第十一章

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喂，公爵來了！

人們看到公爵，馬上安靜下來。

哥尼。哈萊克大步走過人羣邊緣。他一邊肩上掛着包，另一邊掛着九弦巴喱斯。他的手指特長，拇指大，可以靈活地運動，在弦上撥出美妙的音樂。

公爵觀察着哈萊克，欣賞着他那醜陋巨大的身軀。那雙玻璃片一樣的眼睛透着兇狠、機。這人曾經生活得狂放不羈，只按自己的原則行事。保羅曾叫他什麼來着？哥尼，兇猛者。

哥尼頭上一束束亞麻的頭髮蓋着腦袋上的光禿處；一張大嘴咧着，顯出愉快和嘲諷，那一道傷疤似乎是他生命的一部分，配合着他的一舉一動。整個人顯得隨便，毫不拘謹。他走到公爵面前，彎行禮。

哥尼。公爵説。

閣下，他用巴喱斯指着屋裏的人説，這是最後一批。我本來打算跟第一批人來的，可是還有一些哈可寧人要你對付，公爵説，哥尼，跟我來，咱們找個地方談談。

謹聽尊命，閣下。

他們走到一架供水機旁，大屋裏的人們又吵鬧喧譁起來。哈萊克放下包，但仍然拿着他的九弦巴喱斯。

你能給哈瓦特多少人？公爵問。

薩菲那兒有麻煩嗎，先生？

他只損失了兩名主力，而他的先鋒在對付哈可寧人的防線上取得了可喜的進展。如果我們能更迅速地行動，就能獲得更大的安全保障，取得我們的生存空間。你能提供多少人，他都需要，那種在搏戰中不會退縮的男子漢。

我可以給他三百名最的勇士，哈萊克説，我該把他們派到什麼地方？

去大門，哈瓦特有一名手下在那兒接應。

我馬上去安排嗎？

等一會兒，還有一件事。野戰隊員將控制這兒的宇航船到天明。送我們到這兒的吉爾德h級宇航船將有新的生意，宇航船將與一艘裝有衰微香料的貨船取得聯繫。

是我們的香料嗎，閣下？

對。但宇航船還將運走一些香料開採工，他們是舊王朝的人。

由於統治者變換，他們準備離開，而且已得到應變法官的批准。他們是寶貴的開採工，哥尼。大約有八百人。宇航船離開前，你必須想辦法説服部分工人留下，跟我們幹。

什麼是最有力的理由？

我想要他們心甘情願地合作，哥尼。我們需要那些人的技術和經驗。他們要離開説明他們不屬於哈可寧陣營。在宇航船離開前，你必須説服一部分人留下為我們工作。哈瓦特認為他們有人可能是潛伏的敵人，而且到處都有暗殺的陰影。

哈瓦特已經發現了不少危險的陰影，閣下。

但也有他沒有發現的東西。我想哈可寧人真是充滿想象，居然在這些從事野外工作的人中埋伏暗探。

很有可能。這些人在什麼地方？

就在下面的接待室裏。我建議你下去為他們彈一兩首曲子，讓他們安神靜心，然後再施加壓力。你可以向那些有能力的人許諾權力和高薪，他們可以得到比哈可寧時期高20％的工資。

就這些嗎？我知道哈可寧人是記件付酬的。這些人口袋裏裝着完成合同後的大把鈔票，心裏想着愉快的旅途20％許諾對他們恐怕不會是太大的誘惑。

雷多有點不耐煩地説:那麼發揮你的想象，在特殊情況下運用靈活。但必須記住財富不是無底。只要可能，別超過20％。

我們特別需要開採工、氣象員、沙象員任何對沙漠變化有經驗的人。

懂了，先生。他們將着狂暴而來，面像東風般沉靜，聚集神力，征服風沙。

很有染力，公爵説，把你的工作給一名中尉，讓他簡短地説明一下用水紀律，然後安排這些人睡覺。起落場的人將會照顧他們。別忘了給哈瓦特增派人手。

三百名最的勇士，他拿起旅行包，問，我完成任務後在哪兒向您報到？

在這上面，我有一間會議室。在那兒將有一個作戰會議。我想安排一次新的星球清查行動，先動用裝甲部隊。

哈萊克正準備轉身離開，發覺雷多的眼神奇特，便問:您預計會發生哪種麻煩？我想應變法官還在這兒。

公開和秘密的戰鬥都會發生，公爵答道，我們站穩腳跟前將會有大量的血犧牲。

您從河中取出的水將變成乾枯土地上的血。哈萊克説。

公爵嘆了一口氣:快去快回，哥尼。

是，閣下，他笑起來，刀疤動了一下，看，我是沙漠中的野驢，義無反顧地向前。哥尼轉身大步走到屋中央，發佈命令，然後穿過人羣離去。

雷多看着哥尼遠去的背影，搖搖頭。哈萊克常使人吃驚、振奮滿腦子的歌、引言和鮮花般的詞句而當面對哈可寧人時，又是一名無情的殺手。

在阿拉凱恩起降場的入口處，糙地刻着幾個字:摩亞迪。似乎是用很簡單的工具刻畫上去的，反覆出現在好幾個地方。他在阿拉吉斯的第一晚就看見了這幾個字。現在，他被送到公爵的指揮部，參加父親召開的第一次全體軍事會議。那些刻字是對離開阿拉吉斯的人的控訴。但對於這個剛剛逃死亡的男孩卻有着深不可測的含義。