第十二章1937年的愛與痛

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一天又來到了漢口。一連下了幾天細雨，天放晴時，太陽很亮，看似暖和，其實依然冷嗖嗖着。余天嘯領着家人去後湖踏青。回來受了風寒，便病倒，再次引發了哮。

水上燈推掉所有演出，表示要全心照顧余天嘯。余天嘯説，演戲是正事，照顧我雖然應該，但家裏還有其他人。你不要誤了自己。水上燈説，乾爹於我不僅是恩人，也跟我自己的親生父親一樣。所以，我照顧乾爹，就如同照顧自己的父親。余天嘯便十分動，説水滴，等我病好，你就跟我搭班吧。我們請徐老師和黃小合老師都過來，商量着排幾齣好戲，要讓這些戲演得全漢口人都追着看。水上燈高興道，還得要武昌和漢陽的人坐船過來看我和乾爹演戲。余天嘯説，對，就是這樣。

一天，徐江蓮來余天嘯家。這天並非授課的子。水上燈正奇怪，卻見徐江蓮臉陰暗，眼睛悲傷，便忙問緣故，徐江蓮長嘆一口氣，説我是特來跟你和餘老闆説一聲，週上尚昨晚死了。水上燈驚道，什麼病？徐江蓮説，梅毒衝頂了。

聽此信息，這次余天嘯並未高興，倒是長吁短嘆了一番，説十九歲呀，還不曉得怎麼做人。徐江蓮説，是呀。我看來看去，演戲能紅到最後，講究的已經不是戲，而是人了。人得正，戲才能正。戲正了，便能一直紅。

余天嘯轉向水上燈，説你聽到徐老師的話沒有？水上燈説，聽到了。演戲歸到底，還是講究做人。余天嘯説，正是。致週上尚於死地的是他的人不正。人若不正，不光毀自己的戲，連命都毀得掉。水上燈大聲道，乾爹，徐老師，我都記住了。

週上尚出殯那天，水上燈也去了。她見齊了上字科班的兄弟姐妹。也見到周班主和黃小合。水上燈跟他們分別磕了一個頭，表示歉意。周班主説，你現在紅了，依舊用水上燈的藝名，想你也不是個忘本之人。以往的事，由不得你我，就過去了吧。我只拿你是餘老闆的乾女對待。黃小合亦説，你的紅，跟週上尚太像，走紅的年齡也與他差不多少。看看今天的他，你也要反省。一個戲子，不光要在演戲上下功夫，更要在做人上下功夫。學你的乾爹余天嘯，你才能紅得長久。水上燈説，我曉得了，謝黃老師。

週上尚入土時，他的寡婦媽在墳前哭得癱軟不起。她一字一淚地説，兒呀，我指望你學戲出來，出人頭地，耀祖光宗，你卻不走正道，由着妖纏身。你在戲裏唱得很清白，你扮的個個都是有品的人，可你自己又怎麼這麼糊塗呢？你學了他們中的一個，又何至讓你老孃落到今天？

一時間，上字科班的同學全都哭了起來。水上燈亦哭得傷心。她想起週上尚走紅那一夜的熱烈和傲慢，想起自己負氣與他以命相賭的過程。水上燈哭道:你不是想要紅過餘老闆嗎？既然跟我打了賭，怎麼早不早就退場認輸呢？哭時，又想起自己。想起如果不跟週上尚下這個賭注，恐怕她也不會去給余天嘯送傘，而余天嘯印象中也不會有她這個人。那麼，在她生死之時斷斷是沒人救她一把的。這世間的事情，那樣的錯和變幻，如同頭上楊花似的漫天飛舞，全無規則和次序。你永遠無法知道哪一朵花落在你的頭上，為你盛開，而哪一朵花落在你的腳邊，被你踩碎。

出殯過後，水上燈與上字科班的幾個姐妹在花樓街的樓外樓花園喝茶敍舊。林上花、江上月和盧上燕也都出科，正陸續登台搭戲。水上燈雖然是半道里輟學，卻紅得最早。水上燈説，因為遭了大罪，所以上天要給我一點補償。

閒話間，問及石上泉現在如何。林上花便笑。笑完説，石上泉一出科就有人要，他搭了兩個班。有一天，要到兩個戲園趕場，本來時間也夠。可他在演出前跑到老廁遊戲場看電影《火燒紅蓮寺》，連續數十本，他就一直在那裏看，結果誤了上場。他一看，上場已經誤了，下場時間還早，就又接着看。一看又入了，把下場也誤掉了。一晚上誤兩場戲，老闆一怒之下，摘牌下單，把他掃地出門了。現在他只好在外面搭鄉班，唱草台。走時自己説，名角都得要到鄉班去滾打一番的。

大家全都笑個不停，立即説起石上泉每早練功遲到的往事。林上花説，他這個人，成天馬馬虎虎，也該去鄉班歷練才是。林上花現在福華戲班搭戲。當年水上燈與林上花最是要好。林上花便問水上燈近期怎麼很少掛牌演戲。水上燈説，我乾爹近身體不大好，我要盡心照顧他。有時候臨時搭個班，多時還是在跟徐老師學戲。江上月説，餘老闆家有傭人，你已經紅了，還不趁熱？水上燈説，他是我的恩人，沒有他的相救，我怕是比周上尚要早死幾年。而且我死的時候，連個哭我的人都不會有。林上花説，報恩事大，但也不能耽擱演戲。你正要紅遍漢口，這樣停下不演，多少戲都會傷心死的。福華班主知我跟你是好朋友，託我跟你講，如果你能到福華來搭戲，他給你的月包銀是一百塊。江上月和盧上燕都尖叫了起來，一百塊？

水上燈在這尖叫聲中，心動了。她這一生，從來沒有拿過一百塊錢。她想她自己手上也應該有點錢了。她長大了，不可能永遠寄居在餘家。

回家後便跟余天嘯提及此事。余天嘯説，這是好事。福華班雖是共和班子，但當戲子的就是要在這種班子歷練一番。有過這番闖蕩，什麼樣的場面都不會膽怯。我這裏近還得休養，你搭完這一班，再回來跟我搭戲也是一樣。水上燈便跟余天嘯磕了頭，眼眶裏滿是淚水，水上燈説，不管我在哪裏，只要聽到乾爹召喚，我隨時都會來到乾爹跟前。乾爹只消拿我當個奴才就好。余天嘯説，你不是奴才，你是我漢戲的名角。把人做正，把戲演好，這就是對我最大的報恩。水上燈説，我一定記住乾爹的話。

次水上燈便搬出了餘府。房子是余天嘯差人替她租的，在江漢關旁邊。余天嘯説，這裏經英國人治理多年，環境安靜，治安也好。離餘府不算太遠。住這裏我放心。

住進家的頭一天，水上燈打開窗子，她居然看到了長江。長江一派靜穆地向東淌。對面的警鐘樓和奧略樓都在視野之內。水上燈心情動，她想起自己兒時住過的破屋，又想起自己曾經坐在牀上捕捉那一縷縷漏進屋裏的太陽光。她對自己説，我要掙錢，我要買一幢真正屬於自己的房子。

水上燈在福華戲班搭班，因有林上花作伴，兩人情同姐妹，覺得十分開心。而福華班有了水上燈這塊大牌，戲也賣得十分好。一天，福華班接到一個堂會，説是在柏泉，是個富貴人家祭祖邀約的。對方特地指明水上燈必須去。因為這個，錢給得很多。班主很高興，説如果水上燈能繼續跟他們搭班，他會把包銀再上漲一成。

便是這天，水上燈還沒出門，余天嘯家的車伕過來，説是有親戚找她，一直找到余天嘯家去了，餘老闆讓送到這邊來。水上燈一看，卻是菊媽。

水上燈垮下面孔，説你找我有什麼事？為什麼要冒充我的親戚？菊媽説，我是你爸爸的表姐，我當然是你的親戚。水上燈説，我告訴你，我是石頭縫裏蹦出來的，我跟你既不沾親也不帶故。往後你不要來找我。菊媽説，我也不想讓你煩，可是我曉得有人要害你。我若不過來告訴你一聲，心裏不安。水上燈説，有人害我？我一個孤兒，又不曾拋棄過什麼人，也不曾傷害過什麼人，憑什麼害我？菊媽急道。你年紀小，不知人心有多深。你這幾天若演戲就在漢口演，千萬不要到遠處去。水滴，你是我看着長大的。我不會害你的。水上燈説，你害沒害我，你自己知道。你走吧，我的事不需要你管。你算我的什麼人？你有什麼資格來跟我説這些？你走！走啊！

菊媽的臉頓時漲得像豬肝。她囁嚅了幾句，水上燈完全聽不清楚，她揮動着手臂，大喊大叫，菊媽便只有張皇而去。

下午，搭上去柏泉的車，水上燈依然為菊媽的騷擾而心情煩亂。她想，她到底是不是我媽呢？如果不是，她為何來找我？既然是，又為何不要我？我已經出人頭地了，也已不是大人的負擔，她何故還不肯認我？何故不告訴我的親爹，讓他們為我自豪？她水上燈這樣地想紅，這樣努力去紅，為的就是告訴不要她的親爹親孃，當初他們把她扔掉是多麼錯誤。她試圖有一天，站在他們面前説，沒有你們，我照樣活下來了，而且活得很光彩。

去柏泉乘坐的是敞篷卡車。水上燈和班主坐在駕駛室內。大路走完，轉換小路時，車進不去，改坐馬車。南方的天真是綠得可人。原野盡頭還是原野。幾間茅房，零星泊在其間，在一大派的綠中，彷彿很孤單的樣子。就像是上天朝地下一片一片地撒村莊，撒到這裏，只剩下幾個屋子，便隨意地扔下了。有人趕着牛在地裏犁土，遠遠能看到鞭子揚向天空的線條。陽光普照着，温暖而舒服。班主説，油菜花已經謝了，不然，黃燦燦的一望無邊，更是好看。

中午時分，車便到了柏泉的河角村。班主領着人按約定地點，走到河角村劉家祠堂。祠堂在村子的僻靜處，一派冷冷清清，全然沒有看戲的氣氛。

遠遠的，倒聽到村北口人聲喧譁。水上燈説，怕是説錯了地方吧？班主説，講的是劉家祠堂呀。

一干人便朝村口而去。果然見那裏戲台已然搭起，後台的篷布也扯落開來。走近卻發現早有戲班在此紮下。是洪順班。過去的一切立即在水上燈心中有如烈焰燃起。班主楊小走過來，見到水上燈的臉，立即説，水上燈，你不要恨我。這事我跟餘老闆已經説好，過去的事，兩相都不提。提了對誰都不利。

余天嘯的確也囑咐過水上燈，倘若以後與洪順班相遇，一定要壓住自己。否則，不光傷他，也傷你自己。水上燈努力地壓着自己的怒火。楊小跟班主打了個招呼，繼而轉向水上燈。他的臉上堆着笑，説水上燈，你果然紅了。我當初就知道你要紅。水上燈冷冷道，這是我的運氣。楊小説，你還得謝我才是，沒有我，你恐怕已經賣自己到窯子裏去了。水上燈説，那就謝了。謝你給了我這份好運。

班主見他們倆説話氣氛不對，忙打岔，説請問，這是河角村嗎？楊小説，正是。班主説，我們是應邀來演戲的。楊小説，我們也是。説好了我們是在村北口搭台上演。班主説，和我們約在祠堂，可是那裏沒人。楊小的臉上出詭異的笑，説依我看，恐怕你們還得去那裏。難怪幾個道士在罵人。説罷仰天哈地一聲長笑。

班主不解何故，便又領着一班人返回祠堂。此時的祠堂門口站着一個白鬍須長者和一個年輕人。當年輕人與水上燈目光相對時，兩個人都怔住了。往事彷彿同時撞擊着兩人的心，那麼迅速那麼猛烈。

幾秒鐘後，陳仁厚臉上出動之，他叫了一聲，水滴！怎麼是你？水上燈亦萬般動，説你怎麼會在這兒？陳仁厚説，這就是我的老家呀。我到處都找不到你，今天突然見到楊小，以為你還在他那裏，哪曉得他説你早就離開了。可是、可是居然我還是見到你了。水上燈説，這是你的老家？陳仁厚説，是呀。河角村住着四大姓人家。張家劉家水家還有我們陳家。四大家共同供奉石太王。他是我們四大家祖先的救命恩人。所以，年年都要祭拜太王。水上燈説，你不是在漢口唸書嗎？又怎麼回到老家了呢？陳仁厚説，説來話長，我慢慢跟你講。

白鬍須長者不耐煩了，説仁厚，你引他們進去演吧。祖先還等着哩。陳仁厚突然怔住，説約來祠堂演戲的是你們？水上燈説，這是班主籤的合約，我不知道。還特意點了我的名，必須我來。陳仁厚臉上便呈現出焦急，他説，我明白了。水滴，不要演。我不知道是你來。請你不要在這裏演。水上燈説，是不是大家都去了村口看戲，這裏沒人看？陳仁厚説，還不是這些。反正你不要演就是了。水上燈説，恐怕不行，收了人家的錢，就是天上下刀子，也得演下去。這是江湖規矩。陳仁厚更急，説你聽我的，不要進去。表哥那邊，我去説。水上燈説，你表哥？水家那兩兄弟？陳仁厚説，是他們安排的。以前都是請道觀的師父表演，這回表哥説要來點新鮮的。我不知道是你來。要不、要不…陳仁厚有些語無倫次。

水上燈望着他焦灼的神情，她心裏頓了一下，心想，難道有陷阱？但如果拒演又會怎麼樣？想罷，水上燈説，我倒要看看，他們到底有什麼把戲。