三十九成長
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阿烏佳坐在自家小店的櫃枱後面,小心翼翼地把四個麪包擺放好,重新蓋上蓋子,望着外面稀稀拉拉的行人,嘆了口氣。
她的丈夫庫瓦從廚房裏鑽了出來,一邊拍着圍裙上沾的麪粉,一邊説:“剛又做了四個麪包,但店裏的麪粉都用完了,你怎麼不買些回來?”
“買了有什麼用?”阿烏佳白了他一眼,指了指裝那四個麪包的木盤“這幾個還未必賣得出去呢。現在連一個過路的客商都沒有,外地人也不許來了,又不是過節,村裏的人誰會花錢買這些東西吃?”庫瓦被老婆搶白了一番,有些訕訕的:“你懂什麼呀?這都是為了抓姦細,要是讓細繼續做壞事,我們國家就會遭殃的。我們要遵守國王的命令。”
“國王不是剛剛去世了嗎?誰知道是哪個人下的令?”阿烏佳不耐煩地駁了回去,眼見丈夫瞪大了眼要説些什麼,便先一步堵住了他的話“現在沒生意做,你先去你媽家裏把女兒接回來吧,我都幾天沒見到孩子了。”庫瓦扯下圍裙就往店外走,卻看到有個灰黑頭髮綠眼睛的小女孩怯生生地站在櫃枱前,掂着腳往裏面看,小聲説:“大叔大嬸…我想…買麪包…”他覺得這小女孩面生,立時起了警惕:“你是誰家的孩子?我怎麼從沒見過你?該不會是細吧?”小女孩縮了縮腦袋,似乎有些害怕,阿烏佳一見,就想起了自己的女兒,不由得心一軟:“老公!你在説什麼呀?!這麼小的孩子怎麼可能會是細?別嚇着人家。”説罷温柔地對小女孩笑笑:“你是誰家的女兒呀?大嬸好象沒在村裏見過你,你不是本地人吧?是誰帶你來的?”小女孩仍舊怯怯地:“叔叔嬸嬸帶我來的,嬸嬸孃家在這裏。我…我是來買麪包的,嬸嬸説要用來招待客人…”
“那一定是法拉爾家的朱瑪,我昨天才聽她媽説過,朱瑪要帶她男人回孃家探親的,沒想到今天就回來了。”阿烏佳高興地趕自家丈夫離開“你快去吧,聽説朱瑪男人家很有錢,等你接回孩子,我們一起去看她,也好見見世面。”庫瓦聽了,嘴裏嘟囔着什麼就去了,阿烏佳迅速拿紙包了四個麪包,遞給了小女孩,又道:“廚房裏面還有四個呢,很快就烘好了,你先等一會兒吧。”難得能把這些滯銷的高價品賣出去,她心中十分高興,還了塊村裏孩子們最愛吃的糖條給小女孩:“吃吧,這是大嬸送你的。來跟大嬸説説,你們家是不是天天都有吃?你朱瑪嬸嬸平時都做些什麼?”小女孩着糖條,只是笑着搖頭,被問急了,便説不知道。阿烏佳有些掃興地撇了撇嘴:“一定是你嬸嬸待你不要説的吧?哼,説不定她男人家其實沒她説的那麼有錢…”瞄了瞄孩子“穿的衣服也跟我們差不多…”頓了頓,她的目光定在孩子的頭髮上:“朱瑪怎麼這麼心?連頭髮都沒給你梳好!”説罷伸手就把小女孩的頭髮梳順了編成兩條辮子,又順便替她整理帶:“沒當過媽媽的女人就是不行,這種綁帶的方法是男孩子才會用的,你是女孩子,應該這樣綁…”這個小女孩就是喝了變髮藥水的明娜,她眨眨眼,任由小店的老闆娘幫自己整理衣服頭髮,心中有些不解:“爺爺不是説諾嘉的小孩就是這樣打扮的嗎?原來是不對的啊。”她自進入這個國家以來,遇到的人都令她討厭,倒是這個女人,雖然囉囉嗦嗦的,卻讓她想起了自己的媽媽,覺得有種親切。當阿烏佳幫她整理完後,她便甜甜地笑着道謝,換得對方温柔地摸了摸她的頭。
廚房裏傳來麪包的香氣,阿烏佳忙道:“已經烘好一爐麪包了,你等着,我去給你拿來。”説罷便進廚房去了。明娜挨在櫃枱邊,抱着麪包,着糖條,心想這次“任務”倒是很簡單。
她腦子裏才閃過這個念頭,店前便走來了幾個人,其中為首的是軍官打扮,看到她,便對着手裏一份文件,似乎在查看着什麼。
明娜看到對方間的刀,忽地心中一緊,想起了那個死在爺爺手下的軍官,有些心虛地低下了頭,全身都繃緊了,準備隨時逃跑。
那軍官看到有個本國小女孩在店裏,便問旁邊一個老人:“這家有幾個人?那是他們家的孩子嗎?”那老人伸長脖子,眯着眼看了看明娜,但他老眼昏花了,只大概看到是個村裏人打扮的小女孩,個子跟庫瓦與阿烏佳的女兒差不多,便點頭説:“是他們家的女兒。”他揚聲喊了句:“有人在家嗎?庫瓦?阿烏佳?”明娜嚇了一跳,轉頭看到阿烏佳從廚房裏伸出了頭:“在呢,是村長嗎?您找我?”
“你家庫瓦呢?”
“出去了,您找他有事?”
“沒什麼,你忙吧。”老人擺擺手,見阿烏佳縮了頭回去,便笑着對那軍官道:“就是這一家三口。”那軍官點點頭,沒把看到他後顯得很緊張的明娜放在心上,就領着老人和手下繼續到下一家去了。
明娜看到他離開,大大鬆了口氣,雖然不明白為什麼那個老人會把自己認成了那位大嬸的女兒,但總算是騙過去了。
這時阿烏佳拿着一盤面包出來,笑着遞給她道:“加上剛才那四個,總共是八個,收你四十八個銅板。你身上有錢嗎?”明娜連忙掏了一個金幣出來,阿烏佳看了直瞪眼:“這是金幣吧?你家還真是有錢啊。”説罷咬了一口那錢,見是真的,兩眼發光,但馬上又發起了愁:“可我沒那麼多錢找給你,怎麼辦呢?”明娜眨眨眼,有些傻了,爺爺只説一個金幣足夠買這些食物,可沒説別人沒錢找該怎麼辦啊,於是吱唔着:“那…那就不找了,行嗎?”
“那怎麼行?!”阿烏佳瞪了她一眼“我們店裏可沒做過這種事!”想了想,又有些猶豫:“要不我去找人借?村長應該有那麼多錢吧…”她抬頭望見不遠處的老人和軍官,似乎打算去找他們。
明娜嚇了一跳,她躲那軍官都躲不及,怎麼能讓對方注意自己?忙道:“那…那我再多買些吃的好了,大嬸這裏還有什麼東西?”阿烏佳聞言一喜,忙向她推薦放涼了的水煮麪果和烤地瓜之類的食物,明娜把整間店裏的食物掃了個光,連前面所買的麪包在內,剛好買夠九個銀幣零八個銅板的東西,順利得回九十二個銅板的找零。
阿烏佳笑得眼睛都看不到了:“真是好孩子,回頭我見了你嬸嬸,一定好好誇你。”明娜乾笑幾聲,道了謝,便抱着一大堆食物往回走,路上遇到士兵,也擺出一副若無其事的樣子。事實上她看起來很緊張,不過小女孩並不是軍人們的懷疑對象,因此並沒有引起注意,她也得以順利走到村邊的房屋,跟藏在屋後的爺爺碰了頭。
蕭天劍飛快地接過那堆看上去快要把小孫女壓扁的食物,進了儲物戒指,然後抱起明娜掠入山林中。來到安全的地方後,他問起買食物的經過,明娜一一説了,沒覺得有什麼,他卻聽得一頭冷汗,心想如果不是有那麼多巧合,加上孩子還算有些小機靈,早就穿幫了,看來以後還是得好好教育她才行。
要想騙倒別人,首先要學會克服緊張,而且要避免跟人接觸!
有了足夠的食物,明娜又能用魔法變出水來,他們這一路上的生理需求就解決了大半。蕭天劍結合各種情況後,決定放棄關卡,從旁邊的山林潛過去。小孫女有輕功基礎,腳力比同齡人好很多,加上在靈森林時,練過幾個月的攀爬技巧,有了自己的幫助,應該沒太大問題才對。
事實證明,明娜不但沒有問題,甚至還適應得比他好。
她身材瘦小靈活,手腳又有力氣,在山林中攀藤爬樹,比身為武藝高手的爺爺更容易。而且這一大片高山密林讓她想起了在靈森林裏的子,自進入諾嘉國以來的煩悶覺也消散了許多,如果不是爺爺制止,她甚至還想大喊大叫一番呢。她爬樹爬得自在,索連“山路”都不走了,直接走“空中”道路。
蕭天劍看得有些無語,小孫女乖巧了那麼久,他居然忘記了當初她有多麼令人頭痛。真不知道她媽媽那樣注重禮儀體面的人是怎麼養出這麼個猴子般跳的女兒來的。他以前總覺得朵拉管孩子管得太嚴,今天才開始覺得兒媳婦不容易,他這個全大陸第一高手、輕功天下無敵的人,跟活蹦亂跳的孫女同行,居然也要費盡心力才能看好孩子,生怕她出了什麼意外。
“爺爺!”明娜在前面的一棵大樹上壓低了聲音喊他“快一點,你好慢啊!”説罷伸長了脖子看看不遠處的第三個關卡,轉身拽過一藤,盪到下一棵樹上去了。
蕭天劍一劍砍斷旁邊樹枝上吊下來的一條蛇,跟了上去,心裏更鬱悶了。
他們就這樣一路從山林中穿行,終於在七天後到達了蒙裏。蕭天劍拿出他和明娜真正的身份證明,通過諾嘉的關卡,真正離開了這個國家。
蒙裏位於諾嘉、威沙與梵阿三國界處,背靠着梵阿邊境的大山,地勢東高西低,是個大鎮。鎮中央是集市,以它為中心,整個鎮子分為三部分,分屬三國的勢力範圍,來自不同國家的人住在不同的區域,造成了一個鎮子上有三種建築風格的情況,而住在這裏的人,服裝、飲食與風俗都各有特,有不少人閒暇時會到三個分區去體會不同的國家風情,不過,這個地區深受威沙首都威士德的地下勢力影響,武裝械鬥時有發生,永遠不可能成為真正的旅遊勝地。
明娜跟着爺爺走進鎮子,只覺得這裏的人很多,比其頓、梅頓和她所經過的所有地方的人都多,連諾蒙卡的街道也未必有那麼熱鬧。人們大聲叫賣着來自各國的商品,顧客來回挑選着自己想要的東西,但奇怪的是,他們似乎沒有討價還價的習慣。明娜小聲問了爺爺,才知道這是本地約定俗成的“規矩”但她有些不明白,這是為什麼呢?
祖孫倆漸漸離開了諾嘉人所控制的範圍,走上了另一條大路。這裏兩旁的房屋都是白或淺藍的牆,黑的屋頂,沒有多餘的裝飾,顯得十分樸素。家家户户的門前都掛有八角星裝飾,那正是光明神教的標誌。路上的行人大都穿着簡樸而乾淨的衣服,女人身上幾乎沒有首飾,孩子們走起路來都很穩重。
明娜心有所覺,輕聲問道:“爺爺,這裏是靠近梵阿的區域嗎?”一定是的,這裏是光明神庇護的地方,連空氣都變得聖潔起來,明娜不由得放輕了步子,免得冒犯了這裏的人。
蕭天劍點點頭,有些厭惡地望向路旁一棟全白的房屋:“以後遇到這些人,離遠點兒,不要跟他們來往。”明娜吃驚地望向爺爺,正想問他為什麼這麼説,卻被他緊緊拽住轉入了另一條街道,向右一拐,來到了另一個區域,眼前的景緻頓時變了個樣子。
這裏的房屋有着漂亮的顏,有淺黃的、天藍的、粉紅的、白的,大多數有着洋葱般的屋頂,房屋四周的花壇也修剪得十分整齊漂亮。明娜馬上把先前的疑惑丟開,好奇地問:“爺爺,這是哪裏?為什麼這些屋子的屋頂那麼奇怪?”蕭天劍臉上展現出笑容:“這是威沙的特。我們現在是在威沙控制的街區中,蕭家商行在這裏有鋪子,我也有房子在這裏。”明娜高興地問:“爺爺在這裏有房子?那我們是不是能住在裏面?”
“當然能,我的房子很漂亮哦,是白的,有着金的雕花,有個大大的院子,還有涼亭、遊廊和水池,住起來很舒服呢,是我一個朋友送的。回頭我帶你去見見他,他有不少好東西,而且很喜歡孩子,説不定他會送你幾樣小禮物呢。”明娜聽得心思雀躍起來,她見過爺爺的幾個朋友,都是很有趣的人,不知這一個又是什麼樣的呢?
沒走多遠,他們便來到一條大街上,這裏到處都是商鋪和地攤,人們的衣着跟先前所見的很不一樣,瞧着有些象在諾嘉北部雪山上看到的居民服飾,不過要輕薄得多,甚至有的女子會全身穿着輕紗做的衣裙,上面綴着五彩寶石或珍珠,肚臍處若隱若現,出一段小蠻。穿成這樣的女子,大都美貌過人,打扮富貴,不是跟在有錢人身邊,就是與同樣打扮的女子結伴而行。
明娜饒有興致地打量着她們,對她們背上樂器模樣的東西很興趣,被爺爺拉了一把,才沒因為只顧着看新鮮而跟丟了他。
來到街道後段的一間商鋪前,蕭天劍停下了腳步。明娜猜想這大概就是蕭家商行的鋪子了,可是,為什麼鋪子關着門?
蕭天劍顯然也是疑惑不解,問過旁邊鋪子的人,得知商行的管事和店員早在半個月前就被人帶走了,他不由得大驚,難道是諾蒙卡分行的事件再度上演了?!他忙帶着孫女翻後牆進入了鋪子。
裏面地方很大,明娜到處轉了一圈,不管是餐廳、房間、廚房還是庫房,全都是空的,傢俱上鋪着薄薄的灰塵,顯然已經有一段時間無人入住了。難道這裏的人也象諾蒙卡分行的人那樣被驅逐了嗎?可是,好象有什麼不對的地方…
忽然,她聽到最靠裏的房間裏有機關的聲響,忙跑了過去,只見爺爺正站在一個書架邊,而他面前的地板上正慢慢打開了一個。她很自覺地上前去,往裏發了個照明術,裏面是個密室,但是空的。
蕭天劍喃喃道:“人、錢和貨物都不在,轉移得真徹底…”可是為什麼?明明鎮上還有外國商人在,為什麼蕭家的人卻被趕走了?
“不對…”他慢慢察覺到這個推測不合理的地方“不象是被人趕走的…”
“東西全都沒有壞!”明娜先一步叫出聲來“地上只有灰塵,沒有亂丟雜物!跟諾蒙卡不一樣!”(真鬱悶…下了大半天的大雨,雷雨,差點不敢開電腦了…這一章裏能看到明娜的成長嗎?雖然還有不足之處…啊,票票~~~)