第十八章

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萊斯里。斯魯特情緒低落，百無聊賴，只得飽餐一頓聊以解悶，這頓瑞士菜吃得過於油膩，瑞士酒也喝得過了量，他吃飽喝足，拖着沉重的腳步回到公使館來。他豎起衣領，埋着頭，頂着風雨，差點一頭撞上剛走出使館大樓的奧吉。範。懷南格。

“留神，老兄。”

“哦。”

“昨天我們會面時我説的一番話，請你不要見怪。”

“不見怪。”

“好。要是你進一步搞下去的話——會鬧出大笑話來——説不定更糟。”斯魯特在辦公室裏扔掉了濕衣濕帽，一把抓起電話機，就給爾瑪。阿謝爾掛電話。話筒裏傳來一個睡意朦朧的聲音。

“喂？哪一位呀？”

“哦——阿謝爾博士，我是萊斯里。斯魯特呀。”

“哦。”歇了片刻。

“你想跟我女兒説話？我女兒不在家。”

“不要緊。謝謝你。”

“我女兒六點鐘回來。要她給你回電話嗎？”

“她有空就打吧。”他着手工作，辛辛苦苦地鑽在文件堆裏，速度只有平時的一半。鐘敲六下，電話鈴響了。

“喂？我是爾瑪。阿謝爾啊。”

“你有工夫談談嗎，爾瑪？”

“當然有。有什麼事要我效勞嗎？”聲調生硬冰涼，一聽就心中有數了。

“哦，我很想打個電話給上回在你府上見到過的英國姑娘。”

“你是説南希。布里頓嗎？她家住在泰倫大街十九號加芬公寓。你要南希的電話號碼嗎？”

“勞駕啦。真不好意思麻煩你。”

“不麻煩。等一下——啊，有了。南希的電話是六八二一五。”

“真太謝謝了。”

“那麼再見吧，斯魯特先生。”電話鈴又響起來的時候，他正沮喪地往公文包裏文件。聽她聲音氣吁吁，興高采烈的。

“哦，萊斯里嗎？我在拐角汽車房打公用電話呢。”

“爾瑪，我在你府上見到過的那個神父——”

“馬丁神父嗎？他怎麼樣？”

“我得找他談談。千萬不能給你父親知道，我又不能打電話到他教區神父的住宅裏去。”

“哦，明白了，就這麼回事嗎？”稚氣未的聲調活潑起來了。

“回頭我還得再給你打個電話。”

“我就要回寓所去了。電話號碼是——”

“別，你等着別走。”過了半小時，她又打電話來了。