第06章萬里比翼

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漸漸那小船劃近了，是一艘僅容數人的小船，舟子把船搖近，躬身道:“客人要渡江嗎？”石繼志點點頭，隨着少女把馬拉至船上。那小舟在水面上晃來晃去，石繼志腳踩船沿，全身竟像粘在船上似的，莫小晴見狀，心內暗暗歎服石繼志果然負有一身奇技。

二人一馬都上了船，小舟解纜離岸，很快就到了對岸。上岸後，石繼志對莫小晴一笑道:“姑娘去何方？愚兄有事，要先走一步了…”莫小晴聞言眼珠一轉道:“你要到哪裏去呢？”石繼志應道:“愚兄此行有急事，需往天山一行！”莫小晴一聽，心想好傢伙，你倒真不怕遠！但竟放心對方不下，不由一笑道:“我也正有事去沙漠，不知石兄可願隨小妹同行一路麼？”繼志雖覺這少女言語有疑，但覺得她不像有何惡意，自己此行單身上路，原本寂寞異常，既有此女同行，多少也可以解除些旅途無聊。

抬頭見對方一雙水汪汪的大眼睛正註定自己，似有無限希望，等待自己的迴音，不由一笑道:“有姑娘同行，真是再好不過了！只是…”莫小晴微笑道:“只是什麼呀？不方便是不是？”繼志臉一紅，忙道:“不是！不是！我是説姑娘騎馬，我走路怎麼行呢？”莫小晴以手遮笑了幾聲，石繼志愈發臉紅，心想你笑什麼，難道這話不對嗎？

莫小晴笑夠了，才道:“這不是太簡單了麼！等會兒買一匹就是了！也值得發愁…”説着又瞟了石繼志一眼，手中馬繮在空中轉着，真是美若天人。

石繼志一想，對呀，這算是什麼問題？見對方一副悠閒樣子，心想你別神氣，到了沙漠，看你還神氣不神氣了，小小女孩子不好好在家待著，居然一跑就是幾百裏，吃了苦頭你就後悔了。

想到這裏，望着莫小晴一笑道:“愚兄真是糊塗了，叫姑娘見笑…我們這就去買馬吧！”莫小晴一面走，一面笑道:“這你就放心了！我帶你去個地方，保險有好馬，隨你意挑！不知石兄對馬尚能賞識麼？”石繼志心想馬誰不會挑，高壯自然就好，點點頭道:“到時看吧！反正找最好的！”莫小晴看看他又笑了笑，石繼志心想，好像你什麼都懂，我説一句話你就笑。

二人邊行邊談，不久走到一條街市，兩旁行人都駐足看着這一對年輕人，真是郎才女貌，不由竊竊語。

莫小晴低頭牽馬，斜視石繼志道:“你猜他們都在説我們什麼？”石繼志臉一紅，暗忖這還要猜？這女孩，真是…看了她一眼，她卻做個怪相，惹得石繼志也不由得想笑，覺得這少女竟是如此天真無，因此又增加了一分好。

走過這條石板大街，又過了一個小橋，那小橋名叫“二龍橋”橋下是一條小溪，卻有一烏黑生鏽的鐵鏈攀捆在橋樑之上，一端沒入水中。二人已走過了，莫小晴忽驚叫了一聲。

石繼志嚇了一跳，道:“怎麼了？什麼事？”莫小晴笑道:“沒什麼事，只不過要給你看一樣東西罷了。”石繼志這才放了心，見少女那副天真樣子，也不由覺得有趣，笑道:“有什麼東西？”莫小晴道:“回來…”一手拉着石繼志又回到橋上，一指那破鏽鐵鏈道:“你看見沒有？”石繼志皺眉笑道:“你就是叫我看這東西呀！不是一鐵鏈子嗎？”莫小晴一笑道:“啊…”石繼志心想，這女孩可真好玩，一高興連什麼話都説出來了！不由又窘又笑。

莫小晴話一出口，才發覺如何能在一個陌生人面前説這種話，不由以手掩口，羞了個滿臉通紅，見繼志尚望着自己傻笑，嗔道:“笑什麼？”石繼志笑道:“這不是鐵鏈子是什麼？”莫小晴羞道:“是鐵鏈子嘛！不過你可知它為何好好藏在水裏一半呢？”繼志笑着搖搖頭，心想，不用説你又知道了，莫小晴啓一笑道:“告訴你吧！從前呀…”她又瞟了石繼志一眼，見他面帶微笑，不由臉一紅道“不聽就算了…”石繼志勉強忍着笑道:“聽！聽！我不是在聽嗎？從前怎麼樣？”莫小晴一扭嬌軀嗔道:“那你還笑？”石繼志一聳肩道:“笑也不好？好好！我不笑就是了，你説吧！從前怎麼樣了？”莫小晴又看了他一眼才道:“從前呀，什麼時候我可記不清了，相傳這條玉龍溪裏鬧蚊龍，每年秋季，都要興水作怪，這華陽一縣通道水淹，真是好可憐啊…”石繼志見她説話時神情姿態，有時皺眉，有時又出一對酒窩，天真已極，自己勉強忍着笑不打岔，看她怎麼説。莫小晴接道:“那時候，光被淹死的人，就不知有多少…後來有一位老法師，川話叫做幺師，正好路過此地，見狀知道是那妖蛟作怪，一時大怒！”

“只見他雙手一一揚，數十團金光雷火…”繼志不由笑着啊了一聲，莫小晴見狀瞟他一眼，石繼志笑道:“怎麼又不説了？”莫小晴嗔道:“神經病！”遂又笑道:“給你啊了一聲，把人家都搞亂了！”石繼志笑眯眯地道:“雙手一一揚，數十團金光雷火…”莫小晴白了他一眼，才又了一口氣接道:“那蛟龍自知不敵，逃回這玉龍溪中，那麼師出手一道巨鏈，將那蛟龍捆了個牢，自此再也不敢出來作亂了…”石繼志笑着話道:“於是，到今天那條巨鏈就變成了這條鐵鏈！可是？”莫小晴臉一紅道:“不相信就算了！人家都説到今天為止，這條蛟龍還鎖在下面呢！只要把這條鐵鏈一拉，水就跟着漲起來，鏈子放下，水又跟着回去…”石繼志聞言笑道:“竟有這回事？我試試看！”言罷走近那鐵鏈，以手拉緊，正要上拔，莫小晴已至近前急道:“快撒手呀，你是怎麼了？”繼志覺得那鐵鏈入手沉重異常，被少女這一叫，也不有些心虛，忙放下手，少女以目示意往兩邊一掃，石繼志不由往旁邊一看，也不一驚。

原來此時路人都停在橋上不動，怒目而視，當時不明真意，心想你們有路不走，儘管看我做什麼！方想問問是何緣故，莫小晴已急道:“我們走吧…”一手拉着繼志掉頭就走，一直走過小橋，才斜瞟了他一眼道:“你怎麼可以這麼做？這是本地人最大的忌諱，要不是我拉着你，你非捱揍不可！”石繼志劍眉一豎道:“他們幸虧沒揍，要不然可是自找倒黴…”莫小晴笑嗔道:“喲！神氣嘛…”二人過了這小橋，眼前即是一個馬圍子，內中有數百匹各的雜馬，不時揚首嘶鳴，踢打跌撲，十分有趣。

正有幾個客人在彼處挑馬，選中的馬，即由所謂專門馴馬的馬師以繩索飛擲馬頸，百發百中。

莫小晴與石繼志二人牽馬走到馬號處，就有馬師上前笑道:“要買馬兒是不是？我們這裏的馬是最有名的，有藏馬、川馬，還有蒙古馬，隨你們挑！”莫小晴笑看石繼志道:“你挑一匹吧！”石繼志注視眾馬，只見是高矮肥瘦形形，簡直分不出好壞來。

正在不知挑哪匹馬是好的時候，突然由馬圍內傳來一陣喧譁及馬嘯之聲，只見兩個馬師滾倒地下，灰頭土瞼，一面翻身站起，口中尚自怒罵道:“好龜兒子！老子不宰了你就不吃這行飯了！”繼志這才看清，原來有一匹骨架並不十分高大的白馬，瘦得皮包骨頭，全身白想是經年未洗，已染成土黃顏，一雙前蹄高舉人立，口中厲鳴不已。

馬販子見狀，對石繼志驚道:“客人可小心一點，這畜生前天賜傷了兩個人，想不到今天又讓它咬斷繩子了！”莫小晴一見這匹馬，不覺一怔，又仔細看了看它那雙眼睛，竟是其紅似血，心中突然一動，暗忖這莫非竟是“汗血”馬麼？

那兩個馬師由地上翻起，各人抖起一條飛索去套那馬頸，奈何那馬竟是靈異十分，一任那繩圈又快又準，卻是套它不着。

這瘦馬幾次以蹄刨地，其勢凌厲已極，莫小晴愈看愈覺這馬不是凡品，不由對那馬販子道:“你們套這馬作什麼？莫非有人要麼？”那馬販子嘆了口氣道:“誰敢要這匹馬呀？瘦成這樣還這麼厲害，連我都偎不上它的邊！”石繼志道:“既無人要，你們套它作什麼？”這馬販子道:“昨天張回子跟我説好了，願以十兩銀子把這馬買回去，殺了賣吃！不想昨天捉了一下午也沒捉到它，反而踢傷了兩個人，今天看樣子也是捉它不到了！”莫小晴眼珠一轉道:“這樣好了，三十兩銀子賣給我，也不要害它一條命了！”這馬販子一聽，睜大了眼道:“什麼？三十兩！”莫小晴道:“怎麼！還嫌少麼？”馬販子高興得一拍頭道:“哪裏！客人你不是開玩笑吧！”石繼志見狀大不以為然，皺眉對莫小晴道:“有這麼多好馬你不挑，怎麼買這種馬？你看它瘦成什麼樣了，怎麼騎？”莫小晴以目示意，對石繼志眨眨眼，繼志仍不解其故，心中還是老大不以為然。

那馬販子深恐莫小晴又變卦不買了，高聲對內吆喝道:“老三！老九！加點力，有客人出三十兩買這匹老白狼，哥子好好捉牢了！”四周之人聞言一陣譁然，認為這二人真是傻到家了，有三十兩銀子什麼馬不好買，買這麼一匹又瘦又劣的馬。

二位馬師一面答應着，一面加緊圍捕，奈何累了半天，兀自捉不到，惹火了那二馬師，竟然鞭齊下，打得那馬皮破血。莫小晴不皺眉道:“你們要是把馬打傷，我可就不買了！”馬販子聞言高聲叫道:“龜兒莫打嘛，還是我自己來吧！”就見他自己拿了一長竹竿，走到馬梢旁，一面回頭對繼志笑道:“要説別樣本事沒有，捉馬是拿手好戲，你先生看嘛！”那二馬師見當家的親自拿竿，都退出圍外，不住擦汗不已。

那白馬一聲厲嘯，又混入馬羣中去了，只要挨着哪匹馬就咬那匹，一時眾馬竄逃，嘶鳴不已，百頭晃動，要想在這數百匹馬之中獨捉這匹瘦馬，可真不是一件容易的事了！

那馬販子把手中長竹抖了抖，繼志才看清，原來這竿頭竟伸出碗口大的一個白線繩圈，心想，這麼小的圈怎麼套呀？

正在疑心時，忽聽那馬師口中叫了聲:“着！”一振手腕，這青竹竟手而出，就像一條青蛇似地出了手，不偏不斜，那小繩圈正奔那匹白馬馬首飛去，忽又見那馬販子一收手，跟着手中連連急震，一陣怒嘯之聲，那馬竟真被套住了！

眾人都不由一聲歡呼，石繼志再一注意，那小繩圈並非是套馬頸的，竟是套在那馬耳上了，最妙的是那繩圈才一上耳，這馬販子一收手，竟繫了個緊，一手持竿，一手緊繩，往回一拉，那馬再厲害也得跟着走，這種手法真是妙絕。

西北地方差不多的牧馬人，都會這種手法，名叫“馬竿子”如無十年以上的練功夫，很難有如此準頭。

這馬販把那瘦馬愈拉愈近，儘管它一再暴跳怒吼，奈何右耳已被馬販子制着，每一收繩奇痛刺骨，只好乖乖走出來了。

石繼志上前幾步，那馬販子在後大叫道:“喂！客人小心點，等我們上好鞍子，你再進吧！”按一般規矩，凡是新買之馬，需要先由馬師在場內跑上幾轉，把馬控制了，才敢讓客人騎出。

這馬販子回頭對二馬師之一道:“老九！你上去溜溜！”這老九聞言直皺眉，心中真怕透了。兩天來這匹馬已讓他吃夠苦頭，但老闆吩咐又不好不遵，何況四周又有這麼多人看着，只好硬着頭皮，哭喪着臉，先緊了一下褲帶，又去搬了一副破鞍子，慢慢向那匹瘦馬走近。

走了幾步，見那馬一雙紅眼注視着自己，頭上白鬃一陣聳立抖動，他久知馬，一見這馬樣子，就知它是在急怒頭上，嚇得趕緊站住了，嘴中急得嘖嘖連聲，不由回頭看看那馬販子，皺眉道:“老闆…這龜兒可不是好要的…恐怕我不行咧！”馬販子怒叫道:“格老子，你也沒試，郎格曉得不行嘛！吃了郎格多年乾飯白吃了呀？”這馬師被罵得臉一陣紅，硬着頭皮又走了幾步，眼看已快到那馬身旁，忽見那白馬一聲厲鳴，竟拼着耳上奇痛，對準那馬師揚蹄踢去。