九虎口脱險

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珍妮·克萊頓從“肯凱德號”她那間艙房的窗口，看見丈夫被送上了“叢林島”草木繁茂的海岸，然後，輪船又在大海里繼續航行。

好幾天，除了“肯凱德號”那位沉默寡言、令人討厭的廚師斯文·安德森之外，誰也沒有過面。她向廚師打聽茹可夫放逐丈夫的那片海灘的名字。

“我想，只要起風就會越刮越大，”瑞典人的回答驢不對馬嘴，而她問來問去，老傢伙只説這句話。

最居珍妮相信，他只能説這種半通不通的英語，便不再向他打聽了。不過她從來沒有忘記問候他，也沒有忘記對他送來的難以下嚥的飯菜表示謝。

放逐泰山三天之後“肯凱德號”在一條大河的人海口拋了錨，不一會兒，茹可夫走進珍妮·克萊頓的艙房。

“我們到目的地了，親愛的，”他斜睨着她説“現在我要還給你安全、自由和舒適。你遭受的折磨，把我的心也變軟了，我將盡最大的努力彌補以往的過失。

“你的丈夫是個野獸。這一點你最清楚。是你在他的故鄉——西非叢林發現他赤身體與野獸為伍，四處雲遊。而我，是一位紳士，不但出身高貴，還受過極好的教育。

“親愛的珍妮，現在，我把我——一位有文化的紳士的愛獻給你，並且給你一個與我這樣有身份、有教養的人往的機會。而這一切在你與那隻可憐的猿的關係中一定是缺乏的。因為你完全是出於少女的狂想和一時的衝動嫁給他的。我愛你，珍妮！只要你答應我的請求，就再也不會被痛苦折磨了。你的孩子，我也會好端端地還給你。”斯文·安德森正要推門進屋，給格雷斯托剋夫人送午飯，聽見裏面的説話聲停下腳步。他伸長細長、多筋的脖子，小腦袋朝一邊佩着，眯細一雙離得很近的眼睛，那副鬼鬼祟祟偷聽的樣子那麼富於表現力，就連兩隻耳朵也好像真的豎了起來，而蓬亂的黃鬍子十分狡猾地耷拉着。

茹可夫結束了這番“宣言”之後，等待珍妮的回答。珍妮·克萊頓臉上的表情由驚訝變作厭惡。她氣得渾身發抖。

“加果你企圖使用武力我就範，我不會到奇怪，茹可夫先生，”她説“可是你愚蠢到如此地步，居然相信我——約翰·克萊頓的子，為了活命會心甘情願地投入你的懷抱，這可是我萬萬不曾想到的。你是個無賴，這我清楚，茹可夫先生；不過直到此刻我才明白，你還是個傻瓜。”茹可夫眯細一雙眼睛，臉脹得通紅。他惱羞成怒，向前跨上一步。

“等你在我的意志面前碰得粉身碎骨，就明白誰是真正的傻瓜了，”茹可夫惡狠狠地説“你這個俗不堪的美國佬會因為固執而付出沉重的代價，甚至以你兒子的生命為代價。我發誓要按照我的計劃處置這個小東西——在你的面前剖出他的心肝，讓你明白，侮辱尼古拉斯·茹可夫將意味着什麼！”珍妮·克萊頓十分厭惡地把臉轉了過去。

“對我描述報復心可以驅使你沉淪到什麼地步有什麼用呢？”她説“無論威脅還是真的付諸行動，你都動搖不了我的意志。我的兒子現在還小，不能判斷是非。可是我，他的母親可以預料，假如他能長大成人，就一定會為維護母親的榮譽，而心甘情願地獻出自己的生命。我雖然如此愛他，但絕不以此為代價，讓他苟且偷生。否則，到死他也會詛咒我。”茹可夫企圖嚇倒珍妮的陰謀沒有得逞，對她恨之入骨。但是他那顆惡的心也懂得“物極必反”如果真的死珍妮，他也就沒辦法再把她——格雷斯托克勳爵的子作為自己的夫人，領到歐洲各國的首都去炫耀了。

他又向前緊幾步，一張兇惡的臉被怒火和慾火燒得一陣陣痙攣。他像一頭野獸向她猛撲過去，有力的手指掐住她的喉嚨，着她倒退到鋪位上。

這時，艙房的門開了，茹可夫跳起來轉過臉，看見瑞典廚師走了進來。

平常他那雙頗為狡猾的眼睛浮現出一種愚蠢的表情，下巴也傻乎乎地耷拉着，只顧忙着往艙房那頭的小桌上放格雷斯托剋夫人的飯菜。

俄國佬惡狠狠地盯着他。

“你這是什麼意思？”他大聲呵斥着“為什麼沒得到允許就闖了進來？滾出去！”廚師抬起一雙水汪汪的藍眼睛望着茹可夫，還朝他傻乎乎地微笑着。

“我想…只要起風，就會越刮越大。”他還是説着“驢不對馬嘴”的半通不通的英語，又把幾個碟子在小桌上重新擺了一遍。

“快滾出去！要不然我就把你扔出去！你這個可憐蟲！大傻瓜！”茹可夫咆哮着，邊説邊惡狠狠地朝廚師走了過去。

安德森仍舊朝他傻笑着。像平常一樣，他繫着一條骯髒的圍裙。那條油膩膩的系圍裙的繩子上掛着一把細長的刀。他邊笑邊伸出一隻手偷偷地刀。

茹可夫見狀急忙止步，朝珍妮·克萊頓轉過臉來。

“限你明天答覆我的要求，”他説“那時候我會把船上所有的人都找藉口打發到岸上的，只留下你，你的兒子，鮑爾維奇和我。然後。你會親眼看着你的兒子死去，誰也不會打攪我們。”他怕廚師聽懂這番惡、狠毒的警告，用法語説這句話。説完之後便砰地一聲關上門揚長而去，連那個攪了他的“好事”的廚師看也沒看。

他走了之後，斯文·安德森向格雷斯托剋夫人轉過臉來，剛才滿臉的傻氣一掃而光，又變得狡黠而兇狠。

“他意外（以為）…我西（是）個下（傻）瓜，”他説“他才西（是）下（傻）瓜。我聽得懂法語。”珍妮·克萊頓驚訝地望着他。

“這麼説，他剛才的話你都聽懂了？”安德森咧着嘴笑了笑。

“西（是）的。”他説。

“你是聽到屋裏的搏鬥聲，特意闖進來保護我的？”

“你對我很好，”瑞典人解釋道“他把我當溝（狗）看待。我幫你，太太。你要耐心地等一等。我幫你。這一帶海岸我來過許多次。”

“可你怎樣幫我呢？斯文，”她問道“所有這些人都和我們作對。”

“我想…”斯文·安德森説“只要起風，就會越刮越大…”説着轉身離開艙房。