第十五回客店有心窺隱秘古城無意遇

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進城之後，楊炎到一家出名的酒家吃午飯，他心裏愁煩，要了兩斤“竹葉青”和幾樣緻的小菜大吃大喝。

酒樓裏座無虛設，在路上碰見過的漢湖人物，也很不少。鄰座就有兩個。這兩個人用江湖“典”（術語）説話，楊炎聽不懂，也沒怎樣留意他們説話。但忽然聽到其中一人輕輕的説出“小妖女”這三個字，無意中聽到這三個字，楊炎不覺心頭一跳，暗自想道:“他們説的小妖女，不知是否龍靈珠？”那兩個人發覺楊炎注意他們，他們也不開始對楊炎注意了。這兩個人是江湖上的行家，一眼就看得出，楊炎身上藏有兵刃，不約而同的都是想道:“看這少年的眼神，他的武功底子似乎相當不錯。他年紀這麼輕，就敢一個人闖江湖，不知是何來歷？待會兒倒要想法打聽打聽。”

“那件事情，咱們到了張掖再説吧。”其中一個恐怕楊炎偷聽他們的説話，趕忙提醒同伴。

楊炎繼續想道:“在江湖人物口中的‘小妖女’。自必是武功很不錯的了。‘小妖女’而又年紀小的，江湖上恐怕沒有幾個吧？哼，他們説的多半是龍姑娘了！”不知不覺酒喝完了。店小二過來道:“客官還要添酒嗎？”他見這小客人居然能喝兩斤烈酒，不也是有點驚異。楊炎説道:“不喝了，結賬！”店小二早已算好，説道:“多謝客官，一兩三錢五分的銀子！”楊炎一掏包，不面紅耳熱，原來他本就不把錢銀的事放在心上，一路吃喝，早已用得差不多了，此時一掏包，方始發覺自己只有二錢銀子和十幾文銅錢，連零頭都不夠。情急之下，他把包翻轉過來，希望奇蹟出現，説不定夾縫裏還有一些碎銀。只聽得十幾文銅錢叮叮噹噹的跌在桌上，那二錢銀子卻滾到底桌，確確實實就只是這麼多了。

“怎的這樣貴？”楊炎説道。

店小二登時翻起白眼，一臉鄙棄的神情，冷笑説道:“你要的是最好的酒菜，一兩三錢五分銀子算是便宜的了。你吃不起為何要點這樣好的酒菜？哼，你是存心吃白食的吧？”鄰座那個剛才道及“小妖女”的客人向楊炎招了招手。

那人説道:“區區一二兩銀子，我替你付好了。”楊炎走過去道:“當真？”那人笑道:“我豈會騙你！”掏出錢包。拿起一塊碎銀，在楊炎面前晃了一晃，説道:“這塊碎銀，三兩有多，你拿去吧。”楊炎説道:“且慢！”那人詫道:“你不肯要？”楊炎説道:“我要問個清楚，為何你替我付賬了”那人説道:“我與你一見投緣，願意和你個朋友，”楊炎打破沙鍋問到底:“為何你見了我就覺得投緣？”店小二生怕楊炎惹得這位有錢的大爺生氣，忙道:“你這窮小子也太不識抬舉了，有白花花的銀子賞賜給你，你還羅裏羅唆！”楊炎不理睬他，卻對那客人説道:“對不住，我這窮小子確實不識抬舉，你願意和我朋友，我可不願意和你朋友。”那人幾乎不敢相信自己的耳朵，問道:“為何你不願意？”楊炎冷冷説道:“沒什麼，你覺得與我一見投緣，我可瞧着你不順眼。”那人氣得七竅生煙，要不是在眾目睽睽之下，幾乎就想揍楊炎一頓。同伴勸他道:“有銀子還怕沒地方花嗎，何必生這小子的氣？”那人把錢包收回，氣呼呼的道:“好，我且看你這小子如何出醜？”店小二哼了一聲，説道:“你這小子敢情瘋了，你發瘋是你的事，賬可不能不付！”楊炎忽地説道:“狗眼看人低，你以為我真的沒錢？拿去，多餘的賞給你！”乒的把一塊銀子扔在桌上。這塊銀子比剛才那塊銀子還大，少説也有五兩。

店小二驚得呆了，定了定神，連忙打躬作揖，説道:“是，是，小人有眼不識泰山，多謝大爺厚賞！”楊炎在店小二的道謝聲中揚長而去。

那人面目無光，筷子重重一拍，説道:“賬單拿來！”店小二心裏明白這人是怪他太過奉承那個掃了他面子的“小財神”連忙賠上笑臉，説道:“賬已算好了，盛惠一兩八錢銀子。”店小二打着如意算盤，暗自想道:“他要爭一口氣，賞錢自必要比那‘窮小子’多了，”不料那客人一掏包，忽地失聲叫道:“啊呀，我的錢包怎麼不見了？”他的同伴大吃一驚，連忙也掏包，呆了一呆，跟着叫道:“我的銀子也不見了！”店小二登時換過一副臉孔，冷笑説道:“你罵人家窮小子，誰知你才是真正的窮光蛋！”那客人一肚子氣正自沒處發，大怒之下，重重的打了店小二一記耳光，喝道:“你敢小覷老子？”店小二給他打落兩齒門牙，暴跳大呼:“吃了白食還要打人，快來抓強盜啊！”一呼之下，果然有許多打抱不平的客人要把那人抓去送官。那人雖兇，可不能為了這點小事大動拳腳，鬧出官司、礙了大事。急切間，只好繞着桌子走避，杯盤碗碟落地開花，乒乒乓乓一片響，鬧得不可開。

楊炎吃飽喝醉，早已出了縣城，踏着歪歪斜斜的腳步，哼着不知所云的小調了。

忽聽得蹄聲得得，回頭一看，正是那兩個客人騎馬追來，原來，他們幸虧在酒樓上有相識的朋友，給他們賠錢解圍。但那個打了店小二耳光的客人，在眾怒之下，亦已捱了幾拳，賠了錢還要陪禮。

他追上楊炎，大怒喝道:“小賊還想跑嗎？你也不打聽打聽我們是誰，膽敢在太歲頭上動土！”楊炎説道:“你罵誰是小賊？”那人喝道:“你還裝糊塗，老子罵你！”楊炎説道:“你憑什麼罵你的老子是小賊？”那人忍無可忍，跳下馬來，就想揪打楊炎。他的同伴可謹慎得多，跟着下馬，勸阻他道:“問清楚了再決定怎樣處置他也還不遲。”那人説道:“這小賊膽大包天，抵賴也還罷了，居然還要佔我的便宜。”楊炎笑道:“你可以自稱老子，我為什麼不可以自稱老子？我抵賴了什麼，你説！”那人怒道:“你偷了我們的銀子，還敢不認？”楊炎笑道:“且慢，且慢。我可也得先問一問你們。”另一人道:“你要問什麼？”楊炎説道:“你們自稱‘太歲’，請問你是何方太歲？”那人説道:“看你像是江湖人物，雲中雙煞你知不知道？”

“雲中雙煞”是黑道上頗有名氣的人物，老大叫馬牛，老二叫田耕，揚炎倒是曾經聽過的。但卻扁了扁嘴，説道:“什麼雲中雙煞，從來沒有聽過。”在酒樓上捱打的那個人是老二田耕，大怒喝道:“你這小賊膽敢看不起雲中雙煞，敢情是不想活了！”馬牛細得多，看出楊炎決非尋常少年可比，想道:“我雖然未見過那小妖女，但聽説她也不過一個十六七歲的小姑娘。這小子倘若是和她一樣的人，有這本領那也不足為奇了。”

“小兄弟，我們姑且相信你的話。但即使你真的偷了我們的銀子，我也只有佩服你的本領，不會怪你。你的師父是誰，你可以告訴我嗎？”馬牛説道。在未摸清楊炎底細之前，不敢不客氣幾分，“小贓”又變回“小兄弟”了。

楊炎笑道:“我的師父不會知道有云中雙煞這等人物的。你們也不會知道他的名字。”言下之意，他們本不配和自己的師父攀上什麼情，所以索不説了。

馬牛忍住了氣，説道:“你上哪兒，總可以説吧？”楊炎説道:“你們上哪兒我就上哪兒？”田耕忍不住問道:“你知道我們上哪兒？”楊炎説道:“我當然知道，你們是要去對付那姓龍的小妖女的，是不是？”田耕大為驚駭，説道:“咦，你怎麼知道？”楊炎已經從他的口中證實了“小妖女”就是龍靈珠，也就無心再戲耍他們了，當下哈哈一笑:説道:“這是你在酒樓上自己説出來的！”田耕面大變，喝道:“好呀，你這小子偷了我們的銀子，還偷聽了我們的説話，我非狠狠揍你一頓不可！”馬牛記得田耕雖然提過一次“小妖女”卻並沒説是“姓龍的小妖女”不更起疑心，但他較為謹慎，暫且靜觀其變。

楊炎退後一步，説道:“且慢，你想大打還是小打？”田耕怔了一怔，説道:“打架還有大打小打之分嗎？”楊炎説道:“不錯。大打，我捏碎你的琵琶骨；小打只打你耳光。我看還是小打對你有利，你罵我一聲小賊，我就打你一記耳光。我已經算過了，你一共罵了我七聲小賊！”心裏想道:“龍靈珠這小妖女最喜歡打人耳光，我且學學她的模樣。”田耕大怒道:“小賊，我要拆你的骨，剝你的皮！”舉掌就打。

馬牛連忙叫道:“這小子似乎有點來頭，別傷他的命！”原來田耕練的乃是鐵砂掌功夫，要是打着身體要害，立即就會打死人的。剛才他在酒樓上不敢大動拳腳，就是為了這個緣故。

那知田耕的鐵砂掌連楊炎的衣角都未沾上，只聽得噼噼啪啪一片響，楊炎已是接連打了田耕清脆玲瓏的耳光。

楊炎笑道:“你罵了七聲小賊，還差四記耳光！”馬牛已經趕忙上去，那知楊炎更快，笑聲未了又已打了田耕四記耳光。

楊炎揮袖一拂，馬牛衝上剛要出拳，被這一拂之力，意是不由自己的退後三步。楊炎笑道:“你是不是也想和我打架？”這八記耳光一打，田耕掉了兩顆大牙，臉上就似開了顏料鋪似的，烏青黑腫，皮開裂，沾滿血污，鼻子都給打歪了。雲中雙煞的本領是差不多的，馬牛雖然稍高一線，見此情形，已是驚得説不出話來，那裏還敢動手？

楊炎笑道:“你沒罵我小賊，耳光可以免打了，不過——”説到此處，飛身跳上田耕那匹坐騎。

楊炎繼續説道:“不過你們是結義兄弟，理該有福同享，有禍同當。他沒有馬騎，你也陪他走路吧！”説罷飛出一顆石，把馬牛那匹坐騎的前腿打破。

大笑聲中，楊炎快刀加鞭，絕塵而去。

他一面跑一面心裏想道:“田耕談及那‘小妖女’的時候，馬牛要他到張掖再説。莫非龍姑娘是在張掖？好，不管他們説的是真是假，我也且到張掖再説！”張掖在武威西面，距離約三百多里。這一帶是“河西走廊”的富饒地帶，素有“上江南”之稱，並有“金武威銀張掖”的俗語。路上碰上的江湖人物也比昨天更多了，有些江湖人物充作客商，身上暗藏兵刃。楊炎一眼也看得出來。

這些江湖人物還有一個特別之處，往往是三五成羣，南腔北調，湊成一夥。這種情形，若在如丐幫之類的大幫派中不足為奇，但天下知名的大幫派寥寥可數，一般的幫派多是地方的，幫中的弟子也是同一地方的人居多，像這種情形就很少見了。顯然他們不是屬於同一幫派，而是臨時組合的。楊炎暗自想道:“怎的這許多江湖人物跑來張掖，敢情他們都是衝着‘小妖女’來的？但龍靈珠怎的又會結下這許多仇家呢？哦，對了，她最喜歡找江湖上的成名人物消遣，莫非這是她亂打人家耳光闖出來的禍？”想起龍靈珠的淘氣，不知怎的，心頭的鬱悶倒是消減了許多。雖然他自己曾身受其苦，卻是不住思念起這個令他吃過許多苦頭的淘氣小姑娘來了。

“上一次我被丁師叔押往柴達木，她偷偷跑來保護我；這一次我也跑去張掖偷偷幫她的忙，嚇她一個大跳，看她還能避得開我？嗯，我只須跟蹤那些要跟蹤她的人，就必然會找到她的。就不知她是否真的是在張掖？”他搶來這匹坐騎雖然不是名駒，腳力也還相當不錯，第二天中午就到了張掖。無人之處，他把偷來的錢包打開，仔細一看，看看有多少錢，以免重蹈在武威的覆轍。

只見田耕的那個銀包，除了十多兩碎銀之外，還有十幾顆金豆，馬那個錢包的金豆更多，一數竟有二十七顆。揚炎心裏笑道:“雲中雙煞本領平常，包倒是甚為豐厚。嘿，嘿，我怎麼樣大吃大喝都不怕了！”張掖城西，有一條河，名為“弱水”提起“弱水”可是大大有名，知道它的人比知道“金武威、銀張掖”還多。原來這條河很有特點，《西遊記》裏對這條河曾有過誇大的描寫，説什麼:“八百少界，三千弱水深。鵝飄不起，蘆花定底沉。”其實這條河並不大，最寬處的江面也不過十丈左右寬，鵝和蘆花浮在水面當然也不會沉的，不過行舟則的確是比在別的河艱難，一條小船，兩名舟子用力劃，渡過七八丈寬的河面也得花一枝香時刻。有人説河底有一道看不見的暗洄旋；也有人説是因為河中含有某種礦物，以致水質不同，變成了密度較大的“重水”楊炎久聞其名，今方得親身經歷。

小舟緩緩前行，楊炎心裏想道:“這條弱水，果然真是稀奇，有趣。”他想幫忙舟子划船，但他不通水，只怕越越糟，不敢輕視。

船到中，忽見另外一條小船，船上兩個乘客都是他認識的，年輕較大那個約有五十左右，他認得是天山派輩份最尊的長老鍾展的徒弟，名叫李務實。李務實人如其名，為人沉實幹練，有人説他的武功不在天山四大弟子之下，只因不喜出風頭，是以姓名不為外間所知。另一個年紀較輕的中年人則是石天行的弟子，名叫陸敢當，和李務實剛好相反，為人飛揚跋扈，倒是和他的師弟石清泉脾氣相同。