第一章蛇族內亂

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淤泥與水草叢生的大沼澤就像是地獄的入口，看似平緩的土地隱含着莫名的威脅，只要稍不留神就可能會陷入萬劫不復的深淵。

生活在這片土地上的蛇族當然不會被這裏的危險所難倒，但是對於初次進入大沼澤的梅爾斯等人來説，這裏是那麼的恐怖。

當蛇族小隊長的草笛悠揚迴盪時，梅爾斯等人隨即就明白蛇族的增援部隊很快就會到來。然而，當這些年輕的戰士們忐忑不安的準備接蛇族的反擊時，卻發現在自己的視線範圍之內，本就看不到任何蛇族的出現。

紗珞原本就討厭這些奇形怪狀的蛇族，然而她卻更討厭沼澤中的惡臭。

在梅爾斯停止攻擊，緊張的向四周觀望時，紗珞不自覺的靠近梅爾斯，輕聲説道:“梅爾斯大哥，我們還是離開這裏吧。雖然那些怪物們還沒有出現，但是誰也不能預料，他們什麼時候會從沼澤中鑽出來將我們包圍。聽他們剛才的口氣，顯然是那隻臭鸚鵡騙了我們，它本就不想和談。”聽完紗珞的話，梅爾斯雙眉微皺，接着説:“現在我們還不清楚到底發生了什麼事情。既然我們受命來到這裏，無論如何總要與蛇族大王見上一面。如果事實真相併不是這些蛇族戰士口中所説，那麼我們回到鳥人族又能如何？憑藉我們這些人，本就不可能從數以千萬計的鳥人族手中強行搶奪回風之舟。沒有風之舟，我們還是不能繼續旅程，所以…”

“老大，別説了，那些傢伙的援軍已經靠近！”正當梅爾斯與紗珞談時，卡斯洛忽然對着梅爾斯大聲説道。

聽聞他的警告，梅爾斯馬上就向四周望去，然而，他的視線中還是沒有任何敵人的影子。經過片刻疑惑，梅爾斯的雙耳中忽然傳來無數物體摩擦的聲音，這些聲音頓時讓他明白，這些醜陋的蛇族們，正通過沼澤的掩護，從水底高速接近。

“大家小心了，蛇族的增援部隊從水底接近！”梅爾斯的警告聲才剛一落下，只見四周的沼澤泥坑中，無數蛇族戰士忽然出現。面對梅爾斯的正西方向，還有幾個身材特別高大的蛇族戰士手持巨型長刀一躍而出。

雖然這些蛇族戰士並沒有表明身分，但從為首的幾個身穿皮甲的樣子來看，就知道他們的職位一定不低。而面對梅爾斯的蛇族戰士中，其中一名左右環顧片刻，當他的目光停留在被梅爾斯等人殺死的蛇族戰士的屍體上時，他的臉頓時改變。

“巡邏隊長，究竟出了什麼事？”氣勢不凡的蛇族戰士大聲吼叫道。

“莫卡將軍，我們剛發現這些奇怪的傢伙出現，準備詢問他們的來歷時，他們就突然向我們發動進攻。事出突然，再加上我們沒有任何準備，所以造成不少兄弟死傷。我擔心困不住他們，因此向您請求增援！”蛇族小隊長神緊張的對着蛇族將軍説。

聽聞蛇族小隊長顛倒黑白的説法，梅爾斯馬上開口説:“將軍閣下，事實並不是他説的那樣！其實我們…”梅爾斯的話還沒有説完，蛇族小隊長便緊張的開口打斷。

“將軍閣下，不要聽信這些奇怪生物的話，他們實在是很狡猾！”小隊長道。

“住口！這些人類既然能來到我們的土地，定然有不凡的本領。你先給我站到一邊，沒有我的命令再隨便開口，就別想見到明天的太陽！”蛇族將軍顯然與一般蛇族戰士不同，不但氣勢不凡，甚至連見識也遠非那些醜陋生物所能相比。

當莫卡將軍訓斥完小隊長之後，他轉身面對梅爾斯道:“人類，我給你一個機會解釋，你為何要殺死我的部下，如果你有半句謊言，絕對不要幻想能活着離開這裏。”雖然蛇族將軍的話十分傲慢，梅爾斯卻依然不以為然的説:“謝謝。其實我們是以鳥族使者的身分前來這裏，原本我們為了避免讓貴族誤會我們是要偷襲你們，所以才會降落在這裏，以避免直接進入貴族中心地帶引來無意義的廝殺。

但是，我們剛一降落，您的部下就將我們包圍，而當我説出來意之後，他們便一口咬定我們是刺客，對我們發動攻擊。為求自保，我們只能被迫戰，所以才會誤傷到您的部下。”其實梅爾斯從之前莫卡能一口確定他們是人類時，便知道對方是有見地的大將，因此才會容忍他的傲慢，開口解釋。

聽完梅爾斯的話，莫卡微微回頭望向小隊長問:“你告訴我，他説的話是不是真的？”也許是莫卡天生的威嚴使然，那名小隊長顫抖着説:“是…但是…”

“夠了！我已經下達過命令，在目前這麼特殊的時期中，在未確定任何入侵者的真實目的之前，不能隨意發動進攻。你是不知道，還是明知故犯？”莫卡大聲打斷道。

“將軍饒命，將軍饒命！”小隊長一聽莫卡的話，頓時嚇的趴在地上，大聲求饒。

“起來吧，念在你也是忠心護國，這一次就饒了你，但不要讓我知道還有下一次！”莫卡語氣轉緩，隨即又轉身對着梅爾斯説:“我可以不計較你們殺傷我的部下，但是你們必須告訴我，為什麼會來到這裏？鳥人族究竟想要你們做些什麼？”聽聞莫卡的話，梅爾斯不由得慶幸自己能遇上明白事理的蛇族將領，於是他急忙回答:“我們的遠洋船隻被鳥人族所扣留，為取回船隻，鳥人族要求我們替他們傳達和平的訊息。希望貴族的大王能與鳥人族皇帝會晤，並且簽定和平條約，結束千百年來兩族之間的對立。我們正是為了這個目的來到貴族土地，希望能夠見到貴族的大王。”聽到梅爾斯的回答，不只是蛇族戰士們發出一陣騒動，就連莫卡將軍也面一震，隨即揮手阻止身後的騒動説:“狡猾的鳥人族想要與我們和談？這是真的嗎？”

“千真萬確！只是，我們之前聽您的部下説，貴族皇帝遭到鳥人族刺客的襲擊，不知道這究竟是怎麼回事？”梅爾斯仔細看着莫卡的臉，提出自己最關心的問題。

聽見梅爾斯的話，莫卡面一變，隨即大聲説道:“這些事情等我們確定你們的身份之後，自然會告訴你們。既然你們自稱是鳥人族的使者，那麼我們蛇族會給予你們使者應有的地位。現在你們就跟隨我返回首都，一切事情由大王來處理。但是，大王是否願意見你們，我並不知道，你們最好先做無功而返的準備！”説着莫卡便命令自己的部隊收起刀劍，並且抬出幾張藤條編制的軟轎，讓梅爾斯等人坐上之後，向着西方廣闊的沼澤深處行去。

坐在由四名蛇族戰士抬動，藤條所編制的軟轎上，雖然並不算舒適，但至少不需要擔心會陷入無底的沼澤之中。望着四周一望無際而又千篇一律的沼澤景，梅爾斯終於明白為什麼蛇族會與鳥人族發動千百年的戰爭，去爭奪一塊並不算大的森林土地。畢竟在這片沼澤上有着太多的危險，也太難攝取到食物，也許為了最好的生存環境就是他們浴血奮戰的理由。

當大半個小時過去，莫卡所率領的蛇族部隊已經遠遠離開邊境時，莫卡忽然向着梅爾斯所在的方向行來。當他幾乎與梅爾斯平行前進時，只聽他小聲對着梅爾斯説道:“人類，你們是否來自卡修大陸？”

“嗯？您怎麼知道？我們的確來自卡修大陸。”梅爾斯點點頭坦白的對着莫卡説道。

“呵呵，其實在幾十年前，我還是孩子的時候，曾經見到過卡修大陸的人類，甚至被他們從鳥人族手中救出，因此才能有現在的我。”莫卡微笑着説道。聽完莫卡的話，梅爾斯馬上明白莫卡會對他們如此友善的原因。

“我不知道你們與鳥人族之間發生了什麼，但是我知道你現在最關心的一定是大王究竟是否被鳥人族刺客襲擊吧。”莫卡語氣一變對着梅爾斯説道。聽聞莫卡終於見話題轉到自己所關心的事情上，梅爾斯不由急忙點頭，豎起耳朵用心傾聽。彷佛仍然在猶豫着是否將一切告訴梅爾斯，莫卡沉默半晌之後才緩緩説道:“其實整個事情並非那些士兵所知，大王並非受到鳥人族刺客的襲擊，而是被叛亂份子的部隊圍攻。

在我們及時趕到，救援大王之後，出於不想讓普通人民瞭解王國內亂的考慮，因此將所有罪名推到了鳥人族的身上。原本我們認為鳥人族與我們對立千百年，即使中傷他們也無傷大雅，卻沒有想到你們會在這個時候到來，更沒想到會導致邊境士兵與你們發生衝突。”

“原來如此，沒想到你們蛇族也有權力紛爭。”梅爾斯點點頭表示明白。

“其實，只要有生物存在的地方就會有紛爭。不要説我們蛇族，即使是狼羣也會有爭奪頭狼位置的撕殺。雖然我們蛇族一直延續着血緣世襲的統治方式，但是皇族內部的爭端卻從未停止過。大王年紀已經不小，但卻仍然英明果斷。在與鳥人族爭奪土地的紛爭中，大王一直吃着與鳥人族和解，用和平的方式換取新的生活空間。但是皇族內部，特別是以太子為首的新黨成員，都是一些進份子，他們完全不認為大王的政治理念，自大的認為以蛇族的力量完全可以用武力征服鳥人族，卻絲毫沒有想過，如此做的後果將會是何等嚴重。大王正是因為看出太子的野心，因此才遲遲不將皇位傳給他，但卻沒想到他會暗中糾集起一批進的戰士，以武力的方式向大王施壓，幻想讓大王出皇位。