第六章

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愛莉西亞知道，現在唯一能夠幫助她的人，只有侯爵。她拿着拉蒂的信，下樓到大廳去。

“侯爵大人在哪裏？”她問一個僕人。

“大人去騎馬了，小姐，”那個僕人回答。

“他在一個鐘頭以內大概不會回來。”

“那麼，達格岱爾先生呢？”

“達格訪爾先生也出去了，不過在午餐之前應該會回來。”愛莉西亞覺得自己簡直要瘋了。她知道拉蒂已經動身到多佛去，等到了多佛，公爵絕不會象拉蒂所想的跟她結婚，他一定會找藉口把她騙上船…到那個時候，一切都太晚了！

好一陣子，愛莉西亞就那樣愣愣地站着，覺得腦子裏一片混亂，理不出一點頭緒。

然後，她斷然地走進書房，在侯爵的書桌前坐下，出一張便條紙，開始沉思該怎麼下筆。

時間一分一秒地過去，最後，她認定用不着她多説，侯爵一定能瞭解她的意思，所以就簡單的寫道:我到多佛去了，請幫助我！

愛莉西亞把紙條裝進一個信封裏，和拉蒂的信放在一起，然後上樓上戴帽子，再披上一件旅行用的銀斗篷。

下樓的時候，她告訴自己，除了侯爵以外，這件事絕不能讓任何人知道。

於是她吩咐一個僕人説:“如果夫人問起，你就説我去看一個朋友。另外，請你轉告侯爵，説我在他的書桌上留了了張條子。”

“是，小姐，”僕人答道。

“您要不要用馬車？”

“我自己到馬廄去吩咐好了。”愛莉西亞説。

她知道等馬車準備好，停在前門，要經過一段時間，但是她現在一分鐘也等不及了。

她穿過書房，越過草地，一面想着上次侯爵抱着彼得回到屋裏的情景。

“他會幫我去救拉蒂的，我知道他一定會！”愛莉西亞一邊跑，一邊對自己説。

到了馬廄，她看見山姆在那裏，不覺鬆了一口氣。

“山姆，我要到多佛去，而且要在最快的時間內趕到。”馬伕詫異地看着她。

“我們要追上格藍伊克公爵。這很重要，非常、非常重要！”馬伕瞭解地望了她一眼説:“如果我沒錯的話，格藍伊克公爵大人的馬車是兩匹馬拉的高架車。那兩匹馬是好馬，不過還不能跟侯爵大人的馬隊比。”

“那我們就趕緊用大人的馬隊追上去，好不好，山姆？”愛莉西亞懇求道。

“小姐，我不知道侯爵大人會不會同意。”山姆説。

但是，愛莉西亞焦慮、懇求的眼神終於説服了他，他説:“好吧，我們追上去，您不要害怕。”他揮手招來馬童，在極短的時間裏把侯爵的黑馬隊準備好，套在一輛最新型的旅行馬車上；他自己也穿上制服，戴着有紋章的帽子，開始純地駕着馬車出發了。

車行的速度很快，車上的人很難談。直到走了大約十哩以後，愛莉西亞才問:“我們中途需不需要換馬？”

“假如要繼續保持這種速度的話，就得換馬，”山姆答道。

“幸好大人在所有的大道上都有自己的驛站。”愛莉西亞這才放下了心。

她知道有錢的貴族都有這種習慣。但是她原先擔心，侯爵要是不常到多佛的話，可能就不會想到在這幾設驛站了。

萬一那樣，他們只有兩個辦法:第一，整段路程裏，就只用原來這些馬，使它們疲力竭。第二，就是在途中的旅館裏換普通的馬，使速度減慢。

他們穿過有強盜出沒的加德斯丘陵，終於在洛契斯特停了下來。