第一章
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清風徐徐,金陽暖暖,大地一片綠粉紅,美不勝收,五月的北方正是遠山含笑、百花吐芳的大好光。
京城近郊官道上,三匹駿馬成品字形揚蹄踏塵而來,當先那匹馬紅如火,正是傳説中的大宛名馬汗血神駒。馬上少女一身紅勁裝,看來不過十七、八歲,生得是美豔無雙。斜飛直黑的眉顯得英氣迫人。墨微挑丹鳳眼,迸出讓人不敢小覷的明鋭芒。畔淺笑自信明媚,望之目眩心。如雲般的秀髮上着一支上古血紅玉雕,振翅飛、栩栩如生的鳳凰簪。
紅衣、紅馬、紅玉火鳳凰,大多數的人都能猜出她的身份。
這樣的裝扮,這樣的風采,只有一人,京城第一美人,安平候左四書的獨生愛女,赤霞郡主左紅英。
緊跟在紅馬之後的是一墨黑、一雪白的二匹駿馬。
黑馬上的騎者是一名高大壯碩的俊美男子,他的五官端正優雅,劍眉濃黑、鼻樑直。一身黑衣,氣質冷削嚴峻,披肩的濃密長髮不似常人簪起,而是凌亂翻舞風中。最引人的是他那雙幽深卻熠熠生光的黑眸,內斂沉着卻隱着冷殘,只有望向前頭的紅衣女子時,才會情不自地透出一絲暖意。
白馬上是身着如雪白衫的秀麗少女,女子纖細嬌小,嫣紅的緊抿,是倔氣也是冷情。她雖不若左紅英絕豔惹眼,卻有自成一格的淡雅清新,尤其那雙眼眸澄明如水、清冷如冰,顧盼之間,懾人心魂。
三騎急馳至京城中最大的宅院前,馬上三人輕鬆停下馬兒急烈的奔勢,展現出湛騎技。宅院千檐百宇,氣象恢弘,屋上滿排從西域傳來的琉璃瓦,着明亮陽光閃着美麗七彩,一看便知是少見的豪門。
硃紅大門前排着長長一列青衣壯漢,恭敬接三人上齊聲道:“恭郡主回府。”紅英馬不停蹄,只是揮揮手示意眾人離去,便如旋風般進了宅內。快馬來到主屋前,她一勒繮繩,姿態優美地翻身下馬,順手將愛駒烈焰給早已候在一旁的馬伕,不待後頭二人跟上,身形一閃,輕靈地朝屋內掠去。
一進寬廣的廳內,身着錦袍的中年男子又驚又喜地快步走向她,朗笑道:“紅英,你回來得好快啊。”和她面貌有些相彷的清男子年歲雖長,風采依舊神俊,想見年輕時必也是倒無數少女的美男子。他正是名震天下的商場龍頭──左四書,當今聖上的舅父,封號安平候。
上至王公貴族,下至平民百姓,不論武林正亦或商場官場,大家都得尊稱他一聲左侯爺。就連當今聖上,對他也是恩寵有加,甚至加封他的獨生愛女左紅英為赤霞郡主,這是外人們的想法,其實只有左家人清楚,皇上真正寵愛的是左紅英,對於左四書只是愛屋及烏。
紅英開心地投入父親寬大温暖的懷中,嬌聲嚷嚷道:“爹爹想女兒,做女兒的當然得拚了命趕回來。”出關這麼久,她也好想爹爹,好不容易忙完了事,便策馬加鞭地趕回關內。
黑衣男子和白衣女子走進廳來,見着了她在左四書懷中撒嬌的小孩模樣,二人會心一笑,傾身向左四書問好。
“風冥、素綾給老爺子請安。”左四書皺眉斥道:“你們這二個孩子,不過走了一趟關外,怎麼變得這麼生份,我不是説了,你們雖非我左府血脈,但我一直把你們當親生兒女看,後別再這麼多禮了。”他真心疼愛着這二個苦命的好孩子,二人都是出身不明的孤兒,輾轉落到左侯府。風冥來時只有七歲,渾身是傷又失去記憶。素綾則是他出外經商時遇着,那時五歲大的她,是個凍昏在路旁的瘦弱小乞兒。算是緣份吧,他一見着這二個孩子就十分的喜愛,帶回府中教養,也算是給寂寞的獨生女紅英二個朋友兼玩伴。
他悉心培育三人,風冥和素綾二人懂事後,堅持為奴為僕想報答他。他正左右為難時,和二人情絕佳的紅英,硬是將二人以隨身護衞的身份拉在身旁。愛女如命的他當然只有點頭答應的份,明知二人的才幹能力遠勝常人,絕非只是護衞小職能屈就,但一個願打、二個願挨,他又能説什麼呢?
那年風冥二十歲,素綾十五歲,紅英十四歲。
左四書在心中安自己。沒關係,沒關係,反正紅英沒多久滿了十五歲,半威脅半撒嬌地向他討去了他當家的位置,擔起了他手下的所有產業。左家乃天下第一富,左府產業當然不少,京城將近一半的產業都在左家名下,而大江南北的城鎮,不論大小,其中必有左家的產業土地。
老實講,説天下有三分之一是左家的也不為過。左家家業甚廣,可説是各行各業都有,這麼龐大的左侯府,年僅十五的左紅英硬是接了下來。風冥相素綾跟在她身旁,絕不只是護衞,二人等於她的左右手,替她分擔了不少雜事。
紅英是個極為聰慧又強悍的明女子,左家由她接管後聲勢蒸蒸上,不僅商場上敬服她過人的幹練手腕,江湖上也對這年輕美麗的赤霞郡主留下極深印象。而這些全是紅英以命拚回來的。
樹大招風,多金名盛的左侯府又豈會沒有居心不良的覬覦之徒?她初掌家那年,武林中惡名昭彰的大盜張七闖進了左侯府,驚動了府內。紅英聞聲趕至,隻身和張七纏鬥,並非左府無人,而是心高氣傲的紅英存心試試自己身手,成名多年底子甚硬的張七硬是被她攔了下來。她斷了張七一條手,將他縛了送往衙門治罪。
還有不信的,一羣官府追緝多年的綠林惡盜,打算動由紅英親自護送的重鏢,結果也全被抓了起來。那趟鏢,是紅英初掌左家時接的頭鏢,為了立威,護鏢的除了紅英、風冥和素綾外,只有一人是有經驗的老鏢師,其餘全是由紅英招募的新手,他們總共只有九人。動手的只有紅英、風冥和素綾,老鏢師和其餘鏢師沒有出手,是她事先囑咐的,她要藉着這趟鏢,讓所有人瞧瞧他們三人的身手。
之後,有好事者問那些看過她出手的鏢師,赤霞郡主身手如何?其中的老鏢師眯着眼,無限慨長嘆道:“赤霞郡主出手之快之猛,你絕不會認為她是個嬌滴滴的小姑娘,她像是團撲不媳、燒不滅的火,靠近她的,沒燒成灰便得謝老天爺了。”老鏢師是安平鏢局的總鏢頭秦刀,在江湖成名已久,他誠實質樸的格比他手中那把快刀更讓人敬佩。
“刀一出手從不落空,話一出口絕無虛假。”這是武林中人給秦刀的評語。
秦刀也見到了風冥和素綾出的武藝,在他毫不誇張的描述下,風冥和素綾同樣出了名。
風冥使的是刀,出手時白皚皚的刀光四,寒氣迫人,如急雷、如閃電,削人肢體血從不心軟。那些惡盜只能哀嚎着任他如虎入羊羣般的盡情宰割,那狠勁讓老江湖的秦刀也不皺眉心寒。
儘管紅英和風冥下手狠殘,但沒有一人死亡,因為素綾也出了手,她不用兵器,只以上乘輕功閃躲敵人的攻擊,再趁隙以巧妙的點手法制住敵人。在紅英示意下,素綾俐落地止住傷者的血,再敷上自制的金創藥,保住了他們的命。
秦刀記得那時,紅英一張俏臉似笑非笑地睨着那些倒在地上呻的賊人,鳳眸殘冷。
“斷你們的手腳,是給你們這些殺人劫貨的惡盜一些教訓,留你們狗命,是為了送你們到官府由王法判刑。”從此,不論是誰,見了左紅英都會恭敬地稱她為赤霞郡主,向來不將官職功名放在眼中的武林人士也這麼稱她,那是出於衷心的佩服,至於她身旁的風冥和素綾,多事的武林中人暗地裏給二人起了名號。
使刀的風冥因出手狠殘被稱為刀煞,他神冷酷,不怒而威,行事穩重倒也不失禮數。素綾因一身白衣和高超的醫術被稱為白衫神農,旁人卻不知她使毒的本事和救人點同樣妙。
現在,紅英當家二年,已是十七歲的大姑娘。對於三人的成就,左四書相當自傲。他笑看着這年輕美麗的三人,和藹温祥,是做為父親的滿足。