第17章雨中老人

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石繼志一面回答着老人的話，卻見對方一雙目光始終沒有離開自己。聽完了自己的話後，老人點了點頭，出了一絲微笑，又把目光轉向江中，望着那滾滾花，似聽得他低低地嘆道:“這可怎麼了啊…”老人的語音很低，但石繼志卻聽了個滿耳，心中不由一動，但他卻不明白這瘦小老人的言中之意，一時只是怔怔望着對方。

這一注視，始令他到到，這老人簡直太瘦了，那袒的上身，出慘白的顏，肋骨歷歷可數，隨着他的呼一起一伏的動着。他腳上穿着一雙青緞挖雲薄底快履，似乎和他身上的漁夫打扮，顯出不大相襯的格調，如果他不自説是漁夫，石繼志真有些疑心他是一個教書的老文士呢！

這老人被石繼志這麼注視着，臉上竟絲毫沒有驚疑之，反倒朝着石繼志一笑道:“相公，如果我猜得不錯，你一定是湘省人，是不是？”石繼志不由一驚，點了點頭道:“不錯呀！你怎麼知道？”老人一面伸出手摸着頭上的濕發，一面笑了笑道:“我從口音中聽出來的。”石繼志愈發張大眼睛道:“可是，我口音中一點也沒有鄉音呀！”這瘦小的老人嘻嘻一笑道:“我老頭子已八十歲了，去的地方可多了，只要誰一開口，我準能聽出他是哪裏人，這沒有什麼奇怪的。”説着他又用手摸了一下臉，石繼志竟在他再次舉手之間，清清楚楚地看見，他右手的食指竟是血也似紅，而且較其它指略一些。這本也是一般常態，正和某些人生着怪瘤怪痣一樣的，並不會引起人們多大驚疑。石繼志只多看了一眼，也就沒有再把它放在心上，遂把目光視向一旁。

天已過午，光下，水面上蕩起金光萬道，這條小船滿飲江風，如箭般在水面上行駛着。那老二也醒了過來，老幺讓他躺在船板之上，讓陽光曬着，去去身上的寒氣。

石繼志見老人倚處正是背陽，不由建議道:“老人家，你也躺到外面曬曬太陽吧！去去寒！”老人搖了搖頭道:“不用！”這兩侖簡短的字由他乾癟的嘴吐出，遂低下了頭，似在想着一樁極大的心事，不時還用他那又長又白的指甲在船板上划着，發出吱吱的聲音。他偶爾還用目光來看石繼志，但是石繼志只要一看他，他又把目光轉向一旁去了。

一人在外坐了一會兒，石繼志站起笑了笑道:“我要進艙去了。老人家隨便走走，沒關係！”老人竟也跟着站起身子，笑了笑道:“我也正要進去，天快下雨了…”石繼志不由暗笑道:“現在這麼大太陽，怎麼會下雨呢？”想着不由皺了一下眉道:“不會吧！這麼大太陽怎麼會下雨？”老人伸出那其紅如血的手指往遠遠天邊一指，口中沉聲道:“現在是北風，你看見沒有？那雲層不一會兒就飄到我們上空，至多再有一盞茶的時間，就該下雨了！”石繼志順着老人手指處一望，只覺得遠遠有幾片黑雲，卻決不相信就會飄過來，而且還如老人所説，一盞茶時間之內會下雨。

石繼志只朝老人笑了笑就進艙而去，老人也接踵而進。誰知果然不一會兒，風起雲聚，吹得這小船前伏後仰，跟着閃電一亮，打了一個震天響的霹靂。

石繼志不由對着老人一笑，心想:“倒被你猜中了，果然是下雨了…”想着忙站起身來，去關那艙門。卻見老人忽然眉頭一皺，撲到艙口向天上望了望，回頭叫道:“可不得了啦！馬上就要起大風了，小船若不躲，非被吹翻不可！”石繼志不由大吃一驚，尚未開口，卻見由外跑進那管船的老麼，一進門就驚慌失措地叫道:“不得了啦…龜兒子起風了…相公！你看郎格辦嘛？”石繼志不由急道:“還不趕快把船到一個避風的地方去，問我做什麼？船真翻了，大家都活不成了！”老幺聞聲翻身就往外跑。石繼志卻聽見那瘦小的老人咧嘴一笑，一面搖了搖頭道:“沒有用，沒有用…如果我猜得不錯的話，此處水面正是馬口渡，本就沒有山彎躲！”石繼志聞言頗不以為然，心想:“你這老傢伙真是不明事理，白活這麼一把年紀了，也不想想你自己那條命是怎麼撿來的，居然還如此幸災樂禍。真要是船翻了，你也活不成呀！那時候哪個王八蛋才救你呢！”想着賭氣沒有理他，但一會兒艙簾起處，老幺驚慌滿面地又跑了回來，一面向着石繼志叫道:“哎呀！格老子垮了！龜兒是馬口渡，硬是沒得地方攏船…完了…”這老幺説着話，還一面跌足猛嘆，那樣子如喪考妣一般。

石繼志氣得罵了一聲:“沒出息，你哭什麼嘛？”説着自己冒雨面出，仰天一看，只這一剎那，天又由昏暗變為紫紅，果然是狂風來的現象，石繼志看得暗自驚心。其實他倒不是怕自己逃不出去，而是擔心這船上的幾條命。他身為俠義中人，又豈能見危而自逃？往四下一看，窮目所見，真是一片茫茫，水面上此時竟無一隻來船，黃豆大的雨點灑在水面上，就像是一大鍋開了鍋的稀飯一樣。

石繼志這一看不心裏有些慌，忙掀簾而入，對那老幺道:“那我們趕快往回路走吧！你不要守在這裏呀，光守着有什麼用！”老幺哭喪着臉正要外出，卻見那怪老人又是嘻嘻一笑道:“來不及了，來不及了，要是往後走，還不如往前走，不過前後反正都是死路一條！”石繼志不由氣得冷笑了一聲道:“照你這麼説，那我們只有坐以待斃了？”老人聞言，伸出拇指擦了一下鼻子，一面笑着搖了搖頭道:“小夥子，遇事要沉着一點，哪這麼容易就死人了！你看你們一個勁跑進跑出，忙得跟孫子一樣，我老頭子又忙了些什麼沒有？”老麼唯恐石繼志生氣，忙在一邊口道:“哎呀！龜兒老頭子，到了這個時候，你龜兒還吊啥子胃口嘛，曉得你歲數大，經驗多，講出來大家聽一下嘛！要是翻了船，第一個淹死你龜老兒的！”那老人被這老麼一口一個龜兒罵得臉上青一陣白一陣，要是在平，他哪能忍受這個，只是今天這個場合，完全是他一番深心安排，自然不便因一時氣而暴了身份。只得一翻那雙鼠眼，由鼻孔中呼了一聲，點點頭道:“小子！你説話口頭上積點德好不好？我老人家要不是身體不好，看我揍不揍你！”經此一鬧，石繼志反而火氣全消，忍不住笑勸道:“算了！老人家你也別吵了，不過你剛才那副樣子是有點氣人，你倒是説説看，是不是有辦法躲一躲！”這老人聞言才咳嗽了幾聲，嗆出了一口粘痰，一面點了點頭道:“當然有辦法！我話還沒説呢，你們就一個勁急，急有什麼用！”説着對老麼道:“夥計！可別再閒着了，趕快下帆，把剛才那快淹死的小子叫起來，告訴他別再休息了，你們哥兒倆一人持一把竹篙，往左邊撐船，聽我的命令撐，絕錯不了！”老麼聽得直點頭，到了這個時候，也只有聽他的了，聽完話慌忙跑出去了。

石繼志在一旁聽得心中直笑，心想:“這老頭也真行，自己不想想方才差一點兒淹死，命還是人家救的呢！這會兒居然發號施令，看樣子倒還真神氣呢！”想着不由撲近艙口，見那老幺正在桅杆之下，攀身上去解繩。石繼志由身上摸出兩枚制錢，口中對老麼叫道:“不用了！”説着話，右掌一翻，這兩枚制錢就帶着一陣輕嘯之聲，只一閃已至當空，接着是“嘣！嘣！”兩聲繩索的裂斷聲音，那大帆曄啦一下落了下來，把這船震得左舞右晃。

石繼志正要轉身，卻聽見背後一聲陰沉的低笑聲，接着道:“好指力，好勁頭！”回頭一望，卻是那矮老人正負手仰頭往上看着，滿臉帶着一種奇異的表情。

石繼志只望着他笑了笑道:“雕蟲小技，不值一笑。喂，老人家，我看救命要緊，我們都別閒着了，一起到外邊去幫着他們划船好了！”老人出一口包牙，哧哧一笑道:“我老人家身上沒有四兩，你要叫我做苦活，那我可做不了，我只能動嘴皮子。走！我們就到外面去！”石繼志聞言笑了笑，也就忙走出艙面，見老二和老幺果然人持一篙，在水裏撐着，直往左邊撐去，只是江水太深，每一撐篙，篙頭幾乎要到了水面才能扎到底，看來二人吃力異常。

老人看着他們也直皺眉頭，石繼志不由嘆了一口氣道:“我來助你們一臂之力吧！”説着走向船尾，猛然八字步向兩下一分，打了個千金墜，將身形定住，然後氣納丹田，罡勁於雙掌，喝一聲:“走！”跟着右掌斜着向前下方水面上一推，但聽“哧”的一聲，水花噴濺了一尺，那船由不住向前衝出了丈許，隨着左掌又推出，船身又進丈許。於是只見他左右各一地運用着雙掌，那船前進之勢，竟是比上了帆還要快。

老二和老幺，都不由驚得瞠目結舌，一時你看我我看你，簡直不相信人世之間，還有這種奇事。

而一旁的矮小老人更是看得心驚跳，那雙深四在眶子內的鼠目牢牢地盯視着這個年輕人，時而見他面現驚容，時而聽他低頭嘆息，只是這種表情沒有人去注意罷了。

這隻小船被石繼志用乾元內力催動，不一刻已駛出了三里以外。這看在那矮老人眼中更是吃驚，因為武林中也有用內力催舟的，如“雲飛袖”、“趕金舟”等手法，亦同樣可使舟身前進，可那只是短時間的事，勉強可走裏許，已是不常見的高手了。而眼前這個石繼志，卻和沒事人一樣，催舟走出了三里以外尚不歇手，這種驚人的乾元內力，確實是老人畢生未曾見過的。

如此又行了約裏許，石繼志才回過頭來，對着老人道:“喂！老人家！到底上哪裏去呀？江面這麼寬！”只這一會兒，天空已有了動靜，呼呼的風自四下吹來，水面上起了明顯的動盪。小舟在水面上一起一伏，不時還打着轉。石繼志在後舵，愈發到行舟之困難。

老人見狀，忽然叫了聲:“快往前彎！”説着自己拿起一篙，往水面上一點，那船就往右傾斜了過來。石繼志再一催駛，才又走了數丈，眼前竟到了一處斷壁，大家不由叫起苦來。

眼看這船頭已快撞上了，老人長篙點處，那船身又不由自主地向左歪了過來。猛然他又跑上船尾，用竹篙在石壁之上點了一下，船卻又向左彎了過來。

老二和老幺只以為老人忙昏了頭，亂點一氣，方要出聲喝止，可是目光望處，老人這一竹篙，將船頭彎得正到好處，眼前竟是一處僅可容這條小船船身的石，小船一彎過來，正好穿行在內。

立刻船身平靜了許多，雖然外面風勢已逐漸加大加疾，可是這小石裏，卻是平靜異常。石繼志見狀不由含笑收手上前道:“老人家有一手嘛，原來你會船啊！”老人只是咧嘴一笑，此時大雨傾盆，每個人早都成了落湯雞似的，被淋得裏外濕了個盡透，尤其是老人，方才才曬乾的頭髮，此時又貼在了臉上，身上的衣服被水一澆，緊裹着那瘦小的身體，看來真像是一旗杆。

石繼志要入艙避雨，卻見老人雙手連搖，在四外巨大的波濤聲中吼叫道:“小夥子！這可不是好地方，一會兒大水來了，小船非被衝出去不可，快隨我上岸去，先把小船好好拴上！”石繼志一聽果然有理，老幺和老二更是不等待，已七手八腳，下錨的下錨，拴纜的拴纜，須臾已把小船給定住了。

石繼志把隨身包裹帶在了身後，在艙內把那匹自己愛如命的汗血寶馬牽了出來，回頭對船上老二和老幺道:“走呀！”不想老幺卻哭喪着臉道:“相公，你先走吧！我們捨不得這條船，而且狗熊還受傷躺在船上。”石繼志知道他們是靠船吃飯的，要想叫他們棄船逃生卻是辦不到，就由身上拿出了一塊足有十兩的大銀子，遞給那老幺道:“這就算是我的船錢，我和這位老先生先上去避避風，等風停了再下來，你們就在附近躲一躲，照顧着船就是了！”老幺大喜接過，連連道好。石繼志抬頭看了看，離着岸邊還有一兩丈高，怕老人年老力弱攀登不易，所以把馬遞過道:“老人家，你騎我的馬上去吧！我先上去了！”説着一振二臂，已拔上了那堤邊。回頭一看，老人光上馬背就上了半天，他身子才一坐好，那匹馬已一坐後腿“嗖”的一聲跳上了岸。石繼志一縱身，也上了馬背，一夾‮腿雙‬，這汗血馬在大雨巨風中一聲長嘯，放開四腿就跑。石繼志還怕馬行太快把這老人從馬上摔下來，所以一直用手扶着他。

如此跑出約有五里之地，風聲更加大了，暴雨如珠，打在臉上，就像是被針扎一樣痛，尤其是那種風聲，就如同萬馬奔馳一樣。石繼志有生以來還是第一次經歷過這種大風，也不由嚇得心驚跳，在馬上連連問老人道:“喂！老人家，你不是有避風的地方麼？怎麼還沒到？我可真有點害怕呢！”老人送抬左手向外一指道:“那不是麼？”石繼志隨他手指處向外一望，不由心中大喜，原來目光望處，竟有一幢建築在半山谷中的巨大石屋，看來頗為講究。石牆延約數十丈，漆黑的大鐵門緊緊關閉着，院內更是修石巨室，無不井然。

石繼志想也沒想，此處荒山野港，何來如此宏偉建築，一時只為避風雨逃命要緊，見狀不由一磕馬腹，那馬立刻馳行如風，一霎已馳近那大黑鐵門之下。石繼志正要下馬去叩門，老人卻大聲叫道:“不要敲了，跳進去就是了！”石繼志一想逃命要緊，竟照着話做，一長身已飄入牆中，遂聽一聲馬嘶，那匹汗血馬見主人躍牆而入，竟跟着隔牆竄了進去，又聽“啊喲”一聲，竟把那老人由馬背上給顛了下來，還一個勁呼痛。

石繼志忙把老人扶起，見院中各室室門都緊緊關閉着。老人一面着被摔的股，一面用手指着前面一所建築得極為雅的石室道:“我們到那裏去吧！”石繼志不由一怔道:“莫非你認識這家的主人麼？”老人一面前行一面笑道:“多少年的老朋友，怎麼會不認識？”説着率先往前行着。石繼志一聽才放下心，心想:“怪不得，他好像是來到了自己家似的，原來竟是他的朋友！這真是一個怪人！”風勢更大，庭院中大樹盡摧，樹倒上揚，石繼志若非有極高功力，恐怕連身子也站不住了，再看老人，卻不知怎麼竟已先跑到了那石檐之下。遂見他瘦小的拳頭在那門上拼命地打着，發出“砰砰”的如雷巨聲。

石繼志牽馬隨其身後，老人手上一面敲着，口中還大聲喊道:“怎麼！人都死完了是不是？開門呀！開門呀！”如此叫了好半天。石繼志心中直好笑，心説到人家叫門，哪有這麼説話的？正想勸他一句，不想門卻開了，二人一馬都險些衝了進去。

那開門的僕人嚇了一跳，口中大叫道:“喂！喂！這是怎麼一回事？這是哪來的一夥人馬？”不想話未説完，卻突然驚得張口結舌，目光卻註定在老人面上，口中吶吶道:“原來是…”老人一揮手道:“沒事，快去請温老先生出來！快去！”説着乘石繼志回頭的時候，對着這僕人眨了一下眼，這僕人口中啊啊答應着，慌忙上樓而去。

石繼志往內一看，竟是一間極為豪華的客廳，廳中懸滿名人書畫，靠着壁角排着兩列太師椅，乾淨得不染纖塵。