7電視機

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一個奇怪的聲音響起了。是警報嗎？還是警車？

我的朋友們看到一團強烈的不停閃爍的亮光。他們站起來，走進這個神秘的光源，他們看見一大羣人在觀看。

老天啊，這是人們能在叢林中找到的最神奇的東西——電視機！

現在播放的是新聞頻道，一個女聲正在播報中國夜總會的失火。

“一台電視！”温迪叫道“多麼有趣啊！而且是英語的。”接下來播出了更多的新聞。我的朋友們呆住了。

“全球新聞網。”一個低沉的男聲過了幾分鐘説“用我們報道新聞的方式製造新聞。”這是舊的全球新聞網節目。

我的朋友們湊近去看。電視機中出現了他們悉的新聞節目主持人的臉。他們一下子到了安。他們比想象中更接近文明世界。

雙胞胎中的一個按了遙控器，把頻道換到一檔穿越叢林的節目，人羣開始吶喊雀躍。

一個穿着澳洲內地衣服的女人手持麥克風，在作即時報道。

“貝蒂娜會吃水蛭嗎？”她用澳洲口音問“不要走開，在下一集《達爾文適者生存》裏面找到答案。”馬先生不解地問:“他們是怎麼在這裏接收到信號的？”

“這就是答案。”懷亞特指着一些蛇形繩索，它們從電視機連向一隻汽車蓄電池，另一條繩索連到了樹上。

“樹冠上一定有個衞星接收器，”莫非説“夥計們，很大一部分樹幹要被包裹起來。”他輕敲着一圈圍繞在樹幹上的繩子:“他們就是這樣爬上去的，他們鑽進繩索，然後蛙跳。”

“但他們從哪裏得到了衞星接收器？”本尼問“這可不像你可以預訂，然後有人送貨上門。”魯珀特仔細地檢查了蓄電池:“那個電池不是在我們的卡車後面嗎？”有兩個年輕的南夷人，給魯珀特拿來一張比別人高的藤條凳。他幾乎要坐上去了，如果不是莫非向他使眼，要他讓薇拉坐的話。

其他的客人們也得到了簡易座位——樹樁和更多的矮椅子，放在靠近電視機的地方。

“我們回來了！”澳洲女人高興地笑道“《達爾文適者生存》，新西蘭和澳大利亞人的第一位。”

“第一位！第一位！”孩子們學着英語高喊道。

澳洲女人靠近攝像機，她的鼻子看起來像青蛙，上面有黑的兩隻眼睛:“現在我們要看看哪一個是勇敢的生還者，誰將面臨飢餓。”令人緊張的音樂響起，低音提琴聲漸漸淡出。

“這裏的人觀看這個節目是為了獲得提示。”馬夫人開玩笑地説。事實確實如此，這個部落幻想有一天他們能夠上電視。他們比這些生還者更具有適應，如果他們上了電視，所有人都會羨慕他們，國王也會因此而到羞愧。

當節目結束，叢林的主人將客人們帶到住處，他們得到了由竹纖維縫製而成的綠毯子。當魯珀特、懷亞特和温迪得知將住在扼殺者樹的“小屋”裏時，不住笑了。本尼發現地板是藤條做的，比地面高出六英尺。上面鋪着好幾層竹條，躺上去到極為舒適。

海蒂頭戴着小型照明燈，檢查她過夜的屋子內部。壯的牆角光滑而乾淨，全無那令人厭惡的四樣東西:黴菌、蝙蝠、蜘蛛和爛泥。她拿出她的太空毯裹在身上，它能反和保存身體熱量的百分之八十，至少廣告上是這麼説的。當她把南夷人的毯子蓋在外面時，一個老婦人探了進來，揭開毯子，轉了個方向，指着邊緣，表示這條邊必須放在下面，絕不能靠近臉——她大聲地用英語説，不，不。海蒂對她在細節上如此堅持到訝異。