第七十二章

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民不畏威，則大威至。無狎其所居，無厭其所生。夫唯不厭，是以不厭。是以聖人自知不自見；自愛不自貴。故去彼取此。

譯文及註釋譯文當人民不畏懼統治者的威壓時，那麼，可怕的禍亂就要到來了。不要迫人民不得安居，不要阻人民謀生的道路。只有不壓迫人民，人民才不厭惡統治者。因此，有道的聖人不但有自知之明，而且也不自我表現；有自愛之心也不自顯高貴。所以要捨棄後者（自見、自貴）而保持前者（自知、自愛）。

註釋1、民不畏威:威，指統治者的鎮壓和威懾。此句意為，百姓們不畏懼統治者的高壓政策。

2、大威至:這個威是指人民的反抗鬥爭。

3、無狎:狎通狹，意為壓迫、迫。無狎，即不要迫的意思。

4、無厭:厭指壓迫、阻的意思。

5、不厭:這個厭指人民對統治者的厭惡、反抗鬥爭。

6、不自見:不自我表現，不自我顯示。

7、自愛不自貴:指聖人但求自愛而不求自顯高貴。

8、去彼取此:指捨去“自見”、“自貴”而取“自知”、“自愛”評析有的學者認為，“這一章可以看出老子對人民壓迫鬥爭的敵視”（《老子新譯》）。當然，我們認為老子不希望暴亂，不管是統治者的高壓暴政，也無論人民的反抗鬥爭都極力加以反對，這是因為暴亂將給社會造成嚴重災難。那麼，只要仔細加以分辨，我們就會得知，老子重點反對的是統治者的高壓政策和自見、自貴的政治態度。因為人民的反抗鬥爭必須有一個前提，這個前提就是隻有當統治者對人民實施暴政，壓迫和掠奪人民的時候才會發生。所以老子警告統治者，對待人民必須寬厚，“無狎其所居，無厭其所生”如果只是憑藉恐怖手段，使人民羣眾無法照舊生存下去的話，那麼老百姓就會掀起巨大的暴動，反抗統治者的暴政。然而，老子對當世的統治者們失去了信心，而把希望寄託在理想中的“聖人”身上，只有“聖人”才懂得這個道理。聖人有自知之明，有自愛之心。他不會自我顯示，不會自我抬高，這樣就可以取得人民羣眾對他的擁護和支持。由此，我們到，老子這一章的內容，正是表達了人民的願望，而就不僅僅是對人民反壓迫鬥爭的敵視了。