第二十章

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其聲雖鋭而媚，玉麟大驚，聞聲已知是情魔百花公子。而且聲到掌亦到，一股凌厲的掌風，有若狂飆襲到，玉麟趕緊趁下落之勢，左掌猛旁卸，右掌霍地推出，籍勢往斜刺飄落，前有情魔，後有強敵，身又在空中，發出去的掌，無法用上全力。方在驚惶間，倏地林中傳來一聲怒嘯，狂飆暴卷，一團紅影已撲向情魔，不但將情魔襲來的掌風反震回去，而且立迫得情魔飄身縱避。

玉麟也已落下身來，早看出是離火真人。適才在林中，對玉麟半點也不放鬆，沒想到他，會將情魔擊退，救了自己，不由心中暗喊了聲慚愧。

他哪知離火真人前敗在泗島神君和情魔夾攻之下，認為是生平的奇恥大辱，仇人見面份外眼紅。此來又為的是要乘機報那挫敗之仇，瞧見情魔單身前來，那會放過，他可是想得好:“諒這小娃娃逃不出手，若不趁情魔放單之時將其收拾，若泗島神君前來，恐怕報仇不成，還要遇到再度挫敗。”是故，離火真人突然發難。趁情魔退身尚未站穩，已再又撲槍近前，施全力一擊。情魔發掌抵敵，已是慢了一步，僅護得身，那凌厲的掌風，呼的一聲，將他的頭巾已捲入半空。情魔也非弱者，立即和老怪物鬥在一起。

玉麟見離火真人發狂了一般，威勢好不駭人，又是心驚，又是僥倖。這一來倒落得隔山觀虎鬥，得了息機會，不管誰勝誰負，樂得讓他們去以毒攻毒。

同時，玉麟也才有機會打量江邊情形。不出鳳兒所料，那兩隻巨舟，果然停在前面一個江灣裏，距此約有一兩裏之遙，想來情魔是被適才他和離火真人惡鬥之聲引來。

玉麟在打量四周的這個工夫，情魔與離火老怪，已換了五七掌。百花公子那是老怪物敵手，只聽狂笑連聲，情魔則一隻袖管又被他的掌風捲沒了，衣衫破裂不堪，髮髻早被震散，滿頭長髮飛舞，已是狼狽不堪。

玉麟見情魔轉瞬即要敗在他手中，心説:“我此時不走，更待何時？”那知剛要移步，恰巧情魔似要向停舟之處逃去，卻被離火老怪飄身阻止。狂笑聲中，一連又是呼呼的兩掌劈去。情魔已不敢硬接他的掌了，趕即往反方向縱身。這也就是玉麟正要移步之時，一見情魔向自己立身之處逃來，暗喊得一聲不好，一團紅彩卻早撲到，老怪物大喝一聲:“娃娃！你向哪裏走！”只見他兩掌一錯，霍地左右一分，呼呼兩聲，已分向兩人劈到，不但掌勢凌厲無比，而且快疾非常。

玉麟不由更加暴怒，心説:“難道我真個怕你不成！”斜身錯步，左掌猛旁引，霍地向離火老怪欺近，右掌猛力劈出。

須知離火真人先後和玉麟與情魔拼命，真力已耗損不少，這時又是兩掌齊發，威力更是大減。又萬料不到玉麟敢欺身近來，發出去的掌力，已被玉麟神奇的氣功引卸，左肋門户開，同時右掌又被情魔發掌抵住，撤身不得，眼看玉麟這一掌，要劈個正着。哪知那離火真人端的了得，又哈哈一聲狂笑，右臂倏地一拿，早扣出情魔手腕，往左猛一帶，老怪物卻已趁勢往右飄身。

那情魔正被離火真人追得昏頭轉向，拼全力抵擋離火真人一擊之時，老怪突然變招，情魔哪裏防得，被他一帶，早到了離火真人適才的位置，玉麟的一掌也已劈到，恰好劈個正着，蓬的一聲，擊中情魔肩頭。

若論情魔武功，只在玉麟之上，這一掌僥倖擊中，全是被離火真人嫁禍所致。這百花公子豈是等閒之輩，雖然這一掌不輕，但變成俄頃之時，卻也能臨危未亂，當時雖躲避不及，但立即力貫左肩，拼着以肩頭硬受了玉麟一掌，同時一咬牙，右掌也已拍出。

玉麟不敢怠慢，忙發掌抵敵，兩人就此鬥在一起，須知高手對敵，絲毫怠慢不得，稍予敵人以可乘之機，自己就會傷在對方掌下。兩人這一對手，全不敢緩勢，而且心神也不敢稍分。

卻聽那離火老怪，在呵呵猛笑中，已由近而遠，原來無意中，倒恰合了他的心意，百花公子有玉麟絆住，就再也不懼那泗島神君子。跟蹤了這麼長一段路途，方無意間巧得此機會，那得不喜，故舍了兩人，向兩舟飛奔而去。

玉麟一時間倒想不出，老怪物為何遠去，那情魔可就急了，皆因此間距離兩舟不遠，他們在江岸上之惡鬥，舟中人沒有看不見的，卻沒料師叔泗島神君未曾前來相助，連四僮兒和自己那八金釵，亦未見現身，不知何故。若自己離舟之後，舟中諸人另有事故，現已離舟，那離火真人趕去，豈不糟糕。

情魔想至此，心中一急，拼全力猛向玉麟一掌，趁玉麟往旁閃避之時，趕緊往後暴退。

正在這時，遠遠地傳來怒吼之聲。玉麟忙看時，只見那停舟岸邊，人影縱橫，陡聽一聲大震，緊跟着火光一閃，濃煙已升起半空。

玉麟就知是離火真人施展赤陽掌，火焚兩舟，這也才知道為何老怪物舍了兩人前去。遙見那情魔百花公子飛奔趕到，但已晚了，兩舟已是火光能熊。

玉麟曾見那離火真人以赤陽掌火焚茅廬，好不厲害，這船舟亦是易燃之物，怎擋得起老怪物的赤陽掌高熱，但令他好生奇怪的是，先是那般劇烈拼鬥，聲威何等駭人，掌風相遇，有似奔雷。可聞數里遠近，可時至此刻，被離火真人掌焚巨舟，那泗島神君迄未現身。

想那泗島神君何等了得，豈會懼怕這離火老怪。心想:“那泗島神君必然不在舟中，老怪物方能得逞。噯呀！不好！我還在此間則甚，不論誰勝誰負，任何一方也絕不放過自己？此時不走，更待何時。”也無心看那情魔百花公子趕去之後，會有何等結果，趕緊退入林中，尋路往回奔去。

哪知尚未穿出密林，驀地隱隱聞得一聲鋭叫，似是一個女人突遭意外，發出的尖叫一般，若在平時，玉麟必會尋聲趕去，但此刻身後敵人太強，且鳳兒現在酒樓上等待，自己出來的時間已久，鳳兒必在十分惦念，並又想道“諒這光天化之，朗朗乾坤之中，又是鬧市左近，娘兒們最是膽小不過，定然是被林中蛇蟲之類駭着了。”想至此，也就不在意，出得林來，那鎮甸即已在望，忽見道旁黃影晃動，定晴一看，原來是一塊黃的碎布，被風吹得飄動不已，似是從襟上撕裂下來的。

玉麟也沒放在心上，徑奔入鎮，哪知上得酒樓一看，鳳兒和勿惡蹤跡皆無。

他這裏剛在一怔之際，早聽兩個夥計的嚷道:“截着他，別讓他跑了。”尋聲看時，卻見兩個夥計的向他奔來。心説:“他們要截着誰呀？”回頭一看，身後並無有人。

那夥計的已到了身側，衝着他怒目而視道:“好啊！紅嘴白舌的，吃飽了，喝足了，抹抹嘴就開溜。嘿嘿！看你年紀輕輕，穿着也蠻象樣，卻出來騙吃。”玉麟大怒，説:“夥計，你説誰？”那夥計皮笑不笑，又一聲嘿嘿，向另一個夥計説:“你瞧這麼著，這小子還敢不認帳，我作子十幾年的夥計，還沒見吃霸王酒的，今天我哥倆算開了眼了。”玉麟幾乎連肺都要氣炸了，但忽然心中一動，已知是鳳兒使了壞，必是她騙過勿惡的銀子，冷子溜了，為的是要捉勿惡，那勿惡無錢付帳，必也趁機溜出店去，故酒菜銀子未付，被夥計誤會了自己三人是騙吃的，當時即壓下怒火，從懷中掏出一包銀子來，拍的一聲，扔在桌上，怒目向兩個夥計的一掃。

兩個夥計的立時噤若寒蟬，目瞪口呆。玉麟也沒工夫跟他們生氣，再説，這也是鳳兒捉勿惡，惹得夥計的猜疑，當時就問明瞭該多少銀子，照數付了。

這才問鳳兒和勿惡哪去了，那夥計的早堆下笑臉，説:“爺，要不是爺的兩位同伴，悄沒聲的走了，我們天膽也不敢誤會，也是小的瞎了眼，得了，爺，你多擔待。”玉麟一想，問也是白問，也就不再多説，心想:“鳳兒悄悄溜走，必是前往江邊尋找自己無疑，也許我和她在途中錯過了。”當即又徑奔江邊而來，到了南街口一望，江岸雖入來人往，但哪有鳳兒蹤跡。忽然心中一動，莫非他也和我先前一般，往上頭尋去了麼？

想至此，心中大驚，若鳳兒真個也往上頭尋去了，那泗島神君一干人，和離火真人，任何一方遇到她，也絕不會放過她。雖説鳳兒放火燒舟之時，泗島神君和情魔並不在舟中，但盡有船上水手認得出她來，她這一去，豈不凶多吉少。

玉麟不想還好，此刻哪還敢怠慢，雖明知自己前往，亦是涉險，但也顧不得了，腳下一加勁，就徑奔了上游而去。

瞬息間，那密林又已在眼前。他因身法太疾、太快，身形過處，帶起了一股風。驀見路傍黃影閃動，隨身向前飄移。

玉麟停步一看，原來是先前所見那塊黃碎布，以前沒有注意，這時一見，突然心中又是一動，因為鳳兒也是着的黃衣衫，伏身抬起一看，這分明文是從衣襟上撕下來的，心中驚道:“莫非鳳兒遭了險麼？”連拾在手中的這塊黃碎布也忘了扔掉，趕緊就往前趕。哪知尚未去得十來丈遠，玉麟正要往林中奔去，忽見右面林邊，亦有一塊黃碎布，掛在一樹枝之上，被風吹得飄拂不已。

玉麟即刻到了樹下，伸手取下一看，那碎布似是行路之人太快，被樹枝掛着，硬從衣衫之上撕下來的。試與先前所拾那塊碎布一比，那布質與顏分明是同一件衣衫。心想:“若鳳兒遇險，必是打從此地過去的？”當即拔腳就奔，果然，繞林不到一二十丈遠近，驀又見得前面似有一物，在閃閃發光，玉麟到了近前看時，早驚得呆了，原來正是自己昨晚替鳳兒配的那柄劍鞘。