180顧卿晚出手

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青雲樓也是一家酒樓，因酒樓中有個極大的空場，做成了擂台，能讓人切磋文墨和武藝，故此很得舉人們的歡。

武舉臨近，青雲樓的擂台早就收拾了出來，撤掉了平裏擺放的筆墨等物，放上了兵器架，三層高的酒樓建成了環形，中間圍着個室內天井，天井中央便是擂台。

擂台的一側，還設了一處賭局，一面紅木雕花架子，上頭高高的掛着些金漆木牌，木牌上寫着名字，上頭的名字都是今科有望奪魁的武舉人的姓名，再下頭，還寫着賠率。

武狀元，武榜眼和武探花都開了賭局，此刻尚有一些穿箭袖錦袍的舉子們圍在旁邊下注。

青雲樓如今出入的多是武舉人們，周牛二位大人一瞧便是文官出入這種地方太扎眼，兩人吩咐小廝先進去跟着那小賊，進了旁邊的成衣鋪子，換了一身衣裳，這才相攜進了青雲樓。

一進樓就瞧見了賭局牆，武狀元的一列上，頭一個上頭的名字便是人，赫然寫着金光閃閃的“景戎”二字，下頭的賠率是一賠七。

大秦並不限制勳貴子弟考功名，不過尋常的勳貴子弟也大多不走功名這條路，既然不靠功名便能憑藉渠道入仕，非得去考功名，倒讓人家非議和寒門子弟爭，這會讓權貴們覺得掉了身價。

宣平侯作為一品侯，雖早上朝參政，有直面上奏皇帝的權利，但景戎到底年紀太小，其實是沒有正經的差事的。

景戎七年前機緣巧合，還是小孩就考中了大秦的第一屆武舉人，震驚天下。其後便一直沒了動靜，世人也不意外，畢竟都是一品侯了，也沒必要再考什麼武狀元。誰知道今年宣平侯就報了武舉。

也因此，這賭局上會有宣平侯景戎的名字。

周大人瞧了眼下頭的賠率，道:“宣平侯到底還是太年幼，看來相信他能奪得武狀元的人可不多。”牛大人聞言點頭，道:“武功可不像旁的，總是要一年年勤學苦練才成的，宣平侯爺才多大年紀，便從孃胎開始習武也才十三四年，還是個孩子呢，基再好，資質再高，平裏在京城耍耍威風，噹噹紈絝也就罷了，這可是全大秦武舉人的比試，莫説是武狀元了，老夫看他能進一甲都難。”

“兩位老爺，這裏，這裏。”兩人正説着話，之前派進來的小廝站在樓梯口衝兩人招手示意，顯然是發現了先前那小賊的蹤跡。

兩人沒了心思看什麼賭局，忙着過去，跟着小廝往樓上走。

兩柱香後，一直隱在暗中觀察的周，牛兩位大人，震驚看到了兩個舉子跟着那小賊偷偷到了一處僻靜地兒，然後各自掏出幾張銀票給了小賊，而小賊則從懷中摸出一份不知是什麼的紙卷分別給了那兩個舉子，末了還壓着聲音道:“小爺能做這種事兒，上頭沒人也不敢冒這個險，你們可莫走了風聲。若是了風聲，惹來什麼後果，呵呵。”兩個舉子見其陰笑，連聲保證，接着三人鬼鬼祟祟的四下望了望，迅速的各自散開了。

周，牛兩位大人膽戰心驚的藏着，大氣也不敢出，倒是沒被發現，待得幾人都走了。兩人才匆匆進了一處雅間，神情凝重的議論起來。

周大人原地走了兩步，道:“牛兄怎麼想？”牛大人灌了兩口茶，道:“周兄怎麼想，小弟便是怎麼想的。”周大人頓時便在桌子前停下腳步，一掌重重拍在了桌子上，道:“這個劉民生太膽大包天了，買賣科舉考題可是抄家砍頭的罪名啊！”那小賊將劉民生帶進衚衕裏，偷偷的給了劉民生一疊的銀票。如今小賊搖身一變，又身着錦衣，混跡在青雲樓這種武舉人聚集之地。

剛才兩個武舉人和小賊明顯是在進行着一種易，兩個武舉人買的是兩張寫了東西的紙。

那紙自然不會是字畫，不是字畫，卻還要用大面額的銀票來買，什麼紙那麼值錢？

再聯想到劉民生作為禮部右侍郎，負責這次武舉文試的事情，周牛兩位大人，自然馬上便猜想到了，這是又一場科考舞弊案，畢竟這種事情並不是頭一次發生。

牛大人臉也不大好看，見周大人氣憤的膛起伏，給他倒了一杯茶，扯着周大人落座，這才道:“周兄也莫太過生氣，科考舞弊案，歷朝歷代都屢見不鮮，武舉的文試不像考進士那麼嚴苛受朝廷重視。劉民生…人為財死，心存貪念，也不是什麼奇怪之事兒。只是老夫卻沒想到，劉大人的膽子竟然如此之大，只差沒公然出面售賣試題了。”周大人喝了一盞茶，這會子平靜了不少，道:“牛兄看，咱們眼前該如何是好？不行，老夫這便進宮去面見皇上，揭發此事。”他説着就要起身而去，牛大人忙忙攔住了他，道:“周兄這是作何？不能如此衝動！且不説咱們現在手中沒有實證，便是有實證，文試還沒過，便不能説文試就一定會出問題。咱們即便將劉民生告到了皇上面前，劉民生也有不少推之詞，此事幹系重大，不可能是劉民生自己一人所為，説不好，禮部旁的大人也不開干係，咱們得查個清楚，才好行事啊。”周大人聞言漸漸平靜了下來，坐好道:“還是牛兄沉得住氣，依牛兄看，咱們該如何行事？”牛大人便擄了兩下鬍子，道:“這樣，咱們先從那小賊的手中一份試題來，然後再派人在青雲樓中埋伏，瞧瞧到底有多少舉子，買了這東西。再三便是文試，等文試開始，看看這試題到底是不是真了，若是彼時真應了，那咱們從小賊手中買來的試題便是板上釘釘的罪證。另外可得多派幾個人盯着這小賊，文試一開，便拿下他，不能讓他給跑了，彼時人證物證俱在，倒要看看他劉民生如何狡辯！”周大人頓時一拍桌子，道:“好！就如此行事！”想要買到試題卻並不是容易的事兒，若是直接尋上那小賊，是容易暴他們自己的。打草驚蛇了就全完了，周劉兩位大人知道些這其中的道道，在青雲樓混跡了兩，這才在文試的前一天，通過暗中的渠道，花了三百兩銀子買到了一份試題。

大秦的武舉制度沿用的是前朝的武舉，文試有武足安邊科、智謀將帥科、軍謀越眾科、制度已算完備。還有專門為武舉而編制的專用教材《武經七書》，武舉文試的難度，雖然沒有文舉考進士那麼難，但卻也不是隨隨便便就能通過的。

因為武舉中後，直接授予官職，故此靠武舉的人，雖然沒有進士科那麼前仆後繼的，但也是大秦的一場盛況。

武舉人們進了貢院，周，牛兩位大人便在貢院外來回的焦急的轉悠，過了大抵兩柱香時辰，總算有穿着綠朝服的兵部右侍郎高大人走了出來。

周，牛兩位大人忙了上去，道:“怎樣？文試的幾道考題高大人可都記下來了？都是什麼，快跟我們説説。”武舉‮試考‬由禮部負責，但到底是選撥將帥之才，兵部也得出力，今文試的監考官便出自兵部。

高大人奇怪的看了周，牛兩位大人一眼，實在是不明白，這兩位對武舉文試的試題如此興趣，簡直是迫不及待的要知道啊。

“兩位大人家中本官記得也沒有參加今年武舉的後生啊…”高大人納悶道。

周，牛兩位大人卻再度催促道:“左右現在武舉人們都已經進了貢院了，試題沒什麼不可説吧？高大人快快告訴我二人，此事事關重大！”他們催促的急，高大人便從廣袖中取出了兩卷試題來，遞給二人，道:“都在上頭，看吧。”周，牛兩位大人匆忙展開了絹布，只掃了兩眼，頓時就面大變，互視一眼，周大人一把卷起了試卷，便衝高大人道:“馬上封鎖貢院，不然有任何後果，高大人便要承擔一份！我和牛大人這便進宮面見皇上。”周大人言罷，拉着牛大人兩人急匆匆就往宮了趕去，高大人擰緊了眉，卻不知發生了什麼事兒。

不過瞧周，牛兩位大人的樣子，也知道是出了大事兒。

高大人猶豫了片刻，到底轉身進入貢院，吩咐了幾句，令人暫封了貢院，不動聲的所有人都看管了起來。

貢院外，不少陪同舉人們來文試的家人下人都還沒有離去，四處都可見或坐，或站的人。