第十五章

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玉麟和鳳兒分別接過寶劍，即隨枯竹老人向那練氣功的石走去。同時，玉麟心中仍是驚喜不已。自己的劍術武功，已是不弱的了，那知沒見師傅近身，手中劍即已手飛去，若學得師傅這手功夫，普通江湖武功，怎是敵手，簡直連過招也無須了，不用近身，即可將敵方兵器奪下，玉麟心中越想越興奮。這時已到石門口，玉麟見內似透出白濛濛的光亮，不由心中驚奇，此刻己近子時，月光斜不入，不知此光從何而來，一直下到內，方看出頂之上，有一個尺許大的小，口似懸着幾塊雲母。

玉麟恍然大悟，原來因已近子刻，月光從小入後，經過那雲母片的反，故將內照得不異於月下。這設計之巧，令玉麟又驚奇又讚佩。

這時枯竹老人已回到那蒲團之上，盤膝坐定，命玉麟和鳳兒，也盤膝坐下，傳授兩人練氣功的口訣和道氣運氣之法。

玉麟和鳳兒兩人，都曾習內功，玉麟的太乙神功，更是氣功中的上乘，見枯竹老人所授，與己在前師門所習的，並無多大區別，枯竹老人傳完了口決，不由心中疑惑不已。

枯竹老人知玉麟心存惑，才又説道:“道家之練丹，與武家內功之練氣，其理實同，皆守中也，抱一也，無行無名也，潛神於內，馭呼之往來，上至泥丸，下至命門，使五行顛倒運於其中，是為乾坤回闢陰陽運行之機，一則自下而上，子升，一呼則上而下，午降，氣功成，一呼一，莫不同威力，武術中之各種掌力，發時常作佛家之獅子吼者，即為一呼之吐，吐可摧枯拉朽，豈不能克敵制勝麼。我自悟出此中玄奧後因此才隱居在雪屏峯，要證實我這奇想，果然經我數十年的苦研，不但證實了我這奇想，而且別具威力，此即為我練此掌力氣功之所。這種掌練成，不但可不用近身，即可奪敵方兵刃。而且還有一宗絕處，發掌外吐，不但有掌風，而且先已有形，敵方可早作預防趨避，我這掌卻與眾不同，不但發於無形，無掌風向敵方示驚，在一之下，對方若還掌進招，那苦頭可就更大了，因勢而，必將對方全身真氣出，使其頓失抵抗能力，即可將對方手到擒來。”枯竹老人在玉麟和鳳兒又驚又喜之際。又繼續説道:“要練到我這步功夫，不但要稟賦好，而且還得不斷苦練，鳳兒資質雖佳，但卻不適於練這門功，縱然下了苦功夫，也不能登峯登極，然若小有成就之時，以之與空手入白刃擒拿手合用，卻可倍增那兩種功夫威力，故我也傳你。玉麟不但稟賦好，而且真力渾厚，太清師太的先天罡氣，又已紮下了基礎，不但可事半功倍，而且在半年內，必定即可用以克敵了，汝等兩人，今後好自為之。”枯竹老人説罷，玉麟敬謹受教，那鳳兒平雖然在枯竹老人面前，還要撒嬌，這時卻也恭恭敬敬。

枯竹老人又給他們定了課，每子午二時練這氣功，晨早練劍術和輕功，午後練拳掌暗器。自此以後，鳳兒沒像先前那麼寂寞，有了伴兒，練功夫的興趣。也更濃厚，而且有玉麟和她喂招切磋，好勝心強，怕玉麟勝過她去，用功更勤，不到兩月功夫，武功已較前進不少。

那玉麟更是一千里，因過去練輕功之時，受了場地的限制，雖有名師，但卻未能登峯造極，此間四外皆峭壁懸崖，又有刁鑽的鳳兒追逐嬉戲，玉麟的輕身功夫，哪會不突飛猛進，先前還只和鳳兒不相上下，這一來，鳳兒雖也在增進，但卻已非玉麟之敵了。同時枯竹老人所傳的氣功，竟已有了兩三分火候，與鳳兒喂招之時，有時趁鳳兒不防，突然施為，竟能將鳳兒手中寶劍得手，但玉麟也僅能在相隔兩三尺的距離內，方能用得上，若像枯竹老人遠隔在兩三丈外，即可奪人兵刃，相差仍有天壤之別。

雖然如此，枯竹老人也大出意料，沒想到玉麟在短短的時間內，竟會有此成就，也更高興，將一身武功，傾囊傳授，只是沒授玉麟的盤劍法，因老人總認為他這劍術，到底落了下乘之故。

山中無甲子，早已秋盡冬至，一晃又過了兩月，玉麟和鳳兒兩人，武功更又進不少，鳳兒的盤劍法，已練得出神入化，盡得老人劍法真傳，玉麟和她過招之時，要想勝她，比先前更不易了。

玉麟的氣功進度卻慢，初練之時，玉麟有太乙神功為基礎，故進展甚快，但到了相當火候，和任何武功一樣，要增加一分功力，也是不易，還是玉麟稟賦好，因此，練的時間雖才四個月，倒有了三四分功力了。

枯竹老人好生高興，面前這一雙徒兒，將來必可傳他的衣缽，就將兩人喚至面前，説道:“難得你們兩人，不負我的期望，這麼短短的四個月的功夫，倒比我半年所預期的成就還要大，今後你們只要勤練，不難登峯造極，難得鳳兒已改前態，用功亦勤，我心甚。現我有事他往，若一月之後，我尚未回山，你們可徑往黃鶴樓，赴半年之約，不用等我。”説罷，枯竹老人即高山而去。

兩人送走了師傅，鳳兒頓時成了繮之馬。先前師傅在時，鳳兒纏着玉麟每天不過到那崖上去看小白猿兩次，現在竟是每都往崖上跑，後來乾脆帶着兩隻小白猿下崖來。玉麟見那白猿異，亦是喜愛，無事之時即調逗那白猿玩耍。因聽前師石瑤卿説過，師祖太清師太，亦有一隻白猿，而且還會武功，就動了童心，早和鳳兒兩人，分別授與兩隻小白猿武功，這時，兩隻白猿，已更加靈異了。

那玉麟尚有一事存在心中，就是那化名金風的鄱陽漁隱之女金鳳姑娘，幾月中，從未見其來過，先前因為以為金風是男兒，倒問得出口，現在既知是一個姑娘，雖然心中時在想念卻不好向鳳兒開口問及，同時心中奇怪，曾聽窮酸説過那金鳳每隔三五，必要上山找鳳兒玩耍，故先還時時在盼望，哪知迄今未見前來。以後把全副神，卻放在練武功上頭，倒深忘了一點。此刻師傅一走，練功之餘，調逗白猿之暇，兩人話也説盡了，玉麟這才轉彎抹角的問起金風來。

鳳兒聽玉麟問起金風，早噯唷一聲説:“瞧我忘得乾乾淨淨的，你不提起金姊姊，我還想不起來呢。金姊姊現在和我們一樣，也在加緊練功夫，哪還有空前來，我也沒空去找她。可是那夜從長離島回去之時還聽師傅説，櫻姊姊被雪屏峯後山隱居的一位神尼看中了，我師傅還説，她和鄱陽漁隱兩人，與那神尼打下賭，要各自教出一個徒弟來，將來看何人武功最高，師傅還特別叮嚀我，要我加緊練武功，別給他丟人。櫻姊只在後山，和我們相隔甚近，我竟也把這事忘了。”玉麟一聽，果然不出當時所料。那鳳兒也接着説道:“其實師傅哪裏是真在打賭，不過那神尼，有幾種絕世的武功，但至今無意收徒，師傅心想:“若那武功失傳，豈不可惜？”又因勸説不聽，這才用將之法，誘她收徒傳技…

玉麟心中驚疑，從未聽説當今有何武功絕世的神尼，照這麼説來，師傅用盡了心機，要使她的武功傳世，那麼，她的武功必定驚世絕倫了。”玉麟想至此，心中大奇，説:“鳳妹，我從未聽説過現今江湖之上，有甚麼神尼，武功高出我們師傅和我那師祖的？”鳳兒道:“豈止你奇怪呢，我在這雪屏峯上，將近七八年了？近在咫尺，尚且不知，聽師傅説，這神尼的劍術，已達可馭劍傷人於百步之外。你想，當今武林，何人能敵？但這神尼亦向來深藏不，從未涉足江湖。因此不為人知。師傅也不過是在十數年前，偶然在他練劍之時，見有劍氣彌空，才發現後山隱有高人，趕去一見，那神尼倒也知道師傅，自此才時往晤面，師傅的劍術，據説還得她指點不少呢？但她卻從未來過我們這兒，師傅也不曾提起過，我也不過是那晚才初次聽到。”玉麟一聽，早心生嚮往，那鳳兒又道:“玉哥哥，現在無事，我們何不前往尋訪櫻姊姊，若能謁得神尼，豈不是好，我們也可向她請益。”玉麟已動了好奇之心，忙道:“好，鳳妹，趁這時天尚早，我們這就前往。”兩人即刻翻山越嶺，尋路奔雪屏峯後。

鳳兒道路甚，攀上了懸巖，繞過峯，不過頓飯工夫，即已到了峯後。玉麟從未到過此間，見這峯後不若前面險峻，而且山下尚有無數秀拔的小峯，全是蒼松翠柏，故這時雖然是寒料峭之際，這峯後仍是一片綠海。

鳳兒在前，已尋路下山，玉麟隨後緊跟，他以為鳳兒必知道那神尼隱身之處，故也不曾詢問。

兩人越往下落，玉麟覺氣温漸暖，到了山腳，竟温暖有如深，不由心中大疑，初，山高，本來仍是嚴寒之際，怎的這峯前峯後，竟完全成了兩個世界。

這時鳳兒已縱身到了一個山巒之上，停步不前，玉麟到了身側，鳳兒懷疑道:“玉哥哥，這不是奇怪麼？聽師傅説，那神尼隱身之處，是在峯下，我們立身高處，怎麼不見？”玉麟這時才知，鳳兒並不知道那神尼在何處，聞言倒好笑得很，這峯腳繞峯何止十數里，遍處皆是茂密的蒼松翠柏，雖身在高處，如何就能見到。正要告訴鳳兒，且繞峯腳尋去，驀地見左面林中，似見銀虹一閃而沒。

鳳兒驚呼道“玉哥哥，快看，那是甚麼？”玉麟也已瞥見，估量那銀虹一閃之處，約在兩裏以外，忙道:“鳳妹，你不是説那神尼能馭劍麼？適才這銀虹一閃，可能即是神尼，或者是那“櫻姑”在練劍，我們且向那方向尋去。”鳳兒一個好字方才出口，早奔下去了，兩裏地，以兩人的輕功，還不是眨眼功夫，即已提到。那知一看，不但那林中，杳無人跡，而且連那銀虹也再未出現。卻聞到陣陣檀香隨風飄來，忙向四周打量，卻又並無廬舍，只見前面似有一個山谷，那山谷不大，一望即可見底，谷中叢立著一株參天的千年古樹，大有數十人方能合抱。

玉麟似覺那陣陣檀香，即是從山谷中升起，即悄聲向鳳兒道:“鳳妹隨我來！”鳳兒聽他説得甚是鄭重，不但聲音低，而且語氣中似宵有虔敬之意，即不出聲，跟隨玉麟到了谷邊，一排矮樅恰好可以隱莊身形。這一到了近處，才看出那谷底長滿了綠油油的青草，一條小溪，橫在谷中，那株大樹，即在溪旁，餘外並無一棵雜樹。這時，那檀香也越來越濃。

這一個山谷，一眼即可看到底，別説無尼庵寺廟，即連茅廬也未見到。玉麟心中更是詫異，這檀香本是佛門燃用之物，怎的聞香，而未見香從何來？

卻聽鳳兒咦了一聲，低低的驚呼道:“玉哥哥，你看那是什麼？”玉麟順着她的手指處一看，只見左面谷口林間，金黃光影不斷晃動，若是馳風閃般，繞樹穿行。

兩人凝神看時，才知是一位黃衣女郎，似乎腳不沾塵地在繞樹盤旋，宛若翩躍飛舞，但奇快無與倫比，因她是一身黃衣，故掠過陽光透的林隙時，即閃爍着金黃的光彩。

那女郎衣袂飄飄，身法不但美妙已極，而且似這般腳不沾塵的繞樹穿行，盤旋轉側上下翻飛，饒他們兩人都有一身已近巔峯的輕功，也看得呆了，竟不知那女郎是施展的何種輕功？

半響，突見金光一閃，那女郎已穿林而出，霍地見她似將雙臂一振，竟憑空飛起五六丈高下，倏見一道耀眼銀虹，從她手中飛出，直衝半空，夭矯一盤旋，又直落下去，銀虹劍處，那女郎已俏生生的之在谷口，手中多了一把寶劍，那劍尖之上，似仍有數寸長的一道銀虹，伸縮不定。

鳳兒早一聲歡呼:“玉哥哥，是她，果然是櫻姊姊。”話未完，已星丸飛馳般飛落谷中，腳一點地，已向那女郎立身之處撲去。

玉麟亦已認出她來，果然是雲裏金剛之女，那劉櫻姑娘，一時不知驚還是喜，竟沒想到，分別還不到五個月，竟已練得如此超凡的劍術，也即忙隨在鳳兒身後，飛奔而去。

鳳兒一聲驚呼，那櫻姑亦認出了兩人，還劍入鞘，也了上來。

玉麟到了跟前時，兩人已拉緊了手，鳳兒跺着腳，説:“櫻姊姊，快告訴我，剛才你練的是甚麼功夫，幾月不見，哪知卻你已成了劍仙了。”那櫻姑幼失怙恃，父母慘死，由祖父雲裏金剛撫養成人，因此，情最是沉靜温婉，見到兩人前來雖然心喜，卻不似鳳兒般雀躍，聞言莞爾笑道:“世上哪來劍仙，這不過是運氣馭劍而已。”邊説，邊向隨後而來的玉麟點首為禮。