七又落陷阱

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“我已經把席塔趕跑了，”他説“現在，按照我們講好的條件，放我進村吧。”柵欄裏傳來一陣頗為烈的爭論聲。最後六個武士走過來把門拉開一個縫，帶着顯而易見的驚慌，探出腦袋焦急地張望着，想清楚正在門外等着的到底是個什麼人。看見是個幾乎赤身體的白人之後，他們並沒有放下心來。不過泰山説話時温和的語氣，和他極力表現出的友好起了作用。他們又把柵門拉開一點兒，放他進來。

關好棚門之後，黑人們又恢復了自信心。泰山沿着村街向酋長的茅屋走去。一羣好奇的男人、女人和孩子們把他團團圍住。

酋長告訴他，茹可夫一個星期前就從這兒過去了。他説俄國佬前額長着角，帶領着一個個魔鬼。後來，酋長又説這個壞蛋白人曾經在他的村子裏住了一個月。

儘管他的話和卡維端的描述大相徑庭——俄國佬三天前才離開此地，而且帶領的隨從很少——泰山並不覺得奇怪，因為他對黑人的思維方式很悉。他們愛信口開河，誇大其詞。

他唯一興趣的是，走對了路，而且這條路通往內陸。他知道在這種情況下，茹可夫絕不會逃出他的手心兒。

經過幾個小時的相互問答，人猿泰山清，另外那幾個人比俄國佬早過去幾天，這夥人裏有三個白人——一個男人、一個女人、一個小孩兒，還有幾個摩蘇拉人。

泰山對酋長説，他們隨行人員也許第二天就能乘獨木舟趕到這兒。他要先行一步，希望酋長能好好接待他們，不要害怕。如果酋長能與他們友好相處，木加貝肯定會對他們嚴加管束，絕不讓他們傷害任何人。

“現在，”他最後説“我要在這棵樹下好好睡一覺。我非常累，請不要讓任何人打攪我。”酋長表示要騰一間茅屋讓他休息，可是泰山據以往在土著居民村莊里居住的經驗，寧願宿街頭。此外，如果睡在樹下，他的計劃可以更好地付諸實施。但他對酋長説，萬一豹子再回來，他希望能夠馬上和它搏鬥，所以不想睡在屋裏。聽了這番解釋，酋長欣然同意，由他在那株大樹下面睡覺去了。

泰山發現，如果能讓黑人們對他形成一種印象，認為他或多或少具有神秘的力量，總有好處。他本來不走門，也可以輕而易舉地進村兒，可他沒有那樣做。他只想走的時候能突然消失。這樣一來便可以在他們那孩童般天真的心靈裏留下更難忘的印象。因此，村莊剛進入夢鄉，他便站起來，縱身躍上頭頂那棵大樹，悄悄地消失在叢林漆黑、神秘的夜中了。

整整一夜，人猿泰山都在森林的“中間通道”和“上層通道”飛快地攀援。

“路”好走的時候，他寧願在參天大樹頂部的樹枝間攀援。因為月光把那裏照得通亮“走”起來更輕鬆些。當然，他所有的覺器官對於這個冷酷的世界都太悉也太習慣了，即使在接近地面的漆黑的下層叢林，也可以十分輕鬆地、飛快地穿行。我們這些普通人在華燈照耀的緬因大街、百老匯大街，或者斯泰特大街走路，速度也不會趕上靈活捷的人猿泰山在那黑暗的“宮”裏走路的十分之一。

黎明時分，他停下來吃東西，然後睡了幾個小時，又繼續追蹤，直到中午。

他在路上兩次碰到黑人，儘管在接近他們的時候困難重重，但還是成功地解除了他們的恐懼，打消了他們的敵意，瞭解到俄國佬就在前頭。

兩天之後，泰山沿烏加貝河，走進一個比較大的村莊。酋長是個面目兇狠的傢伙，牙齒挫得很尖——這常常是食人者的標誌。他帶着明顯的友好接待泰山。

這時泰山已經疲力竭，打算先好好休息八到十個小時，這樣一來，追上茹可夫時，便能力充沛——他斷定，用不了多久就一定能追上那個俄國佬。

酋長告訴他，那個留鬍子的白人頭天早上才離開他的村莊，毫無疑問，很快就能追上他。至於另外那幾個人，酋長説他沒有見過，也沒聽人説過。

泰山不喜歡酋長那副模樣，也不喜歡他的舉止。這人儘管十分殷勤，可是掩飾不住他對這個半體的白人的輕蔑。他既沒有帶隨從，又沒有給他送什麼禮物。但是泰山此刻最需要的是休息和食物，而這一切，從這個村莊比從茫茫林海更容易得到。因此，鑑於泰山對人、獸甚至魔鬼都沒有一點點懼怕，便蠟縮在一片屋蔭下面，很快進入了夢鄉。