第三十六章十一

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彷彿應證了婦人的劫數之説。

到了二月上旬，天氣連放晴，陽光暖融融的，似乎已有回之意。泰宮中卻依舊冷峭，凜冽的寒氣似乎在這裏盤桓不去——事情起源於宮女之間。

二月某一天的夜裏，值夜的宮女忽然在宮中大嚷大叫，口中説着旁人都不懂含義的語句，宮人將她拿下，平裏謹言慎行的宮女忽然像變了一個人，指着宮殿的黑暗處，叫喚着一個同伴的名字。悉她的宮女都變了臉，那個名字的主人已死去多年。

眾人都以為她瘋了。

第二女官稟報了皇后，那宮女忽然又恢復了神智，只是言辭灼灼，認定自己看到了死去的人，皇后大怒，將她逐出宮去。

事情並沒有輕易完結。

看到幻覺的宮女逐漸開始增多，她們有的看到死去的人，有的看到憎恨的人，有的看到了親人，還有的看到了難以描述的怪物。泰宮中轉着一種壓抑詭異的氣氛。宮女們怕惹禍上身，閉口不言，但是神思恍惚，錯誤百出。

點錯宮燈，放錯擺置，甚至有宮女在庫房值夜時打翻燭火，險些失火。

宮人們更加害怕，認定這是鬼魂作祟。

面對這樣的情況，皇后也到束手無策，這些宮人跟隨她很長時間，平時言行謹慎，穩重可靠，若不是親身體會，絕不會喪失理智。

皇后下令查明原因。女官宮女將闔宮詳查了一遍，沒有發現任何致人生幻的藥草，於是更加人心惶惶，愁雲慘淡。

就在皇后為此事憂心忡忡的時候，延平郡王夫人倪氏入宮求見。

照例寒暄一番，皇后問她來由。倪氏看看左右，支開兩個隨行女官後才開口道:“妾知道娘娘最近煩心，特來向皇后獻策。”倪氏雖然出自公卿，後又嫁入郡王府，但做事一向我行我素張揚跋扈。今居然要獻策，皇后心中對她輕視已久，略微一笑:“什麼策？”

“妾遇到一個奇人，觀相已知我們府中近有難，她教了妾一點奇術，將劫難轉嫁他人…”她説着，從衣袖中取出一個綢布縫製的小人。

“荒唐！”皇后眼光一瞥到，又驚又怒，臉鐵青地瞪視她“這等污穢之物，你居然帶入宮苑，莫非不想要命了。”倪氏被她截斷話頭，又被劈頭蓋腦一頓痛斥，臉上又青又白，喃喃辯道:“若非你宮中出了鬼魂害人，妾怎會想出此法，鬼神之説，一向玄妙…”皇后霍然起身，怒斥道:“害人的只能是人，豈是鬼神——快把這東西帶出宮燒了，後沒有我的傳召，不要入宮。”話音一落，皇后揮袖離去。倪氏臉漲得通紅，忿然起身離去。

走到宮門時，她猶自氣憤，忽然在拐角處撞上一個灑掃的下等宮女，衣袖上染了一片水漬。宮女慌得險些落淚，只垂首道:“夫人莫怪，後殿有貴人休息的地方，不如讓奴婢幫您把衣袖烘乾。”倪氏也不願以這樣的狼狽地離開，只能隨她去了後殿。

晚了一個多時辰才從宮門離開回府，倪氏心底壓着一股火，一怪皇后不聽她的意見，二怪她不給她留情面。那婦人分明説過，只要巫術使用得當，就能將身上的禍害轉嫁他人，咒害仇敵。她伸手入袖中，臉忽然一僵，又仔仔細細摸索一遍，身體裏一股寒氣直往上冒，身子哆嗦了一下，倪氏驟然無力地癱軟在地上。

二月下九，原是皇后舉宴妃嬪相聚的子。清晨時分，子虞就被通知皇后身體微恙，無法招待眾妃。

泰宮那些鬧鬼之説早已傳遍宮廷，圍繞在子虞身邊的女官宮女們都暗暗哂笑。子虞梳洗上妝完，對來通報的宦官説:“皇后有恙，我更應該去看一看才能安心。”宦官面帶苦，只能領路。

泰宮外等待的妃嬪有不少，司儀柔聲安撫道:“皇后娘娘連勞，現在還沒有醒，望娘娘們體恤一二，等過幾，皇后娘娘神好了，請娘娘們再來。”妃嬪們本是趁今來探個虛實，看見這陣仗心裏已經有數。等子虞來到時，她們紛紛圍了上來，相約到後苑中負暄閒話。

眾妃嬪在一起能説的不過是珠玉服飾，今沒有皇后坐鎮，話題就越發放開了。雖然不能明着説泰宮的是非，但是擠眉眼，指桑説槐卻是少不了的。子虞在一旁聽得也覺得有趣。

旁邊一個妃嬪忽然拉住了子虞的手，她轉頭一看，是殷美人。

“娘娘…”殷美人的手有些顫抖，説話也吐吐“這、這事能成嗎？”子虞無聲地笑笑，輕拍她的手:“想想你兄長的傷，就知道該怎麼做了。”殷美人咬了下，肅容道:“娘娘説得是。”這一眾妃嬪相談甚歡然後離去。到了第二天，殷美人早晨忽然起不了身，口中囈語，身體沉重。請了太醫診斷，吃了兩天的藥，半點沒有好轉，反而更嚴重了，昏睡的時間比清醒地時間長。

子虞聞訊後打算去探望殷美人。

這一早宮女們來喚她起牀，隔着牀帳喚了好幾聲，裏面卻沒有半點動靜。女官們大膽地掀起牀帳，只看見子虞躺在錦被裏，臉蒼白，眉頭深鎖，睡得悄無聲息。秀蟬趕緊上前推推她的肩膀，她低聲囈語了一句，誰也沒聽清。

女官們趕緊去請了太醫。

鄭太醫恰巧前兩為殷美人看過病，替子虞診斷後，他愁得直擰眉頭:“上氣不足，腦為之不滿，耳為之苦鳴，頭為之苦傾…這分明是一樣的症狀，怎會如此？”他在偏殿來來回回的踱步，絞盡腦汁，卻難以下一張對症的藥方。

皇帝下朝後直接來到步壽宮。

子虞頭暈目眩，隱約看見牀沿旁坐着的人影，伸手虛抓了一下，立刻被皇帝握在手中，他温柔地將她摟進懷中，身上甚至還穿着朝服。

“哪裏難受？”他在她耳邊輕輕問。

子虞重重了兩口氣，虛弱地説道:“頭疼…像針扎。”鄭太醫額上已沁出了汗，在皇帝審視的目光下寫了兩張醫方，心中卻殊無把握。

宮女們熬了藥汁，服侍子虞服下，皇帝一直陪伴到上燈時分才離開。

如此用藥了兩天，情況一直好好壞壞地反覆着，皇帝不動了怒，又召了醫術更湛的褚太醫。可即使換了太醫換了藥方，病情也依舊沒有好轉。

這子虞醒來，頭依舊是昏沉沉的，周身痠疼無力，外面有些嘈雜的聲音，她聽了一會兒，才分辨出那是屏風後皇帝在斥責太醫的無能。聽了幾句，她地察覺到太醫的聲音換了一個。於是輕輕在帳內招手，宮女立刻上前，將她扶起，把厚重的褥子墊在她的身後。

“是誰？”她輕聲問。宮女道:“娘娘，是褚太醫。”子虞明顯地怔忪了一下:“太醫院有幾個姓褚？”宮女為她這個問題笑了一下:“只有一個。”正是徐氏提到的那個，子虞暗忖，事情進行地超於尋常的順利。

她靜下心來傾聽。

褚太醫被皇帝一頓訓斥，聲音依然沉穩:“陛下明鑑，玉嬪娘娘的脈象駁雜混亂，時好時壞，病症頑固，與殷美人一致。若説是由吃食引起，臣細查過，兩位娘娘並沒有吃過同樣的東西。若説是傳染致病，下九宴時又不止兩位娘娘…實在難以判斷病因。”

“這麼説，你們是無能為力了？”皇帝詰問。

站立在旁的鄭太醫嚇地一聲也不敢吭，只垂頭不語。褚太醫一臉為難，口翕動半晌，卻沒出聲。皇帝見了，臉肅沉，深深地看了他一眼:“你有話要説？”

“臣惶恐，不知該不該説。”褚太醫道。

皇帝不耐道:“説。”

“娘娘此症，湯藥不能及，針灸不能致，”他清晰的聲音在殿中迴盪“也許並非是醫術能治。”步壽宮內的宮女宦官都大吃一驚，暗暗瞥着這個大膽的太醫。

皇帝皺起眉，不願再和他兜圈子:“有話就直説。”褚太醫道:“臣在學醫時，師傅曾説過，有一種情況，藥石罔顧——娘娘是不是衝撞了什麼穢物？”殿中靜如死水，宮人們甚至連呼都放輕了，卻隱約有種力量膠着着空氣，分外凝重。

“臣猜想，有可能是厭勝之術。”他微微吐了口氣，一字一句地説出準備了許久的話語。