第三章

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莫萊一股強風吹過天的山谷，繼而在城裏呼嘯而過。這一陣來自威爾斯山區的風聲掩蓋了正穿行於街道上的一隊騎士。還好酒商魏傑明在提着兩袋上好的良地葡萄酒走的時候，及時聽見了馬蹄聲。

酒商把酒抱在前，跑了起來，一面也對提着沉重酒桶的助手喊着，要他趕緊找地方讓開。在莫萊城狹窄的街道上，那些騎士向來不知尊重過往的人或動物。所以行人如果想要活命或是不受踢傷的話，就只有迅速跑開了。一會兒之後，那些騎士就趕上了他們。

那個年輕的威爾助手快跳到離他最近的一處門口。魏傑明則沒命地跑着後面緊跟着三十個全副盔甲的騎士。

酒商好像被魔鬼追趕着一樣死命地跑，卻不幸在街角滑倒了。為首的那位高大騎士勒住馬，跟在後面的騎士也猛然停住，一時間他們的坐騎在的仰腳高嘶，有的差一點下跪。

為首的那位俯身抓住酒商的外套，把他拉了起來。魏傑明穩了身子，只來得及瞥見對方頭盔底下有一雙琥珀的眼睛。酒商隨即鑽到屠夫家門口的一個桶後面，癱倒在那裏。

那一隊騎士停了一下。為首的人喊了一些話，然後又是一陣金甲撞擊聲和馬蹄聲，他們繼續奔馳而過路旁商家與教堂，轉一個彎之後消失在通往莫萊城堡的路上。

酒商爬起來，靠着牆氣。有一個酒袋被他跌倒時壓破了，紅酒灑了一地。另外一袋酒還好，可是他身上那套好衣服也毀了。

他的學徒助手走出來，瞪大了眼睛。

“老天，魏老闆，”這男孩問道。

“你受傷了沒有？剛才把你拉起來的是爵爺本人嗎？”魏傑明低聲咒着所有的騎士，尤其是在新英格蘭王底下服務的那些騎士。戰爭剛結束不久，大家都深深體會到那些王公貴族是怎樣高傲，騎馬撞倒平民時向來看也不看一眼。

“這是酒，不是血，”他回答道。

“不過我還是不能説我那些外地垃圾沒有撞斷我的骨頭！”男孩把酒桶換一隻手抱着。

“你能走路嗎？還是要我去找金店老闆借一個擔架？”這時他們上方一個窗户打開了。

“哈，魏老闆，剛才是他，對不對？”一個女人説道。

“是那個新爵爺？”她撐着窗緣。

“我看見你躲到桶子後面，我就對海利説，你看他們對魏老闆做了什麼好事！那些騎士真是魔鬼。我跟海利説，還好亨利國王新封的莫萊爵爺及時勒住馬，要不然我們以後就沒有酒喝了！”那助手抬起頭喊道:“他們是故意的，要撞死我們這些可憐老百姓。看見我們跌倒，東西灑了一地，他們覺得很好玩！”魏傑明拉一下他的手臂。

“閉上你的嘴，孩子。”該説的話已經説了。在大街上可不太適合這樣埋怨新爵爺。

那個女人朝下看着他們。

“他們是要去城堡裏看看有什麼戰利品留下來，”她咕道。

“有什麼留給他，那位新爵爺。其實也沒什麼好看的，不是嗎？我們最好祈禱老天給他一點好運氣，讓他還能在我們這個破地方找到一些可以利用的東西！”魏傑明示意助手扛起酒桶來，朝金店走去。到了門口，男孩把酒放下，敲了敲門。

他們沒料到韋艾琳會親自來開門，可是大概這位金店老闆的寡婦也聽見了剛才街上的騒動，所以她出來把門打開。看見魏傑明慘兮兮的樣子，她差一點叫出聲來。她立即走到外頭看看四周，然後把門敞開，叫喚僕人出來。

“別緊張。夫人，”魏傑明的聲音仍在發抖“可能只是我摔倒時傷到膝蓋而已。”

“不要説話，省點力氣。”艾琳穿着盛裝，正要參加一個公會的聚會，額上掛着降克森式的三金鍊。可是什麼珠寶在她的紅髮旁都變得黯然失。

“你們是碰到強盜了嗎？”她往旁邊讓開，好讓他們進去。

“我發現我們請的新守衞能防止這種事情發生呢？”他嘆了一口氣。

“對，是強盜，可是不是一般的那種，而是國王派來管我們的人。”他兩腿發軟，還好這時有幾個僕人跑出來，及時扶住他，將他抬了起來。

艾琳在前頭帶路。

“輕一點，”她命令道。

“把魏老闆抬到壁爐前面。”那些僕人抬着魏傑明走的時候，他突然抓住她的手，低聲説:“我們今天開這個會剛好，因為我看見他了，就是我們要討論的主題人物。是他勒住了馬，我才沒有被踏死。”他還想繼續説，可是這時僕人已經把他抬到了大廳。壁爐裏生着火，一些商業公會的會員正在那裏等着，一面背對着壁爐取暖。

“哈。傑明，”鐵匠喊道。