第637章瞞天過海

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“我兒死了！”得知這消息時，範吉面發青，眼睛一翻就差點栽倒在地，幾名家臣連忙圍了過來，掐人中的掐人中，撫口的撫口，好歹才讓他把氣順過來。

“我兒真死了？”睜開眼後，範吉做的第一件事就是揪住朝歌來的信使，歇斯底里地又問了一遍。

“唯，主君，君子卒於牧野，死於趙無恤手中。”信使看上去趕了不少路，聲音因疲累而呆滯，在他破碎的甲衣上甚至還有乾涸的血漬。

在場的家臣和將領紛紛安靜下來，聽信使陳述事情經過。寬敞的範軍大營裏，只有銅燎爐中的木炭在劈啪作晌。

從三月份趙無恤歸晉開始，範氏便在秣馬厲兵，進行戰爭的準備工作，等到邯鄲午死去的消息傳出，早有預料的範吉命令家臣們徵召兵卒。邯鄲氏在訴訟上輸了，被認為是反叛趙氏，作為同盟者，範氏自然要為其出頭，完成徵發的大軍在朝歌發放兵器甲冑，紛紛向西開赴，在沁水邊攔住了趙鞅的七千人。

新仇舊恨，事情到這一地步，雙方都殺起了血，已經不在乎什麼首禍不首禍了，範與中行、邯鄲聯合起來，在太行以東有兵力優勢，只要能截斷大河，先打垮趙鞅，便能取得全面優勢，有機會將知氏拉攏過來，同時讓～『，。。韓、魏不敢妄動。

所以範氏一直在等待中行氏過來合兵，誰料十天過去了，得到的卻是這樣一個噩耗。

信使將發生在牧野的戰事簡要説了一遍，期間範吉一言不發，他坐在案後怔怔出神，傾聽時眼睛也一動不動。也不知是否從喪子之痛中走出來了。

“這怎麼可能？”範吉那體型胖大的庶長兄範維呻道，“從邯鄲悼子之死至今，也不過月餘，就算第一時間派船隻、輕車、快馬回魯國報信，從那裏徵召的魯兵再回來，也不可能渡得了大河啊！除非他能飛回去報信。或者趙兵能行七八十里。”

“趙無恤用了什麼手段讓魯國提前得到消息徵兵，亦或是用了什麼辦法提高了行軍的速度，這已經不重要了，重要的是，東趙已在朝歌以南渡河，並覆沒了吾等派去襲擊棘津的軍隊，現如今，他們究竟在何處…”另一個家臣王生阻止了眾人胡亂的猜測，王生是公認的範氏第一謀臣。現如今也就他能穩住心神，問到了關鍵的一點。

信使道:“趙無恤還停留在牧邑，大張旗鼓，似有進攻朝歌的意圖。”聞言後，悲觀的範維再度哀嚎。

“邯鄲氏全軍覆沒，我侄兒不幸憫難，朝歌又遭到攻擊…簡直是大難臨頭！”有家臣訥訥地打斷了他的廢話:“不至於此罷…眼下的當務之急是，範氏下一步該怎麼走？”範維道:“還能怎麼樣？南下的邯鄲兵不是被殺、被俘就是逃散。他們已經失去了一戰之力。而趙無恤更是準備進軍朝歌，切斷中行伯與吾等的聯繫。趙氏已經佔盡了上風…”他突然建議道:“為今之計，或許可以派人渡過沁水，去和趙孟請平，反正這次開戰，趙氏只是為了邯鄲，他們的家事。就讓他們自己去解決好了。”帳內家臣們一時間無言以對，範維是家主的庶兄，卻十分軟弱無能，沒有見識，如今大敵當前。竟會説出這種話來，真是大損士氣。

“請平？”就在這時，範吉終於説話了，他拍案而起，將面前的瓷酒盞一飲而盡，隨後將空樽往範維面前一擲，在他腳邊摔成千百碎片，濺的碎塊將他胖臉劃出了血，嚇得範維差點跳了起來。

“孟兄，自從父親和齊人聯合將樂祁刺殺於羊腸坂，自從趙無恤在大河裏溺死我長子的那一刻起，範氏與趙氏和解的機會就粉碎了。眼下他又殺我一子，要我跟趙氏請平？比用地下這破盞盛酒還難！我與趙氏父子，不共戴天！”範吉眼睛紅得似要血，他二子皆喪於趙無恤之手，範氏與趙氏的仇恨，已經比太行還高，比東海還深。

“不錯。”見範維縮着頭不敢再提請平之事，王生站出來説道:“僅此一戰，並不足以決定全局的勝負，其實趙無恤留在朝歌附近，反倒是件好事。”眾人不解:“好事？”

“然，此時此刻，中行伯的大軍應該已抵達，趙氏數千之眾，恐怕是敵不過東陽勁卒，更何況還有朝歌城內一心為君子復仇的國人們助陣。範氏養士百年，終於到了派上用場的時候，趙無恤絕對無法對朝歌產生威脅。比起這個，我擔心的其實是另一件事…”範吉指着他:“何事，快説。”王生憂心忡忡地説道:“我擔心的，是趙無恤停留在朝歌是假，向西奔襲，意圖與沁水對岸的趙鞅夾擊我軍是真，若真如此…”就在此時，營帳外卻響起了一陣騷動！

…

“何事喧譁？”王生不僅是範氏謀士，也是管理營寨的人，他領命出了帳篷，眺望對岸，只見夜幕垂垂下，沁水奔不息，對岸的趙氏大營燈火通明，有許多隱隱約約的旗幟陸續從營中開出。同時更有人打着火把，拉着長行軍的隊伍朝上游湧去，從王生的位置望去，如一條火焰長蛇，足有五六千人的規模。

“不好！”王生暗道不妙，敵軍這是早有計劃的行動。

他快步走到河邊，觀察河水的勢，只覺得比起下午時小了不少，然後他又撿了幾塊小石頭扔入水中，石塊在水面上砸出了個小漩渦，冒了幾個泡沉入了河底。

王生掐着指頭算了算，暗道:“這沁水的速，果然是小了許多…”他臉漸漸凝重起來，不知為何，今夜總有一種不祥的預。

沁水發端於太行深山間，向東南。越過太行經南陽地，最後在韓氏的懷縣一帶匯入大河，水道長約九百里。王生頗知地理形勢，知道這沁水屈曲週迴，多沙易淤，其特點是冬之間。深不盈尺，到了夏秋天降霖雨，往往泛溢為害。

如今正是四月下旬，雨水有一陣沒一陣的，沁水算是不大不小，雖未到氾濫時，人卻也很難淌水過來。

可現如今，因為異樣的原因，水急劇減小。而對岸趙兵又一副要強渡的架勢…

“趙氏肯定在上游擁水道，打算強渡，派人沿着河岸往上游去，在那幾處容易渡河的地點加強岸防！”範吉也暫時放下了喪子之痛，親自出來查看。營內休憩的士兵們已經被一一喊醒，聚集在岸邊，警惕地觀察敵軍的異動。

但王生卻過來在範吉耳邊説了如此這般。

範吉面驚疑:“撤兵？你建議我撤兵？”面對主君的不解，王生道:“不錯。沁水寬闊，而且河中滿是淤泥。趙兵全部渡河至少要兩個時辰，不如乘着他們還未下水，讓全軍急速撤離，用不了兩個時辰，便能撤回雍邑。”範吉十分不滿:“這是為何？你莫不是和我孟兄一樣，起了避戰的心思？”

“並非如此。只是僕臣方才問過營門官了，他説派往東面的斥候仍未歸來回報！主君應該明白，這意味着什麼…”範氏大軍在沁水東岸紮營與趙氏對持，補給就近從北部的雍邑獲取，同時每天都倍加小心。不僅營外密佈削尖木柵。向北，向西，向東南方向都派去斥候，在二十里開外巡視，無論有無警戒，都要及時彙報。

一旦未歸，那便預示着有事。

王生解釋道:“先前駐留沁水與趙氏對峙，是為了等中行氏匯合，如今形勢異變，棘津未能奪取，趙無恤登岸北上，我軍的後方已不安全了。依我看，不如先暫避一舍，範氏已經不能再輸了，還是謹慎些好，也好過被趙氏父子夾擊…”範吉心中滿是兒子被殺的仇恨，一時間不能抉擇，正尋思間，靠近下游的範氏營寨突然金鼓大作！範、王二人猛地抬頭，頓時被眼前的景象驚呆了。…之前對岸的趙氏營寨陸續有兵卒打着火把往上游去了，而靠近下游的地方看上去一片漆黑寂靜，加上那一帶河面較為寬廣，足有百餘步之廣，想來不會有人強渡。所以方才安排防務時便未部署重兵。可現如今，從黑黝黝的水中卻不知何時多出了數百個人影，因為趙氏在上面截斷水的緣故，水面只能沒過他們的，完全可以淌水過來，他們皆口銜短兵，赤着身子朝這邊拼命前進。

方才已有數人摸着黑登岸，殺了岸邊的範兵，幸好他們被視野良好的哨塔發現，這才敲響了警告的金鼓聲，同時一陣箭雨將登岸者殺退。

對岸的人也不隱藏了，一時間殺聲大作，同時水聲嘩啦作響，黑暗中不知有多少人下了水，在強行渡河。

王生直跺腳:“不好！中了趙氏計！”

“趙孟手下必有智謀之士，居然讓人持火把去上游佯裝渡河，其實主力已屏息在下游等待，待吾等調動兵力後，才突然領兵強渡，吾等上當了！”事情發展到這個地步，範吉也明白過來自己中計了，他一時心中大怒，拔劍怒喝道:“吾等人數更多，在營後尚有一師兵卒隨時預備着，速速去將他們調過來，一定要將趙兵趕下河去，休要讓一人登岸！”如今範氏就算想撤，也不好撤了，王生無奈，只好指揮眾人防禦，連範吉的親衞也持盾舉矛往下游趕去，他們臨河列陣，嚴防以待。

然而事還未完，就在此時，他們突然聽到一陣隱約的鼓聲從東方傳來，並有喊殺聲隨夜風傳到。

王生悚然而驚，他登哨塔，轉首東顧，頓時目瞪口呆。

黑的河內平原上，光亮一覽無遺，也不知道是什麼時候，原野上多出了一條火龍，他們從遠處趕來，行軍速度都很快，從行速判斷…

必是車騎無疑！

等到那支持火把的騎兵從範氏營寨前掠過，將火箭到哨塔上時，他們的身份便確鑿無疑了。

這世上諸侯邦國數十，卿大夫之家數百，卻僅一家手下有成建制的騎兵部隊…

火光中，趙氏的炎玄鳥大旗立於一座小丘上，趙無恤戴飄灑紅纓的兜胄，穿玄的銅皮合甲，披絳的戰袍，佩黑刀鞘的直刃環首刀，騎着高七尺，俊美雄壯的駿馬，馬鞍上還掛着臂張弩。

趙氏的年輕統帥立馬橫刀於範氏大帳數里外，在他身後，是熊熊燃燒的一片火海，前後連續，沒有一點間隔。

是全須全尾的東趙大軍！五千宋魯子弟臉上滿是長途跋涉蒙上的灰塵，卻掩不住他們眼中閃爍的烈焰！

(未完待續。)