第一章

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染匠們都知道，配方和温度是能否染好的關鍵。如果配方不對，澤就會齷齪難看；如果温度不對，就可能出現偏、掉的現象，更嚴重的甚至連顏都染不上。

染料的配方尚有大家公認的方子，而如何掌控好温度，就全看匠人們各自的手藝了。

薛紫染習慣的用一塊青棉布包住滿頭青絲，在熱騰騰的染缸前來回巡視着。她摸摸這個、探探那個，不時俯下身掉幾柴禾或添上幾，又用大木攪拌缸裏的布匹和染料。

身為前明織造府首席染匠的獨生女，她已將父親的手藝學得差不多了，也因此，薛老爹才放心的出門去趕集。

雖然已是秋初，可是同時燃燒着好幾堆火的草棚裏，温度仍不下於酷暑。紫染柔和的小臉上不時有汗珠滾落，隨手一擦就渲染成一條條不規則的顏，五彩斑斕，好像將天上的彩虹請進了草棚裏。

金的陽光穿透茅草頂的縫隙，為簡陋的草棚增添了幾分豔，投在紫染臉上，彷佛為沾着染料的清秀小臉鍍上一層金。

咦？這缸裏的綠不若往的純正，看樣子爹的眼睛沒以前那麼好了。

薛紫染一邊想着補救的法子，一邊又擔心爹那雙一熬夜就止不住淚的眼睛。

“紫染，你爹他人呢？”驀的，籬笆外傳來村東花大嬸的大嗓門。

“爹趕集去了。大嬸，你進來坐坐吧！”紫染招呼道。

“那還真是不巧。”花大嬸推開籬笆門，走進乾淨整潔的小院裏。

“桌上有新泡的茶，還有些早上做的小點，大嬸若不嫌棄就吃點吧！”染布正到關鍵時刻，紫染的手腳忙碌着，嘴裏仍殷勤的招呼。

“你這孩子就是手勤嘴甜，哪個男人娶了你可真是天大的福分啊～～唉！可惜我家福兒沒福氣娶你。”花大嬸邊喝茶吃點心，還得邊説話，嘴巴沒一刻是停下的。

“花大嬸説笑了，大夥兒都在説花大嬸家娶了個仙女似的媳婦兒呢！”薛紫染柔柔的道。

“什麼仙女！我看這娶回家的不是媳婦兒，而是尊菩薩哪！使不得拍不得，咱還得供在神龕上呢！唉～～我這也是命苦，守寡一輩子，臨到老了還得服侍兒媳婦。”花大嬸作勢擦擦眼淚。

“其實福嫂子的心地很好，再説，她不是才給福哥添了個白白胖胖的小小子嗎？”

“呵呵！我家蛋蛋長得可好了，大大的眼珠子、白白胖胖的小身子…可真是人見人愛啊！”一提起金孫，花大嬸就滔滔不絕，全然不管同樣的話她已説過幾百遍了。

“大嬸説的是…嗯嗯…”紫染手上正忙着，也沒留神去聽她的閒聊，只在嘴裏不時的虛應幾聲。

“哎喲！瞧我就只顧着吃，居然將正事給忘了。”花大嬸假裝要打自己的嘴巴。

“哦…嗯…”

“這次我是來給你做媒的。”鄉下地方也沒太多的規矩，往往一個家總共裏外兩間屋子，中間只隔着扇破門或一塊薄薄的布簾。每每媒人在外間説親，大閨女就坐在內間“偷聽”有機會還能“偷看”到小夥子本人哩！

所以，花大嬸看薛老爹不在，徑自就向紫染説親也是正常的。

“哦！”薛紫染嘴裏應着，實則心裏在擔心:天不早了，爹怎麼還沒回來？該不是生意不好吧…

“隔壁村裏有個小夥子喜歡你，他娘就託我來説親啦！這顧家小夥子我也算認識，為人忠厚老實，不比咱家福兒差。而顧家的家世不差，爹孃也不是什麼難侍候的人。我説紫染，你還真有福氣呢！”花大嬸極盡遊説之能事。

“哦～～啊…”糟了！她只顧着胡思亂想，一不留神，紅缸的火竟有些過了。

紫染手忙腳亂的柴，卻不小心燙到手指頭。

“紫染呀！大嬸的嘴皮子都快説破了，你倒也給我個回應啊！”花大嬸沉不住氣了。

“呃…”花大嬸到底説了些什麼？紫染不好意思説自己本就沒在聽她説話。

“你也別跟大嬸哼哼哈哈的打馬虎眼啦！你就放心吧！不是好買賣大嬸是不會介紹給你的。”花大嬸已過世的丈夫是貨郎，所以她也同樣滿嘴的生意買賣，就連成親也成了她嘴裏的買賣。

“真是好買賣？”聽到買賣，紫染有些猶豫。

“那是當然，大家都是同個村的，大嬸怎麼會坑你呢？”花大嬸將肥碩的脯拍得邦邦作響。

“那…好吧！”她暗自盤算了下，應該還有餘力接下這樁生意才對。

“好好好，同意了就好，同意了就好啊！”花大嬸臉上笑開。

“大嬸，那價格的事…”

“錢的事你就放心吧！一切包在大嬸身上。”紫染的話還沒説完，花大嬸就截斷了她，笑呵呵道:“大嬸心裏有數，一定不會讓你家吃虧。”

“哦！那就麻煩大嬸了。”紫染謝道。

“不麻煩、不麻煩，我這就和顧家説去。”説罷，也不等她回話，花大嬸邁着一雙小腳跑得飛快。

“欸，大嬸，你還沒説顧家想要…”什麼顏的布料？紫染下意識追出幾步，隨後想到染缸裏的布料只染了一半。

此時正值關鍵時刻，稍有不慎就會功虧一簣，前面所費的一番功夫也全都白搭了。再説，布料中有一部分還是別家拿來加工的，如果染壞了，他們本沒錢賠給人家。

一想到這，她趕緊掉頭衝回草棚。幸好才離開不久，染缸裏的温度雖然低了點，卻仍在許可的範圍裏。

當下探温、添柴、攪拌…紫染忙得本沒空去想花大嬸剛才提的事了。

不知過了多久，籬笆外傳來一陣急促的腳步聲。

“爹啊！你的腳還沒好，別跑得這麼急呀…”紫染以為是爹回來了，抬頭一看，才發現急急跑來的不是爹，而是隔壁家的大牛哥。

“大牛哥，你要的那塊布料我已經包好了，就放在屋裏的桌上，你自己…”

“薛、薛家妹子，出事啦！”

“大牛哥你別急，有話慢慢説，是你家出什麼…”大事了嗎？紫染軟語安道。

“不、不是我家，是、是你家，薛老爹他出事了！”大牛哥急吼吼的説。

“什麼？！我爹他出事了？”紫染手裏的木“咚”一聲掉進染缸裏。

大紅的染料濺了她一身，紅紅的，就像血…