別人家的妻子和牀底下的丈夫
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“請您原諒我這麼把您…不過,您這麼悄悄地走到我跟前,使我嚇了一大跳。”過路人一邊説,一邊皺眉頭,同時表示歉意。
“我又找您來了,先生!當然,我一定使您覺得我是一個不安份的怪人吧,先生!”
“請您行行好,別繞圈子,快點説清楚。我還不知道,您到底要求什麼?
…
”
“您有事吧?看得出來的,先生!我把一切都坦白告訴您,不説廢話!有什麼辦法呢?!環境有時會把格完全不同的人硬拉在一起…不過,我看得出來,您很不耐煩,青年人…
您看是這樣的…不過,我還不知道怎麼説呢?我在找一位太太,先生!(我已下定決心,把一切都説出來)我要知道的就是這位太太到哪兒去了?至於她是誰?我想您不必知道她的名字,青年人!”
“嗯,嗯,繼續講下去。”
“講下去!這是您同我講話的口氣!對不起,也許我叫您年輕人,傷害了您,不過,我絲毫沒有…總而言之,如果您樂意幫我一個大忙的話,是這麼回事,先生,一位太太,先生,也就是我想説的是一位正派的女人,出自高貴人家,是我的一位人…我受人之託…您看見了吧,我本人還沒有成家…”
“嗯。”
“您設身處地,替我想想看,青年人,(唉,我又説錯啦!
真對不起您,先生,我老是叫您青年人!)每分每秒都很珍貴…您想想吧,這位太太…您能不能告訴我,什麼人住在這幢房子裏?”
“這…這裏住的人很多。”
“對,就是説,您説的完全正確,”着浣熊皮大衣的先生回答道,他為了挽回面子,淡淡地笑了起來。
“我覺得我是有點前言不搭後語…不過,您説話幹嗎用那種口氣呢?您看,我是誠心誠意承認我言語混亂的,如果您是一位高傲的人,您一定看夠了我的自我作賤…我説,一位太太,行為高尚,也就是舉止輕浮,對不起,我的思路混亂不堪,好像在説一部什麼文學作品。比方説,您以為是在説波爾·德①柯克內容輕佻的作品,而這位作家的全部可悲之處就在…這裏…”①波爾·德·科克(一七九四——一八七一)法國漫派作家。
年輕人懷着遺憾的心情望了望穿熊皮大衣的先生。這位先生看來思路已經徹底混亂,他沉默下來,直望着年青人,毫無意義地微笑着,同時無緣無故地用顫抖的一隻手,去抓青年人的大衣翻領。
“您問什麼人住在這裏嗎?”年輕人稍稍後退了一步,問道。
“對,您説過,有許多人住在這裏。”
“這裏嘛…我知道,索菲婭·奧斯塔菲耶夫娜也住在這裏。”年輕人悄悄地説道,甚至帶有一點同情的味道。
“唔,您看,您看!您一定知道點什麼,年輕人,是嗎?”
“我向您保證,不,我一無所知…我是據您心煩意亂的神態來判斷的。”
“我剛才從廚娘口裏打聽到,她常來這裏。不過,您沒説對,也就是説她不是來找索菲婭·奧斯塔菲耶夫娜的…他們倆互相併不認識…”
“不認識?唔,那就請您原諒了,先生…”
“看來,您對這一切都不興趣,年輕人,”古怪的先生帶着辛辣的嘲諷口氣説道。
“您聽我説,”年輕人結結巴巴地説道“其實我本不知道造成您心緒不佳的原因,大概是有人對您背信棄義吧,請您直率地説出來,行嗎?”年輕人讚許地微微一笑。
“我們起碼能做到相互理解,”他補充了這麼一句,隨即他的身子就非常寬容地表出他想微微鞠躬的願望。
“您可要了我的命啦!不過,(我向您坦白承認)事情正是這樣…但誰不出事呢…您的關切深深地動了我…
您一定會同意,在青年人之間…我雖然不算年輕,但是,您知道,習慣、單身漢的生活,單身漢之間,大家都知道…”
“好,都知道,都知道!我到底該怎麼幫您呢?”
“這樣吧,先生!您是同意去拜訪索菲婭·奧斯塔菲耶夫娜的…我現在還不確切知道這位太太到哪裏去了,我只知道她在這棟房子裏。看到您在這兒踱步(我自己也在那邊散步),我就想…您是否看出我在等這位太太呢?