第37章

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早上十一點，阿申福斯達特街上幾乎沒人。17號那棟敦實的灰大樓的門時不時地開一下讓顧客進出。

就在這個早晨，走進這家銀行的那位公司官員是歐洲米歇爾國際有限責任公司的一位董事，而且是新近剛上任的。他開着一輛本特力，而不是他那輛瑪格納l-2，因為實際上他這個星期五，或者説整個夏天，都沒有用那輛跑車。

這不是艾裏希-洛恩有點兒心清不好的唯一原因。車不在了僅僅是他面臨的問題的一個象徵。他未婚不在，不管有沒有那輛車，才是問題的核心。艾裏希不得不幹現在去幹的事，真是讓人煩透了。但是已經答應了要讓這件事動起來，他只好給沃爾特打了電話，約了這個時間。

這個夏天馬吉特的確給他留過幾個條子，但是沒有一個電話號碼能找到她。而且他從來沒有任何運氣在施蒂利城堡裏找到她。他也不想給她留一個米歇爾的電話號碼，讓她給他打電話。

當艾裏希站在三樓的接待室裏，瀏覽着幾份商業雜誌卻一個字也沒看進去的時候，他注意到，白鼠讓他等了儀式的五分鐘。跟沃爾特打道總是這樣。他和大多數偽君子一樣，永遠關注表面上的東西，而且想着要在十一點整的時候清理好桌子做好準備，使桌子看上去幾乎什麼都沒有。

“很高興。”當艾裏希終於被領到他的面前的時候，沃爾特説道。

艾裏希掃了一眼這間大屋子，不知道是他記錯了呢，還是沃爾特又在他的辦公桌的周圍增加了幾米的衞生隔離帶？他是不是還在扮演民主的角，抑或是他正在進一步慢慢地將自己和屋子裏的其他辦公桌隔離開來？

“謝謝你，沃爾特。”兩個人彬彬有禮地握了握手，好像他們是第一次見面。實際上他們是一起長大，一起滑雪，做巴爾最有勢力的家族的子弟們通常在他們成長的年代裏在有保護的小圈子裏做的所有事情。

艾裏希在沃爾特的辦公桌前面坐下來的時候想到，倒不是他們的父母不讓他們和社會階層較低的孩子們混在一起，而是他們的父母無法找到一種機制，以自然的方式讓這樣的孩子來和他們做伴，除非付錢。

“最近不常見你。”沃爾特這時開始説話了。他用了一個得意洋洋的手勢抹了抹沙的頭髮，好像為了一件出完成了的工作而拍了拍自己的頭。他看上去有點兒心不在焉，好像艾裏希的到來打斷了他什麼重要的事。

艾裏希的笑容不太集中。

“你難道是巴爾城中唯一不聽閒言碎語的人嗎？”沃爾特舉起一隻手，手掌朝上，好像是試試下雨了沒有。

“就算我聽到醜聞，我會相信嗎？”

“你會嗎？”艾裏希的笑容擴大了。

“不過我們以後總可以找機會談這件事。我來這兒是有正事的。”

“洛恩公司的正事？”

“一個叫歐洲米歇爾的集團公司的正事。”艾裏希目不轉睛地盯着他以前的同學。

“你當然悉這家公司的財產了。”沃爾特的白臉有點兒紅了。

“艾裏希，這是説笑話嗎？”

“哦，我忘了。請允許我自我介紹。”艾裏希從錢包裏拿出一張卡片，從桌子上遞了過去。

沃爾特讀卡片的時候，嘴角朝下撇去。

“經營董事。”他説。

“我明白了。沒人跟我説過。”

“別使勁摸它，墨水會化開的。剛印的。”艾裏希等了一會兒，讓沃爾特擠出一個必不可少的微笑。

“從某種角度上講，這件事跟你提我很不好意思，沃爾特，當我知道在施蒂利這不屬於你的範圍。”果然不出所料，這話觸動了沃爾特的自我保護的本能。

“不屬於我的範圍？艾裏希，説來給我聽聽。”

“這是關於這家母公司，歐洲米歇爾的幾個新項目和子公司貸款，或者我應該説再籌資金的事。因為這個集團公司及其下屬公司完全是為婦女提供服務的，我知道這應該是擺在馬吉特的辦公桌上，而不是你的。”有一會兒，他們倆誰都沒説話，而且艾裏希注意到在同一間屋子裏，但是在離得很遠的桌子上工作的其他銀行官員也不説話。他懷疑他們能否聽見這裏在説什麼，但是他們誰都不想錯過任何能聽見的東西。

“正如你所知道的，”沃爾特開始很慢地説道，表明措辭極為小心。

“馬吉特，嚴格地説，在這裏沒有辦公桌。她一直堅持在城堡裏工作，當然，這是她的特權。你跟她談過這件事嗎？”他的聲音有點兒漫不經心，好像是在想別的事。

“沒有。”沃爾特通常緊繃着的嘴巴有一角擰出一個淡淡的笑。