第十章

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他繼續介紹道:“楓香樹其實有很多用途，枝幹可採樹脂供藥用或制線香，也適合培植香菇，堅硬的木材能抗白蟻，是很好的建築及家其材料，而楓香樹葉及果序亦可入藥，過去甚至有些原住民會利用樹葉直接貼於擦傷處做止血治療，關於果序的療用就更廣了…”他不自覺愈説愈細，以為她會覺得無趣，卻見她仰臉看着自己，神情專注地聆聽，甚至偶爾點點頭，表示瞭解。

“那楓樹怎麼區分？”聽完他詳細解説楓香樹，她興致盎然再向他請教。

“楓樹約有兩百種，台灣主要有六種，除了台灣三角楓及樟葉楓是生長在較低海拔，其他都在較高海拔地區才可見到，像中橫合歡及新中橫塔塔加聶情多為台灣紅榨楓。而楓葉掌狀有三裂、五裂、七裂不等…”他再度滔滔不絕介紹起楓樹。

“哇！你怎麼知道得這麼詳細，好厲害！”專注聆聽完這些知識，倪小瑤再度對他表示無比敬佩，甚至拍手鼓掌。

“這…沒什麼。”靳子傑外表裝無謂，可內心卻很得意得到她的敬佩目光。

他過去從沒因對誰談論自己所知而到得意的，甚至跟曾往的女友也鮮少談起樹木植物話題。

其實他並非植物通，也只不過對一些樹木較瞭解罷了，何況是用來當渡假村命名的楓香樹，當然能知悉甚詳。

“啊？掉了。”倪小瑤低呼，原本放在左手心的葉片因她拍掌而掉落，混入地上一堆落葉中。

她彎身想拾起，但一堆落葉竟無從挑選，撿起這片，又換那片，猶豫不決起來。

“喏。”靳子傑跟着彎下身，拾起一片遞給她。

她抬眸看他，近距離視他目光，心不撲通跳了下，忙低頭改看向他攤在面前的大掌，持起他手中的葉片，裝作輕鬆自若道:“這片很漂亮。”

“我看，再多撿兩片好了。”她低頭想繼續挑選落葉，一隻手再度攤在她眼沒抬頭看他，直接便取餅他挑選的葉片，輕聲道:“謝謝。”然後她站起身，一手小心翼翼收握他為她撿的楓香葉，跟他一起漫步在楓香樹林間，心情竟有種甜甜的幸福幻覺，宛如楓香葉散發的淡淡香氣。

靳子傑發覺他忘了提起楓香葉的英文名稱——sweetgum。

他覺她就如同楓香葉，雖不若豔麗花朵能散發濃郁香氣，卻是藴藏着甜美的淡淡香氣，更有許多實質的功用與價值。

身後不遠處，推着清潔車來這區撿拾遊客丟棄垃圾的陳美華，看見倪小瑤竟跟客人靳子傑在這裏輕鬆散步，內心霎時很不是滋味。

她曾在倪小瑤休假時代班打掃靳子傑的木屋，當時並沒受對方要求挑剔、如小瑤先前抱怨的那般龜難搞，相反的，她輕易被他外表所引，欣賞起氣度沉穩、覺事業有成的他。

只是知道自己的身分，欣賞歸欣賞，也不敢多有妄想，卻不料看見倪小瑤跟對方相處融洽，竟在上班時間正大光明的偷閒，又聽説倪小瑤被任命為對方的私人管家，現在其他工作都不用做了，令她不免心生嫉妒。

雖然彼此是表面上相處不錯的同事，又是同寢室室友，但那是因倪小瑤主動親近她才回應，心裏並沒將外表平庸、有些俗氣的倪小瑤當真正朋友看待。

雖同樣為服務生，但陳美華自認條件比倪小瑤優秀太多了，她外貌秀麗、身材姣好，平時雖穿制服，卻會上點淡妝，在穿着品味上也比倪小瑤強太多。

因兩人突然間境遇產生明顯落差，令她心有不甘，對倪小瑤產生妒意，從而開始時不時暗中跟蹤起對方來。

倪小瑤覺得擔任靳子傑的私人管家真是錢多事少的好差事，不僅工作量減少，還常能變相的陪他渡假。

有時，午後陪他在外面陽台喝下午茶，他總會代她去餐廳取些茶點，但他幾乎沒什麼吃，都是入了她的嘴；有時，他會要求她陪他四處逛逛，去湖邊、去山林間，隨意走走看看。

在這裏工作半年多，她從沒如此清閒過，甚至許多地方都尚未涉足，而她過去就算休假，也得儘量找兼差做，現在完全沒休假，但她並不覺得累，只要能天天看見他、陪在他身邊，她就有種難以言喻的滿足。

她每週仍會回家兩、三次看望母親，都是下班後傍晚時間騎車回家一趟，有時很快便返回，有時會隔天一早再回來。

白天，她為他整理住處環境，替他煮餐食，甚至也為他洗衣、陳衣、折衣。

她逐漸不覺得自己是服務生在伺候他這個貴客，當兩人並肩而行，輕鬆閒聊時，她有種恍惚，彷彿彼此關係親密，有點越界。

當然，她知道自己的身分條件，不敢真的對他心生妄想，更不認為他會看上自己，但她也不再刻意壓抑對他的覺，只想偷偷藏着那分心情，珍情在他身邊的時光。

隨着相處時間漸增，靳子傑漸漸發覺自己對她的喜歡逐漸加深，他沒打算直接提往，而是想自然而然地和她深入相處，一方面也要打探她對自己的心情。

即使他放寬許多打掃工作的標準，她還是工作認真，沒有隨便偷懶，只有在他要求陪他喝下午茶或外出閒逛時才會真的放下工作。

他不認為她為他做的僅是他付高薪得來的品質，他能覺她付出額外的心意與關懷。