黎明前的奇襲

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依照秀吉的策略是趁着天未明之時混進中間的京極也就是被稱為粒羅岡的曲輪。沒有廣告的一旦佔領此地就可以分別派出使者勸在山頂的長政和山底的久政降服。

使者會告訴久政長政已經願意降服對長政則説他的父親已經降服；如此一來父子兩人的意志就會動搖而答應降服進而避免了更多無謂的犧牲。

武田軍早已返回甲州本不可能派兵支援他們而越前的朝倉也已經滅亡。此時此刻如果淺井父子還執著於個人的自尊而繼續頑強抵抗本就是毫無意義之舉。

信長説過如果久政不肯降服就從下放火往上燒。這麼一來城內的人不就成了袋中之鼠嗎？

小谷城是依照山勢從下往上逐段建築而成的因此如果考慮到風向的話那麼只要一放火整座山就會在瞬間成為一片火海。然而秀吉卻遲遲未下放火的命令因為他知道雖然信長説過可以放火但是他的內心卻仍顧慮着他的妹妹及幼小的外甥們同時他也為自己的妹夫長政到惋惜。

粒羅岡曲輪的守將是淺井家相當有名的勇士三田村左衞門、小野木土佐及淺井七郎等三位大將因此只要織田軍能取得此地攻打小谷城的事就等於成功了一半。

最有利的情況是一旦佔領此地也就等於打開全城如此一來戰爭就算結束了。

較差的情況是在萬不得已之下只好對久政用兵但無論如何都必須救出在山上的阿市公主和她的孩子。

第三種情況是必須救出阿市公主和她的孩子們如此才能減輕信長的心理負擔。

萬一兩種情況都失敗導致久政、長政、阿市公主和她的孩子們全部被殺的話豈不是正合久政的心意？這麼一來不僅秀吉的功勞減半而且也會導致信長對他的疏遠！

因此這是一場極其微妙的戰爭。

在取得粒羅岡之前他們必須揮鬼神般的強大威力；在佔領之後則必須察人心的微妙變化以便與敵方進行涉。

更何況信長的妹妹和她的幾個孩子也在城中因此要想攻打這座城一定要以戰術取勝才行。

另一方面小谷城至今還不知道信長已經到過越前因為他們和朝倉家的聯絡已經完全中斷。

淺井父子認為朝倉方很可能正陷於苦戰當中。至於像朝倉義景這樣的武將以及敦賀、府中、一乘谷等城竟然不戰而降的情形則是他們始料未及的事。

淺井父子的看法是無論戰事如何不利於朝倉方他們也可以在一乘谷守城然後由亥山城的景鏡率兵從外趕來救援。

當秀吉、蜂須賀彥右衞門帶領着他們最得意的手下來到粒羅岡的城門外時淺井家的士兵們卻還沉睡在夢鄉中以便養足神為守城做最好的準備。

這一天濃厚的山霧變成了濛的秋雨而天也亮得較晚因此當織田軍的法螺聲逐漸接近時:“哎呀！怎麼會有這種奇怪的聲音呢？”先睜開惺忪睡眼的是小野木土佐。

土佐側着頭一邊穿着戰甲一邊往窗邊走了過去。

當他從窗户往外一看現城外的石垣上有重疊的腳印。

“啊！奇襲！到處都是馬印！”不！比那些馬印更讓小野木土佐吃驚的是石垣上站着的正是那猴子似的秀吉和他的小侍衞們哪！

看來他們的年齡大約在十六七歲到二十歲之間是一羣還不知道生命寶貴的年輕人啊！此刻他們的眼中都佈滿了血絲但是卻仍奮力地往上爬其中有些人已經順利地爬上頂端正丟下綱索以便讓他們的同伴上來。

（完了！）他的樣子顯得十分狼狽。

難道山底的赤尾曲輪和山王丸曲輪都已經為對方所佔？要不然他們怎能來到這裏呢？

這裏是位於中央的第三個城堡啊！他到無比驚訝！

土佐很快喚醒還在睡夢中的士兵們。

“大家快起來啊！有奇襲敵人已經侵入了。”接着他又往淺井七郎的寢所跑去。

就在這時只聽到“譁”的一聲敵人已經衝了進來。

至此木下部隊的目的已經完成一半因為他們已經取得了小谷城的中腹。

法螺聲繼續響起。

接着大鼓聲、弓箭、槍聲齊鳴打破了清晨的寂靜。