第十三章

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“這話倒是真的。”七姑想了想説“五嫂，我今天要到上海去一趟。”

“應該去一趟。”尤五嫂説“就怕路上不好走。”

“怕什麼？”七姑毫不在乎的“他們鬧事是在陸路上，我們坐船去，本就碰不見，碰見也不要緊，憑我還會怕他們？”

“那好，你就趕快去一趟，叫你五哥在那裏躲一躲，省得那班‘神道’又來找麻煩。”

“我曉得。我去收拾東西，五嫂，你關照他們，馬上替我備船。”於是七姑回到自己卧室，匆匆收拾隨身衣物，正在手忙腳亂的當兒，阿珠悄悄的走了進來，有所央告。

“七姐！”她用耍賴的神態説道:“我不管，你一定要帶我一起走。”

“咦！”七姑有些詫異:“我又不是去玩兒。”

“我也不是去玩兒。我要去看我爹，不然不放心。”

“話是不錯，走起來有難處，路上不平靖。”七姑鄭重其事地説“你想想看，造反的人，哪個不是無法無天？遇見了，不是好玩兒的。”

“我不怕！”阿珠豁出去了“大不了一條命。”

“他不要你的命，要你的身子。”聽這句話，阿珠不能不怕，愣了一會説:“那麼你呢？”

“我不要緊，跟他們‘滾釘板’，滾過明白。”七姑又説“我再告訴你，我學過拳頭，象阿龍這樣的，三、五個人，我一樣把他們‘擺平’！”説完，她拿起牆角的一枝青皮甘蔗，右掌平平的削過去，也不見她如何用力，甘蔗卻已斷成兩截。

這一説一試，效用恰好相反，阿珠對她本就信賴，現在看她“了一手”益發放心，輕鬆地笑道:“我有個女鏢客保鏢，還伯什麼？我跟你走定了！我也會收拾東西。”

“慢點，慢點。”七姑一把拖住她，想了又想，無奈點頭:“你一定要去，我就依你。不過，説實話，象你這樣人又漂亮，年紀又輕的人，我帶了你走，責任很重。你要聽我的話做，不然”

“聽，聽！”阿珠搶着表示態度:“不管你怎麼説，我都聽。”

“那麼，”七姑説“你也不是沒有在江湖上走過的，總曉得女人有女人的笨法子。你有沒有布襯褲？”阿珠也聽人説過這種“笨法子”很願意試一試，但是“布褲子倒沒有。”她説。

“那就多穿兩條。”阿珠依言而行，穿了三條襯褲，兩件緊身小馬甲，到了七姑那裏，關緊房門，拿針線把褲褲腳和小馬甲的前襟，縫得死死地。這樣子，遭到強暴，對方就很難得逞了。

到了飯後，正預備下船，突然來了個意想不到的人，是陳世龍，一身泥濘、十分狼狽，但神抖擻，臉上充滿了經歷艱險，安然到達目標的快。這一到，立刻為尤家的人所包圍，都要聽他從上海帶來的消息。七姑和阿珠也就停了下來，先聽他了，再定行止。

“你是怎麼來的？”尤五嫂急急問道“我們的人都好的吧？”

“都好，都好！”陳世龍大聲答道:“都住在夷場，安穩得很。”有這句話，大家都放心了“那麼，上海縣城呢？”尤五嫂又問。

“縣城失守了。”陳世龍所瞭解的情形，相當完整，於是從頭細説“小刀會要起事，早有謠言了，壞在吳道台手裏”吳道台是指蘇松太兵備道吳健彰。他跟劉麗川是同鄉舊識，而上海縣的團練又多是廣東、福建人，因此，吳健彰對於小刀會利用團練起事的言，不以為意，在他的想法，小刀會起事，就是跟他過不去，有彼此的情在，劉麗川不會做出什麼對不起人的事來。

誰知劉麗川已經跟太平天國的丞相羅大綱有聯絡，同時與英國領事温那治有所聯繫，決定於“丁祭”那天起事，先攻縣衙門。

上海縣知縣名叫袁祖惪，是袁子才的孫子，由捐班的寶山縣丞，升任上海知縣。這天一早整肅衣冠，預備坐轎到文廟去上祭，人剛走出大堂，擁進來一羣紅巾裹頭的人，為頭的叫小金子，曾經為袁祖惪把他當氓抓來辦過罪，仇人相見，分外眼紅，雪亮一把刀立刻遞到前。袁祖惪倒也是個硬漢，破口大罵，不屈而死，吳健彰得到消息，溜到了英國領事署，總算逃出一條命。

於是道署、縣署、海關，相繼被襲。小刀會佔據了小南門喬家濱、沙船幫巨擘郁馥山新起的大宅作據點。城內亂得很厲害，但“紅巾”不敢入夷場一步，因此難民紛紛趨避，十里夷場反倒格外熱鬧了。

“官兵呢？”七姑問道“難道不打一打？”

“官兵少得很，本不敢打，帶兵官是個守備，姓李，上吊死了。”

“鴨屎臭！”七姑不屑地“有得上吊，為啥不拚？”

“不去管這些閒事了。”尤五嫂問“你是怎麼來的？”

“我特地來送信，口信。”陳世龍看了看説“可以不可以到裏面去説？”這自是機密信息，引入內廳，陳世龍告訴尤五嫂説，尤五特地囑咐，如果嘉定有人來，好好敷衍，千萬不可得罪。

“原來是這麼一句話！”七姑問道“怎麼會叫你來的呢？”這話問得有理，尤五手下多的是人，傳這樣的信息，理當派自己人，何至於勞動來作客的陳世龍？