二零六蕭——卡多家兒女們的愛情壁

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個姓蕭…卡多的年輕人在暮中踏上了回家的道路費爾德非常興奮，不停地拉着哥哥與堂姐説起今天的經歷，明娜笑着跟他聊，有時候還逗逗他，倒是貝文相當沉默，除了偶爾回應幾句外，就是在沉思，有時候打量弟弟和堂妹幾眼，似乎有點不安。

明娜察覺到了，想要問他怎麼了，卻被費爾德搶先開了口:“哥哥，你發什麼呆呀？怎麼不回答我？”

“咦？”貝文從沉思中驚醒，有些不好意思地笑了“對不起，我一時走神了，你剛才説什麼？”費爾德湊近了笑道:“我剛才説，今天凱瑟琳帶來的燉真是美味極了，差不多比得上快活林的出品！是她自己做的嗎？”

“啊，是…”貝文有些心不在焉地回答。

費爾德並沒發覺有異:“下回叫上曼達姐姐去吃怎麼樣？她最近老是心情不好，或許吃了美味的燉，就會開心起來了！”貝文一個凌，忙大叫一聲:“不行！”見弟弟用疑惑的目光看着自己，他沉默了一會兒，才道:“能答應哥哥一件事嗎？今天遇到凱瑟琳的事，回到家後，可不可以不告訴任何人？”

“為什麼？”費爾德覺得有些莫名奇妙，但很快他又覺得自己猜到了兄長的想法，壞笑道“我知道了，你是怕被父親和母親知道，你藉口説騎士公署有工作，不能陪他們參加舞會，其實是溜出去玩吧？放心吧，我才沒那麼笨呢！要是母親知道我也去玩了，一定會罵我的。”他大力拍上兄長的肩膀，湊過去小聲道:“不過告訴曼達也沒關係，她會為我們保密的。”貝文卻神情嚴肅地望着他，鄭重地道:“我也相信曼達會為我們保密，但是…我真的不希望再有別人知道了。哥哥請求你，答應我吧。還有明娜，請你也為我保密。”明娜停下腳步，沒有説話。費爾德不解地問:“保密當然沒問題，可是為什麼呢？哥哥是擔心母親會責怪我們跟平民來往嗎？只不過是跳個舞，吃點燉而已，這有什麼關係？哥哥又不是要娶凱瑟琳當子。”貝文默默地看着他。目光中似乎隱含了些什麼。費爾德漸漸收起笑容。張大了嘴:“不會吧…哥哥。你不會真地打算跟她結婚吧？！”

“為什麼不呢？我親愛地弟弟。你今天也看到了。凱瑟琳是個很好地姑娘。善良、體貼。她讓我覺得温暖。”費爾德猛地跳起:“善良體貼地貴族小姐到處都是！你在家裏難道覺不到温暖嗎？！哥哥。她是個平民！”貝文有些動:“我不在乎她是不是平民。我只知道。如果問我想要什麼樣地姑娘當子。那答案就是凱瑟琳那樣地！那樣地容貌。那樣地格。我喜歡她。我愛她。不管她是平民還是貴族。”

“哥哥。你真地瘋了！”費爾德也動得揮動着雙臂。

“母親不會答應地。絕對不會答應！”貝文咬緊嘴。過了一會兒地道:“我知道。所以…我這兩年一直都把騎士隊地薪水積攢起來。還有過去地一些積蓄。如果…父親和母親真地不能接受…”明娜睜大了眼:“貝文，你不會是想離家出走吧？”費爾德大叫:“不行！哥哥，你可是繼承人！”貝文低頭道:“可我不願意放棄凱瑟琳。如果父親和母親知道這件事，大概會很生氣吧？也許會對凱瑟琳一家做些什麼，但如果我能夠獨立的話，就能幫助他們了。我當然不願意離開親人，可如果父親和母親真的不能接受，我暫時離開一段時間也好，反正我也不是沒經歷過普通人的生活。”費爾德急得來回竄:“不行不行，哥哥怎麼能夠離開？！你可是我們兩個家族的繼承人！你還是皇家騎士隊的副隊長呢！怎麼可以…怎麼可以…那個凱瑟琳到底有什麼魅力，能夠讓你連家人都不顧了？！”他眼圈一紅，委屈地道:“哥哥真的寧願離開我們嗎？我…我討厭那個女人！她一定是故意的！壞女人！”

“不是這樣的！”貝文忙道“這件事跟她沒有關係，完全是我自己的想法。”

“如果不是因為她，你也不會這麼想。你可是卡多家的繼承人，蕭家也那麼有錢，她一定是故意勾引你的，想勾引貴族少爺的平民女孩多得是，她也是其中一個！”

“她本就不知道我是卡多家的人，她一直以為我只是個普通騎士而已！”貝文氣憤地抓住弟弟的左臂“費爾德，請不要再這樣中傷她了，那隻會讓我對你失望！”費爾德急促地着氣，小嘴一扁，委屈得不行。明娜見狀忙分開他們，對貝文道:“你別生氣，費爾德只是為你着急而已。”她小聲問費爾德手臂痛不痛，他説了句“不痛”就扭開了頭。明娜只好對貝文説:“你要娶平民為，我並不認為有什麼大不了的。只不過以你家的情形，恐怕可能不大。如果你真的下了決心，即使離開家，甚至放棄繼承權，寧願過着清貧的生活，也要跟凱瑟琳在一起，那我就只能祝福你了。”

“明娜堂姐！”費爾德不敢置信地回頭看她，被她用眼神安撫下來，又道:“但是有一件事，我建議你先做好。那就是對凱瑟琳坦白你的身份家世，以及你們可能遇到的阻礙。我不知道她是不是也這麼愛你，如果她知道了所有實情後，也願意和你一起面對所有的困難的話，那麼…就算伯父伯母真的要趕你走，也歡你們到梅頓來。”看着一臉驚喜的貝文，她笑了笑，又正道:“但你一定要先把實情告訴她，如果她繼續不知情，那對她就太不公平了，你也不可能瞞着她一輩子。兩個人之間即使再相愛，如果不能互相坦承，是件很悲哀的事，説不定會導致一些不必要的誤會，最後只好分開。”她的爸爸媽媽，如果不是因為經歷了那些苦難，誰也不知道是否會因為誤會而分離。每次想起當年媽媽登船離開，爸爸卻沒有追上去，她就抹一把冷汗。

貝文被她的話動了，他萬萬沒想到會在這位情泛泛的堂妹那裏得到支持:“謝謝你，明娜，我…我不知道該怎麼表達我的。我會找機會告訴凱瑟琳的，相信她一定會和我一起面對。

費爾德的小臉差點鼓成了包子，不滿地甩開明娜的手就走，明娜連忙將他拉住，小聲道:“費爾德，你不會向伯父伯母告密吧？如果你真的這麼做了，貝文就不得不離開家了，你不會希望這種事發生的，對不對？”貝文滿眼希祈地望着弟弟，費爾德沉默了一會兒，才狠狠地道:“我才不管你們呢！等那個女人知道了真相，一定會嚇得不敢再見你，你就等着吧！”説罷又甩開了明娜的手，徑自走了。

貝文鬆了口氣，地望着明娜，明娜笑着指指費爾德的背影，前者才急忙跟上去了。

回到卡多家的大宅時，兩輛大馬車正停在前院，顯然是前往王宮參加舞會的人們已經回來了。

貝文再一次小聲請求費爾德保密，後者小臉板得死緊，但還是勉強點頭應了。明娜暗暗好笑，摸了摸他的頭，被小堂弟一甩掙了。

一進門，他們就聽到樓梯口處傳來烈的女人爭吵聲，走近了，才發現是莉莉絲與長女貝莉爾。前者指責女兒在舞會中途失蹤，怠慢了休伯特，不但損害了兩個家族的友誼，也辜負了父母的期望。

貝莉爾神有些憔悴，原本並不想理會母親的指責，但聽着莉莉絲喋喋不休地説着休伯特有多麼的優秀，她忽然爆發了:“他再優秀也與我無關！明明是個劣跡斑斑的花花公子，就因為家裏有錢，又擁有貴族議席，母親就這麼推崇他？我知道你和父親在想什麼，想把我推給他是不是？不要忘了我跟誰有訂婚的約定！事情還沒定局呢，你們就打算把我處理掉，有沒有當我是女兒？！”

“你説什麼？！”莉莉絲然大怒“你想暗示我和你父親為了切爾西家的財勢而犧牲你的幸福，是不是？荒謬！休伯特的優秀你可以看得清清楚楚，如果那位不是王子，有哪點比得上他？！而且，説什麼跟你有訂婚的約定，恐怕他早就忘記了！否則也不會拒絕你去探望他！今天宮廷總管送你回來時説的話，你都忘了嗎？！”這話正好説中貝莉爾心頭隱痛。她趁着參加王宮舞會的機會，本想去看望大王子，順便確定他的傷勢是否真如傳言所説的那麼沉重，誰知剛到大王子寢宮外就被請了回來，大王子還讓宮廷總管帶話，讓她“什麼都不需要做，安靜地待在家裏，等待結果”就可以了，這是什麼意思？她之前所做的一切，都不被他放在眼裏嗎？她可不是那種什麼也不做只會等待結果的小女人！難道他不信任她？！

看着母親的臉，她不知道為什麼，就説出了這番話:“您以為一切都已成定局了，是不是？您覺得大殿下會失敗，我沒有了價值，所以隨便找個有錢的花花公子嫁了就可以了，而曼達是你的心頭，你就把所有的心神都放在如何讓她成為未來王后這件事上了，是不是？我勸您不要太得意忘形了，就算贏的是二殿下，曼達也不會成為王后的，您所做的一切都是白費！”她説完這番話，只覺得最近一直壓在自己心上的鬱悶都一掃而光，整個人輕鬆多了。看着氣憤得直髮抖的母親，她心中暢快無比，昂起頭起就往樓梯上走去。

轉角時，遇到了一臉震驚地望着自己的妹妹，她出一個冷笑:“生氣嗎？可惜，你沒有這個資格！象你這樣軟弱又平庸的女人，憑什麼成為未來的王后？你不配！”説罷就將曼達推到一邊，徑自往房間走去。

曼達沉默地站了一會兒，才下樓走到母親身邊，聽着母親不停地數落姐姐“真是瘋了，真是瘋了”心頭有些茫然。

她是不是真的太軟弱了？一直以來都以為，姐姐才會成為王后，現在事情發生了這麼大的變化，她有些不過氣來。

裏格，你在哪裏？請你告訴我，我該怎麼辦？

站在門口處的三人見到這副情形，都猶豫着該不該走近。明娜躊躇片刻，便小聲向貝文兄弟倆告別，溜走了。

雖然貝莉爾對待妹妹一向有些冷漠，但象今天這樣惡意嘲諷的，還真是少見。蕭…卡多家的這對姐妹，與王家的那對兄弟，最後會是什麼結果呢？

明娜回到薔薇園時，天已經黑了，主屋前後都掛上了油燈，照亮了大門口處的一輛馬車，明娜覺得有些眼生，不由得有些疑惑。

伯利正守在大門處，見到她回來，忙忙跑過來小聲説:“馬車裏坐的是亞歷克斯先生的父親，他來找你，但又不肯進門坐着等，我怕他會為難你，你要小心點。”身為鍾斯家的子孫，自然對蕭天劍與曼特寧家的糾紛有所耳聞，他的擔心倒是不無道理的。

明娜聞言也變得謹慎起來，小心地走近了馬車，還未開口説話，裏面的人已經先一步打開了車窗，一張傲慢的臉斜着眼打量了她一番，便問:“你就是明娜蕭…卡多？”

“是。”明娜非常淑女地行了個屈膝禮“初次見面，您是亞歷的父親吧？請問…”

“我兒子去哪裏了？”對方打斷了她的話，似乎有些不耐煩。

“亞歷出了遠門，但他並沒有告訴我他去了哪裏。難道…您也不知道嗎？”她小心打量着曼特寧家家主的神，看到對方臉一沉，便低下了頭。

“聽説他把房子的鑰匙給了你？哼，你們情不錯嘛…”他語氣有些古怪，明娜隱隱有些不悦，只是想到對方的身份，才忍下了:“他的鑰匙放在綠屋一個隱蔽的地方，並不在我這裏。”

“那就最好不過了。”曼特寧家家主用手杖敲了敲馬車壁“我聽説你們很，不過亞歷克斯一向很散漫，跟什麼人都可以上朋友，身為父親，我希望他的友能夠更謹慎一點，畢竟…他是曼特寧家的兒子。”馬車輪子轉動了，他沒有給別人説話的機會就離去了。明娜望着馬車遠去的影子，有些氣悶地踢起一顆小石子。

他這是什麼意思？她不能跟亞歷做朋友嗎？

她狠狠地踢了路旁的樹幹幾腳，才有些難過地停下來。

她從沒有如此清晰地醒悟到，蕭…卡多家與曼特寧家之間存在着深深的鴻溝，即使她與亞歷克斯友情深厚，也無法改變這個事實。

（估計明天某個傢伙就可以出來了…）