第一章

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許多和他們一樣知名的官宦世家；比如郝家，就比他們來得聰明滑溜，很早就棄政從商，成功開闢另一個戰場。

金家後來雖然勉強跟上腳步，卻是一路跌跌撞撞，做什麼都不順利。他們學人開過洋行，幹過華人買辦，卻因為不懂其中的訣竅，而賠掉了近一半家產，這是金家第一次的危機。

第二次危機發生在民國創立以後，已經元氣大傷的金家，做出一個重大的決定…分家。

這個決定，幾乎將金家所剩無幾的元氣消耗殆盡。所幸金安琪的父親是家中的長子，分得了大部分的家產，才能勉強在上海灘立足。

“哼！”只是這個優勢，似乎也沒能維持多久。

在長時間有如無頭蒼蠅的胡亂投資後，金老爺子終於承受不住巨大的虧損，將家中僅有的一些資產全數花光，如今的金家只剩一個空殼子，只是外表勉強維持着門面，其實經濟狀況已經糟到連一個小康家庭都不如。

“我養你這麼大，不是要你光坐在這裏説些好聽話，你應該對這個家庭有所付出。”對於金家淪落至此，金老爺子認為並非是他的錯，全是因為時局。

“是，爸爸。”金安琪比誰都明白，除了時局之外，最大的錯是她，她的別，成了父親今生最大的痛。

“你倒回答得輕鬆。”金老爺子冷哼。

“男人在外的辛勞，你能懂得了什麼？你就跟你媽一樣沒用。”並且將矛頭指向她已逝的母親，金安琪的十指忍不住因此而絞緊。

“媽咪已經過世了，能不能請您別再用這種口吻批評媽咪？”再多的指責、再大的羞辱她都可以忍，唯獨不許她最敬愛的母親受到一絲污衊，這點金安琪非常堅持。

“你還真孝順。”金老爺子冷哼。

“也罷，她雖然沒用，至少還把你生得閉月羞花，也算對得起我。”這大概是金老爺子對她們母女一連串的不滿之中，唯一到滿意的地方，金安琪只腦悽笑。

“我決定將你拍賣。”金老爺子忽地説道，金安琪錯愕抬頭。

“家中的經濟已經糟到由不得我再猶豫，我決定為你舉行一場拍賣舞會，把你嫁出去。”以換取一筆可觀的聘金。

“爸爸…”金安琪不敢置信地望着金老爺子，一時間無法消化她所聽到的訊息，這不會是真的。

“這也是沒辦法的事。”金老爺子説得斬釘截鐵，説明他不是玩假。

“我必須挽救金家的祖業，而你也知道，家裏能賣的東西都賣光了，現在就只剩下你了。”和兩年前的郝家相同，金家也走到因為經濟出了問題，而不得不賣女兒的地步，只是金安琪的境況比郝蔓荻更為難堪，她要被公開拍賣。

“爸爸！”她可以瞭解他害怕失去祖業的恐慌，但公開拍賣這個點子行不通，她也不是畜牲。

“我供你讀了這麼多書，還花了許多錢栽培你，該是你回饋的時候。”金老爺子不容許她多説兩句話，就是為自己辯解也不行，在這個家，他就是權威。

“我可以出外工作，賺錢貼補家用。”雖然懼怕，金安琪還是鼓起勇氣説出心裏話，只見金老爺冷冷拒絕。

“緩不濟急。”他再度冷哼。

“就算你找得到寫字樓的職缺，一個月頂多也只能拿個五、六十元，不了一絲牙縫。”這還是一般男職員的給薪，女還要再低。

“可是…”

“況且要是讓人家知道我金泰聰的女兒，居然窩在一間小小的公事房裏面上班，我這張臉又該往哪裏擺？絕對不行。”上社會的子女，不是不能出外工作，但必須要有與身分相稱的頭銜，依他目前的狀況，本不可能再開一家公司給她撐場面，何況這原本就不是他栽培她的目的，他不可能答應。

“您讓我以這種方式出嫁，難道就有面子嗎？”金安琪搞不懂她父親的邏輯，但她已經茫然到連眼淚都擠不出來。

“這是你的問題。”金老爺子冷酷的回道。

“只要價錢賣得好，我並不覺得這是一種羞辱。”換言之，她的受不重要，重要的是她能不能賣得好價錢，就是她存在的意義。

金安琪一向就明白她父親是個冷酷的人，但她沒想到他會這麼無情。

她猜他接下來大概會提起她的學費、她母親卧病在牀用掉的醫葯費，這些在她父親的眼裏，都是一些不必要的花費，要不是礙於世人的眼光，他本不會讓她上大學，況且她唸的還是收費昂貴的教會大學，這簡直要他的命。