第七十八章之後

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整個高家，一夜燈火未熄。茂萱堂內，高祈瑞、高祈恩、高祈兆、高祈祿等人齊聚，商量應對之策。從天黑到天亮，每個人身旁的小几上的茶杯續了七八次。突如其來的陰雲籠罩着所有高家人的心頭——高靜娟被強人奪走，這不是一家沒了女兒的小事，不好影響到整個家族！

翁氏尤其哭得跟淚人似的，便是再鎮靜自若的女人，發現親生女兒死活不知，恐怕也會虛弱到不堪一擊。她的眼睛腫成核桃，全無素的端莊和藹，喃喃的問，“為什麼…為什麼我的娟娟要受此大辱？她還那麼小，都是我的錯，我不該答應今天出門，應該按照婚書上約定，等她年滿十八歲再説婚事。都是我的錯啊！”房氏面上一片悲慼，連忙用帕子擦了翁氏臉上的淚痕，“嫂子，這與你什麼相干？你千萬不要自責了！想想守禮，想想守智，便是為他們你也得保重身體。”高祈兆的子吳氏，按説親疏程度，跟翁氏更近一些，可這會兒距離最遠，僅次於三房的蔣氏了。鹹鹹淡淡説了兩句安的話，惹得高年年很不滿。

要不是高祈兆和高年年是親兄妹，恐怕高年年當場就翻臉了。她看不慣二房的人揍到跟前示好，“大嫂，吉人自有天相，大哥不是報官了嗎？也許明天早上官差就把娟娟救回來了！”説得很美好…可惜在場的沒有一個是小孩子，或者智商低於八十的智障，聽了這話，大方點的人當沒聽見，小氣的諸如蔣氏翻了一個白眼，“糊誰啊？勸人也沒這麼勸的。”高年年怒氣衝衝，瞪了蔣氏一眼。

“你説什麼？”

“我説了什麼？”蔣氏看了一眼還在傷心的翁氏，“小姑白長了這麼大年紀，還相信官差會認真辦案？沒足幾百兩銀子，個用都沒！要是明天早上真的看到娟娟，興許才不好呢！”這話説得太直白了，也許是對的，但聽在人耳朵裏真是要多刺耳就有多刺耳。原先還有人能當高年年的“無知話”當成耳旁風，這會子聽了蔣氏的，再也忍耐不了了。

沈氏拉了拉妯娌，“三嫂。大嫂現在難過極了，他祿伯和俺當家的，都在想辦法。咱們婦道人家幫不了忙。就別添亂了。”蔣氏本想反相譏，可是想一想翁氏平素對三房多有照顧，且又不是她大吵一架就有用的——現實已經如此，只盼望男人能趕快處理好，免得夜長夢多。最後不可收拾吧！

雖然只是幾句口角，但翩翩在這會兒發作，不啻於火上澆油。翁氏垂下眼簾，心痛得已然麻木。不一會兒就藉口心絞痛，被丫鬟攙扶着回到內屋。房氏不斷勸，“大嫂你一定要頂住。這會子你倒下了。可沒人幫你撐住。”又囑咐幾個丫鬟細心照看，一有什麼立刻通知她。

對此，高年年反的撇過頭去。覺得二房的人太做作了，假惺惺的。蔣氏則有點憤憤不平。

要説，除了高靜媖服毒的時間後，蔣氏應該夾起尾巴做人，不該在這種時刻得罪長房。可高靜娟出事了，親路上被賊人掠走。恐怕高家未來十幾年內都會被記住——看，就是那個新娘子被搶走的高家啊！

可憐她的兩個寶貝女兒，懵懵懂懂就被無辜牽連到了！後，哪一個好人家願意結親？辛辛苦苦連雲山的茶園為了什麼啊！不就是為了多賺些錢，將來嫁妝上好看，能結親到好人家去嗎？憂心女兒前途未來，她哪裏還有心情安別人！

與此同時，長房二房三房商量了幾個對策。天亮後，高祈兆就去官府那邊打點，不怕損失銀子，用銀子能擺平的事情都不算事。務必使得所有官差上下用心——有官府出面，至少省了一半的心力。

其次，高祈祿出面，在雲陽縣周圍的下九中打探，別小看這些上不得枱面的人，説不定那些人就知道些隱秘。自然，也是需要銀兩開路。高祈瑞本準備預支一部分，但高祈祿在茶場跟高祈恩商量過，説不定後要回歸本家，那計較眼下的幾分銀子實在無趣，便拒絕了。

“大哥，一家人不説兩家話。這羣地痞氓混是混了些，倒也有幾個講義氣的。我素也有難辦的事情，都他們做去，在他們眼中少説也有幾分薄面。大哥且把銀子送到官府——寧多勿少。我這邊有不夠的，先添上。咱們兄弟算自己的帳，外面的人想欺負，看他是不是生了三頭六臂！”話説的態度，絲毫不掩飾跟高祈瑞的隔閡，但也表示了高家大難，他也要出一份力。

高祈瑞只能罷了，轉而囑咐親弟弟高祈兆，要去了官府遇到言語難聽的司隸，千萬不能爭持，萬般都要以先尋到娟姐兒為先。高祈兆答應了。

高祈恩也表態——他要親自去一趟“通幫”會一會通幫老大馮爺！

這個辦法一説，所有人都驚了，因為上次高祈恩一家回來，就是做了通幫的船，結果半夜遭人鑿穿船底，險些喪命！現在去會通幫的老大，不會是羊入虎口吧！

“放心，我料那‘馮爺’不過是某人的爪牙，上一次是意外，也許是故意威脅也不定。若真要我的命，太容易了。這個且不説。大哥，大侄女現下生死不知，我思來想去，通幫是最大的地頭蛇，若得他們相助，更有把握了！”

“可是…”高祈瑞害怕高祈恩也出事了，後者衝他點點頭，“沒有把握的事情，我絕對不會去做。大哥，你放心！我定然做了完全準備再去。”會議結束後，東方已經浮現了魚肚白。高祈瑞命人再去端上來幾碗暖胃的茶粥，才分散離開茂萱堂。其中，高祈祿最後，靠近高祈恩，聲音低沉的説，“我覺得這事透着蹊蹺！”

“強盜搶劫見得多了，要麼謀財，要麼害命！若是為錢財，大侄女嫁妝中有不少好東西，怎麼不見動彈？若是害命，賊人騎着駿馬，又帶着武器，當場就把人給殺了，人首分開，何其乾脆利落！何必下毒費毒藥，等人到了平家坳才毒發出事？”高祈恩嘆一口氣，“我看老大也猜到了，不然…怎麼沒提到親家！”千挑萬選，選了一個好女婿，選了一個好親家啊！

高祈祿臉十分難堪，“我們高家在雲陽縣落腳已經三四十年了，從大伯父到我們，再到守禮，都謹守着大伯父平素教導的‘與人為善’。天道不公，要是真無辜受辱，以至於門楣遭污，此仇此恨，絕不善罷甘休！”高祈恩也思量了一下可能的後果，秘密商量了一下，這會子顧不得暴“認祖歸宗”引起高祈瑞的不滿了。梁家的靠山可是當朝丞相，除非依靠本家，否則憑什麼跟人鬥去？

“一定要找到知情人！派個人去梁家打探，大侄女帶了許多陪嫁侍女…梁家不會一下子全殺了，至少留下一部分。找到她們…帶回來！”

…

這一夜，過得更加緊張的高靜媛一行人，以為進了樹林要面對豺狼虎豹、蚊蟲叮咬等一系列的痛苦煎熬，想不到幸運之神睜開了眼睛，怕這幾個小孩太過可憐，居然讓她們遇到了守林人——西大叔。

西大叔也是獵人，不過無兒無女，平時就住在樹林裏。樹林就是他的家，哪裏有野獸痕跡，哪裏有蛛絲馬跡，都瞞不過他的眼睛。幾個小孩剛剛升起了篝火，就遇到臉黑黑的他。

責問所有孩童的姓名，知道確實是周圍村落的，他才罷休，否則肯定要好好教訓。

“樹林裏不能放火，知道嗎？否則引起大火…你們自己也逃不掉，知道活活燒死是什麼樣嗎？”説完形容了一番，焦炭狀的屍身，嚇得劉亦守又一次了褲子。

高靜媛對他一點念想也沒了，向着西大叔賣萌，“大叔，對不起，我們是在太餓了，也太冷了，我們不是故意的！”後頭高靜嬌和高靜嫺也不停點頭，手牽手靠在一處，顯得好不可憐。西大叔見了，也沒辦法，“跟我來吧！”他把幾個小孩帶到他平時休息的小木屋，中間至少清理出幾丈的空地，有以前準備的幹木柴，他門路的點了柴火。又從小木屋裏拿來一口袋米麪，倒進鐵鍋裏，用木攪了攪，不一會兒就成了一鍋不怎麼好吃的“乾麪”一邊吃乾麪，一邊喝了木桶裏的水。幾個小孩總算填飽了肚子。相依相偎在一起，“元元，我好想姐姐，不知道姐姐怎麼樣了！”

“你不想大伯父和大伯母嗎？我有預，他們現在一定以淚洗面呢！”

“我，我也想他們。可是…”高靜嫺垂下頭，眼淚一滴滴的往下掉。

“我還能見到姐姐嗎？”

“能的！如果我們能走運的愚見西大叔，也許大堂姐也能遇到好心人。”