第一章

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小女娃張着一雙明澈的眸子，很天真地學着父親哀怨的説:“唉！人甚至不如一隻雁呀！”彼之諒苦笑着輕撫幼女的頭説:“小芮兒，你懂得爹無奈的心，對不對？”這一回，小女娃只咯咯地嬌笑兩聲，很頑皮地躲回船艙。

同時，船艙裏傳來極悦耳的吳依軟語“老爺，都已經近中午了，再不出發，會誤了行程，你就不必再等楊大人，我看他是不會來了。”

“不！士謙兄是言而有信的人，他説會來，就一定會到，我絕對不能讓他撲了個空。”顧之諒執着地説？恫劑畢破穡禱暗納俑咀呱洗澹涫喬嘁濾厴潰閲蜒諛喬謇黿棵賴娜菅鍘＜煞蛞渙秤巧嘔河鐧魎擔骸澳鬩蛭婕傯印話福米鍃巳緗裾飧魴鋁⒌母酰巳苤植患啊q畲筧巳舨煥聰嗨停彩喬橛鋅稍模閿趾偽毓討茨兀俊？br>自雲年三月，思宗皇帝在煤山自殺身亡，三位皇子落民間，南北就不斷有“真假太子”出現。

在這兵荒馬亂，人人自危的時刻，忠好難辨，而個一向耽直的顧之諒，説了幾句真話，竟被當權的馬士英論罪，在大牢中蹲了二個月。若非揚州的史可法保他，在南京的楊上謙又為他極力奔走的話，顧之諒説不定早已人頭落地了。

“淑姬，你一向聰慧，怎麼會有這些婦人之見呢？”他反駁子説:“士謙與我義結金蘭。情同手足，又同是東林黨之後，我和他都是重承諾的人，他一刻不來，我就一刻不離開這長江邊。”

“還談什麼義結金蘭？以前你和馬士英不也是稱兄道弟嗎？瞧瞧他是怎麼對你的？”淑姬頓了一下，忍不住又説:“楊大人是好一些，但在緊要開頭，他仍得先保住自己再説，這也是為你被逐出南京城，而他依然步步高昇的原因。”

“我不許你再説這些話！若沒有士謙，你早就成為寡婦了，你還不知恩圖報嗎？”顧之諒忿忿地甩後衣袖，一腳踏到岸上。

正當氣氛僵持時，滾滾黃沙中，馬蹄聲由遠而近。

彼之諒的憂一掃而光，當馬背上的人翻躍而下時，他忙趨上前去，高興地説:“士謙兄，你終於來了。”

“對不起，我來遲了。”楊士謙一身朝服，微胖的臉上有些汗漬“前方有軍情來報，所以耽擱了一些時辰。”

“什麼軍情？”顧之諒急急地問。

“九江陷落，鋭人員全部降清，現在，大清的軍隊已經直驅揚州了。”楊士謙皺着眉説。

“那不就已經在江北了嗎？”淑姬驚呼一聲。

“沒錯。”楊士謙點點頭。

彼之諒示意子噤口，又説:“揚州有史閣部在，他是善於用兵，又堅毅不屈的人，只要江淮四鎮肯配合，朝廷大可放心。”

“就怕馬士英又有意見。”楊士謙不樂觀地説。

“在這節骨眼，他還要興風作？”顧之諒氣憤的握緊拳頭“此刻，國難當前，我卻被迫離開，心裏真是愈想愈不甘心。”

“俗話説:留得青山在，不怕沒柴燒。子諒賢弟，等政局稍穩，福王必會想起你的好處，再招你回南京的。”楊士謙説後，由馬側鞍囊取出一袋東西説:“這是紋銀三百兩，就算是愚兄贈你的一點安家費用。”

“這萬萬不可…”顧之諒連忙推卻。

“你就不必客氣了！愚兄只恨力有不逮，讓你如此倉皇的離去，實在慚愧。”楊士謙説:“念在我們兄弟一場的情分上，你就收下吧！

“士謙兄的大恩，小弟只好領受了。”顧之諒接過銀兩，又不慨嘆地説:“唉！此一別，山高水遠，不知要到何年何月才能再相見呢？”

“很快的。很快的。”楊士謙拍拍他的肩，安地説:“無論天涯海角，我們永遠是兄弟，永遠是休慼與共，同一條心的。”像是要印證這一段話般，方停不久的梅雨，又浙瀝落下，在江面泛成一片。

小芮兒爬出船艙，用手抓着雨笑喊道:“爹爹，爹爹，風細細，雨絲絲，愁黯黯生天際！”楊士謙看着芮羽説:“小芮兒才不過這麼了點大，已經會作詩詞了呀？”

“她才六歲，哪懂什麼？就是平隨我背個千家詩，宋人伺，腦袋裏瓜東湊西湊，隨便胡謅的，還真是讓士謙兄看笑話了。”顧之諒寵溺地看着女兒説。

“不！不！以令媛的秀及聰慧、將來必定是豔冠羣芳的才女。”楊士謙一本正經的説；“由我略懂的一點麻衣相法來看，令媛還是大富大貴之命哩！

“當今世道，還談什麼大富大貴？能夠平平安安的將小芮兒養大成人，已經是託天之幸了。”顧之諒搖搖頭説。

一句“平平安安”説中兩人的心事，雨愈下愈大，到了臉上，竟分不清是雨，還是淚，無言中，倒有古人“新亭對泣”之慨。

“該走了，後會有期！”顧之諒轉身回到船上。

離情依依，楊士謙心生不捨，一把握住好友的手説:“子諒賢弟，我們一定會再見面的，在此，愚兄有個不情之請，我們能不能訂個盟約呢？”

“我們已義結金蘭，還需要什麼盟約？”顧之諒不解的問。

“是為我們子女的。”楊士謙説:“我懇請子諒賢弟，將小芮兒許給我的二兒子章弘為。”

“芮兒六歲，章弘十歲，的確是恰恰好…”顧之諒看了淑姬一眼説。

“如此説來，我們不但是異姓兄弟，還成了兒女親家，這才是真正的休慼與共，要不聚首也難啊！”楊士謙寬地説。

“沒錯！我們即使無緣再見，我們的兒女也會尋找到彼此。”顧之諒也興奮起來。

“老爺，別説些不吉利的話，”淑姬在身後提醒地。

但兩個男人都沒有聽到，繼續熱切地討論八字及信物的問題。

彼之諒頭一低，看見帶長穗上系的一塊漢玉，雙眼一亮説:“有了，我們可以用這塊玉為證二家一半，將來相認時核對。”他説後，便把玉平放在地上，預備拿尖石來敲擊。

“子諒賢弟，這玉可是無價之寶…”楊士謙忙阻止道。

“比起我們幾代的情，你對我患難中的相助，這又算得了什麼？”顧之諒話落，玉已裂成了兩半。

楊士謙接過另一半的玉，動地説:“顧楊兩家從此枯榮一體，我不負你的恩義，小兒章弘也絕不負芮兒！”

“對，皇天在上，見玉如見人，玉圓人團圓。”顧之諒把半塊玉放在芮羽的手上大聲説。

定了誓盟，心情篤定，離別也變得不再傷。小舟漸漸移至江心，馬兒嘶嗚送別，直至兩方都消失在煙雨濛濛中。

方才那隻孤雁又低旋迴來，轉了一圈，見無處可棲，只好飛向白雲深處。

彼家三口離開南京後不久，清軍便猛攻楊州，史可法孤軍奮戰，以身殉國，造成“楊州十”的屠城慘劇。

五月，清軍攻陷南京，福王出走，大臣中有自盡者、有棄守者，更有在城門口跪降者，大明至此，氣數已盡。

君不成君、臣不為臣，在異族統治下，百姓更加浮萍般飄零無所依。

萍散難再聚，一段盟約隨鳳去，兩塊斷玉無覓處，亂世諸事難料，從此，一切都非人力所能掌控了。