第十一章

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貝唐瑪一行離開威爾斯邊境之後，又住北去拜訪曼徹斯特伯爵。曼徹斯特伯爵和亨利王不是頂友善，可是實力卻相當強。拜訪結束，貝唐瑪又走原路往南迴到莫萊。

這一天悶熱無風，豔陽高照。可是農夫在田裏一面工作一面唱着歌，因為這種好天氣表示以後會有豐收。他們很快就可以割玉米和豆子了。現在既無冰雹也無暴雨，看來今年一定是個豐年。

貝唐瑪的隨行拖得長長的，緩緩走在路上。天最熱的時候，他們坐在樹蔭下休息，農民則給他們奉上涼水和鮮果。

貝唐瑪沒有料到會在城郊也看到有農奴在玉米田裏工作，更沒有料到朱尼爾竟然也帶着手下，光着上身一起下田。這種農村風光非常有意思，於是貝唐瑪下令一行停下來欣賞。

貝唐瑪是在倫敦認識這位莫萊爵爺的，時間並沒有改善他對這個愛爾蘭野人的印象，可是他知道這位戰士的英勇事蹟。如今他發現這位莫萊爵爺曾幾何時也學會了揮鐮刀。

他看着這位新男爵揮舞着鐮刀，褐皮膚下的肌鼓動着。

朱尼爾也不時吆喝着要手下學他的樣子，在田後方有一些貨車，還有一些廚房的僕人在偷笑。

那些法國騎兵首先發現貝唐瑪一行在路旁觀看。有的兵馬上鑽到田裏，然後穿上衣服，裝成無事人一樣地出來。路旁這些倫敦嬌客笑了出來。

“噓，貝唐瑪斥道。

“領主帶領做什麼，忠誠的屬下必須追隨，即使是跟玉米田作戰也一樣。”他們笑得更大聲了。這時尼爾直起身於，樣子就像太陽曬成古銅的異教神坻，頭髮上仍附着一些穗子，他看見貝唐瑪，臉上馬上僵了起來。

“老天保佑你這麼勤勞地工作，莫萊爵爺。”貝唐瑪説道，並且在前比了一個十字，嘴角帶着笑意。

“聖經上告訴我們，神真心保佑在他的土地上收穫果實的人。”莫萊爵爺沒有聽他説話，尼爾大吼一聲，抓住旁邊的士兵。

一拳打在對方的肚子上。那個法國兵四腳朝天倒在地上。其他土兵遲疑着，然後在旁觀者的鬨笑聲中，他們都蹲下去躲在及高的田裏。

朱尼爾轉身看見唐瑪。

“歡回來，主教閣下。我們去年被大雨破壞兩次收成，所以現在只好把所有人力拿來鋤割。請你原諒我們做這麼俗的工作。”

“不必謙虛。”貝唐瑪不再笑了。

“國王會認為你…嗯，又勤勞又值得稱讚。莫萊爵爺，我需要再借用你的草地一次，然後就上路回倫敦去。”

“請便，”他的口氣客客氣氣的。

“今天我也想請閣下晚餐，敬請吩咐。”

“嗯。”貝唐瑪示意屬下繼續前行。

那些隨行的一個一個走過去，先是騎士，然後是總管，僕役和一列貨車。在最後一輛車上坐着一個歌手，膝頭放着一把琴，他直望着朱尼爾，唱着一首農家樂的曲子。

尼爾對着他咒了一句。

雖然貝唐瑪一行自己帶有糧草和食物，但是上次在莫萊城堡還是把尼爾吃得心痛。尼爾真希望他們趕緊回倫敦去。他負擔不起養這麼多人，新谷尚未收成，存糧也所剩不多。他們的食物主要是幹豆和食用葫蘆。

在遠處的路上，史華特帶着一隊士兵快騎過來。在田裏的士兵繼續開始工作，尼爾則等着，一面用襯衫擦身上的汗。

等到夠近的時候，華特喊着問前面的是否就是貝唐瑪一行人。

尼爾等他騎到面前，抓住他的馬鐙。

“不錯，正是那滿身香味的驢子姓貝的，還會是別人嗎？”華特咒了一聲。

“還有誰會像一羣宮女要參加婚禮一樣大搖大擺地走在英格蘭的路上？他們要去城堡，在那裏札營過夜。”華特作了一個苦臉。

“他為什麼回來？”

“因為莫萊在往南的路上。”