第七回長笛聽飛聲江渚月明同傾旨酒

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前文黑摩勒師徒沿江而行，剛繞過崖角，便見前面一片礁石伸出江心約五六丈，柳陰之下坐着一個鬚髮如銀的白衣老人，船家胡明正在跪拜求告。江面上有一小舟凌波飛渡，其急如箭，正朝老人駛來。老人一手持着釣竿，垂向水上，面向胡老，大有怒容。黑摩勒原有識見，一見老人神情器度，便知不是尋常，同時又想起連所遇老少諸人的警告，方覺來得不是時候。稍為一停，胡老忽由老人身前起立，面跑來，忙各停步相待。

這時天近黃昏，一輪紅已落向水天相涵之處，隨同萬頃江波不住起伏，映得西方天火也似紅，水面上閃動起億萬金鱗。沿江人家舟船，炊煙四起。正東方一大盤白月似剛離波而起，明輝未吐，白如銀玉，與西墜殘陽遙遙相對。長江落，的是奇觀，二人原意假作觀看江景，等胡老過時招呼，再與相見，正自指顧讚美，胡老已自趕近，人還未到，便先喊道:“我不怕了！二位恩人快請過去，老大公在那邊呢。”二人先聽胡明有人飛叉警告之言，頗代擔心，這時見他面有喜容，分明老人已允相見，心中為之一寬，還想再問幾句，胡老已連聲催走，二人只得前行，回顧胡老並未跟來，以為事情總有幾分希望，忙同趕去。

到了前面一看，那青笠老人一張紅臉，大耳垂輪，巨眼白眉，銀髯飄，白髮如雪；左手握着一對三寸大的鐵桃，釣竿已然放向一旁，不在手上，神態端重，看去自然有威，使人不敢輕視。二人事前早已商好，一同躬身為禮，方喊了一聲“老太公”老人忽把面一沉道:“你就是黑摩勒麼？你的來意我已盡知。伊家兩小畜生雖是我的記名弟子，我也決不袒護。那口寶劍雖你所有，並非由你手中奪來。你自年幼無知，狂妄輕敵，將它失去。向他們討還，答應你是人情，不答應是本份，本來無干。他偏做賊心虛，平空捏造許多鬼話，欺騙尊長，卻不知他父親罪惡如山，殺人如麻，無論何人所殺，均是咎有應得，何況此事原委早已得知，只沒説出罷了。何況你雖在場，並未與他手，如何説是殺父之仇？似此行為已難容恕。只為當初收他二人時，看出心不是純善，經他母親嚴翠娥再四哭求，他弟兄又跪哭了兩一夜，其意甚誠；後來方始發現是為伊商寵妾滅，心中懷恨，母子三人合謀苦練，想要刺殺乃父寵妾。經我告誡，方始中止。我不肯正式收徒，只算記名弟子，便由於此。他和我説鬼話時，本想處罰，因其為人機警，只管心術不佳，平行事謹細，不無微勞，令自悟，未置可否。誰知他二人利令智昏，一心想得那劍，看出我神不善，怕我迫令還與原主，匆匆辭出，隱伏一旁，並與我友人不肖子弟勾結，用陰謀，使你犯我忌。胡老是個忠厚人，我兩次賙濟，他均知道，雖非師執，也是我的人，竟敢乘我有事，巧使外人飛叉警告，迫令離此。似此橫惡陰險，已連犯我門中重條，我自難於容恕。不過你既知道尋我，當必知我來歷，到時見我不在，或是向人打聽或是等候，終能見到；就説不知底細，上了小畜生的當，立往我家，初次上門，也應以禮求見，如何不聲不響，窺人陰私，發現我在上祭，桌有人頭，方始退去。彼時我原知道窗外有人窺探，因我每年今，必殺一兩個仇人上祭，跪祝先靈，須等事完才行走出，料你還要尋來，也逃不，當時未理。照例我那神堂一關，除卻一二多年相隨的門人外，無論是誰也不許人門一步，犯者必死。便伊家兩小畜生隨我多年，也無一人敢於犯我條。你竟這樣大膽妄為，目中無人，就此放過，情理難容。本不容你活命，姑念受人之愚而來，本意未必如此，權且從寬處罰。你那寶劍，小畜生得自盜黨手內，本來無須還你，只為你今此來由劍而起，小畜生如以實言相告，不向我鬧鬼，還否由他，我自不問。既然犯我家規，越是用盡心機想得此劍，越不能遂他的心願。再者，前古奇珍，神物利器，配不配為你所有，尚自難定，何況這類好惡小人得去，只多造孽。如今給你兩條路走:一是跪下認罪，由我命人打你三百藤鞭，至多明晚，必將兩小畜生喊來，他既有本事殺人奪劍，見財起意，便不怕人奪回，當我的面，由你與他分個高下強存弱亡，死活認命，我決不管。事定，我再行我家法。還有一條，你敢到我室中窺探，定必自信。我來時已將昔年十三套埋伏佈置停當，你可由我神堂下面地室入內，將通往山的十三道埋伏打通，只要走完出口，不受微傷，那裏有我放的一件銅令符和一紙條。你照所開途向地名，去尋小畜生要劍，手到取來。如敢違抗，只將銅符連擊，自有人來代你將他擒回。你如失陷受傷，必比三百藤鞭要重得多，也許殘廢都在意中。我自然也放你走，由你自去尋人取劍，與我無關。你意如何？”黑摩勒如是以前，聽了這一套話早已發作。一則近來連經高人指教，長了閲歷；又見對方那等勢派，情知不是易與，一個應付不好，便有身敗名裂之憂，尤其那劍關係大大，就此失去，不但多年心志付於水，有何面目去見各位師長？沒奈何，勉強把氣忍住，表面靜聽，暗中卻打主意，把話想好，雖然越聽越難，面上絲毫不，聽完才笑嘻嘻説道:“你老人家這大年紀，本領雖未領教，照你所説，定必不小。自來不知者不怪罪，事情真假也要清楚，何苦和我們一般見識？能夠高抬貴手，寬洪大量，成全一個後輩，固是求之不得；如其真要疑我狂妄無知，有心冒犯，在我未知來歷、你老人家未説真實姓名以前，我雖想伏低認罪，但一想到先恩師和現在兩位師長的身上，也不願為了一口寶劍，過於丟他們的人。這樣又受打又受罰，未免承當不起。”剛説至此，遙望江上起了笛聲，方才所見小舟，已在暮蒼茫中橫江飛駛而來，到了礁旁，相隔還有兩三丈，小船來勢比箭還快，眼看將到，船頭倏地一橫，笛聲忽止。前見少年漁人輕輕一躍，便到了岸上，朝老人身後一立。再看小船，已似水蛇一般，由一小童打槳，往側面蘆葦叢中駛去，晃眼不見。

黑摩勒正説得起勁頭上，見老人一雙巨目註定自己，神光外，看不出是喜是怒，少年卻在老人身後將手微搖，暗使眼，箭在弦上，也未理會。等説到未了兩句，看出少年面有惋惜之容，方料此人必是老人愛徒黃生，看他方才一縱頗有功夫，先前又代自己退敵，素昧平生，竟肯出力相助，不似他師父老氣橫秋，真個難得，不由生出好。正待示意相謝，忽聽老人哈哈大笑，聲如雷鳴，震得林枝簌簌，江波飛，山水皆起回應。鐵牛驟出不意，竟被嚇了一大跳。

黑摩勒雖然久經大敵，依然聲不動，若無其事，一聽笑聲如此洪烈，心中也自吃驚，心疑老人有心賣他的氣功，想再挖苦幾句，還未開口，老人目光如電，已注向身上，帶笑説道:“你這娃娃，口齒真個伶俐，膽子不小，以為老夫倚老賣老麼？”説罷右手一揚，立有一股掌風，又勁又急，面撲來。黑摩勒見他動手，看出厲害，急怒加之下，口喝“且慢”身子往旁一側，剛剛避過，怒火頭上，心想:一不做，二不休，這老頭太強橫可惡！正想翻臉，鐵牛在旁見師父受氣，心早不忿，一見對方出手，也發了急，剛把問扎刀一按，忽見人影一晃。二人定睛一看，正是黃生，跪在老人面前，低聲説了幾句。老人手便收回，正説道:“豎子無禮！我好意藉此警誡，他竟不知好歹。既然如此，將他你，今夜子時，命他到我家去。方才説的兩條路，由他挑選罷了。”説罷從容起身，拿了釣竿，緩步走去。

黑摩勒本想老人輕功未到上乘火候，好在小菱洲非去不可，對頭已有下落，何必多受閒氣？再和他説上幾句，如真不通情理，只好動手，打他不過，至多敗走，似對方的本領名望，就是打敗，也比受辱受氣強些。及見黃生出頭勸阻，老人雖仍固執成見，中間多此一人，也許還有轉機，話到口邊，又復忍住。

鐵牛剛把手放下，老人已由身旁走過，轉身笑道:“你這娃兒點點年紀，黃還未退盡，也和你師父一樣膽大狂妄，冒犯我老人家麼？”鐵牛處處模仿師父，聞言也不發急，嬉皮笑臉答道:“聽説你老人家年已過百，如有子孫，你灰孫子年紀也比我大得多。這樣年高有德的人，欺我師父，還説他有名頭，你看了有氣，何犯於又和我這黃未退盡的小孩一般見識呢？你倚仗本領欺我師父，我當徒弟的怎麼不着急呢？前面便是一座刀山，只要師父領路，我便跟去。你老人家又出什麼題目，想收拾我出氣，只管説吧。”老人見鐵牛生得憨頭憨腦，話卻帶刺，並未發怒，微笑道:“你是好的，真個難師難弟。難為你們都是這點年紀，本來資質不差，再被那兩個老不死的師父一縱容，無怪乎膽大驕狂、不知天高地厚了。本來還想放鬆一點，聽你師徒這等説法，倒非成全你們不可了。你年紀更小，如肯伏罪，只須打一百鞭已足。否則，你們兩人今夜一同到我地室走一趟，就知厲害了。”黑摩勒知此行不是小可，惟恐愛徒吃虧，忙喝:“鐵牛不許多口！你不知道，人家專和黃未盡的小孩為難麼？你比我小，更易收拾。本來沒你的事，偏要饒上，有什意思？”鐵牛笑喊:“師父，我不怕！該死該活，命中註定，既和師父一路，不能丟人，管他刀山火海，師徒同去才有意思呢。別的不説，憑他那大年歲，就拼得過。他連是非真假都辨不清，我們好心好意當他老前輩，前來求教；開口便冤枉人，還有什麼理講？”黑摩勒見鐵牛和自己一樣剛強不屈，説話又是那麼尖酸有骨，雖然心喜，但一想到前途滿布危機，口頭上佔些便宜，只更結怨吃虧。無如話已出口，不能收回。再看老人已然走遠，連理也未理，方代鐵牛擔心，想把事情攬在一人身上。忽聽黃生苦笑道:“黑兄，我師父就是這樣脾氣。你們師徒既能尋來，必已聽説。你那對頭巧成拙，本來容易的事，為你二人言行疏忽，見我師父時又早了一步，惹出麻煩，還要賣口舌，這是何苦來呢？”黑摩勒因見黃生語聲甚低，不時偷覷老人去路，知其同情自己。本想明言經過，既而一想，看胡氏祖孫那等膽小害怕，這老頭定必法嚴厲害。先已答應不為，豈可失信，累他受害？想了一想，答道:“黃兄，你我雖是初見，你那為人，我已看出幾分。盛意心領，但是事已至此，除卻丟我師長的臉，均可商量。依你高見，怎麼辦才好呢？”黃生四顧無人，月光已升起，月華皎潔，清陰滿地，便請兩師徒同去石上坐下，笑道:“久仰黑兄大名為人，今幸會，可惜我晚回來一步，生出枝節。家師為人，説一不二，我實不敢違背。但我隨恃多年，知他情，看臨去神，未必都是惡意。此山孤懸水中，波濤險惡，如無家師之命，無船應僱，實難飛渡。休看胡家祖孫受你恩惠，也決不敢載你過江。那兩條路非走不可。第一條實在難堪，便我也不肯受，何況黑兄。如今只有走第二條，以你本領，多半可以通過，令高足卻須帶去才好。有好些話我不便先説，到時自知。萬一家師真個動了真氣，只要你們能把十三層埋伏衝過，便照所説行事，趕到地頭自能如願，也比你費上許多心力，還惹麻煩，要強得多呢。”黑摩勒天生傲骨，覺着老人驕狂自大，説話欺人，又是那樣固執，彷彿令出如山，沒有絲毫商量，心想:事已至此，無論如何艱危，也不應該向人屈服，貽羞師門。對方如是師執尊長，也還不去説他。他這名姓從來未聽説過，反正難已挽回，不如硬拼一下，倒要看他那十三層埋伏有多厲害。只顧尋思，也未留神黃生所説有無深意。因知鐵牛對師忠義，必要跟去，阻攔不住，自己如能衝過，鐵牛自無問題；如其傷亡，鐵牛天剛烈，也必與人拼命。想到這裏，把心一橫，點頭笑道:“小弟並不怕死，更不願連累船家那樣可憐人。至於江中風，愚師徒也還略知水，打不過令師，自信渡江逃走許還有望。他老人家説得地室埋伏如此厲害，也許有心成全，叫後輩見識見識。受人鞭打和臨陣逃走一樣丟人，説不得只好試他一試。不過這類埋伏尚少經歷，想是機簧之類佈置，不是真正敵人。我師徒腳笨手，萬一有什殘毀，請告令師，不要見怪才好。”黃生對黑摩勒師徒本是一番好意，暗中點醒，見他毫不領情，一味對師懷恨，所説的話多半帶刺，心中不快，想了想，説道:“家師也是老輩中有名人物，只為五十年前懷着國破家亡之痛，大勢已去，無計匡復，由此隱居江村，不與世人往來，加以名姓屢易，貌相不問，休説世人不知他的真相，便他昔年舊友也未必見面能認得出。其實黑兄諸位師長，他又何嘗不是老相識呢？黑兄不知底細，如何看得他老人家這等小氣，實不相瞞，那十三層埋伏，前十層乃是大小三十六銅人各用兵器手足來攻。我知黑兄受過高明傳授，新近黃山歸來，功力大進。家師每江邊垂釣，已有月餘無人來訪，連北山丐幫講理之事都許不知。我料他老人家好些事尚未聽説，匆匆一見，未必能知黑兄功力如此深。雖因一時之氣設此埋伏，聽他對令高足的口氣，決不至於儘量施為。黑兄學過蕭隱君的乾坤八掌，當知北天山狄家七禽掌法之妙，前十層埋伏，只要入門上路，必能應付過去。由十一層起，一層難似一層。尤其未了一層乃放令符的所在，必須內外功均有底，輕功固要極好，硬功如差，仍不免於吃虧。可惜你那分金斷鐵的一口寶劍又不在手裏，到時還望小心才好。”鐵牛聞言心動，口説道:“照此説來，兵器也能用了？”黃生見鐵牛年紀雖小，人甚沉着機警，心靈內秀，不似乃師明全在臉上。知道老人對他注意，令其同往必有原因。聞言暗中留意，看出鐵牛二目神光外，立在地上穩如石樹，先不回答，卻問學武年月。

黑摩勒想起黃生雖是老人一面，為人頗好，至多愛莫能助，並無惡意，又以弟兄相稱，十分謙和，談了這一陣，還忘了命鐵牛行禮，忙代通名，令其拜見，並把鐵牛拜師不久經過照實説出。黃生一聽越發驚奇，再看鐵牛目注自己，分明含有敵意，及聽師父一説，當時禮拜，口稱“師伯”立轉恭敬，不誇道:“果然名下無虛！令高足人門不久即有這等功力，前途何可限量？真個有其師必有其徒了。我們並非真的對頭，何況今夜之事尚還難料。此時天已不早，可能容我一盡地主之誼，對月同飲幾杯麼？”黑摩勒人本豪，見他情意殷殷，隨口謝諾。

黃生笑説:“今夜雖有狂風暴雨，波滔天，不宜行舟，此時卻是波平如鏡，萬里清輝。黑兄終年奔走江湖，救助孤窮，濟困扶危，這樣好風月，想必難得享受。我由彭郎磯歸途，無意間捉到三尾鮮魚，家中還有兩隻風雞、一些菜，到時，已命小徒準備待客。天氣還早，正好和賢師徒作一快敍，遣此良夜呢。”説罷一聲清嘯，轉向鐵牛道:“那十三層埋伏，本是外六內七，今已改為前十後三，當初原為門人練功之用。只你有本事，一切隨意。前半雖然可以不用兵器，中間和未了兩處，簡直非用刀劍暗器破它不可。功力稍差，便不免於手忙腳亂。來人所用如是寶刀寶劍，更加省力。不過用得要是地方，否則那些銅人，機關相連，稍一不對，上下四外的各種埋伏，不在銅人以內的，也一齊發動，任你天大本事也難防禦。最緊急時，至多隻有尺許空隙，除非來人於縮骨鎖身之法，還要心靈眼快，看準地方才能通行。一個不巧，那銅人即便被斬成數段，總弦未破，照樣向人猛攻，不會停止。最厲害是牽一髮而動全身，變化無窮，相生相應。這等厲害險惡，如何不許人帶刀劍呢？我還在想，黑兄手無寸鐵，打算借他兩樣兵器呢？”黑摩勒笑説:“黃兄比我年長，如何這樣稱呼？既蒙不棄，請改過如何？”黃生笑答:“老弟看我得起，愚兄遵命。這把刀形式奇特，請借一觀如何？”黑摩勒忙令鐵牛解下。黃生到底內行，一看那刀暗無光華，似刀非刀，似劍非劍，又窄又長，拿在手內一試，可剛可柔，鋒利異常，以前雖未見過，知非常物，笑問:“此刀何名？愚兄見聞不多，還望賜教。”黑摩勒見他誠實虛心，毫不作態，笑答:“此是剛柔烏金扎刀，蒙一老前輩賜與小徒。新得到手，用法還未學全呢。”黃生驚道:“這便是寒山七寶中的剛柔金扎麼？請快收起。不知家師方才看出沒有？”黑摩勒見他再三示意告誡，料定此刀必有大用。忽聽蘆葦打槳之聲，前見小舟掠波而來，上一小童年約十二歲，船頭上放有好些酒菜鮮果，到了礁旁，將船繫好，走到岸上，朝黃生喊了一聲“師父”黃生笑對二人道:“此是小徒盤庚。”隨令拜見。二人見那盤庚生得十分清秀，武功似有底，問知水甚好，互相誇獎了幾句。盤庚便將飲食取來，放在石上。對月同飲了一陣，黃生低語了兩句，盤庚忙駕小舟駛去，待了一會迴轉，拿來一柄匕首、一柄純鋼三稜刺。黃生轉黑摩勒道:“老弟尚無兵刃，不妨帶去。三稜刺不過防禦暴起來的銅人，還在其次:這柄匕首雖非靈辰劍之比，用以破那兩總弦，卻是少它不得。並非背師徇情，老弟未帶兵器，照理原應通知。不過外人只説一聲，令其自備而已。家師也知愚兄和老弟一見如故，還望不要見外才好。”黑摩勒越想這師徒二人越覺奇怪，知難推謝；鐵牛惟恐師父空手吃虧，已代接過，只得罷了。跟着便見胡明匆匆跑來，把黃生請去一旁，跪拜求説，語聲甚低，也未回頭，便自走去。黑摩勒疑其恩心盛，代求情，心中不快，想令鐵牛追問。黃生已然走回，笑説:“胡明求我，另有一事。我因子時將近，我們還有話説，不願他在此；又知少時必要變天，令其速回準備。他託我轉告老弟，舟中伙食已全備好，只等事完上船了。”黑摩勒才未開口。

黃生笑道:“今夜江上風月真好。愚兄從小隨師，雖蒙師恩期愛，自恨資質太差，無什長進。新近學了這柄三稜鈎刺，意對月演習一回，還望指教，不要見笑呢。”説罷，連鋼刺和匕首一同要過，雙手分持，説聲“獻醜”練將起來。

黑摩勒暗中留意，見黃生身法、步法、心眼手法，無一不是高明傳授，功夫更深，動作卻是有快有慢，有時並還重複，彷彿挑刺什麼東西，不是演習，知其藉着演習為名，暗中指點。心想:此人真個熱心熱腸，素昧平生，這樣關切，從見面起，隨時多在示意警告，埋伏厲害可想而知。但他對師那樣恭謹，怎又公然偏向外人？一師一徒相差天淵，是何原故？人家好意不可辜負，一面默記，口中笑道“黃兄真個義氣，小弟已然領會了。”話才出口，忽聽一聲鐘響，由老人所居山崖上傳來。靜夜月明，聲更清越。黃生忙收兵刃，與鐵牛，笑説:“時候快到了，轉眼變天。此去崖上，還有二三里路，莫要遇見狂風暴雨。先陪老弟師徒到家師前屋談上些時，就便一看江上風雲變態奇景如何？”黑摩勒早已吃了八成飽，聞言一看天:碧空萬里，皓月明輝，照得大江面上銀光萬道，一片空明。遙望南岸彭郎礬，宛如水面上浮起一個怪獸。江面空闊，往來帆影早已不見，只沿江漁村中偶有二三點漁火明滅閃動。天上一青蒼，只東北方天邊有一團暗灰的雲緩緩移動，看去不過三五尺大小，相臨頗遠。此外月朗星稀，碧空湛湛，天水相涵，上下同清，更無一絲別的雲影，怎麼看也不像是要變天的神氣，以為別有用意。對談時久，越發投機，不願違揹他的心意，笑答:“只要令師不嫌冒失，就此步月，先往等候也好。照此天，恐未必有什變化吧？”黃生微笑不答，隨命盤庚速回。盤庚似想跟去，言又止，朝天空中看了一眼，忙收殘餚，匆匆駕舟而去，三人剛一立起，便聽櫓聲-乃和打槳之聲，跟着便見好幾條漁舟由灘旁相繼駛過，神態匆忙，似有什事光景。內有兩船，並朝黃生招呼，黃生把手一揮，便各加急繞灘而過。

黑摩勒師徒也未理會。走到半路，回望月光如晝，到處通明，依舊晴空萬里，銀河無聲，星月皎潔，微風不起，只遠方天空中那一段暗雲，比方才大了一點，別無異兆。前面山崖還有一里多路，方想:照此天，便將埋伏打通出來，也不會有什麼風暴。又走半里來路，見道旁花樹甚多，娟娟映月，如披銀霜，景更清麗。正在一路觀賞，覺着此地真好。忽聽黃生催令快走。未容開口，先是呼呼風響，花影零亂，滿地碧雲，似在走。漸漸風勢越大，林木蕭蕭，聲如湧。所有林木花草，在狂風中一齊搖晃，隱聞樹枝折斷之聲。被風吹落下來的殘花，已隨着狂風滿空飛舞，月光之下，花雨繽紛，頓成奇觀。兩人方想:難道轉眼之間，真要變天不成？眼前倏地一暗，仰望天空，大片暗雲正和水一樣，急如奔馬，狂湧而來，就這一眨眼的工夫，天空已被佈滿，大好碧霄，全部遮蔽。那一輪清光四的明月，成了一團白影，始而還在雲層空隙裏面穿來穿去，本是高懸天心，並未移動，為了亂雲飛湧走得大快，看上去那團白月，真似網中之魚，星丸飛，想要衝出重圍，隨同雲層疏密，不住隱現明滅。還沒看上幾眼，月影便被雲濤去，不再出現，大地上立時成了一片黑暗。

黑摩勒師徒想不到天變得這麼快，忙和黃生加急飛馳，剛趕到崖坡樹林之中，豆大一般的雨點，便由側面亂箭也似猛過來，打在頭上，和冰雹一樣剛勁有力。黃生領頭，先往老人所居前面平台之上縱去，二人跟蹤飛上，總算還快，差一點沒有淋濕。剛一立定，暴雨已越來越大，風似比前稍小，那雨卻似天河倒傾，狂瀉下來。只聽轟轟發發之聲，空中雷電縱橫，閃個不住。坡下水汽蒸騰，大雨打在石地之上，宛如億萬天鼓一齊急擂，震得山搖地動。台前那些樹木，隨着狂風暴雨，東倒西歪，不住掙扎搖晃。忽然一道極強烈的電光閃過，跟着便有一個震天價響的霹雷打將下來。雷電光中，剛瞥見滿山滿崖的雨水，已化為無數大小的急，瀑布也似，龍蛇亂竄，眼前一暗，又復一片漆黑。檐前早有一片水簾掛下，嘩嘩亂響，朝台底倒傾下去。定睛四顧，只是一些白影閃動，什麼也看不見，但聞迅雷風雨之聲，彷彿宇宙就要崩塌，震耳聾，比起黃山來路途中所遇兩場大雨似更猛烈，這次又在深夜，什麼也看不見，風更大得出奇，只是一片轟隆，震得人耳嗚心悸，連對面説話都聽不出。幸那風雨由側掃來，被平台旁邊的窗擋住，還未打在身上。

賓主三人還想再看一會，微聞叭叭連聲，一股急風，帶着大蓬暴雨，忽由側面窗外，亂箭也似斜進來。回頭一看，原來右邊窗户已被狂風暴雨衝破，雷雨聲太大沒有聽清，等到發現，雨水已隨狂風猛衝進來。眨眼之間，走廊上已成了小河。

三人忙同退進屋內，把門關上。黑摩勒覺着眼前一亮，當時清靜下來，隱聞雷聲隆隆比方才小得多，風雨之聲忽變細微，幾乎聽它不出，知道主人這所房子建得十分堅固，連聲音也被隔斷。再一細看，牆壁甚厚，並有兩層，室中明燈如雪，陳設雅，琴書滿架，花影在壁，直似一位極風雅的文士所居，除牆上掛有兩口寶劍以外，決看不出是武夫所居。心正奇怪，黃生已走了出去，一會迴轉，拿來一壺香茗和一些糖果，説是老人所賜，時辰將到，可速準備，如其自問不行，肯領責罰，仍可從輕發落。因知來人只是不敬長老，尚無大過，只打幾下應景，免得犯險。

黑摩勒知道老人故意奚落，心中有氣，本要還他幾句，因見黃生説時面帶愁急，暗中搖手示意，心想:師父可惡，徒弟大好，明以至友相待，還須看他情面。又見主人房舍建得奇特，外來聲音雖被隔斷，內裏説話必能聽見，故意笑道:“我們原是未成年的小孩，蒙老大公看得起，十分重視。既然來此，又吃了他老人家的糖果，如只捱上兩下打一走了事，也對不住他老人家的好意成全。煩黃兄轉告令師，説後輩多沒出息，蒙他費心指教，明知才疏學淺，莫測高深，説不得也要試它一試了。”黃生聽他雖仍不肯服低，尚無失禮之言，才放了心，笑答:“家師原説，你師徒如仍固執成見，不肯領罰，無須稟告。只把各人兵器準備一下，再把真氣調勻，聽二次鐘響便即人內，無須再稟告了。”黑摩勒含笑點頭。賓主三人説的全是閒話。黑摩勒不願示怯，又恐對方看出深淺，並未調練真氣，方笑這兩主人行事不同。照黃生這樣待人，哪像對敵神氣？忽聽金鐘又響了三下，黃生方説。

“是時候了。”猛瞥見窗外一條小人影子閃過。鐵牛見那小人穿着一身黑衣，和盤庚差不多高，周身雨水，繞屋而過，走得極快，也未看清。黃生似已發現，面一沉，忽改笑臉，引客人內。

那是當中的一大間，中設神堂，一條長案後面供着一個牌位，井無字跡。黑摩勒正待查看，黃生低喊:“老弟留意！此是入口。”隨聽地底隆隆作響，回頭一看，身後已現出一個三尺方圓的地，下面還有燈光，深約兩三丈，並無階梯，當中有一木柱，似供上下之用。黃生手指道“你二人可由此下去，到了盡頭小門，把左面銅環一扭，前面立有甬道現出，再往前去便入埋伏。此時不能奉告，全仗老弟師徒膽大心細、謹慎應付了。令高足不可搶先，上來相隔須在五尺之外，必須記準遠近。但盼平安通過，我去後山出口恭候，恕不奉陪了。”黑摩勒見他説完，手指下面燈光，搖了兩搖，意似不要毀掉，便將頭微點，一同縱身下去。到底一看，小門果在前面，忙令鐵牛照黃生所説，離開五尺。當先前進，走到小門前面，將左邊銅環一扭，只聽一串轟隆之聲響出老遠，小門立開，前面現出一條甬道。仔細一看，內裏地勢，有寬有窄，大小不同，離地頗高。上面用鐵鏈懸着一列油燈，照向前去。用手一試，連門帶牆皆是鋼鐵所制，堅固異常。心想:進門一帶，地勢這樣窄小，難於施展，那大小三十六個銅人，不知是何形相，藏在何處？雖蒙黃生機，前十層關口比較容易，只要力大身輕，內功有了底，便可過去，未了三層卻是兇險已極，稍有疏忽，不死必傷，不由生出戒心。一面招呼鐵牛不可挨近，一面運足真氣，全神貫注前面，一步一步試探着往裏走進。剛覺出地下鋼板好似活的，心中一驚，低喝:“埋伏就要發動，鐵牛小心！如見來勢厲害，不可冒失跟來。”話未説完，先是一條極高大的人影，上生六手，各持兵刃，隨着一片響聲，從甬道轉角突然出現，面撞來。

黑摩勒見那銅人形態高大凶惡，由相隔好幾丈的前面轉角衝來，行動之間又有極大響聲。暗忖:銅人任多厲害也是死物，突然出現還難抵禦，照此形勢，還未近前，來人早有防備，如何傷人，黃生説得那麼厲害，決不止此。黑摩勒平雖然心高氣做，從不肯向人伏低，遇事卻極謹細，不肯絲毫冒失。方疑銅人三十六個，有銅人的關口只有十道，至少也應三個一處。一聽響聲，便留了神，一面準備應付，一面留神查看。目光到處，瞥見上面燈光反映中，果有兩處黑影，離身不過兩尺，猛觸靈機，想起一個主意，大喝:“鐵牛停步！”雙足一點，便朝對面銅人縱去。

兩下來勢都急，差一點沒有撞上。那銅人高達一丈五尺以上，六條長臂各持刀槍器械，上下亂舞而來。本是虛實相生，要到前面方始發難。偏巧來人心靈機警，膽大無比，動作神速，想到就做，不似常人看準來勢專門防禦，反倒上前去，無意之中，已將頭道難關避開。一見銅人衝到面前，整個甬道均在刀槍刺擊之下，百忙中看出所用兵器也是極好家數，更不怠慢，竟乘對方直衝亂舞、一槍刺到之際，冒着奇險，雙手接住槍尖，兩膀用力一按，就着銅人槍尖往上一挑之勢，凌空飛起，竟到了銅人身上。跟着一路攀援翻滾，手腳並用，由刀槍叢中避開來勢，踏着銅人肩膀朝上翻起，到了肩頭，雙腳微蹬，便由銅人身後縱落。

那銅人越往前衝得越快，下身雖然不動，上面六手卻是越舞越急，刀砍槍刺，鞭亂舞，通身上下寒光閃閃，看去十分驚人。就這轉眼之間，已衝出兩三丈，人也幾乎被它帶回原處。剛一落地，猛聽身後蹌琅亂響，金鐵鳴。忽又一聲大震，彷彿好幾個重鐵東西撞在一起，餘音嗡嗡，半晌不絕，忙即回顧，不嚇了一跳。原來方才立處上面黑影，竟是四個銅人，但均雙手，各持器械，當第一銅人衝到時，突然出現，上下夾攻，來勢又猛又急。同時，另一銅人又由鐵牛身前地底湧起，伸出兩隻大手猛撲上去。第一銅人腹中的機簧，到此也恰走完，六條臂膀一齊下垂，吃前面銅人雙手一抱，合在一起，沉入地底。跟着一串隆隆之聲，上四銅人也自撤回，隱人暗影之中，地面立復原狀。

鐵牛先見師父飛身縱去，對面銅人來勢厲害，心中一慌，雖聽警告，仍往前趕，如非地底銅人冒起得快，差一點沒有夾在中間成了餅。黑摩勒驚心乍定，知道頭關已過，方喊:“鐵牛過來！”想要埋怨，忽聽頂有人説道:“田師弟怎不聽話？看黑師叔有多聰明。這頭層關口最是兇險，常人被它隔斷在外還是萬幸。我拼着師祖見怪，來此暗助，沒想到黑師叔這高武功，真真高興。再往前去，前九層均是真實功夫，無什機關埋伏，必衝得過。到了第十一層，非加小心不可。田師弟，你武功還差，不知師祖為何命你同來？千萬不可冒失。”二人聽出盤庚聲音，定睛一看，原來上面每一盞燈旁必有一個小，暗影中似有兩點目光閃動。方想謝問，上面又起吹哨之聲，目光立時隱去，知被老人警覺，將其喚走。經此一來有了主意，膽也大了許多，仍舊一前一後，望前進發。走出兩丈，地勢忽然大了兩倍，知又入了埋伏。正在戒備，腳底微動，一條人影已箭一般猛躥出來，雙手齊揚，朝人便抓。

黑摩勒見那銅人雙手上下抓到，又猛又急，來得那麼準法，料知腳底到處機關，忙往旁閃，朝下一看，目光到處，瞥見地上還有許多圓釘拱起，心中一動。正要往旁縱開，忽聽腦後風聲，方才銅人已自撤退，另一銅人又由身後一掌打來。始而還想閃避，百忙中看出銅人可進可退，又知如往側避，必要觸動機簧，又有銅人夾攻，心想試它一下。一面看準來勢，下身不動，腳跟釘在地上，上身後仰，仗着人小身輕、心靈眼快，等對面雙掌相繼打到，由頭上伸過，手快出完，再用雙手將銅人的手抓住；往上一，再往前一推。那個銅人本來手未出完不會停止，眼看機簧發條快要走完，另一還未接上，往回撤退，被黑摩勒用內功真力抵住，相持了一陣，漸覺銅人力氣並不比自己大，一時起，大喝一聲，把全身真力運到雙手之上，往前一推，再往旁一分，當一腳。本想將它猛推回去，試看有無別的變化，不料用力大猛，銅人竟被這兩手一腳推出好幾步，地琅連聲，當時拆散，灑了一地碎鐵，但是機簧未斷，骨架未倒，重又朝人衝來。

銅人雙手已斷，黑摩勒無法抵禦，只得往旁一閃，腳才沾地，猛聽金鐵亂響，雜以強力掌風，又有三個銅人手腳並用，由身後左右夾攻而來。知道厲害，忽然急中生智，身子一縱，落向壞銅人的頭上。一面留神細看，見這幾個銅人身並不高，發出來的拳腳手掌，無一不是極高手法，尺寸地位恰到好處。因人已縱開，空打了一陣，發條走完便各退回。來勢雖兇，當中仍有尺許空隙，只要眼快心靈，看準來勢，不要發慌，並不一定被它打中，內中巧妙又明白了幾分，忙告鐵牛:“主人埋伏看去雖兇，並未趕盡殺絕。除頭層關口難破，非有極好輕功不能通過而外，第二關便與黃生所説大致相同。前面必差不多，我已看出幾分。如其所料不差，前八關一定好過。你只離我五尺以外，留心同進，多半可以平安過去，遇事鎮靜，千萬不可驚慌。你本無用，老人命你同來必有原因，也許認得你那扎刀，知其能斷金鐵，想叫你來長些見識，給我一個便宜。只奇怪這些銅人連同機關，不知要耗多少人力物力，毀於外人之手豈不可惜？我真不知道他是何心意。你且跟我小心應付，等到衝出重圍再作打算吧。”鐵牛本來機警聰明，加以旁觀者清，早就看出第二關銅人掌法，與師父平所傳大同小異，照樣也有步法，心想:我跟在師父後面，由他一人上前冒險，我連手都不動，算什麼呢？聞言，心中暗打主意，斷定老人命他同來，決非跟了師父白走一趟，便將雙目註定前面，準備到了萬一，冷不防縱身上前，用扎刀將銅人手腳斬斷試上一試，表面一絲不。

前後兩人又走出不遠，每隔一二三丈，必有銅人出現來攻，或單或雙，時左時右，多少不等，有的地方竟是七八個同時來攻，遇到極窄一處卻只一個。黑摩勒有成竹，便不再和它硬對，只將七禽掌法施展開來，一路左閃右避，前縱後跳，剛一落地便又飛起，不令上身對面。又是幾關過去，看出銅人掌法來路，越發放心。試用真力抓住銅人的手，乘勢往回一帶，不料那麼堅固靈活的銅人，先前將它手足拆散，照樣還能向人進攻，等到餘勢將盡，竟和人一樣，一拉就倒。這還不説，最奇是正面銅人一倒，左右兩旁的銅人立生反應，眼看快要衝來，忽然停止，失了靈效，不能轉動。再過兩關，多是如此。

鐵牛笑道:“師父，我不能白來。如今前十關已去十之六七，也讓我長些見識，試它一試。”黑摩勒知道鐵牛心細，看出巧妙，笑説:“我原打算命你試驗一次，少時出去，老人如無敵意便罷，否則，我也多句話説。現我看出主人處處留有餘地，分明因我語言不檢，藉此警戒，沒想到剛一上場，便將他最厲害的關口衝過，不曾攔住我們。由第二關起，我又看出內中奧妙。這類死東西不比活人，只要明白它的訣竅便極容易。你想試驗也無不可。來時，黃師伯那等囑咐，恐怕前面還有別的變化，未了三關更是難説。你這娃兒，不許你上前，心決不死。好在這一套三十六個銅人掌，還有十來個不曾打完，前面兩關，定是照樣打來，不會多出花樣。你我身子矮小，佔了不少便宜。你上來先將銅人的手避開，立時由左而右讓過來勢，這時地上機簧被你踏中，必有別的銅人由左衝來，你如再躲，不是前後左右紛紛夾攻，便這後面兩個銅人生出變化。你速將第一個的右手用力抓住，不等第二條機簧接上發生效用，猛力往外一拖，銅人必倒，下餘也必失效。我已試過三次，均是如此。你能沉着應付，多半成功，真要不行，可速用險招，朝地一滾，一任來勢多兇，銅人的手也必打空。我還試出銅人力量不過如此，真要將它雙手接住，朝前猛推，不令前進，也非不行。這些銅人均有一定步位尺寸，就是發動，也不會到你身上。你功夫不夠，卻有蠻力，許能擋住。要是鬥它不過，照我方才那樣，雙手一按，翻到銅人頭上，也不至於受傷，我再上前破它便了。”鐵牛心想:師父真太疼我。早已看明，哪有這樣費事？答應了一聲便往前縱。

二人原是邊走邊説，黑摩勒不知鐵牛比他還要心細，又未出手，專一用心注視，早看出這些銅人來路虛實變化之理，每一關口均按人數，分別遠近，師父剛破這一關，共只二人，前去至多一丈必要發難。果然猜中。因是看準地上銅釘踏去，銅人發動自然更快，腳才落地，銅人便自如飛衝到，快得出奇。黑摩勒不知愛徒早已算好，見他太急，方想喝止，不許冒失，銅人己由牆凹暗影中猛衝出來。這些銅人，除第一個生有六手的特別高大而外，餘者都和常人差不多高，十九下身不動，只用雙手猛擊。鐵牛所遇，卻是手腳並用，格外猛惡。黑摩勒方喊“不好”待要縱去，耳聽-琅哨嗒連聲巨響，鐵牛已飛身而起，朝前縱落。再看銅人，已跌碎在地，只剩半條腿樁，貼地猛衝，到了地頭，又往回撤。另外四個銅人也被引發，一齊衝到。無如鐵牛已早縱開，空打了一陣，便各退回不再轉動。

原來鐵牛本意想抄師父文章，不料銅人來勢特急，相隔又近，知道閃避不及，如往後退更是危險。一時急中生智，身子一低，用足全力避開銅人右腿，照準左腿一刀砍去。初意腿半尺，未必斬斷，用了全力還不放心，剛往旁邊一滾，銅人已被斬斷，碎跌地上。連忙就勢朝前縱去，落地回看，剛看出銅人腿是空心，用力太猛，手震生疼，心中有氣，啐了一口，黑摩勒已縱過來。鐵牛忙説:“師父，我這主意想得可好？”黑摩勒問:“怎曉得？”鐵牛便將沿途所見和悟出來的道理一一告知，並説:“地上那些銅釘有虛有實，並非都是機簧。”黑摩勒也被提醒，仔細一想，立時全部醒悟，笑説:“徒兒真個乖巧。前十關還有兩關，銅人只剩五個，內中許有文章，照你方才所説，破它不難。到了第十關，你卻不可再上，等我看明再説。”鐵牛見師父誇獎，越發高興，拿了扎刀便往前進。黑摩勒剛想起黃生相隔五尺是指頭關而言，鐵牛又是那麼靈巧，少了許多顧慮，第九關已然觸動。這次四個銅人竟分上下來攻，前面三個，兩高一矮，作品字形將人圍在當中，上面又有一個，頭朝下面，雙手齊揚，向人抓來，身子不大，兩手竟有三尺方圓，鋼爪也似，突然臨空飛落，離地不過兩三尺。來路銅人都是隱在壁間，這三個銅人卻是老早出現，把路擋住，各自揚手縮拳，形式不同，立在當地和廟中神像一樣，一動不動，來人非由當中走過不可。

黑摩勒鍾愛鐵牛，想其成名，又恐有失，全副神註定前面，看出有異，伸手想拉。鐵牛早已防到師父阻止，喊聲:“師父不要管我，包可破掉！”聲才出口，人已縱上前去；腳才踏地，上下四銅人八手齊發，又急又準。黑摩勒見這次情勢更加兇險，心方一急。鐵牛更有主意，身子不動，上身略為一偏，避開當中雙手，並不後退，反朝正面銅人前一貼，隨同前進。只兩三步，銅人便即停住。左右兩旁銅人本有步數，來人稍為一退，必被打中，非受傷不可，上面兩隻大手同時抓下。經此一來，全數撲空。

黑摩勒見鐵牛身子，和粘在銅人身上一樣，毫不費力，將八隻鐵手避開，想起他人門不久，這等機警靈巧，高興得直喊:“徒兒真乖，可愛極了！”銅人打空以後，忽然分開退去，一片轟轟之聲，全都退往原來人槽之內。鐵牛回身喊道:“師父，銅人只剩一個了！前面第十關反倒人少，還想不出是何原故。我跟師父一同上吧！”黑摩勒見他得勝不驕，反更虛心，笑答:“徒兒小小年紀，知進知退，真個可嘉。黃師伯命你不要隔近，似指頭關而言，恐怕埋伏發動躲避不及，隔在當中送了命。後面大約無妨，但這第十關決不易破，你看前面不是出現了麼？”鐵牛回顧，前面相隔三四丈果然立有一個銅人，和第一關所見一樣高大，身後似有一。甬道已到盡頭，路又由寬而窄。銅人立在當中，四面均無空隙，高與齊，頭前掛着一盞銅燈。沿途的燈都是鐵鏈，這未一盞上面卻是一隻人手下垂，將燈抓住，甚是大。看那形勢，不是尋到總簧破了機括，或將銅人打倒，休想過去。先防對面衝來，後看地上但平，並無銅釘之類，銅人雙手叉，好似不能活動。二人幾次設法試探，卻毫無動作。