第一章

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“抓不到。”步少堤慚愧地低下頭，無辜地轉着手指。

“還抓不到？”步關之怒嗓一拉，火爆地拍着桌，用力瞪向這名又是辦事不力的人。

步少堤被瞪得很委屈“三哥實在太會躲了。”這能怪他嗎？明狡猾的步千歲，就像頭狐狸似的，不要説他找不到，被派去找他的人也全都找不到。

“你們呢？”在內堂又步入三個人時，步關之的炮火馬上轉到另一邊去。

滿心挫敗的三位郡王，整齊一致地在大椅上落坐，而且每個人的臉都遠比步關之還來得臭。

“別説想抓到他了，我們就連半點他的消息也沒有。”北郡王司馬聖嘆煩躁地爬梳着發“千歲不知是怎麼躲的，居然這兩個多月來能夠躲得無聲無息，任我們再怎幺派人找也找不到。”

“千歲是不是在和我們玩躲藏啊？”南郡王司徒震沮喪地皺緊眉心“躲我們躲成這樣，有誰找得到他？”

“哼哼。”步關之咬牙切齒地將兩掌扳得咯咯作響“很好，吃了熊心豹子膽了，敢跟我玩躲藏？”好，愛躲就讓他躲，被找到他就知道有苦頭吃！

望着他們一致的苦瓜臉和火爆獅子臉，步少堤不到懷疑。

以他們紫冠府和三位郡王們的財力和勢力，這般投下龐大人力物力大肆搜尋步千歲後，為何卻會連個音訊也毫無所獲？

沒道理，説也説不通。

在三位郡王聯手有限制地封城之後，金陵城裏，三五步便可瞧見一張懸賞榜單，每一個街口，也皆有他們府中派出去的手下站哨尋人，更不要説那個為做生意而人面極廣的步千歲，他那張人人識的臉孔廣為人知，在這種情況下，他卻還能像是空氣一般地消失在金陵城中？這其中一定有古怪。

“三哥他。”步少堤杞人憂天地問:“會不會已經逃出金陵了？”也許就是當時他們封城的速度不夠快，讓他給逃出城外逍遙去了，所以他們才會都找不到。

“不可能。”司馬聖嘆馬上排除他的疑慮“有我們三位郡王聯手把關城門，他絕無機會踏出城門一步，他一定還在城裏。”步千歲一逃，他們就緊急封鎖城門了，若沒通過搜身驗證，任步千歲再怎幺神通廣大也過不了關。

步少堤兩眉糾得緊緊的“可是我已經派出旗下所有商號的人手，全面圍堵金陵已經兩個多月，若三哥還在金陵，就算他再怎幺能躲也早該被人翻出來了。”

“如果真是這樣的話。”愈聽愈覺得有理的司徒震，沉默了半晌後，忽地向眾人提議“那我們不如開城門去外頭找？”步關之一口否決“不能開城門。”

“為什幺？”眾人不解地望着他。

“千歲還在金陵。”他要是不瞭解那個由他一手帶大的弟弟，那他這個大哥就白當了。

“你怎麼知道？”司徒震懶洋洋地癱在椅上問。

步關之説得甚是篤定“千歲可能在逃家前，就已經事先計畫好該怎幺躲掉我們這些想把他逮回來的追兵，並打算等我們屢尋不獲想開城到外頭找時，再乘機逃出城外永遠甩掉我們，此時我們若一開城，那就永遠別想逮回他。”

“嗯。”眾人一致地撫着下巴思考“是有這可能。”步少堤無能為力地攤着兩手“找不到又不能開城門，那我們到底要怎麼辦？”不能再這樣封城下去了，這樣遲早會引起民怨。

“提高懸賞金額！”步關之兩掌重重地拍着桌“重賞之下必有勇夫，我就不信我逮不回那隻小兔崽子！”

“又提高？”步少堤反對地搖搖頭“大哥，我們已經和三哥這樣玩躲藏很久了。”

“再久也要跟他玩下去！”鐵了心的步關之，非得要逮到從不曾逃家，一逃就創下離家最久紀錄的步千歲。

“再陪三哥這般你追我跑的玩下去，那府裏的事都不必做了。”步少堤現實地提醒他，在找人之外，他們本身也有的難題“我們不能再這樣投注全部的心力去找三哥，府裏的事務已經被我們擱置很久了，再不快點工作，我們會做不完。”平時有步千歲在府裏時，每個人都不覺得他的重要，可是等他一跑，他們才發現，這些年來步千歲單憑己力扛下了府中大半的擔子，勞心勞力的維持一座商業大府的正常運作，現在突然要他們這些平常都比較輕鬆的人來做步千歲的差事，即使集合了所有人的力量，卻還是比不上那個一手就可以搞定府中事務的步千歲的能耐。

回過頭來想想，或許，過去是他們太過倚賴步千歲了，所以才會在步千歲一跑，整座紫冠府也跟着大亂。

步關之訝然地回過頭來“府裏的工作堆積了多少？”

“蒹葭樓裏的事務已經龐大到我沒辦法一個人處理了，就算動員了紋焰、二哥、二嫂都一塊來幫忙做，那些工作還是得堆到明年才有可能全部處理完。”步少堤愈説愈是愁眉苦臉“少了三哥，我們今年的年關會很難過。”轉瞬間，所有無能為力的人們都沉默了下來，除了灰心、生氣和憂愁外，皆不知該拿那個躲功一的步千歲怎幺辦。

清清脆脆的算盤聲，節奏有律地自窗邊的案桌上傳來，唯一沒加入尋人行列的步熙然，正一手抓着發，一手努力撥算盤結算手中的帳冊。

聆聽着算盤的響聲，步關之轉首看去，忽地發現他居然遺漏了一個將步千歲抓回府裏來的最好人手。