第十八章
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吹花老愛男打扮,她一輩子就沒上過幾次妝,習慣成自然,自然轉進隨便,不衫不履,倜儻風,什麼也都沒有關係,頭髮大是問題。
因為不能剃頭,難免留下幾分形跡,盛胡堆鴉,飛髻剪燕,臉龐兒吹彈得破,模樣兒如花似玉,快四十歲的人,看來仍不過二十許年華,粉靨朱顏儼如娼子,不女不男顯似俳優,然而龍馬神風度翩翩,就又不知道顛倒了多少樓頭婦少淺巷嬌娃。
先頭人們總以為了不起梨園子弟,後來都知道她是神力小侯夫人,一身好武藝,蓋代英雄,鎮遠鏢行總鏢頭趙振綱是她石榴裙下的敗將。
河北小孟起郭龍珠是她結拜兄弟,足跡窮天下山川河嶽,遊遍朝野賢士大夫…又説當今天子認她幹公主,四阿哥跟她二十年前布衣訂…
畫蛇添足,傳説繁興,這一來可就成了極響亮的人物,芳蹤偶過,男女老幼空巷圍觀,小兒女歡呼追逐,豔事驚傳,譭譽至。
李夫人燕黛規誡她人言可畏,須知有損傅侯官箴,她自己也很明白太過招搖不是玩意,可是習慣兩個字就是那麼討厭,一時要説歸真反璞,易弁而釵,這在她實在是太多的不便。
唯一辦法,白天干脆不出門。
今天她是天快黑時驅車鐵獅子衚衕看視喜萱姑娘的。
喜萱告訴她,老侯爺剛去拜訪吉庭,怕不怕他們倆鬧出什麼笑話?她自然也總是不能放心,急忙替喜萱換過刀創藥,立刻告別趕來刑部衙門。
刑部衙門要算尊嚴法地,楊大人又是半瓶醋頂迂闊刑官,她不好意思貿然報名求見,顧忌的還因為是一身男服裝。
老遠處停下雙驂吩咐留車等侯,跳下地一跺靴兒上了高牆,找到刑部衙門二堂後面,聽底下籤押房裏講話聲音,且喜還沒有什麼不妙情形。
她暗暗的叫了聲“慚愧”人跟着飄身下去,闖進屋裏為兩老解圍。
後來楊吉庭喊人拿燈,她這不速之客自然不能不迴避,燈也還沒送進來她人又上屋了,下面楊大人辦好了提犯手續,接着是張勇稱謝興辭。
她真等到吉庭送客回來,瓦上叫:“大哥,我到府上去,你快點來呀…”唐眉姑娘説跟吹花同庚,其實她要長兩齡,今年也不過三十八,雖然兒女成羣,依然澤未衰。
她跟男打扮的胡吹花坐個並排兒,勉強也還像兩朵並頭花。
楊吉庭趕回公館時,她們倆在屋裏正偎倚着喃喃私語。
吉庭一看就樂得心花怒放。
他年逾半百,不改朱顏,做官人稱他書呆子,在家並不呆。
他和眉姑可以説難夫難婦,相處二十餘年,從未見鬧過閒氣,眉姑侍奉他相當恭謹,每次下衙門,她總是親自為他升冠解帶。
今天可不然,她兀自坐定了不理他。
吉庭一面讓大丫頭上前服侍更衣,一面笑説:“大妹,真的不如假的,你相信不相信?每天晚上,她睡在我身邊夢裏醒着總還是喊着你呢…”眉姑罵道:“呸!難為你在妹妹跟前講得出這些話…”吹花笑道:“書呆子,你在衙門裏不像這麼活潑呀!”吉庭道:“不錯,誰叫你要做官呢?”吹花道:“做官就一定要扳起臉孔,搭上架子?”
“那還用説?做官要是沒有一點假尊嚴就不成其官。”
“你也承認是假的?”
“傻瓜,假的當真,真的也原是假,你説人生於世,那一回事算真呢?除了母子以外,兄弟夫婦朋友真的成份也不能太多。
要講做官,尤其是我這刑官,不單是要假尊嚴,也還得留心狠、冷、辣三字訣,不然就是非完蛋不可。”説着他長嘆了一口氣。
“我想,你會壞到這個地步…”
“所以,所以我要告休啦,媽那麼大年紀了,我實在很不孝…”吹花急忙道:“別難過,我準你告休,外放督撫,內調尚書,説做官也真夠了。母老子成才,回去享樂幾年,我奉陪你如何。”眉姑笑道:“爸爸好幾次來信勸他歸休,他總説要等大妹一句話…”吹花道:“我還不是批准了,皇上方面率由我轉陳懇恩啦!”眉姑大喜道:“你呢,你是不是真肯陪我們回去呢?你要回去小雕怎麼辦?他太過年輕官家不會讓他閒散呀!”
“他管他的,我管我的,我們兩口子不像你和大哥那麼纏綿。”
“我總覺得小雕很可憐,兩位夫人一位也不肯跟他。”
“我和吉墀姐,乾脆都説是好孤潔怕牽纏的,跟小雕吵過多少次要他納妾他不聽話,你教我怎麼辦?我決不能守着他呀?”聽了胡吹花的話,楊吉庭點點頭笑道:“小雕那個人也是頂難講得通,其實他不肯納妾也還是你和妹妹的福氣呀!”吹花道:“你呢,你因為眉姐姐會吃醋…”