第二十四章殺人鯨號沉沒

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那天晚上，捕鯨船上誰都睡不踏實。

那幫淘氣的鯨魚通宵達旦地狂歡。它們噴鼻，尖叫，狂嘯，活像林莽中的野獸。它們噴氣柱的聲音像蒸汽機在噴氣，又像蒸汽機車在減壓。

躺在牀上的水手剛要朦朧入睡，一條龐然大物就撞在船上，把他們震醒。

有時，一條巨鯨背擦着船龍骨遊過，發出令人驚駭的摩擦聲。船體就像走在坑坑窪窪的公路上的四輪馬車，在劇烈地搖晃顛簸。船骨在猛烈的擠壓碰撞下吱嘎作響。靴子在地板上蹦噠，彷彿隱身水手正穿着它們狂舞。鯨油燈在常平架上晃盪顫抖。

羅傑聽到一條鯨魚以駭人的速度朝捕鯨船猛衝，他一骨碌從牀上坐起來，眼睛瞪得老大。他等着鯨魚一頭把船龍骨撞碎。

但那條調皮搗蛋的大傢伙只不過在尋開心。它只是漫不經心地在船舷上沿碰了一下，並沒有一頭撞在船骨上。它想必在最後一剎那改變了主意，把頭抬起未了。它那沉重的身體撞在船舷上，只聽得一陣劈劈啪啪的碎裂聲。

羅傑聽到哈爾在下鋪上嘟噥:“這鯨魚捱得可真近啊！”羅傑又躺下來。他用襯衫把兩隻耳朵全捂住，竭力讓自己入睡。

黎明時分，甲板上傳來一聲呼喚:“全體上甲板！”通常，這樣一聲呼喚總要引起睡眼惺忪的水手們同聲抱怨。這一次卻沒一個人吭聲。人人都迫不及待，都想給那幫吵了他們一夜的來訪者一點兒厲害瞧瞧。兩分鐘後，所有的人都上了甲板。廚子把咖啡和硬餅乾分給大家。

鯨羣正在離船約400米的地方興高采烈地玩着一種大型跳背遊戲。它們嬉鬧着，歡快地從相互的背上躍過，在空中劃出優美的弧線。

“上捕鯨逛，各就各位！”二副命令道“放艇！”捕鯨船上裝備了四條捕鯨艇和一條舢板。一條捕鯨艇已經毀了。水手們把剩下的三條放下水去，解開纜繩從殺人鯨號劃開。

哈爾坐在二副那條小般的船頭，這是他第一次當魚叉手。斯科特帶着他的攝影機坐在第二條捕鯨艇上。而羅傑則在第三隻艇上。水手們都使勁兒劃，不管哪條船都想搶先劃到鯨魚羣中。

在動人心的追獵中，沒有人顧及危險。這次追捕鯨魚可不同尋常，他們即將追獵的是一大夥暴徒，世界上最大的一夥暴徒。到目前為止，這一夥暴徒還只不過是在頑皮嬉戲。但是，那冰冷的鐵利刃一旦扎進它們的身體，它們會怎麼樣呢？只要那些居住在遙遠的城市裏的男女老幼需要鯨魚所提供的那些物品，捕鯨人就得冒這樣的風險。

“我們一定能成功！”二副喊道“使勁兒劃呀！把全身的勁兒都使出來呀！再劃三下！”他的船最先衝入鯨羣。他緊緊抱住方向舵。把小船駛到最大的一條公鯨旁邊。

“好啦，亨特！動手吧！”哈爾扔下前槳，抓起魚叉站起來。他的‮腿雙‬站立不穩，決心也還沒有下定。他希望自己在首次執行這一任務時馬到成功，但他又從心底裏不願意捕殺鯨魚。他咬着牙，高高地舉起魚叉，等着小船滑到巨鯨的脖子那兒。

“擲吧！”德金斯大喊。

彷彿在噩夢中，哈爾只覺得自己的胳膊向前一掄，魚叉手而出，整個兒扎進了鯨魚的脖子“好極了！”德金斯大聲喊“後退！”頭天晚上，捕鯨船曾被鯨魚衝撞得劇烈地顫抖，眼下，這條巨鯨也在劇烈地顫抖。它的黑皮膚從頭到尾抖動着，像起伏的漣漪。看樣子，它到詫異，誰在撞它呢？船上的人心驚膽戰地等待着。也許，它會突然拖着小船疾馳，那樣，小船上的人又將再次乘坐“鯨拖飛艇”了。也許，它會拖着小船潛入水下300多米。