第12章

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“我一直都知道他們背後是怎麼叫我的。”她説“而且我很早以前就不再打探他們了。沒誰我能信任到可以為我做這件事的。”

“我，永遠，是你忠實的信差。這你是知道的。”他出了一個靡菲斯特式的笑臉，全是v形，通常會把她逗得大笑。

這次的笑是真的。她拍了拍他的面頰，在桌子上坐下。她此時正看着窗外的萊因河。這時正是黃昏前的時刻，近乎水平的陽光在每棵樹的右邊投下了一條長長的黑影，把空氣也變成了橘黃。艾裏希看着這景。他們如果結了婚也未必那麼糟。只要他們相互給對方各過各的子的權利，是會有安寧的時刻的。

“你用不着那麼擔心。”馬吉特猜到了他的心思，所以低聲説道。

他起身站到她的身後。

“這個姿勢怎麼樣？夠正式了吧？”他將一隻手放在她的肩頭，模仿上個世紀的照片。

“我可以戴上我的帽子。”

“最好是一到晚上就溜，”她撫摸着他放在她肩頭的手指。

“這會是一個非常巴爾式的婚姻。”

“但是完全正確。”

“你是説，盡善盡美？”她問道“當然。必須得有個繼承人。告訴我，艾裏希，你是生男孩兒還是女孩兒？”

“什麼？”

“孩子的別是由父親的基因決定的，是不是？”

“你把我看成什麼了？這可不是哈布斯堡時代①。我可沒在歐洲各地留下一串的雜種。”①哈布斯堡家族是歐洲最著名的皇室家族之一，曾從十五世紀末開始廣泛地和歐洲其他皇室聯姻，以此擴大自己的勢力範圍。

“沒有嗎？那就是為當代避孕作貢獻。”他繞過桌子，在她對面坐下。

“我可以猜出你想要什麼。一個女孩兒。”

“你為什麼這麼説？”他僅僅是慢慢地搖着頭算是回答。之後説:“別人都很難猜透你的心，馬吉特。但是你從來沒有打算誤導我，我也一樣。我能猜透你。”他的語調變得調皮起來。

“這嚴肅的責任對於我的肩膀來説是太沉重了，你知道。”

“任何責任對你來説都太重了。”

“正確。我永遠不會嚴肅的。”

“什麼都不正經。”

“你除外，我親愛的。”她冷笑了一下。

“那當然。”她挖苦地説。

“我一定。這是你們家的要求。”

“他們當然會要求，這羣豬。”

“迪耶特施加的壓力開始越來越大了。”他對她説“今年，這壓力會變得無法想像。我已經覺到了。你也會的。”他像以往一樣瞪大了眼睛看着她。很奇怪，她看上去似乎有點分神了，並沒有真正仔細地聽他的話。

“你的心在別處，是不是？”她搖了搖頭。

“我一個下午都坐在這裏想往事。以前的子。甚至一箇舊情人。”她的臉變得嚴肅起來。

“哪個舊情人？”艾裏希突然襲擊。

她站起身來，漫無目的地在屋子裏走着。

“我們什麼事都可能發生，艾裏希。我們會結婚。我們會做愛。我們會有孩子。”她突然在那把柳條躺椅前停下。

“最後呢？”她沒有回答。他這麼看了她一會兒，她高高的身體一動不動，微微有些鬈曲的深短髮反着窗外夕陽金黃的光芒。過了一會兒，他起身走向她。

他用手摟住她。他可以看見她正盯着那把躺椅，像是中了催眠術。但就在她覺到他的手臂的時候，她朝側面一閃，咒語解除了，她轉過身面對着他。

“什麼？”

“你沒事吧？”

“一點兒事也沒有。”她的臉蒼白，眼角的一小條肌跳了兩下，他聽出她的聲音中有非常輕微的顫抖。

他們長期的友誼是建立在保持一定距離的基礎上。他可能走得太近了“那就好。”他説道，希望自己的聲音聽起來很真誠。

她的臉上飛快地閃過一個同謀式的微笑，好像是同意在他們之間保持距離。然後她説道:“艾裏希，你知不知道大饑荒？”他的眼睛稍微瞪大了一點兒，就好像電視攝像機的鏡頭要攝取更多的光線一樣。

“就個人來説，和你一樣。什麼都不知道。”

“有一個英國人説我們已經開始餓死這個世界上的多餘人，到2000年就可以完成了。”艾裏希重重地聳了一下肩。

“什麼是多餘？有人會説你我是多餘的，親愛的。”

“他的意思是技術上的多餘。由於機械化而使人無所事事。這股是想將一切機械化，包括農業那類東西。他非常能説服人，而且非常，嗯，怎麼説來着…犟？”

“聽起來像布爾什維克。”

“是的，而且也是個世襲的伯爵，我相信。和我們一樣多餘。”他們內疚地在一起格格地笑了一會兒。然後馬吉特嘆了口氣。

“我希望我能把這件事給忘了。但是，你看，他認為工業國家應該對此負責，特別是大工業。而且，當然，還有資助它們的銀行。”

“啊。”

“別啊不啊的，就好像你突然知道我有畸形足一樣。”

“看不大出來。”他調侃道“你有社會良心，而且，最終，這會讓你瘸得更厲害。”

“是的，但是艾裏希…”她停住想了一下，眼睛定定地看着他“聽我説，如果我們是多餘的而且他們也是多餘的，為什麼我們還活着而且很健康，為什麼我們不奄奄一息呢？”

“這種問題，”他説“早晚得死一個。”

“怎麼會？”

“它會引誘人來糾正這種不平等。”

“怎麼糾正？”

“噢…”他輕輕地笑了“自殺？”——