第四章功成身退

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聶天還立在指揮台上，目送天師軍的離開，卻是無計可施。

兩湖軍的損失並不嚴重，在天師軍採取聲東擊西之訐下，他們的人立即把糧貨從臨時碼頭送上戰船，駛往對岸。假如徐道覆向他發動全面進攻，他敢肯定可憑穎水佔盡上風。可是徐道覆乃深悉兵法的人，收窄打擊面，集中兵力狂攻木寨。一擊成功，便揚長而去，如此的臨別秋波，確令聶天還難受。

二十五艘戰船在穎水上飄蕩，配襯着被烈焰沒的木寨，聶天還產生出無主孤魂的覺。

邊荒集究竟發生了甚麼事？為何徐道覆忽然撤走？

徐道覆的退兵是算計中的事，卻不是像眼前般不但可全身而退，還可以對他發動突襲。依照與楊全期的約定，只要與燕兵達成協議，楊全期會封鎖徐道覆的退路，再配合他的艦隊，務要令徐道覆全軍覆沒。

更令他憂慮者是自昨天開始，再沒有運糧船駛來，他派出的兩艘偵察船也一去無蹤。沿岸設置的哨站亦音訊全無。

所有這些都不是好兆頭。

蹄聲在束岸響起，一騎快馬沿河奔至。

聶天還和指揮台上的五名將領，目不轉睛盯着從邊荒集回來的斥候兵，人人心中生出不詳的覺。

斥候兵飛身下馬，跳上帥船，氣急敗壞搶上指揮台，在聶天還前下跪上報道:“稟告大龍頭，邊荒集已重入荒人之手，鐵士心當場戰死，宗政良率領殘兵逃返北方，黃河幫三十多艘破舟，全落進荒人手上。”包括聶天還在內，人人聞訊變。

這是沒有可能的，偏在眼前發生。

是夜天上層雲密佈，星月黯然無光，唯只穎水河上飄蕩的戰船亮起燈火，反予人成為攻擊目標的危險覺。

斥候兵續道:“天師軍悄悄撤走，把半個邊荒集拱手讓出來…”聶天還打斷他的話，怒道:“廢話！荊州軍方面如何反應？”斥候兵答道:“荊州軍全面推進，至集外西面裏許處便按兵不動，然後忽又後撤一里，原因不明。”豆大的雨點從天上灑下來，接着雨勢轉密，穎河兩端陷進茫茫的夜雨裏，更添危機重重的覺。

聶天還心中湧起功虧一簣的覺，環目掃視己方艦隊，其中七、八艘因超載糧貨，吃水極深，行動不便。

他嘴角輕顫，好半響才大喝道:“把多餘的糧貨輜重卸往河水，立即撤軍。”號角聲響起。

人人相望，因為號角聲非是來自他們的帥船，而是從下游傳至。

聶天還猛一咬牙，舉手高呼道:“兒郎們戰！”大江幫的雙頭船從下游的黑暗裏鑽出來，向兩湖幫已萌退意的船隊展開猛烈無情的攻擊。

※※※在滂沱大雨下，荊州軍不得不撤返營地。

天氣雖然惡劣，從穎水下游兩湖軍立寨處傳回來的情報，卻從沒有間斷。

當屠奉三離開後，兩湖軍木寨着火焚燒的濃煙，清楚可見。邊荒集的破舟立即傾巢而出，楊全期曉得兩湖軍大勢已去。

天明時雨勢漸斂，楊全期終於下令撤兵，到黃昏時，最後一支部隊消失在荒人視野之外。

“當！當！當！”卓狂生親自敲響古鐘，歡從穎水駛來的船隊。

是役在雙頭船和破舟的前後夾擊下，兩湖幫傷亡慘重，陣亡者達千餘人，僅得十一艘赤龍舟趁大雨逃之天天。聶天還帥船不保，全賴逃上另一艘船，方能身而去。

邊荒集舉集歡騰，夜窩子又亮起五光十的彩燈。一天之內，便有近三千躲在邊荒各處的荒人興高采烈的返回邊荒集，似乎一切已回覆舊觀。

燕飛孤單一人立在穎水岸旁，看着由雙頭船和破舟組成的艦隊，經過眼前的水段駛往上游的碼頭區。

他離開了歡樂的人羣，獨自受光復邊荒集的諸般觸，心內沒有絲毫預期中的興奮之情，看到的只是人心的變化。

鐘樓議會在江文清抵埠後立即舉行，作出新一輪的權力分配。在以後一段很長的子裏，各派系會設法鞏固手上的權力，爭取最大的利益，再無暇去理會此之外的任何事。

營救紀千千，只能*自己的一人一劍。

這並非説屠奉三、慕容戰、卓狂生等背棄自己的承諾，而是時機尚未成，以邊荒集現時的軍力去挑戰慕容垂，等於燈蛾撲火，自取滅亡。

風聲響起。

燕飛不用看也曉得來的是劉裕，心中湧起友情的暖意。

劉裕來到他身旁，欣然道:“我們終於成功哩！”燕飛心中暗歎，對任何荒人來説，光復邊荒集都可算是曠世功業；對他來説則是徹底的失敗。

劉裕見他神情木然，微一錯愕，沉聲道:“收復邊荒集是我們營救千千的第一步，失去邊荒集、失去鐵士心，慕容垂不論實力和聲勢均被大幅削弱，如此我們便更有把握把千千和小詩從慕容垂的手上搶回來。”燕飛上他的目光，淡淡道:“在未來一段很長的時間內，邊荒集絕不宜輕舉妄動，否則可能把贏回來的全賠出去。”劉裕言又止，最後頹然道:“事實確是如此。集內派系與邊荒外諸勢力有千絲萬縷的關係，縱使人人愛護千千，也沒法拋開一切去挑戰慕容垂。我們唯一可以做的事，是守好自己的本分，令邊荒集繼續成為天下最賺錢的地方。”又道:“不過我們並不須與慕容垂正面硬撼，只要組成一支高手隊，與慕容垂鬥智而不鬥力，説不定可以救回千千和小詩。”燕飛道:“你可以拋下北府兵不理嗎？孫恩和桓玄發動在即，你必須返回廣陵艱苦奮鬥，如此方不負玄帥對你的期望。”劉裕聽得啞口無言。

燕飛微笑道:“每一個人都有自己的責任和奮鬥的目標，我的目標非常清楚明白，就是讓千千主婢安然回到邊荒集，其它一切再不重要。”劉裕愕然道:“你…”燕飛拍拍劉裕肩頭，欣然道:“待會開鐘樓議會時，你代我宣佈燕飛已離開邊荒集，去設法營救千千主婢，為我和所有人道別，並告訴他們:當有一天我需要荒人的援手，我會使人來通知你們。”劉裕發呆半晌，苦笑道:“明白哩！”燕飛哈哈一笑，灑的去了。