第二章

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出了寢宮，被侍衞、侍女、太監重重圍在中央的杜清淺面微驚，熊熊大火如發狂的猛獸慾噬人，照得她面容紅似火，灼熱讓雪般玉額冒出一層薄汗。

看到火光中救火的人影，她既驚且懼，隱隱有不祥念頭，以離宮的嚴密守衞，怎會讓火燒起來呢？而且火勢兇猛，那是絕無可能。

再過半年是她十二歲生辰，意味着朝中政局將有所變動，不知這場火是人為的，還是意外呢？

她不想妄自去猜測，卻又不得不往深處想，若她有個萬一，誰是最有利的得利者？

公主，你要小心防範。

三個月前雲宰相意味深長的話猶在耳際，接下來他調派前來的侍衞也多了五百名，進出的宮人身分詳查得更嚴密，似在防備突生變故，她若有個萬一…皇太女之位將易主。

只是防不勝防，若真是有心人想佈局，一個無權無勢，終年在離宮過着與世隔絕生活的王女，如何遏止他人的迫害？

此時的杜清淺心如明鏡，早慧的她明白這場火併不單純，甚至只是個開端，她相信事情絕不會到此為止，肯定會有後續發展。

“公主，別靠太近，火實在燒得太大了，請公主隨着屬下一避，以免傷其千金之軀。”身着鐵甲的侍衞長語氣急促，恭請公主避災。

看着越來越洶湧的火海，轉為鎮定的杜清淺不答反問:“西殿的人救出來了沒？還有其他宮人呢？儘可能的疏散，務必保護每個人的安危。”

“公主，卑職等的職責是守護您，旁的人怕是無法顧及，何況這火來得太急，恐怕是凶多吉少，葬身其中的不在少數，請公主儘快離開。”舍小義而顧全大局實為情非得已，那些人的命只能犧牲了。

“本宮不能放下他們不管，他們服侍本宮多年…”她的眼眶微微泛紅，忍住喉間的哽咽。

“公主，您活着，卑職等才有活下去的機會，請公主顧念屬下的忠心，勿再逗留。”水火最是無情，不分貴賤奪其魂，黃泉路上不分老少，盡是無命鬼。

“本宮…”情何以堪。

望向在火中掙扎的宮人和侍衞，想救救不得的杜清淺心情低落落淚。那是她的子民，和她朝夕相處，她怎麼能忍心眼睜睜地看他們被活活燒死。

“公主，你再不走會死更多人，你想看素心、貞秀、若荷她們也變成焦屍一具嗎？奴婢們不怕死，就怕死得冤枉，保不住鮑主呀！”小命一條，沒了也就罷了，可公主絕不能出事，芳菊急急道。

“芳菊，你…”望着一張張護着自己多年，焦急不已的臉，杜清淺心裏好不酸澀。

“李侍衞長，帶上你的人，護送本宮等人暫避他處，在不傷及人命的情況下，其他人留下來繼續救人。”鬆了口氣的芳菊面笑容，在所有侍女中她最為年長，也看得最透徹，雖有慌亂也很快的平靜下來，不枉其他婢女口口聲聲喊她一聲芳菊姊，反正出了事，要死她死先，捨身護主她也在所不辭。

素心年幼，臉上仍有不知所措的驚恐，她雙眼噙淚不敢哭出聲，緊捉着貞秀的衣袖，白着一張臉，微微發顫。

侍女中，最鎮定的當屬面慘白的文若荷，即使她害怕得手腳僵硬，神情驚慌，可是自始至終都隨侍公主左右，以嬌弱身軀護在公主身邊，寸步不離。

相較那些慌亂奔跑、驚聲尖叫的宮人，她們表現得算是可圈可點，沒有在火勢乍起時各自逃生，依舊忠心地守着自己的主子，不讓其受一絲一毫的傷害。

“是的，公主，請隨卑職們來。”李侍衞長橫劍在，在前頭領路。

偌大的清華離宮並未全部籠罩在大火中，當初建築為防天災人禍，東殿和西殿雖在一處，但南邊宮殿卻是遠遠隔開的，其中以“望月湖”為屏障，火燒不過湖面，與東、西兩殿遙遙相望，為一隱密保全處。

火光中，人影幢幢，或跑、或大叫、或身上着了火，那一聲聲的哀號，一聲聲的慘叫，全被肆的火龍封住。

沒有一個人笑得出來，只有滿臉的悲愴和鼻酸，活着的人不敢慶幸逃過一劫，他們只有説不出的悲傷，難過白裏還笑語晏晏的眾人，如今竟有大半無法再展笑顏，大火燒盡的不只是一具具軀殼，還有至親們的眼淚。

“公主，小心腳下的石板，這裏草多，容易絆腳…”芳菊提着宮燈走在前面，不時回過頭看看杜清淺的狀況。

因為是夜晚，難免昏暗不明，少了整排的宮燈照明下，白晝看來幽靜小徑因少有走動的緣故，行來困難，故而大家的速度都不快，甚至越走越慢。

一邊是火勢沖天的漫天紅光，一邊是陰暗難行的幽徑，加上杜清淺等人是養尊處優的弱質女，走不快是理所當然，才一會工夫就氣如牛，香汗淋漓，幾乎跟不上訓練有素的宮廷侍衞。

“公主，這火來得蹊蹺，奴婢才察看過四處，怎麼就燒起來了…”方才不慎進濃煙的貞秀喉嚨腫痛，她警覺地看了看四周，啞着嗓子小聲地在杜清淺身側説道。

面凝重的杜清淺眉頭輕蹙。