第一章

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“阿南，明天是你十六歲生，這玉如意是該給你的時候了。”一個年約三十五、六歲的和善讀書人，拍拍兒子的肩，遞過玉如意。

他的名字叫雷昱，是一個屢試不中第的飽學秀才。

“爹，您不會是要催我討媳婦兒了吧？”兒子是個看來很活潑的年輕人，接過父親遞來的玉如意，頑皮的説笑。

“你這小子！要媳婦兒？我會跟你娘説一聲，給你預備個最好的。”雷昱的臉上有着調侃之情，拍拍金弼南的肩頭“這是雷家的傳家寶玉‘如意姻緣玉’，只傳給雷家的長子；本來你一出生我就該為你戴上，但你這孩子小的時候，又跟着你外公練武又愛亂跑，我怕你掉了，所以收回來幫你保管着。現在還給你，如果看上喜歡的姑娘，就拿這玉如意去把人家給定下來吧！”

“我想起來了，這玉如意可分成兩截，我小時候都拿它當玩具，拆拆合合，娘都罵我、敲我的頭。”

“想起來了就該記得你娘也對這玉如意愛不釋手，快收起來！可惜你沒有其他弟妹，我也沒機會給其他孩子添‘如意’…而你娘則因懷抱希望，多準備了一塊玉如意。”雷昱説着嘆了口氣。

金弼南稔地將玉如意分成兩截，又合起來，最後將玉如意納入懷中。

對於沒有其他子嗣，不只是爹孃兩人遺憾，金弼南也很遺憾。

***“弼兒，娘待會兒要去城北給張家千金作媒，陪娘一起去！如果你喜歡人家，我們就…”從內廳走出來的金秀娘是第五代的“金媒婆”她是個三十出頭的婦人，但身材不輸年輕小姑娘，此時正打算拉他兒子一同出門。

“娘，您是替哪家的公子作媒？”

“歐陽轍公子呀！你好朋友歐陽軒的哥哥。不過，張家千金的女紅、琴藝、繪畫，都是上上之選，娘也很喜歡，內舉不避親，她今年剛及笄，配你也行。”金秀娘舌粲蓮花地説個不停。

“那我就不能陪您去了，這樣會壞了我和歐陽軒的情。娘，我告訴您，我的朋友歐陽軒喜歡張姑娘，而歐陽大哥真正喜歡的是學堂的紅袖才女，您別製造怨偶！娘，我們去學堂跑一趟吧！”金弼南展開手中的摺扇，斯文的扇着，看來十足的書生模樣。

“你這小子！娘答應歐陽夫人了，不去行嗎？”

“過兩天再去，今天就去學堂找紅袖姐姐的爹探探口風，乾脆讓歐陽伯母來個雙喜臨門。”金弼南那張嘴一點也不輸給孃親，而且野心更大。

“你確定？孃的媒人禮…”金秀娘被兒子給説動了。

“這點小事包在我身上，我們去學堂吧！”金弼南朝自個兒的爹拋了個“搞定”的眼，隨即跟在母親身後不疾不徐的步出家門。

雷昱出一抹司空見慣的微笑，搖了搖頭。

***“程夫子、程夫子——”金秀娘、金弼南踏進學堂的前院。

“娘，別喊了。夫子在授業，跟我來，我們去後院等程夫子，紅袖姐姐大概正在撫琴，您順道看看女方的人品和容貌，好在歐陽伯母面前多美言幾句。”金弼南由父親啓蒙，再拜程夫子為師，是夫子得意弟子之一。

“會不會太失禮？”金秀娘覺得不妥。

“不會，紅袖姐姐會很歡的，而且夫子也很好客。”金弼南搖着摺扇，一派斯文的帶着母親進入學堂的後院。

紅袖才女果然如金弼南所言，正在後院的住屋中撫琴，金弼南上前招呼:“紅袖姐姐，這是我娘。聞名長安的金媒婆。”他語帶玩笑地説，惹來母親的白眼。

“大娘，您好！”程紅袖禮貌地問候。

“弼兒，老大不小了，少開孃的玩笑。”

“大娘，我去替您倒杯茶水！”

“弼南，你是人家的晚輩，你去倒茶，紅袖姑娘就陪陪我吧！”金秀娘差遣着自己的兒子。

“是！”金弼南很快地退下。

“大娘，您讓弼南替我去倒茶，這不合禮數！”程紅袖不安地説。

“別叫我大娘，我沒女兒，你就叫我聲秀姨吧！放輕鬆點，咱們聊聊天。”金秀娘一派和藹可親，一點也沒媒人的架式。

“秀姨。”程紅袖輕輕地喚了聲。