番外：安隆的抉擇下

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安隆猶自發着呆，維羅妮卡奇怪地叫了他兩聲，見他不應，正要伸手去拉，這時送尤里伯爵一行離開的工作人員走了回來，看到他們，便打招呼説:“倫納德，什麼時候來的？維羅妮卡！我們都擔心死了，你總算平安回來了，沒事吧？”維羅妮卡淡淡地向他點了點頭，倫納德笑道:“沒事沒事，我剛好碰上了，有驚無險。”他指指安隆:“沒見過吧？安隆·卡多，就是蕭伯爵的二公子。”那人眼中一亮:“啊，聽説過，原來您也到我們署裏來了嗎？您父親可是我最崇拜的人呢。”安隆有些尷尬地回應，眼光斜向大門口處正在上馬車的人影:“那位就是尤里伯爵吧？”那人臉上帶着淡淡的傷，謹慎地道:“沒錯，他是來聽取調查報告的。這真是太悲慘了，可憐的小尤里先生，我前天傍晚還看到他陪着子散步，他們的孩子非常可愛。真不知道是哪個該死的歹徒做出這種喪心病狂的事！我們一定會盡快抓到兇手的，免得有更多的人受害，這也是我們安全署的職責。”安隆一愣，很快就反應過來了，這大概是安全署給出的官方解釋…某個兇徒犯下的罪行，這位安全署人員並不知道自己的底細，所以才沒向自己透實情。

倫納德拍了那人肩膀一記:“斯威尼！他是我們自己人！”他擠了擠眼“這回就是他送維妮回來的。”那被稱為斯威尼的男子微微吃了一驚，緊盯着安隆不放，讓他好不自在，過了一會兒才收起目光笑道:“原來如此，真不愧是蕭伯爵閣下的兒子！請原諒，我不是有意騙您的，我們對外只能這麼説，總不能讓外頭都知道小尤里先生是我們的人吧？”安隆輕輕點了點頭，的確，讓外界知道貴族中有安全署的密探專職打聽貴族間的秘事，一定會引起大風波的。畢竟，連伯爵之子、法政署副署長秘書這樣的級別的人都是安全署安的探子，那整個上社會還有誰可以相信呢？

不過，他也有些不解，那位出身顯貴的表妹夫，為什麼要選擇這樣的一條路？

他這樣問了，倫納德先開口:“這還用問嗎？當然是為了國家，他不能參軍，又沒有什麼專長，憑他的身份，正好能為安全署做事。”斯威尼卻有些明白安隆的意思:“大概是因為他是小兒子的關係吧？他無法繼承家業爵位，家人只讓他當個小職員，要想出人頭地，就只能靠自己闖了。我聽説尤里伯爵退休前一直想要手安全署的事，可惜沒能成功，小尤里這樣做，大概也是希望能憑功勞爭取高位，好一圓父親的夢想吧。老實説，如果不是出了這樣的事，這件案子結束後，小尤里至少也能在我們署裏得個不錯的職位，比他副署長第二秘書的名頭好多了。剛才尤里伯爵單獨聽我們陳述實情時，非常傷心，後悔以前太過忽略小兒子，居然對他的想法一無所知。”維羅妮卡飛快地掃了安隆一眼，冷哼一聲:“現在後悔有什麼用？為了長子而忽視小兒子，活該他難過！居然還妄想染指安全署？”安隆皺着眉看她，斯威尼也道:“維羅妮卡，你不該這樣説一位傷心的老人，那都是以前的事了，自從他退休以後，就再沒有過那樣的心思。你這話説得太過份了。”維羅妮卡不屑地撇撇嘴，場面一時有些尷尬。倫納德干笑着打圓場:“好了，斯威尼，你一定還有很多事要忙吧？我們就不打攪了。”斯威尼也合作地點點頭:“那麼我先失陪了。”他淡淡地向維羅妮卡道別，倒是很鄭重地向安隆行了禮，方才走回辦公室中。

安隆小聲道:“維羅妮卡！你剛才為什麼要這麼説？”維羅妮卡緊緊抿着嘴，不説話。他嘆息一聲，道:“算了，你先去休息吧，我要回卡多家一趟。”維羅妮卡睜大了眼:“你回那兒去做什麼？”

“我剛剛想起小尤里太太就是米拉貝爾夫人的甥女西爾瓦娜，她不幸去世，我想回去安一下夫人，順便看看有沒有什麼能幫得上忙的。”

“你…”維羅妮卡的眼睛瞪得更大了“你瘋了？！以前就算了，現在你跟伯爵大人見了面，也該知道你跟你母親這些年受的苦，都是那位夫人搞的鬼吧？不去質問他們已經算不錯了，你居然還要去安她？！別告訴我你是因為這幾年過得太舒心，想要再重温一下被人冷嘲熱諷的滋味。”

“維羅妮卡！”安隆無奈地看着她，眼角飛快地瞄了倫納德一下，後者剛好對牆角爬過的一隻螞蟻產生了濃厚的興趣。

安隆只好把維羅妮卡拉到一邊小聲説:“有哪一個女人會無怨無悔地接納丈夫的‮婦情‬和私生子呢？米拉貝爾夫人並沒有這個責任，但她還是容忍了我們的存在，讓我們過了二十年富足的生活，還給了我受教育的機會。無論她做了什麼，如果沒有她的仁慈，我現在不知道會變成什麼樣子。我並不是毫無怨言，但也不會忘卻她的恩情。”何況他心裏很清楚，父親多年的不聞不問才是母親悲傷的源頭，就算當中有誤會的存在，也不能抹殺父親不負責任的事實。

==================我是來到卡多家大宅的分割線====================米拉貝爾·卡多今年已有五十歲了，但保養得極好，看上去只有三十來歲，一頭金的秀髮高高盤起，明藍的絲綢長裙裹着依舊修長勻稱的身段，全身上下，除了前的一鑲藍寶石的懷錶，沒有一點首飾。她相貌極美，膚白晳，臉上帶着淡淡的冷傲，曾經明媚動人的蔚藍眼眸現在卻如同一潭死水般，不見一絲波動。

安隆在她面前不敢抬頭，這位昔的伊東城第一美人，即使年華老去，也依然是伊東城第一美婦人。他每次見她，都不敢直視她的面容，有時甚至還會疑惑不解，父親為什麼要疏遠這麼一位絕的子，卻看上了自己那位相貌勉強算是美麗的母親呢？何況米拉貝爾夫人並不是草包美人，她懂得多國語言、知識豐富、多才多藝，又明能幹，一向是父親的最佳賢內助。

按捺下心中的疑問，他把自己的來意説了出來，便靜靜聽候吩咐。米拉貝爾淡淡地點了點頭:“你有心了。事情我也聽説了，喪禮的事尤里家會辦妥的，我們會以西爾瓦娜孃家人的名義幫點忙，這件事就給管家吧。”言下之意就是要他不必多事，安隆順從地應下了，心裏打算過後去喪家問候一聲。接着又是一番問候和寒暄，他覺得時間差不多了，正打算告辭，米拉貝爾卻忽然説出了一番讓他吃驚的話:“伯爵閣下的信我已經看過了，你要改回蕭姓，我沒有意見，已經吩咐人去準備文書了，商行的人就在大廳裏等着，有什麼話你就跟他們説吧。”

“改回蕭姓？夫人，我不明白這是什麼意思？”安隆不解，父親什麼時候送了信過來？

“他沒跟你提過嗎？那你現在知道也一樣。我打算把你的姓改成‘蕭－卡多’，算是讓你記住卡多家給予你的東西吧，要記住自己的身份。”米拉貝爾冷淡地站起身來“我累了，你去吧，以後你就獨立了，不必再來看我。”説罷就慢慢離開了房間。

安隆滿心疑惑地來到大廳，果然看到兩個人站在那裏，穿着打扮跟先前見過的那位老管事十分相似，一看到他，便高興地走過來問好:“您就是二少爺吧？我們正在等您，有好消息要讓您知道。”其中一人取出一份文件來:“這是為您申報身份的文件副本，正本已經送到户政廳去了，想必兩天內就會有正式批文下來，到時候您就是蕭家的少主人之一了。”另一人拿出一袋金幣:“聽説您在城裏並沒有住所，我們經理已經備下了一棟房子，您有空不妨過去看看。這是您這兩天的零用，等正式批文下來，我們會再送些過來的。”這兩個人都十分殷勤親切，但安隆只是幹瞪着眼，一時不知該如何反應。這實在太突然了，父親是什麼時候送信來的？信上又説了什麼？他很高興能改回父親的姓氏，但“蕭家的少主人”和那些金幣又是怎麼一回事？

門外傳來蹬蹬蹬的腳步聲，安隆聞聲望去，只見一個黑髮藍眼、與他年齡相近的男子走了進來，臉上帶着倨傲的神。這正是他的兄長依隆，又名蕭雲龍，是父親蕭天劍與前所生的嫡長子。

依隆停在他們三人面前，打量了安隆幾眼，皮笑不笑地問:“回來了？你都聽説了吧？父親真是大方，是不是？”安隆沒作聲，只是恭謹地鞠了一躬，當是問好。

依隆似乎對他的態度還算滿意，嘴角翹了翹，便轉過頭，冷冷地掃了兩個商行管事一眼:“怎麼？那麼急着來巴結，還當着我的面，難道是對我有什麼不滿嗎？別忘了，就算多了個二少爺，繼承父親家業的人還是我！”其中一個管事忙笑着解釋説:“您誤會了，大少爺，我們只是聽説二少爺過來了，才到這裏聽候吩咐的。我們只是依照伯爵大人的意思做而已，絕對沒有對您不滿的意思。”依隆臉有些陰沉，死盯了那管事幾眼，才冷笑一聲:“你們果然很能幹啊。”他伸手掂了掂那袋金幣，轉臉對安隆笑笑:“份量不輕嘛，看來你運氣不錯，弟…弟…，快收好吧，這夠你用很久了。要知道，不是每個有名望的家族都願意讓私生子與合法子嗣享有同等待遇的，雖然你無法繼承家業，但每年都有錢拿，可比很多真正的貴族子弟都要強呢。憑着父親的聲望和財富，就算你什麼都不做，也能舒舒服服享受一輩子了。”説罷假笑一下，便高昂着頭往樓上去了。

兩名管事相視一眼，輕聲對安隆道:“二少爺不必把大少爺的話放在心上，自從伯爵大人離開，商行的事務都是經理先生親自打理的，做任何事都有規矩。大少爺不太習慣我們的做法，所以常會説些不好聽的話，但也只是説説而已。”

“沒錯，二少爺，這些都是伯爵大人和經理先生的一片心意，您可別辜負了。不管大少爺説什麼，您是伯爵大人的兒子，這些都是您應該享受到的。”安隆卻只是瞪着那袋金幣，臉越來越難看，抬腳就走，絲毫不理會後面兩人的呼喊。

這是什麼意思？兄長又是什麼意思？他把自己當成什麼人了？那種態度…那種態度…

還有，那兩個管事的話又是什麼意思？什麼叫他“應該享受到的”？他從沒有奢望過這種東西！無論是財富、權勢還是聲望，他從來沒有過要沾父親光的意思，為什麼他們要這樣説？！

他覺得心裏好象有一鍋開水在沸騰似的，卻又沒法把熱氣散發出來，鬱悶得很，不知該如何發。

接下來的兩天，他心中的鬱悶更深了。史詩英雄兼傳奇伯爵蕭天劍承認私生子身份併為他請求貴族封爵的消息傳出，整個伊東城都議論紛紛。户政廳很快就把安隆新的身份文件辦了下來，安隆·卡多正式改名為安隆·蕭－卡多，而國王那邊也接着賜下了爵士的頭銜，皇家騎士隊發來邀請信，歡他的加入。

安隆面對這些，卻一點都不覺得高興。他聽到別人的議論，都把他説成是個走了狗屎運的幸運兒，全大陸最有福氣的私生子，不但被家族正式承認，還馬上就獲得別人夢寐以求的財富與地位。許多身為非長子的貴族子弟都對他十分羨慕；有女兒的家庭打聽到他已結婚生女，還大嘆可惜；有些好奇心重的人則到處打聽他的住處，想要上門拜訪。

他一直縮在安全署中很少見人，也很少外出，才沒被人纏上，只是安全署中的人，不認識他的還好，認識他的見了面都愛恭喜兩句，倫納德總愛打趣他，而斯威尼，則開始幫他盤算着申請一個總署的文職，體面而又安全的那種，比如後勤科或資料室之類的地方。

這都是什麼亂七八糟的事？他長了二十七歲，之前也沒人對他有那麼大的興趣，怎麼一聽到他得回蕭姓，就都改變了態度？

維羅妮卡冷笑道:“先前的二十七年裏，那位夫人隱瞞了你的存在，大多數人都當你是卡多家的養子，所以對你沒興趣。現在當然不一樣了，蕭家正式承認了你呢。再説，現在五月節剛過，人人都很無聊，有了上好的談資，怎麼可能輕易放過？”安隆緊緊閉着嘴，沉默以對，內心其實早就燃起了熊熊怒火。他最受不了的，是別人把他當成一個一無是處卻意外走了好運的紈絝子弟，彷彿將他這二十七年來的努力都通通抹殺掉了。財富、地位、聲望，這的確是他想要得到的東西，但絕不是以這種方式，絕不是依靠別人的賜予！

他現在最想要的，是一個能證明自己的機會，證明他不是別人議論中只依靠父親的庇護得到財富地位的無用之人。

他沒有想到，機會那麼快就來了。

副署長莉亞夫人召見了他。當他進入她的辦公室後，有些意外地看到房裏還有一個陌生人在。

這是個看不出有多大年紀的男子，一頭白髮，但臉上並沒有多少皺紋。他神情淡漠，見到安隆，只是輕輕點頭示意。莉亞夫人介紹説:“這是麥洛裏先生。”情報分析科主管麥洛裏，人稱安全署之腦，深居簡出，是署中的傳奇人物。

安隆心中咯噔一聲，忽然有一種覺，他馬上就要遇上一件會影響他一生的事。

簡單的寒暄過後，莉亞夫人很快進入了正題:“我想知道你現在對自己的將來有什麼計劃，是否還願意聽從安全署的指派？我聽説皇家騎士隊已經向你發過邀請函了，你的決定是怎樣？”安隆答道:“我並沒有離安全署的打算，一切都聽從您的指派。至於皇家騎士隊，我已經拒絕了，我認為那裏並不適合我。”那裏的人，與其説是騎士，不如説是一羣穿着騎士服挎細劍到處粘花惹草的花花公子。

莉亞夫人與麥洛裏對視一眼，繼續道:“那麼，我這裏有一個任務，或許你會有興趣，但如果你拒絕，我希望你走出這個房門後，就馬上忘掉這裏發生過的事。”

“是，您請説。”安隆直起認真聽着，心中有些動。

“小尤里先生的事，你也聽説過了。因為他不幸殉職，我們需要有一個人填補他的空缺，這個人需要是貴族子弟，地位不能太低，要能接觸上社會人士，膽大心細。而且，取了小尤里先生的教訓，我們希望這個人有一定的自保能力。經過考察，我們認為你符合這幾項要求，而且目前你正是城中熱議的中心，這時候進入社圈子，是很容易就能辦到的事。”安隆怔了怔:“您是指讓我接替他法政署副署長第二秘書的職位嗎？可是我從沒擔任過文職…”

“不，不是這樣的。”莉亞夫人搖搖頭“那個職位是他家人安排的，如果不是尤里伯爵曾經擔任過法政署署長，他也不會得到這個位置。你不適合做那種工作，而且那位副署長，正是赫達家的長子，這樣太危險了。”

“那您的意思是…”

“皇家騎士隊那邊，你推掉了，但可以參加城衞騎士隊。我們所説的接替，僅僅是在貴族階層裏安人手，只不過你的任務，更多地側重於赫達家而已。”這時候，一直沉默的麥洛裏開口了:“赫達家三子，是城衞騎士隊的隊員，他是赫達家家主上一任子的獨子，在家中並不受重視。年輕人志向遠大，夢想着能憑自己的努力獲得家人的認可。想必你能和這個年輕人上朋友吧？”安隆有些明白他的意思了，但是:“既然他不受重視，那我接近他又有什麼用呢？”莉亞夫人淡淡一笑:“即使不受重視，他也仍然是赫達家的兒子，只要赫達家舉辦宴會或舞會，絕對少不了他和他的朋友。想辦法跟他成為好朋友，並且儘可能加深你們的情。我們想知道有哪些家族跟赫達家來往密切。這種叛國大事，沒有別的家族支持，他們一家人絕不可能做到今天這個地步。”安隆心跳得有些快，強迫自己冷靜下來思考:“可是…我在安全署的事很多人都知道，也有人看到我坐着安全署的車進城，而且埃蒙那邊，一定會通知赫達家的。”

“他還沒來得及上報。”莉亞夫人輕笑“昨天他的報告送來了，説是捉到兩個叛徒，一個是他的副手，一個是駐守梅頓的人員，因為拒捕，都當場殺了。不幸的是有不知名人士在埃蒙身上做了手腳，可能是毒吧，我收到他報告的同時，他的手下也上報説埃蒙因公殉職了。我們都查過，他並沒有向家族報告你的事。”麥洛裏也道:“顯然，你父親路過你工作的地方，意外發現了你的狀況，心中愧疚，決定要作出補償，就待商行的人送你進都城，申請身份確認。半路上遇到我們安全署的人，出於蕭伯爵與安全署關係的考量，你和商行的人庇護了我們的情報人員。來到伊東後，由於你和嫡母兄長之間相處得不太好，我們為了報答你先前的幫助，就讓你在署內借宿，你也因此認識了不少朋友。”他説完這一長串，眨了眨眼，安隆明白了，輕輕一笑。這番解釋或許有許多破綻，但是…他願意去嘗試一下，冒冒險。為什麼不呢？這裏是伊東，他的任務僅僅是朋友和打聽消息，跟麥城情報站的人相比，跟剛剛犧牲的小尤里相比，這點危險又算得了什麼呢？這對他來説是個很好的機會，可以證明自己的能力。

最重要的是，他要完全依靠自己去完成這項任務，如果他成功了，至少在安全署裏，別人不會再僅僅視他為“蕭伯爵的兒子”

“我願意接受這個任務，請問從什麼時候開始？”安隆心情平靜了下來。

莉亞夫人與麥洛裏對望一眼，都出了滿意的眼神。前者道:“我等會兒就讓城衞騎士隊給你發函。”頓了頓，她補充了一句:“如果可以，希望你能把子和孩子接過來，這樣能減少他人對你的懷疑，而且子也能開拓另一種社圈子。我聽説，你的子，是一位很討人喜歡的子爵千金。”安隆沉默了，他腦中閃過小尤里喪禮那天，伴在其棺木旁邊的兩個小些的棺木，其中一個，是他那僅僅談過十幾次的表妹。他深一口氣，雙眼直視莉亞夫人:“不，請讓她們留在安全的地方吧，即使我不能陪在她們身邊，至少她們是安全的。”是的，他為了自己，選擇了冒險，但他不能讓自己的子和孩子面對這些。他會盡力及早完成任務，到了那時候，他會把朵拉和明娜都接過來，一家人再也不分離。

（實在沒力再寫一章了，原諒我吧…我果然不適合爆發…）