第七十七章莊子

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莊子在廣渠門外再向東南二十來裏的地方，經過剛剛的衝突，大家無意在路上多做逗離，由去過一次的餘波帶路，趕路攢行，二十來里路，半個時辰剛剛好走完。

從早晨裝備出，再打獵爭鬥耽擱了時間，到莊子的路口時，可巧正是午時。

一眼看過去，張佳木就喜歡上了這個地方。

村落掩於密林之中，不到一千畝耕地的村莊佔地卻是極廣，從村口看過去，村落密集處有三四排人家，每排隔着三四十步的距離，住着約摸四五十户人家。再向遠眺，但見炊煙裊裊升起，隔着一兩裏地，大約還散亂居住着十來户莊民。

村口處原本有幾個頑童在追打嬉戲，看到有一輛馬車過來，還有十來個騎馬的城裏人簇擁着馬車進來，頑童們一鬨而散，有人躲在村頭的草堆後頭看，也有人一邊叫一邊跑，卻是向着里長家裏頭去了。

眼前情形，倒是勾起他童年的回憶。他前世亦是農家子弟出身，這裏除了沒有電器和一些機械，還有房舍全部是草房外，村落的居住情形，還有這些村中少年的模樣，倒是和幾百年後幾無區別，幾乎是完全一樣。

這勾起了他的鄉愁，張佳木笑着摸了摸頭，道:“誰帶糖了，拿點給那些孩子吃去，叫他們鬧鬧笑笑，看着也是個樂子。”這會兒，他不象是一個殺伐決斷，城府極深，手腕高明而且智計百出的錦衣衞試百户，反而有點象個靦腆的少年。

他的人都是些氓無賴出身，帶刀是習慣，但誰會想起帶糖？

莊小六幾個剛剛灰頭土臉的，現在臉就更加難看了。

好在餘小旗知道大過年的到莊上來總得帶些東西，當下叫人拆了一個紙包，裏頭都是些餞糖果什麼的小點心，叫人過去分派了，十幾個村童人人有份，領了東西之後，都是歡呼雀躍，一時間村口處立刻歡鬧起來。

“大哥，真好玩兒！”張小花從車口處探出頭來，笑嘻嘻的也要了一塊餞，含在嘴裏並不吃，只是看着那羣少年笑。

“你也去玩吧。”張佳木心情很好，抱了小妹子下來，放她去玩了。

再下來，徐氏也下了車來，孃兒倆個説説笑笑的往莊子裏走。

其實這村莊的收成還算不錯，土地看澤肥力也足，村口處就看到一條小河蜿蜒而過，所以水力灌溉也不是問題。

整個莊子裏的農户都是自耕農，雖然全住着草房，但年前都換過一次草，門前菜畦和豬舍，散養着土雞，屋後是廁所積肥，雖然不是怎麼富裕，但自給自足是絕無問題的。

整個莊子合計了一起賣地，然後均分掉賣地的錢，接着就做人的佃農，每年上四成左右的收入，這不是他們集體犯了臆病，而是迫不得已。

大明的官收賦税是極有限的，現在這會兒私田是一季每畝五合，官田才三鬥或五斗，這點農税並不算什麼，極有限的。但勞役不少，從國家一級到府縣，甚至是鄉里，都不時會有勞役派下來。耽擱農時不説，經常還會把役折錢，這就是不小的負擔了。再加上收糧時加徵的折耗，收多少看縣官的心情和貪污的程度，還有差役的盤剝等等，加在一起，負擔就更重了！

僅是如此，還不至於要當佃户，當了官紳的佃户皇糧勞役是不必服了，但收成最少四成，或是更多，而且田主也會叫佃農幹一些額外的差事，一般的擾民。

莊民賣地，實在是因為地處京郊，城裏的達官貴戚不時的出來買地，有時就是半買半搶，公侯駙馬，一品文武，城中的貴人實在太多，京師附近已經極少有沒有主人的田地了。

賣給那些大户，倒不如賣給剛跡文官武將，豪奴不多，差使也少，待下頭佃户也不會太苛刻，所以倒不如自己早點賣斷，也省得總有人來惦記！

這個莊子，最近有個都督看中了，隔三岔五的派家中豪奴要來買，拍桌打板的騷擾，莊中上下急的要命，正巧張佳木要買，莊上人打聽了張家的底細，覺得是個不錯的選擇，於是公推了幾個人，到城中張家去賣地，兩邊算是一拍即合，正好是嗑睡遇枕頭的事。

聽説未來的田主來了，莊中上下都是大驚，原説是年後就來，沒想到初三就來了。村口頑童們耍笑的時候，莊中里長和有年紀的老人們已經準備好了香案，等張佳木侍奉着母親往村裏走的時候，莊老們正抬着香案出來，見是他來了，去過張家的幾個莊老一説，各人就把香案放下，里長帶頭，莊中十來個有身份的長者一起跪下，各人都道:“原來是老爺下臨，小人們不曾遠，當真失禮！”他們在這裏跪下行禮，村中不少人也都驚動了，所有的百姓都開了自己家的院門，伸頭探腦的看着，但他們身份卑微，本就不敢出門。

“何須如此！”張佳木急忙上前一步，扶起跪了一地的老人。以當時的生活條件和醫療條件來説，士大夫活過七十就能杖於朝，民間的百姓活過六十的都並不多，叫一羣老爺爺跪下接自己，實在是太折壽了。

但這個簡單的動作和態度就叫下頭跪着的人全部安心了，當時的田主都是富貴人家，一般都不大可能到莊上來，派了豪奴下來，整個莊上都是雞飛狗走，擺香案，吃小雞，打人罵人，都是等閒事。一個侍奉不到，整個莊上都要受累，所以當佃農的最怕遇到這樣的主家，現在看來，大夥兒的這個年輕田主脾氣秉都很忠厚，是個好脾氣又知道體恤下頭的人。

再看老太夫人，也是慈眉善目的，看起來更是個好相處的。

一時間眾人心中大定，都覺得賣田給張家是個英明的決定，於是都是喜笑顏開，簇擁着張佳木和徐氏，加上餘小旗等人，先到村裏各處看了一圈，大致完事之後，便又一起到里長家裏坐下説話。

早有人收拾了剛打的野兔野雞，收拾午飯，一股飯菜香氣從廚房裏直飄出來。這種農家飯用的是大鍋灶，燒的是草，雖然手藝一般，不比城裏人緻花巧，但勝在質樸，也是別有一番風味。香氣傳來，引的人食指大動。

坐下之後，再有人泡了茶來，張佳木品了一口，笑道:“不壞，茶葉説實在不大行，但水好。”

“是了！”里長陪笑答道:“京城裏頭用的是死水，咱這用的是河水，當然水好。”張佳木一笑，放下茶碗，道:“都好，今天先放定銀，大夥把田契什麼的備好，過一陣子把銀子全拿來，這個莊子，我買了！”

“好，好好好。”莊民們對他這個新田主也極滿意，聽着他説，一時各人都站了起來，一起躬身作揖，都道:“一切都聽大老爺吩咐！”