七十二擦身而過
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那女孩子嚶嚶哭起來:“不能説…我是偷跑出來的，要是父王知道我被壞人抓走，丟了他的臉，他一定會生我的氣…”就算要生氣，也會先把你找到再説。
明娜腹誹兩句，又再小聲問:“你是偷跑出來的？那你家裏的人一定很快就會找來吧？”誰知那女孩子哭得更大聲了:“我不知道…”明娜有些手忙腳亂，好不容易將她哄得收了眼淚，才再小心翼翼地問:“你剛才還沒回答我呢，你是哪國的公主？我看你不象是威沙人，你是韶南的公主還是…伊斯特的？”她的聲音中有一絲急切，但她自己並沒有察覺。
女孩子抬起眼:“你幹嘛一直問我這個？我…我不能説！這是有辱我王室名聲的事！”你知道是有辱王室名聲的事，那幹嘛還要偷跑？！
明娜暗暗咬牙，面上卻儘可能維持平靜:“我只是想知道而已，我還沒有見過公主呢，你是不是住在很大很漂亮的房子裏，穿漂亮的衣服，天天都有
吃？”她用鄉下小女孩的口吻好奇地問。
那位“公主”瞄了她一眼:“是啊，你説得沒錯。”
“那你為什麼還要偷跑出來呢？對了，你是在哪裏被抓的呀？”
“公主”挑挑眉，打量了明娜一番:“你問這個幹什麼？這關你什麼事？”明娜心中一跳，知道她對自己起了疑心，忙笑道:“我只是想知道你家裏人會不會來救你。我也是被拐來的啊，如果你家裏人來救你，能不能帶我一起走？事實上我…我是伊斯特人，但在韶南住過很久，無論去哪個地方。都沒問題的。”
“公主”聞言只是看了她幾眼。什麼都沒説。明娜有些懊惱，剛才似乎問得太緊了，反而引得對方起了警惕心。不過話又説回來了，自己又不是要害她，她幹嘛用這種眼神看自己啊？
“那你叫什麼名字，總能告訴我了吧？我叫明娜。”她有些沒好氣。
“公主”想了想，才説出一句:“叫我莎拉就可以了。”然後挪開了些，小口小口地吃餅喝水。不再理會明娜。
明娜忿忿地轉過頭，也不想理她了。
女孩子們在石屋裏關了一天，哭地鬧的都累了，奴隸販子們才叫人送了湯和香噴噴的白麪包來，説:“只要你們聽話，乖乖照我説的去做，以後天天都能吃上這樣的飯，還有漂亮地衣服穿。但如果你們不聽話…連昨晚上那樣地飯都沒得吃！還要天天捱打！怎麼樣？肯不肯聽話呀？”有些女孩子心動了，但有的還不肯，莎拉在角落裏冷哼:“誰會相信你們？明明你們的人説要把我們吃掉的！”她這話一出。原本心動的女孩子們都有些退縮了，奴隸販子生氣地走過來踢了她一腳:“如果要吃人，我第一個吃你！”莎拉眼一瞪，就要罵人，明娜暗叫“笨蛋”使勁兒扯住她，見她掙扎，便在她耳邊小聲説了句:“你還想捱打嗎？”她才安靜下來，只是一直瞪着那奴隸販子。後者罵了幾句，又踢了一腳。才回頭勸説其他女孩子們，離開時，就有兩三個人跟他走了。
他一離開，莎拉就生氣地對明娜説:“你幹嘛要攔住我？如果不是你，我就能阻止他帶走那幾個女孩子了。”明娜反駁道:“如果我不攔你，那個人一定會打你的，到時候吃虧的是你，那些女孩子也一樣會被帶走。而且你剛才看到了。她們是自願的！”威沙地貧家少女在外謀生。通常不是當女僕就是做歌女舞女，這種事一點都不新鮮。而且剛才那幾個女孩，看年紀和容貌，都不是馬上就能上工的，肯定要先學習一些東西，只要在最近幾天，有人來救莎拉，她們就有希望離開了。
明娜瞄了幾眼莎拉，斷定這位“公主”未必能想到這些，便拉着她到角落裏小聲詳細説明。對方半信半疑:“真的嗎？那要是沒人來救我，她們要怎麼辦？”明娜瞪着她不説話，她訕訕地笑了笑:“那…下次那些壞人再來，我們也可以假裝聽話？”明娜眨眨眼:“暫時妥協，我們就不會被關在石頭房子裏，要逃走也方便多了。”
“那…我們要不要告訴其他人也這麼做？”明娜一怔，狠狠地拽住莎拉:“你怎麼知道她們不會告訴那些壞人？！只要有人來救你時順便幫她們就行了，現在不可以
出去！”這傢伙真的是公主嗎？為什麼有時候好象很聰明，但有時候又表現得那麼笨啊？！就算那些女孩子不能離開，那也是她們自己選的！難道她還能把全威沙的窮人女孩都救回家嗎？就算她是威沙的公主，也不可能做到！
時間又過了兩天，明娜和莎拉兩個早已離開了石室，和另外十多個女孩子一起住到帳篷裏去了。她們假裝順從了奴隸販子的意思，獲得了一定程度上的自由，每天學習倒酒、上菜，甚至還有人教她們化妝穿衣和給人按摩。
莎拉聲稱公主絕不能屈尊侍候
惡的罪犯，被奴隸販子們打了幾下耳光，又怕傷了她漂亮地臉蛋和肌膚，乾脆趕她去給廚子打下手，想挫挫她的鋭氣。明娜一直緊跟着莎拉，結果一起受罰了。
洗碗盤的工作對明娜而言並不算辛苦，她把兩個人的工作都包了，免得莎拉笨手笨腳打破東西，還要連累她捱打。但她有些焦急，救援的人遲遲沒有來。難道莎拉不是公主？
明娜抬頭看了看坐在角落裏的莎拉，見她時不時低頭看懷裏地東西，一發現自己在看，就立刻收起來了。明娜有些好奇那是什麼，但對方卻説是她看錯了。
明娜心裏很不高興。她對莎拉已經很好了。為什麼對方還是時刻防備着她呢？想了想，還是不要再等了吧？這些天在綠洲裏，她已經觀察好了逃跑的路線，取得食水的途徑也都打探好了，只是她想着如果能跟莎拉一起走，能省下很多功夫而已。但隨着時間一天天過去，綠洲裏的人又都傳説有大人物要來，吩咐讓新來地女孩子們去接待。她該離開了。
偷偷揣着藏起來地一小袋麪包，明娜窩在帳篷裏，打算先睡一覺，等半夜醒來再逃走。
糊糊間，她聽到身邊有聲音，張眼一看，原來是莎拉爬了起來，躡手躡腳地避開帳篷裏其他
睡地女孩子，想要往外走。明娜翻身想問她要去哪裏，卻無意中發現她
前有道藍光一閃。眨眨眼，再看已經找不到了。
那是什麼？
明娜一把拉住莎拉，湊近她耳邊用幾不可聞的聲音問着。對方漲紅了臉，吱吱唔唔地不肯説。明娜心中狐疑，藉助帳外透進來的昏暗火光，她發現莎拉脖子上有一條細線，平時沒發現，只是在黑暗中稍稍有些反光，才顯出來。她心中一動，勾出了那條線。只見底下吊着一枚小小的圓形銅墜子，黑黑的，一點都不好看，如果莎拉真是位公主，為什麼會戴這樣的首飾？
莎拉緊張地奪回了墜子，瞪了明娜一眼，後者皺皺眉，剛才她似乎從那墜子上
受到了一點魔力波動。難道説…
她忽然記起曾經在鍊金術士漢林那裏見過地一個定位儀半成品。據説也是爺爺出地主意，在五公里範圍內。可以確定某個人地具體方位，那東西也是個圓形地銅牌，不過要比這個墜子大一點。明娜再搶過墜子，往背面一摸，果然發現了漢林的標記，她一陣驚喜:“這是定位儀？”莎拉睜大了眼:“你怎麼知道？”
“我認識漢林大師。”明娜笑了“剛才那道藍光，是不是表示救你的人來了？”莎拉咬着
，猶豫了一下，點了頭:“紅光表示他們離我有五公里，藍光表示還有三公里，如果是綠光，那就表示他們離我只有五百米了。白天我看到紅光了，他們已經到了附近。”真是方便，不過…
明娜盯着莎拉:“你剛才是想偷偷出去嗎？那我們呢？你不管我們了？”莎拉又一次漲紅了臉，慚愧地道:“對不起…我怕叫醒了別人，會驚動壞人，就想着離開以後，再叫人來救大家。”明娜暗暗咬牙，誰説這位公主笨的？該聰明的時候她還是很聰明的，但想要就這樣擺
自己，不可能！
“你出去以後真的會派人來嗎？要是來救你的人不肯呢？”明娜覺得有些不對勁，如果説白天那些人就到了附近，為什麼到現在還不來？莎拉又為什麼要冒險偷走呢？難道來的人不多？可身為公主地護衞隊，不可能只有很少人吧？
莎拉嚅嚅地説:“不會的…”臉紅得十分可疑。明娜更加疑心:“不管怎麼樣，你要走，至少該告訴我。”莎拉咬咬:“對不起…我是怕有別人知道了，會驚動看守的人…”這倒是個問題。明娜想了想，悄悄捱到門邊打量外面的情形。雖然她們在綠洲裏的行動好象很自由，但實際上每個出口處都有幾個大漢把守，只要她們一走出某個界線，就會有人出聲警告。明娜曾經多次設想過，她自己一個人，還有希望瞞過衞兵逃出去，但要是帶上莎拉，被發現的危險
就大大增加了，更別説還要帶上其他人。
除非，有其他事情絆住了奴隸販子們，讓他們沒空顧及這些女孩子…
明娜眼珠子一轉，有了個主意，這時莎拉忽然在她身後叫出聲來:“是綠光！他們來了！”頓時驚醒了幾個女孩子，
着眼問:“誰在説話？”莎拉縮了縮脖子。歉意地看了明娜一眼。
明娜白眼一翻，抬手就朝對面帳篷門外的一個火把發出一道冰箭，火把摔到地上，很快燒到了旁邊的帳篷，火勢漸漸大起來。明娜再用同樣地方式打落了另外兩
火把。附近的幾個帳篷都燒着了。
看守地人不久就發現了險情。立時大叫“着火了，快救火”轉眼間，逃命的，鏟沙滅火的，搶救財物地，人們東奔西竄，整個綠洲亂成一團。
明娜迅速回牀鋪處挖出乾糧。拽過屋角地水袋。這時帳篷中的女孩子們已經被外面的火情嚇得慌了，紛紛往外逃，你擠我，我擠你的，居然把狹窄地出口擠破了，門外地火把也掉到一邊，整個門口處着起了火，滯留在帳中來不及逃出去的女孩子都大哭起來。
莎拉驚得目瞪口呆，手足無措地站在那裏。明娜一把拉過她，往帳篷地另一邊走。手中化出兩三寸長地冰刃，三兩刀在帳篷布上割出一個口子來，便拽着她往外鑽。其他的女孩子發現這裏有出口，也紛紛從這邊衝了出去。綠洲裏亂糟糟的，奴隸販子們急着滅火，一時間沒發現女孩子們跑出來了。明娜趁機拉着莎拉往綠洲邊上潛過去，見原本有看守的地方現在一個人都沒有，心中一喜，就要往外跑。
莎拉猛地扯住她:“不能走！他們會找不到我的！”明娜氣急:“你有那個定位儀，他們怎麼會找不到你？你以為撲滅那點小火災要花很多時間嗎？等那些壞人滅了火。清點人數，發現我們不見了，就會派人來追的！我們現在不逃，等會兒就來不及啦！”説罷也不顧莎拉要説什麼，拽着她就跑。莎拉這回倒是沒有再阻止了，只是她的腳力體力遠遠比不上明娜，沒跑出多遠就走不動了。
明娜看着唉聲喊累的莎拉，恨不得丟下她算了。忽然間。夜風中隱約傳來馬蹄聲。她急道:“不好，他們追上來了！”莎拉一驚。看到黑暗中果然出現了馬影，忙起身跟明娜一起急奔，但只來得及跑出二三十米，就被來人圍住了。
“公主殿下！是我們！”為首的男子喊出聲來，莎拉腳下一頓，臉上驚喜不已:“珀迪卡！”她猛地撲了過去。
原來這四五個人都是莎拉父親身邊的專屬護衞，那位珀迪卡還是護衞隊長，特地來救莎拉地。明娜看着他們歡聚的情形，小心問了句:“你們是哪個國家的王家衞隊啊？能不能…帶我一起走？”眾人一片沉默。明娜急了，看到珀迪卡抱着莎拉上了馬，忙向後者道:“求求你了，就當是看在我幫過你的份上。”莎拉望向珀迪卡:“她的確幫了我很多忙，剛才也是她放了火，我們才能逃出來的。”珀迪卡略一思索，便下了決定:“好吧，菲爾，你帶着她。”一個護衞應了一聲，伸手去拉明娜，明娜高興地抓住他的手，翻身上了馬。珀迪卡留意到她動作相當
捷，挑了挑眉。
莎拉忽然想起一件事:“對了，綠洲裏還有很多女孩子呢，我們把她們一起救出來吧。”
“已經有人去了。”珀迪卡淡淡説了句，用眼光警告明娜不要多嘴，便下令屬下出發。明娜咬咬，沒有出聲。
一行人趁着夜
在沙漠裏急奔，天亮時到達了安可城，就在一家客店裏歇腳。明娜好不容易鬆了口氣，安心睡了一覺，醒來時聞到桌上的食物香氣，頓時食指大動，翻身起牀大嚼起來。
窗外傳來馬嘶聲，明娜開窗往外看，見珀迪卡正吩咐手下們準備出發，忙丟下手裏的食物跑了出去:“珀迪卡先生，你們要出發了嗎？別丟下我呀。”珀迪卡看了她幾眼，微笑道:“陛下派人來接殿下了，你就跟我騎一匹馬吧。”明娜高興地點了頭。
吃完早飯，他們出發了。莎拉坐着馬車跑在最前面，珀迪卡騎馬，卻漸漸落後了，不一會兒，其他人的身影就消失在明娜地視線裏。她不解地回頭望珀迪卡:“珀迪卡先生，我們要不要跑快一點？這樣下去我們會跟丟的。”
“不會跟丟的。”珀迪卡淡淡地説了句，卻停下了馬。
明娜忽然有些不祥的預:“您…為什麼停下來？”説罷身子一輕，已經被對方抱着下了地。她顫抖着聲音道:“珀迪卡先生，您答應過帶我一起走的。”
“對不起，孩子，我們不能帶你走。”珀迪卡從懷中掏出一個鼓囊囊的錢袋，
到明娜手中“拿着吧，僱船也好，僱車也好，你愛去哪裏就去哪裏，如果有困難，就向這裏的人求助。”他指了指路邊的房子，明娜留意到那是一間小小地光明神殿。
她收起了可憐兮兮地模樣，盯着對方:“莎拉會生氣的，她明明説要帶我一起走！你不是她地護衞嗎？為什麼要違揹她的意願？！”珀迪卡笑了:“我就知道你這孩子沒那麼簡單，殿下那邊我自有辦法解決，你刻意接近殿下的原因，我也不追究了。多保重吧。”説罷翻身上馬，急馳而去。
明娜追着他大喊:“你這個卑鄙的傢伙！你説話不算數！你會有報應的！”她拾起一塊石頭猛丟過去，只可惜落了空。
珀迪卡縱馬急奔，不一會兒就到了城外，追上了大部隊。眾人似乎都知道他去做什麼，特地留下來等他。莎拉悶悶地打開馬車門，問:“明娜呢？你把她丟在哪兒了？”
“殿下！”珀迪卡忽然神情一肅，正道“陛下這次出行是機密，絕不能出去。殿下任出走，已經打亂了陛下的計劃，如果再帶一個不知底細的人回去，一但消息走漏，您知道會造成什麼樣的後果嗎？！您身為伊斯特第一公主，理應知道自己的身份與職責！”莎拉小臉漲紅，眼淚汪汪地低下了頭:“我知道錯了，以後絕不敢再犯了。”珀迪卡聞言放緩了語氣:“希望您能説到做到，至於那個孩子，我已經給她安排好了去處，您不必擔心。不過回去以後，請您最好不要向人提起這件事，免得被人察覺。”莎拉
着淚點頭。這時有護衞發現遠處馳來的人馬，忙報告説:“隊長，有人來了，應該是安全署的人。”珀迪卡聞言便請莎拉關上馬車門，自己
了上去:“公主殿下已經險了，這次多虧了貴署的人。”
“不客氣，這是我們的職責。”長着小鬍子的中年男子笑道“我為隊長閣下介紹，這兩位是我的同事，威沙情報司的瓦西里，以及總署的維羅妮卡，維羅妮卡會負責一路照顧公主殿下的。”