第三十二章

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維克多-亨利坐在薩沃伊的會客室裏等候帕米拉和他那位戰鬥機駕駛員。過往的人們多半穿着軍服，只有寥寥幾個白髮或禿頂的人穿着黑常禮服。年輕婦女穿着彩豔麗的、薄薄的夏季盛裝，容光煥發，活象一羣多情的安琪兒。面臨希特勒強盜進犯的前夕，英國是他見到過的最輕鬆愉快的地方。

這裏一點沒有法國人五月裏手持刀叉坐等滅亡的消沉的享樂主義。這個美國人已經緊張地參觀了一週，已經看過船塢、海空軍基地、工廠、政府機關和陸軍演習，不論到哪裏，他都注意到英國人由於生產數字不斷提高而具有一種堅強、振奮的情緒。英國開始以前所未有的記錄生產坦克、飛機、大炮和船艦。他們現在宣稱，他們製造飛機的速度要比被德國擊落的速度快。問題將在於戰鬥機駕駛員。如果他們告訴他的數字確實的話，開始投入戰鬥的是一千名訓練有素的駕駛員。戰爭的傷亡驟增，而向空中補充生手是無濟於事的。他們不能殺傷德國佬，德國佬反倒能殺傷他們。僅僅靠現有的戰鬥機駕駛員，英國在一九四o年的子是很不好過的。可是，德國空軍練駕駛員的傷亡速度如何呢？梯萊特説，關鍵在此，但願戈林已傾其所有。果真如此，只要英國人堅持下去，德國空中表演總有一天會停止的。梯萊特説，一旦他們開始對英國城市狂轟濫炸，那就是信號。

“我們來晚啦，”帕米拉身穿紫紅綢衣，象小鳥一般唧唧喳喳地喊着，輕飄飄地朝他走過來。和她一起來的飛行員身材矮小，面孔黝黑，鼻樑很寬，身體相當結實。他那一頭帶波的濃密的黑髮實在應該理一理了。如果他不穿那身滿是皺摺的藍軍服，這位伽拉德空軍上尉看來更象個青年律師或商人而不大象演員，儘管他那雙由於疲勞而深陷的美麗的藍眼睛閃閃放光，富於表情。

帕米拉耳朵上的鑽石光豔奪目。她的頭髮臨時隨隨便便一攏。帕格覺得她不象去過美容院，倒象剛從牀上爬起來。但是，此時此地，卻非常漂亮！他這樣想，心中到痛苦，恨不得自己年輕起來，好與別人競爭。他們在擁擠的烤間裏坐下，要了飲料。

“桔子水，”空軍上尉伽拉德説。

“兩杯不帶甜味的馬提尼雞尾酒，一杯桔子水。好極了，先生。”銀白頭髮的侍者低聲説着，深深鞠了一躬。

伽拉德向維克多-亨利動人地一笑，出整齊的牙齒。他這一笑倒使他看來象個演員了。他用左手手指在漿過的桌布上迅速地輕輕敲着。

“在薩沃伊要這樣的飲料很不象話，對不對？”帕米拉對帕格説:“人家告訴我説，他過去簡直是個酒鬼。可是從我們宣戰那天開始，他就光喝桔子水了。”帕格説:“我的兒子是海軍飛行員。我希望他也喝桔子水。”

“這主意不壞。在上邊，”伽拉德指了指天花板“情況變化很快。你務必眼快心靈，要在別人看見你以前先看見別人。一旦發現以後，反應必須迅速，必須接二連三迅速作出決定。情況每秒鐘都在變換。你得為自己寶貴的生命駕駛這架飛機。現在有些青年嗜酒如命，他們説喝酒能消耗力。我的工作可需要我的全副力。”

“我有很多事想問你，”維克多-亨利説。

“可是今天晚上也許你不願提起空戰吧。”

“是嗎？”伽拉德好奇地注視了帕格好一會，然後朝帕米拉看了一眼説:“一點也不。説吧。”

“德國佬到底怎樣？”

“德國佬都是很好的駕駛員，優秀的擊手。我們的報紙使我們很惱火，他們總説德國佬不堪一擊。”

“他們的飛機怎麼樣？”

“109是好飛機，但噴火式戰鬥機與它也不相上下。旋風式略微慢一些，好在它更容易縱。他們那種雙引擎110比較次，看來不便於掌握。當然，他們的轟炸機都象孵蛋的鳥，很容易打中。”

“英國皇家空軍的士氣怎麼樣？”伽拉德往嘴裏送了一支煙，用一隻手迅速地把它點燃。

“我可以説，士氣很高。但也不象報紙上宣傳的那樣。不是所説的那種英勇的愛國主義。我還記得我第一次在英國上空作戰，空中戰鬥機控制中心所説的那個地方果然出現了小黑點。我有那麼一種覺。我心裏想:‘這些瞎了眼的德國佬，他們真的來了，憑什麼進犯我們的領空？狗雜種。看我不把你們接下來！’沒想到這之後。我為了自己不被打下來，忙得不亦樂乎。以後的情況大致都是這樣。”他默默地着煙，眼睛睜得很大，凝望着遠方，他的手指不斷地彈動。他在椅子裏換了一下姿勢，好象嫌椅子太硬。

“這是任務，我們必須盡我們最大的努力去做。我們在這裏打的仗要比在法國時更多了。上校，您可以告訴您的兒子:恐懼是個重要因素，尤其是戰爭一直持續的話。要學會懷着恐懼生活下去。有的人簡直不能夠。我們稱這種人是士氣不振。殘酷的事實是:程越短，準確度越大。可是這個程要靠你去縮短。古代的兵法在這裏可用不上。您知道打仗的時候總有一些人老遠就開火一用完彈藥就掉頭往回跑。有些人把敵機追到雲層裏就找不到了；也有人從來找不到敵機，白白起飛一趟。大家很快都會知道誰幹了這種事。也沒有人責備他們。過一段時期，他們就調離了工作。”他又沉默了，眼睛朝下注視着緊緊捏在雙手裏冒着煙的香煙，顯然在想一些往事。他在椅子裏又挪動一下身子，抬頭看看維克多-亨利，又把視線轉向帕米拉，帕米拉正聚會神地望着他的臉。

“嗨，不管好歹，總是我們在抵抗德國佬，亨利上校，這總是振奮人心的。我們現在駕駛的飛機能在半小時內飛越整個英倫三島。最優秀的炮台，舉世無雙。我們現在乾的事可説是很少人幹得了或者幹過的，也可能將來永遠不會再有人去幹了。”他環視這間雅緻的小餐廳，這裏坐滿了盛裝的婦女和穿軍裝的男子。他出野的笑容，翻了翻白眼説:“如果您對絕技興趣，那麼——”他把拇指往上一翹“就在上邊找。”

“您的桔子水。先生，”侍者説着，鞠了一躬。

“來的正是時候，”伽拉德以。

“我話説得太多啦。”帕格舉杯對伽拉德説:“謝謝你，祝你幸福，願你狠狠打擊敵人。”伽拉德張嘴笑了笑，呷了一口，在椅了裏不停地挪動身子。

“您知道，我可以説是個演員。給我一點兒提示，我就能誇誇其談。您的兒子駕駛什麼飛機？”

“sbd，無畏式道擠拉斯。”帕格説“他是航空母艦上的飛機駕駛員。”伽拉德慢騰騰地點點頭，指頭彈動得越來越快了。

“俯衝轟炸機嗎？”

“是的。”

“關於這種飛機，我們還有爭論。德國佬從你們海軍那裏仿造了這種飛機。我們司令部對此不興趣。我們認為駕駛員在可以預測的垂直航線中會遇到困難。我們的小夥子打下不少斯杜加式俯衝機。而且，還得俯衝順利。投彈命中目標。不過，我得向那些航空母艦上的飛機駕駛員致敬，他們能在海里一小塊搖搖晃晃的地方着陸。我卻要回到我那廣闊無垠、穩如泰山的大地母親的懷抱，我對它越來越熱愛了。”

“啊，我有個情敵啦，”帕米拉説。

“我很高興她是那樣古老，又那樣平坦。”伽拉德揚起眉，向她微笑。