第18章

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“你太瘦了。不過我忘記你住在紐約，那邊沒什麼食物可以給文明人吃。你還好嗎？”

“我很好，赫伯特。你呢？”

“啊，馬馬虎虎。跟往常一樣，混口飯吃。”

“還養賽馬嗎？”赫伯特使了個眼。

“三隻，但是不準告訴卡琳。”兩個男人談論一下最近的歷史，以老朋友的輕鬆模式寒暄起來:老掉牙的笑話、熱情的互誇、聊其他朋友的閒話。臆測他的子。過了半小時之後，他們才開始談到安德烈造訪的目的。

赫伯特專心地傾聽安德烈解釋他要找什麼，然後點點頭。

“你真是來對地方了，朋友。”他把安德烈帶到一張舊的夥伴桌。

“這裏——瞧瞧這些東西。”他拉出中間的寬屜，取出罩有破天鵝絨的大托盤。以魔術師變出白兔子的戲劇手法，迅速地掉覆蓋物。

“這兒。巴黎的上上之選，不過這是我自己説的。”透過雪茄煙的漫，安德烈低頭看，吹出口哨。

“你在哪兒分這些貨的？”赫伯特聳聳肩。

“有你中意的嗎？”安德烈更仔細地鑑賞一排排銀製的小相框，全屬“新藝術”風格，暢、優美的線條，圓滑、閃亮、柔和。赫伯特已經在每一個相框中放入烏賊墨照片——黛德麗、嘉寶、皮亞夫、珍妮、夢、芭社——而那邊，托盤中央最顯著的位置，絲毫不差就是他想要的東西。稍微比其他的大一些，它是地鐵站上方鐵製招牌的完美複製。鑲於其上的是一個由簡單的大寫字母所拼成的字:paris。喬瑟芬-貝克在相框中微笑，她的前額有一小終捲髮構成黑的新月。安德烈拿起它，撫摸着銀器的沉重以及背襯的絲絨。

“我喜歡它。”他説。

剎時之間，朋友赫伯特搖身變成專業古董商赫伯特，着手為他的顧客做好心理準備，以接受高價位的震撼。

“啊，沒錯。你的眼光真好，安德烈。這個款式只做了幾個——過去五年裏我才看過兩次，而且它們的狀況都沒有這個維持得這麼好。從頭到腳都是真品，連玻璃也是。”大塊頭點點頭，手臂措住安德烈的肩膀，擠壓一下。

“因為是你，所以相框中的照片不收費。”它的價格——赫伯特哀傷地提起，就好像他是被別人所迫，不得已才説出來的——安德烈早就預料到了，剛好花掉他身上所有的錢。相框以當《世界報》的一頁，包裝成禮物的樣子，接着，等生意做完之後，安德烈向他的朋友借了一百法郎，前往佛羅爾咖啡廳喝杯葡萄酒，以慶祝自己買到好貨。

相框沉甸甸地放在夾克口袋中，他坐着觀賞大道上的晚間遊行，心裏期盼看到在收到禮物時，臉上的表情。他對着這個念頭微笑，一陣幸福溢了上來。能看到她愛上巴黎，實在太美妙了。

“通狀況總是這麼糟嗎？”西和魯斯坐在計程車內，車子慢地行駛於聖奧納瑞街上，司機以不悦的單調語氣，抱怨其他駕駛的愚蠢、讓擁更加惡化的警察，以及這樣的情形，要養家活是不可能的事情。他們不需要了解他的話；這是計程車司機的悲嘆，一首國際共通的哀歌，全球各大都市皆同。

魯斯在皇家街的轉角處付完車費，以步行來完成剩下的路程，把司機留在動彈不得的車陣當中。在他們後面一百碼的地方，帕拉多從車子裏面出來，瞥到他們左轉入凡都姆廣場。無法移動，無法離開，他坐回車內，氣餒地大鳴喇叭。

“現在，親愛的，”魯斯説道，此時他們正走向紀念拿破崙軍事勝利的大柱子“我不想把你帶往任何靠近‘亞曼尼’”的地方，相信我，這完全是為你好。有沒有看到他在那邊的店？真不知道毀了多少人的信用。我經常很吃驚的——”

“魯斯，等一下。”西抓住他的手臂，將他拉入一扇門。她的頭朝向麗池酒店的入口處，在那邊，一輛黑奔馳停在門階。有個男人和戴太陽眼鏡的女人站在打開的行李箱旁，看着行李被卸下車子，女的比她的男伴高一個頭。

“我認識她，”西説道。

“她就是經營雜誌社的那個女人，卡米拉。”魯斯仔細瞧一服那對男女。

“嘿，快把我嚇死了，”他説。

“我認識她旁邊那個男的。他就是魯道夫-霍爾茲。”他一邊摩擦下巴和皺眉頭，一邊望着他們爬上階梯，進人酒店。

“如果我們省掉麗池的節目，你會不會很失望？我想我們最好趕快回酒店，和安德烈會合。來吧——路上我會跟你説説霍爾茲的事情。”帕拉多開車繞了兩圈凡都姆廣場，停下來，再走一圈，然後只好接受他跟丟他們的事實。他在麗池前面停住，看看手錶。除非霍爾茲有所耽擱，否則他現在應該已經到了。他和他的七萬五千美金。他媽的，今天真背！起膛，詛咒着腿肌，他衝上階梯，進入酒店。

卡米拉正在打那兩通她一到達飯店便習慣打的電話:向“客房用餐服務”點香檳，以及請服務生幫她把重要的衣服拿去快速洗燙。在一趟令霍爾茲的心情改善許多的旅程之後，她現在覺起來自在多了，如往常般，只要事情順他的意，一他的子就會變好。雖然他未曾提到詳細的情形，顯然他是在期待好消息。旁人可以從他的所作所為看出來:他會把小費賞給飯店的服務人員，而不是裝作沒看到他們。香檳送到時，他正在講電話，以利的法語喋喋不休。卡米拉把一杯香檳放在他面前的桌上，順道瞥一眼窗外她最喜歡的景；這裏的亞曼尼品店真是賞心悦目。等明天魯弟去做馬殺雞時，她要抓住機會造訪。

當他結束談話，伸手拿香檳時，電話響了起來。

“對，”他説。

“讓他上來。”

“現在，甜心，”卡米拉説道“今晚你想去哪吃飯？”霍爾茲拾起杯子，帶到自己的鼻下。