第十回感深交莽漢硬作媒依巧計崇樓

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蕭千總出屋去了，他的心事都沒啦，又有錢，烏爾土雅台那兒不急著回去。不急著回去也沒關係，在迪化樂些，回尉犁城給雪瓶一家掌管家務也不錯，玉嬌龍留下有那麼大的產業、那些馬匹，還會餓得著我？

他心舒意暢，在自己屋裏待了沒有多大一會，偷偷地，趁著太太沒看見，把些贏來的錢藏起來，拿起了琵琶，又到小酒館聊去啦，彈去啦，撥著琵琶，博人稱讚，口裏哼著小調，更是開心，同時心裏又暗笑:羅小虎真是傻蛋，玉嬌龍都已死了，你還替她刷乾淨兒幹甚麼？並且，也許自己太太的眼力不差，韓鐵芳也許真是他的兒子，不然為何也那麼傻，送還了馬，丟了琵琶，還，還，哈哈！硬管媽媽叫朋友，糊里糊塗地埋死屍，哈哈:“崩楞崩楞”

“正月兒裏呀！水仙花兒開呀！吱吱喲…”他在這兒高興，旁邊許多人烘烘地亂談甚麼“羅小虎”

“半天雲”

“二十年前…”可是聽不見有人敢提“玉嬌龍”那三個字，他真想拍脯説:“我跟玉嬌龍是親戚！我娶我的那位太太時還是她作的大媒呢！我們兩家不分彼此，小王爺雪瓶管我叫姨夫！”可是他怕招出事來，不敢説。他連晚飯都是在這兒吃的，可是隔壁的柳香居因為昨晚那一場攪鬧，今天關門休業，不然要一盤剝羊來，下酒就燒餅吃，那更來勁！

天又漸漸地黑了，醉鬼們都還未走，賭鬼們又都先後來了。這小酒館帶賭局越來越熱鬧，可是街上越來越冷清，頭更早已敲過了，三更之後，不覺得便到了三鼓，天上星星此昨夜的彷彿稀少，而半輪月卻很發亮。

這時那靠近西門的官花園中，柳陰鬱鬱的綠霞樓上，突然又飛來了一條纖秀的俠影，這正是雪瓶。她單身攜帶著一把寶劍，來到了這裏，她特別的謹慎，可是這裏也防範得特別嚴緊，樓上的窗户都釘得很緊。

雪瓶用劍撬了半天，方才啓開，她進去，只聽處處梆鑼敲著，並有燈籠一對對的在樓下來往。雪瓶很是驚詫，心想這:外邊已經傳説羅小虎都招認了一切的事了，連前夜這裏殺人的事，羅小虎也認屈招認了，怎麼玉欽差還不放心？還要這樣的防備？他的膽子也未免太小了！著今天這情景，我還是不能見他的面，那隻好把我白為的那張字柬留在這兒了。

原來她白天在店中覓得紙筆，一共為了兩張字柬，一張是給玉欽差寶恩的，她不常拿筆寫字，所以寫的字自覺得不好，也很簡單，只是:“欽差大人鈞鑒:前在此處誤殺鐵霸王之人，實非羅某，羅某在撫署之招供，非但受屈，必系願代江湖躋輩受過，彼雖俠義可欽，然於王法人情所不許。鄙人確保前夜來此之人，但亦非懷有惡意，實因令妹慘死荒漠，令甥（名韓鐵芳）飄邊，望乞明鏡高懸，減輕豪俠之罪，澤被骨，栽培無倚之，是所切待，邊疆小俠謹叩。”當下她又取了火照了照樓內，就把這張字柬用一枝小袖箭釘在一張浮滿了塵埃的桌上。她又另拿了一枝箭，趴著窗户，向著正從樓下走過去的一個燈籠去，當時那燈籠便滅了。

便有人大聲嚷嚷:“有賊啦！”梆聲鑼聲亂了起來，官花園內也騷動起來。

雪瓶卻喊了一聲:“我在樓上，你們來吧！”聲音極為尖鋭，響徹雲霄。同時，她卻由後窗跳出，到了牆頭，開柳枝，落於平地，急急地走。她此刻並不回店，過了西門，仍然一直往北，眼看就快到巡撫衙門了。

這也是她白天打聽出來的。她原是預備著兩對字柬，一封是剛才放在綠霞樓上的，另一封，此刻還在她身邊，是寫給撫台大人的，也是以“邊疆小俠”之名，而自認殺死鐵霸王，夜鬧官花園，與羅小虎並不相干。

她來到這裏，本想私入撫台大人的卧房，將此柬放在撫台的枕邊，不怕他看不見。可是沒想到她還沒有往牆上蹲，牆裏邊已經梆鑼共鳴，人語雜亂。她不駕愕，暗想:莫非這裏邊有能人，怎麼會我才來到這裏就被人看見了？她只得回身走去，過了西大街，又走進一條衚衕，耳邊仍然彷彿“梆梆，噹噹”的有梆鑼亂響之音。

她心中自思:這也夠了？只要能叫那玉欽差見著我那字柬，他一定不會把殺人的罪名栽在羅小虎身上，那就算我沒有賴著人而自身避禍。明天，不用説，城內更得嚴，那些班頭鏢客們又得出來亂訪查，亂抓人，我倒要看着他們能奈我何！

她一點不怕，心中且發著冷笑，在星光月之下，她躥房過脊地回到了吉升店的後院，同自己的房中去看，卻見有很明亮的燈光，倒不由覺得詫異，暗想:我剛才走的時候，幼霞就已睡了，怎麼睡著睡著，她又起來了？這丫頭，今天整天跟我要脾氣！她下了房，走到尾門前，還沒開屋門，她就發出笑聲，及至進屋，卻見幼霞也穿著一身青，青綢的帶子在背上絆成十字形，一口明亮的寶劍，似乎是才摘下來，剛放在桌上，她的小臉兒還發著紅，脯還有些息未停。見雪瓶進屋來，她只轉臉看了看，依然解帶子、解鈕釦換衣服，並不説話。

雪瓶走過去，悄聲問説:“你上哪兒去啦？”幼霞説:“你去幹你的，我去幹我的，咱們倆誰也不用管誰，誰也別問話。”雪瓶生著氣，悄聲説:“你這是甚麼話？你既是跟著我們來，凡事你就得聽我的，你不應當任著兒辦，辦不成事，反倒攪了我。”幼霞也斜著眼説:“誰攪你？我是辦我自己的事情，跟你一點也不相干。”雪瓶説:“你不用瞞我，我知這你剛才一定是到巡撫衙門去啦，可是沒容你得手，就被人家發覺了，一陣銅鑼把你給敲回來了，是不是？”她説這話時，還帶著點笑。

不料幼霞當時就急了，頓著腳説:“你也不用譏笑我，今天我救不出羅小虎來，明天我再想法子，我也不問你跟他是有親？有故？既然羅小虎是因為我了他一箭，他才被官人捉住的，那，我從監獄中再把他救出來也就是啦！”雷瓶急忙將她的嘴捂住，説:“你怎知這沒有人跟下我們來？你這樣大聲説話，倘若窗外有人偷聽見…”幼霞用手把她一推，搖著頭説:“你怕，我不怕！”雪瓶見幼霞對她這樣，不由也有些生氣，就將手一摔，瞪著眼睛説:“你是怎麼啦？我真想不到你來到這裏，竟跟我鬧脾氣？難道你還非得叫我給你賠罪嗎？”幼霞低著頭不語，臉突然又一陣發白，這身至旁邊坐下，竟淚如雨下。

雪瓶又心軟，過去向她低聲安説:“昨天的事，並不是我抱怨你，羅小虛的事，我如今已將官花園的事替他説清，這件事也就算完了，也算是我們對得起他啦。至於衙門裏要辦他別的罪名，那可是他自做自受，與我們不相干。我爹爹生平任，她甚麼都件，可是她沒從衙門裏救過人，固然真正的英雄不能夠輕視王法，何況羅小虎他原是沙漠中的盜賊，雖與爹爹有著以前的那些事，可是後來他們兩人早已義斷情絕了。即使我爹爹現在還活著，我想她老人家大概也不會去管羅小虎！”幼霞聽到這裏，突然抬起頭來，面上表現出十分驚訝的樣子。雪瓶先將屋門關嚴了，她也收起了寶劍，一邊更換衣服，一邊悄聲地把昨夜繡香告訴她的那些話，全都告訴了幼霞，幼霞卻更沉悶抑鬱地，不發一句話。

雪瓶就又囑咐她説:“這些事，連我作夢都沒有想到，我本不想告訴你，昨晚我不叫你跟我到尾裏去聽繡香姨娘説，也就是為這個…”幼霞説:“其實，告訴了我，又有甚麼？我也是三爹爹跟前著看長大的，三爹爹也如同我的半個母親，如今她老人家已去世，她生平的事情，你明白了，難這不該也叫我明白明白嗎？”雪瓶怔了一怔説:“我是想:這些事並不是我爹爹的光榮事情，她老人家生前都不告訴人，並不是怕被人瞧不起，一定是她一想起來就難免傷心，現在她老人家已經去世，棺材還在沙漠裏埋著，我們兩人卻在這兒談論她老人家，未免不對。再説，韓鐵芳就是爹爹生的那個孩子，這件事還不能斷定，不過繡香姨娘因見他長的模樣有些像爹爹，有些疑惑。但據我想，事情巧，可也不會如此巧。再説韓鐵芳是河南人，我爹爹的那個孩子，二十年前大雪中失在祁連山中，假使還活著，也是在黑山熊家裏，哪會到河南？哪會又姓韓？”幼霞默默生了一會，忽又垂下幾點淚來，然後就拿手絹使勁地擦了幾下，站起身來，説:“瓶姊，我求你別攔著我！以後你辦你的事，我辦我的事。你沒幫著人拿羅小虎，你不難受，我，我恨我昨兒晚晌手為甚麼急？若不把他的腿傷，他也必定不會被人擒住，他雖未必是韓鐵芳的甚麼人，但他既是三爹爹當的…”説到這裏，眼淚又往下，又説:“三爹爹才死，我就把早先跟她很好、夫婦一般的人傷了，又被捉，我怎麼對得起三爹爹？難道她老人家當年傳授我武藝，是叫我姓羅的嗎？”雪瓶也皺著眉不語，想了一想，自己在沙漠確也過羅小虎.箭，羅小虎也並無怨恨，直到如今，他也許還以為我是他的女兒呢！

這樣想着，心裏也很悲側，就拉住幼霞的手説:“那麼，咱們要救他也可以，暫時你別急，慢慢再設法，因為明天的事情還不知怎麼樣，咱們今天驚動了官花園，又驚動了撫台衙門，這事情鬧得更大了。這兩天之內，我想咱們還是應當銷聲匿跡，不要連累了繡香姨娘。將來，看他們怎樣將羅小虎定罪，那時咱們再給他想法子。並且，我還是不死心，我還想趁著玉欽差在這裏，見他一面，只憑今天我留下的那張字柬，他也許不會全信！”幼霞説:“玉欽差的事，韓鐵芳的事，我都管不著。我只管羅小虎。”雪概説:“他現在腿上受了傷，也許還受了刑，就是咱們兩人同到撫台衙門，可能也抬不動，背不走，這事將來非得找人幫助才行。”幼霞低著頭説:“明天我就去找人！”雪瓶説:“你去找誰？我看你還不如我呢！”説著，又笑了笑，便展開了被褥上炕去睡，打著呵欠，又同幼霞催著説:“快吹滅燈吧！你還不睡？有甚麼話明大再説。”幼霞在燈旁倚著桌子又站了半天，方才吹滅了燈上炕，在雪瓶的身旁躺下。

雪瓶還帶著笑向她説:“有時候辦事你比我細心，你比我捷，但你卻沒有我鎮定，有耐。”幼霞卻冷笑着説:“你還鎮定有耐呢？我看你早先還不是一樣，只是自從你認識了韓鐵芳，由白龍堆回來，我看你的鎮定、耐也許是跟他學的？”雪瓶聽了這話，雙頰上不發熱，便沒有言語，因為自己的心裏此時也實在亂得很。為了羅小虎是韓鐵芳的父親，也應當救，但一救他，事情可就更鬧得大了，連尉犁城也不能住了，自己也得跟爹爹一樣的飄泊，那豈是爹爹所期望的，而韓鐵芳，自己原是想叫韓鐵芳得玉欽差之助，走上正途，將來自己再跟他見面，再…

雪瓶的心裏實在是永遠念記著一個韓鐵芳，而那邊幼霞卻總想着羅小虎，兩人都睡不著覺，但都不説話，各自想着自己的心事，計劃著辦法。直到外面敲過了五更，窗子的顏都有點發白了，雪瓶才糊糊地睡著，她也不知睡了有多少時候，突然被人給推醒，她吃驚地睜開了眼睛，一看，立在她面前的卻是繡香。她笑了笑，坐起身來説:“我真睡過時候啦！現在天不早了吧！”繡香的臉滿帶著驚疑，悄聲訊:“幼霞怎麼一清早就走啦！你不知這嗎！”雪瓶聽了，不一驚，扭頭看了看，見身旁的被褥虛堆著，卻沒有了幼霞，並且還缺少了兩隻包裹和幼霞的寶劍。雪瓶稍微怔了一怔，但一想，就猜出來了，帶著點氣兒地説:“咱們不用管她，她一定是回尉犁城去啦！”繡香坐在她的身旁低著聲兒説:“可也是，我想玉欽差既是不認識咱們，咱們也就不如走吧！在這兒我怕早晚要出事，昨兒晚晌我又跟你姨夫慪了半夜的氣，今兒我也起來的晚一點，我以為你們還在這屋睡著，剛才店裏的夥計進屋給我去送飯，才告訴我幼霞一清早就騎著馬走啦，她要是真回尉犁城，這時可已經走出四五十里地啦，這也難追了！”雪瓶搖頭説:“姨娘您放心，她不會出甚麼舛錯。我還敢斷定，不到一個月，她一定還會到這兒來，她是找人去啦！”繡香驚疑地問説:“她幹甚麼要回尉犁去找人呀？找誰呢？再説，你在這兒再住幾天也就行啦，何必還要再住一個月呢？”雪瓶説:“管她去找誰！不過，就是您想走，我也不走，我還要在這兒等等，看羅小虎被判甚麼罪名，看玉欽差！

…

”繡香説:“他是決不會見咱們啦！”雪瓶説:“他不見咱們可以，我卻要看着他…”説到這裏，不由得也憂煩，就説:“我實告訴你吧！昨兒，我已將韓鐵芳是他的親外甥的話告訴他啦！”繡香驚訝著説:“你是怎麼見著他的！”雪瓶説:“我偷偷兒進的官花園。”繡香的臉上變，更悄聲地問:“你把話都跟他説了嗎？他沒跟你説別的話嗎？”雪瓶搖頭説:“我們也沒得工夫多説話，我只叫他想法子找韓鐵芳。韓鐵芳此刻必定還在新疆沒走，他也許會派人把他找回來，我的意思是…叫他到沙漠裏去做靈，並把他的外甥收下，栽培他走向正路，免得韓鐵芳這樣東飄西泊，又沒有錢。”她説了這話，不覺得自己是説了謊，也不覺是對於韓鐵芳過份的關心。

繡香聽了，倒點了點頭，接著又難過得要掉眼淚，説:“幼霞走了，我倒是放心，這次由紅葉谷她保護我們到這裏來，我也沒想到那孩子竟有這麼大的本事，她很明，很能幹。可是，她去找誰呢？她找了人來；到這裏有甚麼事呢？”雪瓶卻説:“不用管她！”繡香猜著是她們兩人犯了小脾氣，把幼霞給氣走了，但雪瓶不肯這樣承認，遂也就不甚疑惑，反倒信了她真是跟玉欽差見了面了，心中又有點歡喜。

雪瓶下了炕，穿上了衣裳，收拾好了炕上的被褥，叫店夥給打來了洗臉水，她就淨面，梳辮子，想着這個時候，幼霞一定正在路上，騎著馬也許快要走進天山了，心中倒對她恨是欽佩。午飯後，外面聽不見其麼消息，她倒覺得奇怪，心裏很是不安，使到院中去，見旁人出入作事，也都不大看她，臉上也沒有甚麼異樣。

她心説:奇怪，難道昨夜我在官花園，幼霞在撫台衙門，都白開了一場？方天戰、仙人劍，甚麼鷹眼高朋那些人，全都不管事情了？她在這小院裏徘徊著，靠著窗台站了一會，又跟繡香隔著窗户問答幾句閒話。

蕭千總卻在屋裏叫著説:“姑娘！姑娘！你請進來，我有點事要跟你商量著辦。”雪瓶便走進那屋裏，見繡香是在裏間，蕭千總卻在外屋，換琵琶上的絲絃，臉不但不驚慌，反倒直著牙笑。

雪瓶更有些莫名其妙，就問説:“蕭姨夫今兒沒到酒館裏去嗎？”蕭千總説:“我剛從那兒回來，現在還得去，因為我這琵琶在迪化是出了名啦，我會的那幾個小調兒，彈起來，沒有一個人聽著不入耳的。現在方天戟秦傑、鷹眼高朋，他們全都在酒館裏，請我回來拿琵琶消遣一段兒給他們聽聽，他們現在跟我們套近，可是…”説到這裏，卻又直著眼，帶著點驚異的樣子，悄聲説:“昨兒晚上，官花園跟撫台衙門又亂了一陣。”雪瓶臉上雖未變，心中卻很緊張，要聽他向下怎樣説。

蕭千總笑着説:“其實是瞎亂了一陣，一點事兒也沒出，一賊兒也沒有，這是我聽衙門裏的一個小差官跟我説的。鷹眼高朋跟方天戟今天都沒提這事，大概他們也是怕氣，怕人説他們被賊給嚇破了膽子啦！”雪瓶聽了就更覺得奇怪，暗想:莫非昨夜我在樓上留下的那張字柬並沒叫他們看見？可是我用箭滅了燈籠，並站在樓窗裏大喊他們也應當知這呀！這一定是他們故意不説，暗中在安排著甚麼鬼計？想到這兒，心絃就更顯得緊張了，恨不得親自到街上去看着。便問説:“今兒街上有甚麼官人沒有！”蕭千總説:“咱們門口兒的這條路上就不少。鷹眼高朋、飛鏢盧大、鷺鸞腿崇三，這些個人現在高興得不得了，半天雲羅小虎是久在新疆作案的大賊，連北京都有公文要捉他，二十多年都沒有把他捉住，如今竟叫這幾個人立了功，你就可想想他們有多高興啦！要不然能叫我拿琵琶給他們彈去？”説著話就把絲絃上好了，又“崩郎崩郎”的撥動了幾下，抱起琵琶來要往外走，並又笑着説:“玉欽差昨天還跟他打聽我來呢，還問你來到了這兒沒有！”雪瓶又一驚，趕緊問説:“姨夫是怎麼告訴他的！”蕭千總説:“我這個人也很謹慎，我哪兒立時就跟他説實話？我説現在跟我一塊兒住在店裏的，都是我的小姨子，都是來到迪化找婆家。雲瓶小王爺也要來，可是還得過十天八天的。”雪瓶整著臉不言語，蕭千總卻又笑着説:“看這樣子玉欽差是要見見我，也許要跟我打聽羅小虎的事情。可是隻要我見了他，我就説實話，説你現在這兒啦，你是他妹妹親生的孩子，是他的外甥女。咱們把老底兒揣在心裏別跟他説，愣跟他攀親，他在甚麼地方打聽去？咱們後可能還會得到許多好處呢！”他嘻嘻她笑着，很高興。