星期六

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

詹妮弗坐在辛格頓身邊，等着一名身穿連褲工作服的諾頓公司技術員用一個肩套把她倆的身體系牢。這很像是乘務員在正常飛行中用的那種背肩式安全帶。兩條叉的綠帆布帶子各繞在一隻肩膀上。然後是另一條寬帆布帶纏繞在兩條大腿上。沉重的金屬搭扣扣得牢牢的。看上去事態很嚴重。

穿連褲工作服的男人把帶子拉緊。

“天啊，”詹妮弗説“有必要搞得這麼緊嗎？”

“女士，越緊越好，吃得消就行，”那人説“如果你還能大氣，那就是太鬆了。你現在能體會到是怎麼回事了嗎？”

“是的。”她説。

“你得至少系這麼緊才行。喏，這是你的扣…”他指給她看“把它拉一下。”

“我幹嗎要曉得——”

“以防出現緊急情況。請你拉一下。”她拉了一下扣。幾條帶子立即從她身上彈開，壓力驟然消失。

“如果你不介意的話，你自己再把它扣好拉緊。”詹妮弗按他剛才做過的那樣把這個古怪的玩藝兒又套回到身上。毫不費勁。這些人總是小題大作，無事生非。

“現在請你拉緊，女士。”她拉扯帶子。

“再緊點。”

“如果我需要緊一點的話，我等一會兒自己拉好了。”

“女士，”他説“等你知道你需要緊一點的時候，那就會太晚了。現在就拉緊，請吧。”在她旁邊，辛格頓正鎮定自若地把套圈帶上，狠狠把它扎牢。帶子緊緊勒進她的腿裏，死死壓住她的雙肩。辛格頓嘆了一口氣，靠在椅背上坐好。

“我相信二位女士已經準備好了，”那男人説“旅途愉快。”他轉過身走出門。飛行員就是那個怪人羅利，這時從駕駛艙走過來，一邊搖着頭。

“女士們，”他説“我奉勸你們不要幹這種事。”他主要是看着辛格頓説這話的。他幾乎要對她發脾氣了。

辛格頓説:“開你的飛機去吧，泰迪。”

“這就是你的最佳提議嗎？”

“最佳的，也是最終的。”他溜走了。內部通話器咯嗒響了一聲。

“請準備關機門。”所有的機門都關上了，叭嗒一聲鎖死。空氣仍很冷。詹妮弗在安全套圈裏打了個寒戰。

她扭頭朝後看看一排排空坐椅，然後又看看身旁的辛格頓。

辛格頓兩眼直視前方。

詹妮弗聽見噴氣發動機啓動時的哼哼聲，起初是低低的呻，然後提高到尖嘯。內聯通話器又發出咯嗒一聲，她聽見駕駛員説:“塔台，這是諾頓01號，請求准許開始飛行測試。”

“明白，01號。左向滑行到2號跑道6號接觸點。”

“明白，塔台。”飛機開始向前移動。她看見窗外漸漸亮了。過了片刻，飛機又停了下來。

“他們在幹什麼？”詹妮弗問。

“稱重，”辛格頓答道“他們在起飛前和着陸後都要稱一稱飛機的重量，以保證我們的模擬飛行條件。”

“用某種衡器嗎？”

“是一種建在水泥地面裏的地秤吧。”

“泰迪，機頭部分再走大約兩英尺。”

“片刻就好。”發動機轟鳴聲稍強了一點。詹妮弗到飛機在一寸一寸地緩慢往前挪，然後又停了下來。