二變起不測

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螺螄太太已經上牀了，丫頭紅兒來報，中門上傳話進來，説旱康的檔手謝雲青求見。

“這時候？”螺螄太大的心驀地裏往下一落，莫非胡雪巖得了急病？她不敢再想下去了。

“太太！”紅兒催問:“是不是叫他明天早上來？”

“不，”螺螄太太説:“問問他，有什麼事？”

“只説上海有電報來。”

“到底什麼事呢？去問他。”螺螄太太轉念，不是急事，不會此刻求見，既是急事，就不能耽誤工夫，當即改口:“開中門，請謝先生進來。”她又加了一句:“不要驚動了老太太。”紅兒一走，別的丫頭服侍螺螄太太起牀，穿着整齊，由丫頭簇擁着下了樓。

她也學會了矯情鎮物的功夫，心裏着急，腳步卻依舊穩重，走路時裙幅幾乎不動——會看相的都説她的“走相”主貴，她本人亦頗矜持，所以怎麼樣也不肯亂了腳步。

那謝雲青禮數一向周到，望見螺螄太太的影子，老遠就垂手肅立，眼觀鼻、鼻觀心地等候着，直到一陣香風飄來，聞出是螺螄太太所用的外國香水，方始抬頭作揖，口中説道:“這樣子夜深來打擾，實在過意不去。”

“請坐。”螺螄太太左右看了一下，向站在門口的丫頭髮話:“你們越來越沒有規矩了，客人來了，也不倒茶。”

“不必客氣，不必客氣。我接得一個消息，很有關係，不敢來告訴四太太。”

“喔，請坐了談。”説着，她擺一擺手，自己先在上首坐了下來。

“是這樣的。”謝雲青斜欠着身子落座，聲音卻有些發抖了“剛剛接到電報，上海擠兑，下半天三點鐘上排門了。”螺螄太太心頭一震“沒有錯吧！”她問。

“不會錯的。”謝雲青又説:“電報上又説:宓本常人面不見，據説是到寧波去了。”

“那麼，電報是哪個打來的呢？”

“古先生。”古應打來的電報，決不會錯。螺螄太太表面鎮靜，心裏亂得頭緒都握不住，好一會兒才問:“大先生呢？”

“大先生想來是在路上。”

“怎麼會有這種事？”螺螄太太自語似地説:“宓本常這樣子能幹的人，怎麼會撐不住，成這種局面？”謝雲青無以為答，只着手説:“事情很麻煩，想都想不到的。”螺螄太太驀地打了個寒噤，力持平靜地問:“北京不曉得怎麼樣？”

“天津當然也有消息了，北京要晚一天才曉得。”謝雲青説:“牽一髮而動全身，明天這個關，只怕很難過。”螺螄太太陡覺雙肩有股無可比擬的巨大壓力，何止千斤之重！她想擺這股壓力，但卻不敢，因為這副無形中的千斤重擔，如果她挑不起來，會傷及全家，而要想挑起來，且不説力有未勝，只一動念，便已氣餒，可是緊接着便是傷及全家，特別是傷及胡雪巖的警惕，因而只有咬緊牙關，全力撐持着。

“大先生在路上。”她説:“老太太不敢驚動，另外一位太太是拿不出主意的，謝先生，你有什麼好主意？”謝雲青原是來討主意的，聽得這話，只有苦笑，他倒是有個主意，卻不敢説出來。沉默了一會，依舊是螺螄太太開口。

“謝先生，照你看，明天一定會擠兑？”

“是的。”

“大概要多少銀子才能應付？”

“這很難説。”謝雲青説:“康開出去的票子，光是我這裏就有一百四十多萬，存款就更加多了。”

“那麼錢莊裏現銀有多少呢？”

“四十萬上下。”螺螄太太考慮又考慮之後説:“有四十萬現銀，我想撐一兩天總撐得住，那時候大先生已經回來了。”謝雲青心想，照此光景，就胡雪巖回來了，也不見得有辦法，否則上海的康何至於“上排門”不過這話不便直説，他只問道:“萬一撐不住呢？”這話如能答得圓滿，本就不必謝雲青黃夜求見女東家。

“謝先生，”螺螄太太反問道:“你説，萬一撐不住會怎麼樣？”

“會出事，會傷人。”謝雲青説:“譬如説，早來的、手長的，先把現銀提走了，後來的一落空，四太太你倒設身處地想一想，心裏火不火？”這是個不必回答的疑問，螺螄太太只説:“請你説下去。”

“做事情最怕犯眾怒，一犯眾怒，官府都彈壓不住，錢莊打得粉碎不説，只怕還會到府上來吵，吵成什麼樣子，就難説了。”螺螄太太悚然而驚，勉強定一定心，從頭細想了一遍説:“犯眾怒是因為有的人有，有的人沒有，不公平了！索大家都沒有，倒也是一種公平，謝先生，你想呢？”

“四太太，”謝雲青平靜地説:“你想通了。”

“好！”螺螄太太覺得這副千斤重擔，眼前算是挑得起來了“明天不開門，不過要對客户有個代。”