第一章十九歲的感覺

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世界之大，無奇不有。非洲有這樣的一個民族部落，他們的風俗習慣讓人到不可思議，他們有時會把自己的子送給那些喜愛他們的客人，讓他的子和客人們在一起睡覺。

屋頂上掛着一個着葱葉瓣的花狀燈，温柔的燈光照着全部温室，玫羅麗正偷偷的偷聽着她哥哥和一位宴會來賓的談話。

她經常受到訓斥，她也知道這樣做是不對的，身為女不該對男人間談話的內容太興趣。

但是，他們的談話卻如磁鐵一樣引誘着她，温多琳抑制不住自己的好奇，藏在一棵棕櫚樹的陰影處，注意聽他們談着。

“認真想想吧，我可愛的小夥子。”喬那森説。

“收集那些東西將會帶給你顯要的聲譽。自然歷史博物館已為此援助了我們一些錢，然而我們還差一部分，你清楚嗎？我們應怎麼辦呢？你的錢和我的經驗，我們的合作一定會成功的。”玫羅麗聽見她的哥哥不停地大笑了起來。

“在這才幾個月，你又急迫地想你的探險啊？我敢保證非洲對你來説像急需食鴉片同樣。唉，無論如何説，前景倒是滿誘人的。我始終想去非洲旅行一趟。我再想想吧，我會在週末以前告訴你結果的。行了，不要再談旅遊或資助之類的事了，今天是玫羅麗的生，她會埋怨我一人獨佔你的，讓我們去參加她的生宴會吧。”透過鐵窗上的玻璃門，傳來了專門為晚會而請的四重唱歌手們聲嘶力竭的哥唱聲，空氣中漫布着一股輕輕的蘭樹的胡椒味。

玫羅麗極力向前傾斜着身子，只聽喬那森笑着道:“啊，是的。玫羅麗。艾勒華，我非常喜歡你妹妹，假若你不介意我直説，我認為她已是一位十分成的女人了。我們這個階層的許多女人與她相比，的確索然無味，黯然失。”温多琳十分聰明，毫不誇張地説，她非常有才華，她在藝術方面很有天分。

“好了，好了。”艾勒華不悦地説。

“不要告訴她認為非常有才華。你好像以為她的固執是一種美德似的。她有一點太富情，家父害怕這有損於她的健康。”他們兩人分手很長時間，玫羅麗還愣在原地呆呆地想着喬那森的話。她非常詫異喬那森談論她。

他只來過赫爾頓莊園幾次，每次都顯得非常冷淡。雖然她知道他是一位探險家和人類學家，他卻有着恐懼的名聲，她壓想不到他會注意到她。

她輕輕地扒開了棕櫚樹的樹葉，身體再往前湊近了一點，透過樹葉的空隙，認真地端詳着這位身材魁梧，體格健美的男人的面龐。

喬那森的側面在黃燈光的映襯下，像鍍上了一層金粉。他黑黝黝的皮膚、認真的表情，使他顯得有些呆極和剛毅，尤其是頸上的那道疤痕，更讓人到有些異乎尋常的危險。

玫羅麗從內心裏並不喜愛哥哥的這位朋友。他看上去不是老實的人，甚至有點驚世駭俗的味道，然而無法否認他是她目前遇到的最有趣的男人。

他叛逆地留着長髮，並如一般水手似地把頭髮紮成一束，系在腦後。他身着緞子領的如制服似的厚黑呢衣，這是上好的料，做工也十分考究，看上去非常合身。

他身上的馬甲卻使人覺得他有些愛虛榮，馬甲的口袋處總是繡着花或是繡有金線。

他平時沉默寡言，但他的舉止卻非常乾淨利索，行動尤為果斷，顯得氣勢人，有許多事情，他都在不知不覺中完成了。

有好幾次，當喬那森像鬼魂似地出現在她的身旁時，她經常被嚇得半死。

僅有那麼一點兒的古龍香水味才讓人察覺他已近在身邊了。每當她為此想發脾氣時，他就詰然一笑。

“我為我的不邀而至的行為向您道歉。”他説道，然而他説話的語氣又讓人覺得他壓沒有道歉的意思，倒像是有意她似的。

“同女士在一起時，人往往會變得富有靈。我擔心我在非洲逗留的時間太長了點。那兒的生活和這裏有很大的不同。”一回想起上次談話的內容玫羅麗就動不已。

想到非洲的野，原始的美，還有那裏的土著部落，她就動得難以安定下來。

一陣嘈雜聲打斷了她的回憶。她只好飛快地走出了温室。在房前的草坪上，放着一張長長的桌子，桌面上鋪着亞麻制的桌布。桌上佈滿了冷盤和熱菜，有烤、炒蛋、餞和甜點等等。

女士們全穿着絲綢裙衣，男士們都穿着筆的晚禮服，大家手捧酒杯，圍坐在高壇旁，喝着美酒，談笑着，很多女士頭上飾有美麗的羽，身上佩戴着珍貴的珠寶首飾。

“恭喜。恭喜。”當她飛速走近一個她父親生意場上的朋友時，這人趕忙道賀:“親愛的，十九歲的覺一定會令人興奮吧？”

“你説的太好了！謝謝您的光臨。”玫羅麗面帶笑容，非常有禮貌地行了一個屈膝禮，接着向人羣走去。

她一面穿過人羣，一面衝着向她祝賀的其他客人頻頻點頭微笑。此時，音樂聲又轉為了一支華爾茲舞曲，男客們紛紛邀請個人的女伴，雙雙步入草坪中間，翩翩起舞起來。

主樓的燈光從敞開着的法式窗門裏鋪撒而出，在燈光的映照下，絲綢及珠寶都發出奪目的光芒。

這個晚會是專門為她開設的，是為了慶祝她今天這個特別的子的，然而玫羅麗全然不在乎它，彷彿晚會不存在似的。

她心裏這時正湧起一種難以言説的覺，一半是興奮，一半又是擔心。