第二百九十三章高太尉連戰連敗伍

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()史進對這好漢頗有好，一杯酒吃下肚去，便問起姓名來。

那青年咬字中正，底氣混元道:“在下姓張名橫，江湖上叫俺船火兒，今年已經二十六。”史進頻頻頷首，不待張順發問，便自報了姓名，説:“鄙人是外鄉的一個買賣人，原來是個槍教頭，戰事阻撓，因此住在此處。”

“原來是位教頭，失敬了。”張橫説着站起來重施一禮。

史進連忙叫他坐下，又勸他喝了一杯酒。

“張壯士捨己救人，品德高尚，且氣力之大，鄙人從未見過第二人，壯士能賞光應邀，鄙人很是，請問壯士，你這般神力是如何練出來的。”

“承蒙老爺誇獎，實不敢當。”張橫放下杯筷，恭敬地答道，“俺生在放排人家，俺爹經營一輩子排業，只因生xing仗義疏財，家中並未落下積蓄，俺小時，俺爹曾請了一位先生教我讀書識字，怎奈何俺不上進，所愛的是跑馬shè箭、使槍，俺爹想到排上常年要請武師保鏢，不如干脆讓俺和俺家兄弟棄文就武，於是請來南北武林師傅，教俺們武功，俺兄弟兩個在師傅們的指教下，略有長進，十八歲便開始隨父闖蕩江湖，見過一些世面，也會過不少強盜英雄，前年俺爹遭官府陷害，抄家殺頭，俺兄弟兩個報了仇，逃到這裏來。”

“你還有個兄弟。”史進愈發好奇了，想必那兄弟也一樣是個好漢。

張橫説道:“俺娘所生的親弟兄兩個，大的便是小弟，俺還有個弟弟，更是了得:渾身雪白也似一身白，飛奔橫穿五十里水面，水底下伏得七ri七夜，水裏行走有如一白條，再加上有一身好武藝，因此，道上兄弟給他一個外號，喚做裏白條張順。”史進點點頭，又説道:“不知張壯士兄弟兩個現在做何買賣。”張橫見史進器宇軒昂，非池中之物，不知怎地，他打心底裏沒有想過有一絲地隱瞞，原原本本地説道出來:“俺兄弟兩個雖有一身本事，既不願賣於官家，又無資本立業，只得駕一隻船，渡在江邊靜處做私渡，有那一些客人，不在乎百十來錢，又想快些過江，便會來下俺兄弟兩個的船，等船裏都坐滿了，俺先教張順，也扮成單身客人，背上一個大包，也上了船來，我把船搖到半江裏，歇了櫓，拋了錨，一把板刀，進艙裏來討船錢，本該五百足錢一個人，我便定要他三貫，但這也要先從我兄弟這裏討起，他假意不肯給我，俺兩個廝打兩下，俺便把他捆了，一把揪住他頭，一把提定，撲通地丟下江裏，如此，其餘那些人，一個個都得驚呆了，乖乖拿出錢來，等大家都齊了，俺就安安穩穩送他們到僻靜處上岸，俺那兄弟他自從水底下走過對岸，再做下一趟生意，後來遇上了麻煩，就改做打漁的生意，誰想，俺兄弟越做越紅火，成了這一帶的船老大，我偶爾幫幫忙，卻不曾找到個正經的營生，讓老爺見笑了。”史進一邊聽張順講話，一邊細細地端詳他，見他雙眼烏黑髮亮，正應相書上所言“黑如點漆、灼然有光者，富貴之相。”左眉上方一顆大黑痣，又應着相書上所言“主中年後富貴”眼前這位張順，史進覺得靠着這一身本事，這兩兄弟必然前程遠大，只可惜埋沒在芸芸眾生之中，得不到出人頭地的機會，應當指點他，史進待張順説完後，問:“如今兵戈已起，壯士有家仇不願投奔朝廷，而綠林軍正要的是壯士這等人才，不知壯士肯捨得一生閒淡，去投軍麼。”張順答:“俺爹從小就跟俺兄弟兩説過:學成文武藝，貨與帝王家，俺也常想，倘若這點能耐能被在位者賞識，今後就算是不求得一官半職，但求個轟轟烈烈，也能告俺爹的在天之靈了。”

“好，有志氣。”史進高興地説:“恰好鄙人與綠林軍頭領有一面之，我為你寫封薦書，你可願去投奔綠林軍鄔小龍。”

“這…”張順一聽這名字反倒有些猶豫了。

史進看在眼裏，身子略略往張順的方向傾過來，問道:“怎麼，不樂意投奔綠林軍。”

“老爺，你誤會了，並非如此，前些ri子俺就聽説綠林軍招收水軍，俺兄弟也和俺商量着去投奔，可是，就是打聽得是這鄔小龍做了水軍的一把手，所以不樂意在他手下受氣。”

“莫非是有什麼過節。”張橫嘆了口氣，毫不隱瞞地説道:“俺兄弟兩個當年一直是靠放私筏為生，有一ri，俺兄弟兩個照舊渡人訛錢，卻不想遇到一個硬茬，被俺打了一頓，丟下江去，誰想這廝水xing甚好，第二ri便帶了五六個人來尋俺兄弟兩的麻煩，被俺兩在這水面船頭又是一頓打，這夥人挨不過逃了，誰承想，半夜那廝竟然放火將俺兄弟兩的舟楫船塢都燒了個乾淨，俺們氣不過，次ri在城裏江邊尋着他，將他們好生打了一頓，最後還氣不過，俺兄弟兩個便分別在他的左手和右腳上切去了一個拇指，那廝後來逃到永寧去了，俺和兄弟也重新再謀生計，這都是後話了，就是近來，俺兄弟兩個商量着去投奔綠林軍做一番事業，一打聽，誰想那一把手正是這廝，鄔小龍。”經過張橫這一説，突然想起來了，鄔小龍確實少一個拇指，原來是被張橫切掉的，史進沉了一下，開口説道:“綠林軍非他一個獨大，我給你些一封信，你可以投奔他去。”

“誰。”張順問道。

“綠林軍軍師吳用，他目前主管水軍。”

“願意。”張順站起來，快地回答。

魁二從酒保處借來紙筆，史進寫了幾句話，用信封封好，給張順，張順鄭重地接過信，藏在貼身衣袋裏，然後對史進倒身一拜:“貴人在上，受張橫一拜，今生若有個出頭之ri，定然不忘貴人的大恩大德，俺這就回家料理一番，叫了俺兄弟，一兩天之內即去投奔綠林軍。”説罷昂首下樓而去，史進即命魁二與酒保會帳，然後也離開了岳陽樓。

史進回了忠義堂來，剛剛坐下，就見探馬來報説:“高俅近ri招募水軍，一個叫葉chūn的主管，打造大小海鰍船數百隻；東京又新遣差兩個御前指揮，都到來助戰，一個姓丘名嶽，一個姓周名昂，二將英勇；各路又添撥到許多人馬，前來助戰。”史進聽了點點頭，與吳用計議道:“似此大船，飛游水面，如何破得。”吳用笑道:“有何懼哉，有雷振的火炮，架起來，有得打，只是，水戰終究不能長此下去，還是需要幾個水軍頭領就好了。”史進轉向吳用説道:“今ri我在臨江樓遇上一個壯士，水xing好生了得，本事又不小，只是與鄔小龍有些過節，我已經邀他來投奔你，他若是肯來，也就是一兩ri的事情。”吳用將羽扇拿起來，一手捻着鬍鬚，道:“好極，多幾個水軍的頭領，等打下河南府，就可以大肆發展水軍，到時候，水路上沿江而去，打到長江，順江而下，再加上旱路上鋒，自有猛將應敵，到時候，勢如破竹啊。”吳用話説到這裏，搖着羽扇，又切回主題上來説道:“官兵如今在河南府造什麼戰船，料這等大船，要造必在月內之間才可打就，而如今尚有二三十ri光景，可先教一兩個弟兄去那造船廠裏，折騰折騰，順便繪出地勢佈置來，其後再和他慢慢較量。”史進道:“如此最好，可教時遷、魁二這兩個走一遭。”吳用道:“再叫解珍、解寶，扮作拽樹民夫，雜在人叢裏，入船廠去，叫顧大嫂，扈二孃，扮作送飯婦人，和一般的婦人，混雜其中進去，到時候叫時遷，魁二相幫，再差謝千秋帶兵馬在外引軍接應，方保萬全。”史進點頭贊同，先後將這些人都喚到堂上，各各聽了令，眾人歡喜無限，分頭出城，自去行事。

卻説高太尉曉夜催促，督造船隻，朝暮捉拿民夫供役，那河南府東路上一帶，都是船廠，趲造大海鰍船百隻，徭役之民何止數千，紛紛攘攘，民間怨聲載道，俗話説“哪裏有壓迫，哪裏就有反抗”這抓壯丁一樣起民憤，有抵抗不服的，那等野蠻慣了的官軍，更是放火殺人，如此強硬的政策打壓下，每天都有新的民夫進入造船廠，同樣也有累死工傷的壯丁被抬出去，在船廠裏，那些官兵遊來走去，常常拔出刀來嚇唬民夫，叫不分星夜，趕超在工期之前都趲促完備，那總工葉chūn僱了不少匠人監工，在趕工期的同時，更是嚴把質量關，將沒個細節都看得個仔仔細細，眼見着不少小海鰍船已經將近完工下水，而那些大海鰍船的龍骨也造出了來了，開始搭建上面的船艙箭樓等物，葉chūn將進度和狀況都稟告了高太尉，高太尉聽得一陣歡喜，即興又沒少打賞。