第五章樂園

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慧如貼着吉寶的身體，走進了船艙。

這天慧如回家自然很晚。她甚至本就不想回家。慧如記不得自己怎麼被吉寶褪下了衣衫，她只記得那種烈的歡愉她這輩子都沒有經歷過。

一鈎殘月掛在頭頂，陰雲遊走着，月牙便有些飄忽。慧如高一腳低一腳走在歸家的路上，偶然一望那彎月牙，心裏卻在回味適才的情。她想，原來偷人竟有這麼快活，難怪爸爸離開家就不再回來。

走近家門，家裏的燈暗着，慧如無端地有點心怯。她想，未必都睡了？又想，今晚上我要對楊二堂好一點。

幾乎走到門邊，慧如才看到坐在暗夜裏的水滴。慧如説，你怎麼坐在這裏？爸爸睡覺了？水滴説，爸爸擔心你一個人走夜路，接你去了。慧如説，那你自己睡覺好了，坐在這裏嚇人呀？水滴説，我要看你到底幾晚才回來。水滴的聲音冷颼颼的，從慧如前一直穿透到後背。慧如頓了一下，想説什麼，卻沒説出口。

慧如低下頭走進屋，水滴幽靈一樣跟在她的身後。慧如心內麻亂，竟是沒有察覺。水滴突然開口説，姆媽！慧如驀然間嚇一大跳，她掉過身，尖叫道，你怎麼像個鬼一樣，聲也不吭地跟在我後面？水滴説，鬼在姆媽心裏，不在姆媽的背後。水滴的聲音還是那樣冷。

慧如沒搭理她，心裏罵道，小妖，將來長大了，不會是個好東西！慧如徑直進了屋，急急忙忙地換下衣服。內衣上有吉寶的味道，慧如不願意讓它被楊二堂聞到。慧如想，楊二堂你這個苕貨，你要有吉寶半點風情，我也不會讓你當王八。這樣想着，先前有的一點愧疚，也突然被這想法沖刷得乾乾淨淨。

楊二堂回來時，慧如已經躺下。她真的有點累。腦子裏還滿是吉寶的聲音，呼中也滿是吉寶的氣息，怎麼驅趕也不走。直到楊二堂湊到她的身邊，她才覺得，她怎麼能跟身邊這個人身貼身地睡這麼多年呢？

楊二堂説，你累了？慧如懶得回答。楊二堂又説，那就好好睡吧。説罷便挨着慧如躺了下來。慧如突然覺得噁心，身體彷彿被無數來自圍桶的味道包裹。心裏就煩，説你躺遠一點！楊二堂説，哦。説罷嗦嗦地爬動，掉轉身，蜷縮到慧如的腳頭。

三慶勝班再次來樂園演戲時，已是冬天。蕭瑟的風從樂園的平台刮過時，聽得到呼呼的聲音。站在平台上，眺望長江，可以看見洋人的商船在港口進進出出。

慧如回家時滿臉歡喜，對水滴説，哎呀，慶勝班又要回來演戲了。水滴説，關我什麼事。慧如説，你珍珠姨要來了呀，你不是頂喜歡她的戲嗎？還有，你忘記她總是帶給你好吃的？水滴説，哪個稀罕她。慧如臉便垮下來，説真沒良心。

漢口的冬天有時候陽光很明亮，照在身上暖暖洋洋。於是樂園的牆下，常有些看了晝場的戲為等夜場，便蹲在那裏邊曬這份暖和的太陽邊聊大天。水滴無聊時，也常蹲過去曬太陽，然後聽他們扯閒話。

這天，水滴去時，戲們正説漢口老圃園的領班帶着福興班去上海演戲的事。説戲班的四大台柱剛到上海時，場場爆滿，觀眾都説沒料到漢戲竟如此好聽。尤其餘天嘯，台上一站，只端個架勢，聲音還沒起來，掌聲就響過驚天雷。領班一下子得意起來，大口大氣説漢劇是京劇的鼻祖。這一來，得罪人了。看戲的人越來越少。領班急了，問緣故。人冷笑説，我們是來看戲的，又不是來看祖宗的。到末了，演不下去，只好回來。錢沒掙多少，只把個余天嘯唱得紅透了天。

水滴腦子裏一下子浮出曾經在趣園被她撞着的大個子男人。想起他給過自己的糖，滿嘴的甜味也隨之冒了出來。水滴想他們説的就是餘老闆了。忙急問道，怎麼就得罪人了？老戲説，上海去看漢劇的人，多是京劇。你在人家眼跟前稱自己是祖宗，還不得罪？水滴説，這樣呀。説完，便有點替餘老闆沮喪。

晚上的時候，水滴去樂園的茶房蒸飯。飯是自己在家煮後，裝進缽子帶去樂園的。水滴跟茶房的獨眼老伯了，每天都到他那裏把飯蒸熱，然後端到母親慧如處，兩人一起吃。這天，水滴早早就蒸好飯。她拎着瓦缽走到樓梯角，樓梯下的三角屋是慧如歇息的地方。水滴正推門而入，突然聽到慧如在跟人説話。水滴頓了頓，停住腳。然後她聽到一個男人的聲音，這個人是吉寶。

水滴彎下，透過門縫朝裏窺望。屋子很小，吉寶跟慧如面對面地站着。吉寶的一隻手揪了下慧如的臉，慧如便笑着拍打着他。吉寶説，今晚上我帶你去一個更好的地方怎麼樣？慧如説，什麼好地方？吉寶説，我姑爹從上海來了，住在德明飯店。這兩天他回鄉下祭祖，東西還擱在飯店裏，他説我要是喜歡，就住他房間裏去。慧如説，人都不住在飯店，怎麼不退房呢？吉寶説，嗨，這就是你土了吧？我姑爹是什麼人？麪粉廠的大老闆，在乎那幾個房錢？怎麼樣，去不去？慧如説，不去。這不是我們窮人去的地方。吉寶説，人窮就不享受了？那地方，活活就是給人享受的呀！這輩子你怕是還沒見過這種舒服地方，我要讓你比哪一次都快活。慧如臉一紅，説真的嗎？吉寶笑道，是不是真的，晚上你親自試。

水滴沒聽完，拎着瓦缽掉頭就走。她一直走到樂園外，走到隔壁南洋大樓背後，將飯和瓦缽一起砸進了溝裏。水滴心裏充滿憤怒。她想吉寶怎麼可以這樣不要臉？而母親怎麼也可以這樣不要臉？水滴坐在溝邊好久好久，一直坐到天昏暗，自己的手足都被凍得麻木，方慢騰騰朝樂園返回。

水滴走到雜耍廳時，遇到尋找她的慧如。慧如説，水滴，怎麼回事？到現在還沒熱好飯？夜場就要開始了。水滴淡淡地説，我不小心，沒端穩，把缽子掉到地上，碎掉了。慧如生氣道，那飯呢？水滴説，缽子碎了，飯當然也灑了。慧如氣極，説你怎麼這麼蠢？一點事都做不好？未必我今天就餓一晚上？你還要不要我有力氣幹活呀？

水滴不做聲，只是睜大眼睛望着她。慧如見她如此，越發氣得厲害，不大聲叫罵起水滴。罵着罵着，她突然揪起水滴的耳朵，説滾，給我滾得遠遠的，別在這裏礙我的眼睛。她拎着水滴一直到大門口，就手一推。水滴未及防，一個趔趄，摔倒在路邊。

慧如沒看水滴，掉頭回轉。水滴看着慧如的背影，心道，我看你餓着肚子能享受什麼。

水滴回到家，楊二堂正洗衣服。見水滴，楊二堂問，怎麼今天回來得早？吃飯了嗎？水滴沒好氣，不想説話，一骨碌爬到自己牀上，坐在角落裏，呆望着屋樑。冬天黑得早，太陽落下，便見月光。月光從屋頂的細縫裏瀉了幾絲進來，掉在牀邊，有點慘白。

楊二堂跟進屋説，你媽呢？水滴不理。楊二堂又説，有夜場？水滴還是不理。楊二堂説，跟你媽吵了架？説完彷彿知道水滴不會理他，自己又説，你媽可憐，天天這樣幹活，也累呀。

水滴心道，跟吉寶去享受了，還累？想罷心裏越發生氣。楊二堂再怎麼找她説話，她都不搭腔。

夜晚就這樣以靜場的方式在這個家裏度過。很晚了，已是慧如往常回家的時間，她卻還沒回來。楊二堂説水滴，你怎麼一個人就跑回來了呢？跟你媽搭個伴，我也放心呀。水滴依然不理他，心想，我能搭得上伴嗎？

巷子裏已經靜得沒有了人聲。慧如卻還沒到家。楊二堂自語道，怕是又跟你玫瑰紅姨和萬叔一起消夜去了。水滴便冷冷地笑了一聲。楊二堂望着她，臉上出一絲詫異。楊二堂説，我要不要去接一下你媽？

水滴直到這時方開口説話。水滴説，你知道去哪裏接？楊二堂説，不就是這條路？水滴説，去德明飯店吧，媽在那裏。楊二堂怔了怔，望着水滴。水滴説，去呀，你不是要去接她嗎？

楊二堂猶猶豫豫，着手在屋裏走了好幾個來回，還是推開門，籠了籠手，走了出去。牆角的水滴望着父親出門的背影，想起母親慧如在樓梯間拍打吉寶時的一臉笑意，突然就想哭。

位於法租界裏的德明飯店，一派璀璨。

1900年，京漢鐵路修成通車，漢口的大智門火車站就建在法國人的眼皮底下。來來往往的乘客，給法租界帶來了最大的商機，大智門火車站幾乎成了法租界的一棵搖錢樹。一個叫聖保羅的法國人，便在距火車站不遠的地方，買下法租界內一塊地皮。他在這裏蓋一幢租界地區最豪華的酒店。這幢酒店無論是建築風格抑或是內部裝飾全都滿帶法國風情。因為酒店處於京漢鐵路終點，便以英語的terminus（終點）之意命名，漢語音譯，便成“德明”在漢口，去“德明飯店”就意味着身份的華貴。

吉寶領着慧如往德明飯店去時，一路上都在跟慧如説着這些。吉寶説，這一帶條子最多了，他也叫過。慧如問，什麼是叫條子？吉寶説，旅館有印製好的紙條，想找哪個女人，只需要在紙條上寫上名號，夥計就會送條子到院。德明附近，多的是院。女一叫就到，她們會拿着條子自行上門。慧如便不悦地瞪了他幾眼。吉寶忙説，男人嘛，寂寞了，只好去找女人。你就別吃醋了。那時候也沒認識你呀。現在我有你這個寶，誰還睬她們？説完又説，你不曉得，下江的女人那個好哇，真是秦淮河邊養出來的，不嘗不知鮮。在漢口，她們是最貴的。